— Да это же сфера Байлин! — воскликнула Мо Цюнъянь. — На прошлом Празднике Сто Цветов мне должна была достаться тысячелетняя сфера Байлин! Но её отдали Фэн Сюаньину — ему понадобилось уйти в затвор, и я из-за этого долго не могла прийти в себя. Если бы я тогда поглотила ту сферу, моя сила наверняка поднялась бы на целый уровень! По крайней мере, в прошлой схватке со Сюэша мне не пришлось бы сражаться так отчаянно… Возможно, я даже сумела бы убить его!
Конечно, всё это лишь предположения. Сама она поглощала только столетнюю сферу Байлин. Говорят, что поглощение тысячелетней сферы сопряжено с определённым риском, поэтому она не знала наверняка, насколько именно возросла бы её сила.
А сфера Байлин, которую Наньгун Юй купил для неё в павильоне «Баоюй», была всего лишь столетней. Тысячелетние сферы Байлин слишком драгоценны и редки — их почти никогда не выставляют на продажу. Только такой человек, как князь Дуань, не понимающий ценности сокровищ, мог бездарно расточить подобное чудо, назначив его главным призом лотереи.
— Откуда ты знал, что на третьем этаже павильона «Баоюй» хранится столь драгоценный артефакт, как сфера Байлин? — спросила Мо Цюнъянь, с восторгом вертя в руках сияющую сферу. Кроме той, что ускользнула от неё, это уже вторая сфера Байлин в её жизни.
— Павильон «Баоюй» внешне выглядит как лавка по продаже ювелирных изделий и место для игры в «души», но на самом деле он служит посредником между подпольным миром и определёнными кругами императорского двора, — спокойно объяснил Наньгун Юй. — Если ты можешь предложить цену, которая их устроит, они найдут для тебя всё, что угодно. Правда, речь идёт не только о деньгах — иногда требуется обмен на другие сокровища.
Мо Цюнъянь всё поняла. Значит, павильон «Баоюй» — это своего рода чёрный рынок, связующее звено между подпольем и двором. Главное условие — предложить нечто, что удовлетворит их запрос. Однако убийства они не берут на себя.
— А что ты отдал взамен за эту сферу Байлин? — поинтересовалась она. В подобных местах обмен всегда происходит по принципу равной или даже завышенной стоимости. Наньгун Юй наверняка заплатил не меньше, а то и больше, чем стоила столетняя сфера.
— Не твоё дело, — усмехнулся он. — В любом случае, ничего особо ценного.
— Ладно, считай, что я тебе обязана. Эта сфера мне действительно очень нужна, — сказала Мо Цюнъянь, опустив взгляд на гладкую поверхность сферы. Внезапно её осенило, и она повернулась к Наньгун Юю: — Постой… Откуда ты вообще знал, что я владею боевыми искусствами и мне нужна именно сфера Байлин?
Обычным людям сфера Байлин приносит лишь пользу для здоровья и продлевает жизнь, но для воинов — это редчайшее сокровище. Он явно не собирался дарить ей сферу для оздоровления, а рассчитывал на то, что она поглотит её, чтобы усилить ци. Но как он узнал, что она владеет боевыми искусствами? Ведь с тех пор, как она приехала в столицу, ни разу не использовала их и даже скрыла своё внутреннее ци. Обнаружить это было невозможно!
☆ Глава 495. Сердце сбилось с ритма (1)
— У меня свои способы, — улыбнулся Наньгун Юй. — Более того, я знаю твою личность в подпольном мире… Небесная Владычица Яда.
Мо Цюнъянь широко распахнула глаза, мгновенно насторожившись.
— Не волнуйся, я не желаю тебе зла…
— И как будто этого достаточно! — фыркнула она. — После того, как ты на пиру при дворе начал приставать ко мне и говорить такие двусмысленные вещи, кто тебя не заподозрит?
— Как же больно… Ты мне не доверяешь, — вздохнул Наньгун Юй с притворной грустью. Увидев, что она остаётся холодной, он скривил губы: «Эта маленькая нахалка… Как будто не может даже предупредить, прежде чем резко оборвать!»
— Верь мне или нет, но я точно не желаю тебе зла, — снова вздохнул он. — Лучше скорее поглоти эту сферу и укрепи своё ци. У меня есть предчувствие: скоро в подпольном мире разразится великая беда, и ни одна из сил не избежит очищения. Яньэр, тебе нужно срочно повышать уровень!
Мо Цюнъянь и правда была сильна — даже среди глав четырёх великих сил она не уступала никому. Однако её главным козырем всегда был яд. Остальные боялись именно её ядовитой техники. Что до чистой боевой мощи, то даже некоторые бойцы из её собственной организации могли с ней потягаться.
И в этом не было её вины: она занималась боевыми искусствами всего пять лет. Даже обладая завидным талантом, она не могла сравниться с теми, кто тренировался десятилетиями. Если бы не превосходство её техник, она вообще не имела бы шансов против них. Поэтому, если бы кто-то оказался невосприимчив к её ядам, она оказалась бы в смертельной опасности. Сейчас самое важное — усилить её внутреннее ци, ведь именно в этом она уступала другим.
Именно поэтому Сюэша так долго не решался нападать на Секту Небесного Яда — он боялся её ядов. Но в последнее время Секта Кровавой Ярости всё чаще нападает на них: за последний месяц уже дважды устраивала засады. Всё указывает на то, что скоро начнётся настоящая война. Мо Цюнъянь нужно как можно скорее усилиться, иначе она окажется в безвыходном положении.
Та самая тысячелетняя сфера Байлин, которую держал при себе Наньгун Юй, была слишком мощной. Её энергия была настолько велика, что Мо Цюнъянь в её нынешнем состоянии просто не выдержала бы. Поглотить её могли бы только вдвоём. Но сейчас он не мог раскрыть свою истинную личность, поэтому и пришлось выложить немалую цену за эту столетнюю сферу, чтобы помочь ей усилиться.
— Ладно, я временно тебе поверю, — наконец сказала Мо Цюнъянь. Честно говоря, хоть она и хотела быть настороже, в глубине души она доверяла ему. Она верила, что он не причинит ей вреда и делает всё исключительно ради её же блага.
Она не понимала, почему так доверяет почти незнакомому человеку, но всё же последовала этому чувству. В конце концов, в столице она всего лишь дочь знатного рода, и у князя Юя нет причин её преследовать.
Хотя это проклятое чувство доверия и было крайне неприятным!
Наньгун Юй бросил на неё взгляд, в глазах которого плясали весёлые искорки. «Эта маленькая нахалка… Поверила — так поверь целиком! Зачем ещё добавлять „временно“? Вечно со мной играет в прятки…»
☆ Глава 496. Сердце сбилось с ритма (2)
— Кстати, — вдруг спросила Мо Цюнъянь, — а кто ты такой на самом деле?
Ведь мало кто знал её личность Небесной Владычицы Яда. Даже внутри Секты Небесного Яда только четыре стража — Небесная, Земная, Тёмная и Светлая — и две служанки, Би Юй с Би И, знали её настоящее лицо. Ну и, конечно, Фэн Сюаньин.
(Надо пояснить: Фэн Сюаньин увидел её лицо не потому, что она ему доверяла, а потому, что в их первой схватке он оказался невосприимчив к ядам и победил её, сорвав с лица маску. После этого скрывать лицо уже не имело смысла.)
Раз Наньгун Юй тоже знал её истинное обличье, значит, он либо связан с одним из этих людей, либо… Если бы не то, что Фэн Сюаньин и Наньгун Юй совершенно не похожи ни внешне, ни по характеру, она бы заподозрила, что это один и тот же человек.
— Я и есть Наньгун Юй. Разве кто-то осмелится выдавать себя за меня? — легко усмехнулся он.
«Негодяй! Умышленно уходит от ответа!» — мысленно выругалась Мо Цюнъянь. Конечно, она знала, что перед ней настоящий Наньгун Юй. Она спрашивала о его личности в подполье!
Наньгун Юй прекрасно понимал это, но пока не хотел раскрывать свою вторую ипостась. А врать ей не желал, поэтому и делал вид, будто не понял вопроса.
— Кстати, насчёт того условия… — неуверенно начала Мо Цюнъянь. — Ты ведь хочешь, чтобы я что-то сделала?
Она имела в виду условие их пари при игре в «души»: проигравший должен исполнить любое желание победителя. Мо Цюнъянь дорожила своей честью и всегда держала слово. Раз Наньгун Юй молчал, она решила сама поднять этот вопрос — иначе потом будет мучиться, ожидая, какое неприличное требование он выдвинет.
— Ах да, чуть не забыл… Я хочу, чтобы ты…
— Подожди! — перебила она, настороженно глядя на него. — Сначала скажи: ты не посмеешь… не посмеешь требовать… чтобы я делала что-то, чего я совершенно не хочу!
Она запнулась, не решаясь прямо сказать: «не смей требовать брака». Вдруг он вообще не об этом думал? Тогда она покажется самонадеянной дурой.
— А что именно ты имеешь в виду под „делать то, чего не хочется“? — с лукавой улыбкой спросил Наньгун Юй. Он прекрасно понимал, о чём она, но решил подразнить.
Мо Цюнъянь сердито сверкнула на него глазами и замолчала. «Этот мерзавец прекрасно знает, о чём я!»
— Ха-ха-ха! — рассмеялся он, увидев её смущённое выражение. — Не бойся. Я прошу совсем немного: отныне ты будешь носить только те украшения, что я тебе подарю.
☆ Глава 497. Сердце сбилось с ритма (3)
— И всё? — удивилась она. Всего лишь носить его подарки? Она ожидала чего-то гораздо более дерзкого!
— А что ты ожидала? — с лёгким раздражением спросил он. Неужели она думала, что он воспользуется случаем, чтобы потребовать её руки? «Если бы я действительно хотел принудить её к браку, разве стал бы ждать до сих пор?»
Она была первой женщиной, которая заставила его сердце забиться быстрее. Он искренне хотел, чтобы она сама захотела стать его женой — ни в коем случае не через принуждение. А она считает его таким подлым человеком! Это было обидно.
— Прости… — смущённо пробормотала Мо Цюнъянь. Она действительно ошиблась насчёт него.
Наньгун Юй бросил на неё недовольный взгляд: «Эта неблагодарная девчонка!»
— Куда мы теперь идём? — через некоторое время спросила она, пытаясь сгладить неловкость.
Наньгун Юй повернулся к ней и мягко улыбнулся:
— Пойдём пообедаем.
Был только полдень, и Мо Цюнъянь совсем не голодна — завтрак она уже съела. Но от его обаятельной улыбки щёки девушки залились румянцем.
— Хорошо, — тихо ответила она, опустив глаза. «Какая же я слабака! — ругала она себя. — Когда это я так сдалась перед красивыми мужчинами? Всего лишь улыбнулся — и я уже краснею? Какой позор!»
Карета остановилась у ворот уютного особняка. Наньгун Юй первым вышел, за ним — Мо Цюнъянь.
Зайдя внутрь, она с удивлением обнаружила, что особняк гораздо просторнее, чем кажется снаружи: целых восемь дворов! Во внутреннем дворе росли кусты османтуса, усыпанные цветами. Весь сад был напоён их сладким ароматом. Мо Цюнъянь не особенно любила сами цветы османтуса, но обожала их запах — и сейчас была в восторге.
Наньгун Юй, шедший рядом, заметил её довольное выражение и тоже улыбнулся. Он давно изучил все её вкусы и привычки — этот особняк с ароматом османтуса он купил специально для неё.
— Ваше высочество, госпожа Мо, обед уже подан в павильоне Лотоса, — доложил им, выйдя из внутренних ворот, красивый юноша.
http://bllate.org/book/1853/208957
Готово:
