Изначально безупречная красота и неземное очарование Цинь Цзяэр уже были широко известны, но теперь, исполнив танец «Лотос под каждым шагом» с подлинным вдохновением, она превзошла саму себя. Восторженные возгласы зрителей достигли невиданной высоты и полностью затмили все предыдущие выступления.
— Как же она прекрасна! Настоящая фея среди цветов!
— Не зря её считают одной из четырёх красавиц столицы — талант и красота в ней соединились воедино!
— По сравнению с этим танцем всё, что было до него, просто не стоит внимания!
Громкие одобрительные крики наполнили площадку, и на лице Цинь Цзяэр заиграла гордость и уверенность. Её завораживающий танец завершился изящным поворотом и плавным приземлением. Под восхищёнными взглядами зрителей, всё ещё не оправившихся от впечатления, она вернулась на своё место.
Мо Цинлянь бросила взгляд в сторону Цинь Цзяэр, и в её прекрасных глазах мелькнул холод. Она не была настолько самонадеянной, чтобы думать, будто сможет победить всех одним лишь танцем, но это вовсе не означало, что позволит использовать себя в качестве ступеньки для чужого успеха. А именно это и делала Цинь Цзяэр — слишком уж явно наступала на неё, чтобы возвыситься самой. Непростительно!
На мужской стороне Наньгун Чжэ прищурился, глядя на обворожительную Цинь Цзяэр. «Сегодня Цзяэр особенно прекрасна», — подумал он, чувствуя, как внизу живота разгорается жар при воспоминании о её изящных движениях. «Надо бы как-нибудь „встретиться“ с ней поближе…»
Вэй Чичжи неторопливо отпил вина. Уголки его губ тронула ленивая улыбка, а взгляд оставался глубоким и непроницаемым — невозможно было понять, о чём он думает.
«Действительно не ожидал, что все такие сильные», — размышлял он, бросив взгляд на Сяо Ханьи, Цинь Ханьфэна и Наньгуна Яо. — «Эти мастера ещё даже не выступали».
«Яньэр, что делать? Все они так талантливы… Если я не смогу завоевать первенство и не получу Тысячелетнюю Белую Сферу Духа, ты разочаруешься во мне?»
Хотя такие мысли и крутились у него в голове, на лице Вэй Чичжи по-прежнему играла расслабленная улыбка, не выдававшая ни тени сомнения.
— Чичжи-гэгэ, почему ты всё ещё не выходишь? — спросила Дуань Фулин.
Она с завистью смотрела на Цинь Цзяэр и Мо Цинлянь. Не ожидала, что их таланты окажутся столь выдающимися. Она сама подготовила неплохой танец «Исходящие облака», но теперь понимала: по сравнению с ними её выступление просто не потянет на сцену. А вдруг её Чичжи-гэгэ увлечётся этими соблазнительницами?!
— Подожду немного, — лениво отозвался Вэй Чичжи, поднимая бокал.
— О, как прекрасно! — воскликнули молодые господа, когда все ещё были под впечатлением от танца Цинь Цзяэр.
В этот момент на сцену одним лёгким прыжком взлетела изящная фигура, вызвав новую волну восхищения.
Сяо Циюэ, чья красота затмевала всех, холодным и слегка презрительным взглядом окинула женщин на трибунах, после чего начала танцевать. Её движения были воздушными и грациозными, словно ласточка в полёте или облачко в небе. Её одежда развевалась, а лицо, несмотря на холодную отстранённость, не вызывало отторжения — напротив, создавалось ощущение, что перед ними фея, которую можно лишь с благоговением наблюдать издалека.
Она исполняла танец «Летящая фея» — технику, требующую мастерства лёгкого тела и чрезвычайно сложную в исполнении. Однако Сяо Циюэ двигалась с такой лёгкостью и уверенностью, будто парила над землёй. В середине танца она стремительно закружилась и взмыла в воздух, где продолжила танцевать, вращаясь в небе. Синее платье, усыпанное мелкими кристаллами, под солнечными лучами засияло всеми цветами радуги, и зрители увидели перед собой нечто чистое, сияющее и неземное — словно дух природы сошёл на землю.
Все замерли, затаив дыхание, заворожённые её неземной красотой и совершенством движений.
Наньгун Яо, обычно сдержанный, на этот раз не скрыл лёгкого восхищения, глядя на парящую в воздухе фигуру.
В его глазах вспыхнул интерес — гораздо более яркий, чем тот, что он проявлял к Цинь Цзяэр.
Цинь Ханьфэн смотрел, как заворожённый: «Вот она, моя единственная… В мире нет девушки прекраснее неё!»
Вэй Чичжи опустил бокал и слегка нахмурился.
Цинь Цзяэр смотрела с завистью: «С каких пор танцы Циюэ стали такими выдающимися?..»
Мо Цюнъюнь смотрела с искренним восхищением: «Не зря она сестра Чичжи-гэгэ — действительно великолепна!»
Сяо Ханьи улыбнулся с уверенностью: «Один лишь этот танец „Летящей феи“ гарантирует ей победу. Даже если я не выйду на сцену, Тысячелетняя Белая Сфера Духа всё равно достанется нам!»
Закончив танец, Сяо Циюэ слегка запыхалась. Она бросила спокойный взгляд на Вэй Чичжи, а затем, под гром аплодисментов и жаркие взгляды зрителей, неторопливо сошла со сцены.
Не подумайте ничего лишнего — она вовсе не питала к Вэй Чичжи особого интереса. Просто, как и Сяо Ханьи, она хотела заполучить Тысячелетнюю Белую Сферу Духа, чтобы преподнести её отцу. А среди присутствующих только Вэй Чичжи, по её мнению, представлял хоть какую-то угрозу в борьбе за приз.
«Соблазнительница!» — скрипела зубами Дуань Фулин. Она знала, что у Сяо Циюэ есть возлюбленный, которого та терпеливо ждёт, иначе бы уже сочла её соперницей. Но даже так ей было невыносимо видеть, как та бросает взгляд на её Чичжи-гэгэ.
«Если тебе не нравится мой брат, не смотри на него! А то вдруг он в тебя влюбится?»
После столь ослепительного выступления Сяо Циюэ атмосфера на площадке резко остыла. Все переглядывались, но никто не решался выходить на сцену. Если даже «Лотос под каждым шагом» Цинь Цзяэр уступал «Летящей фее», то их собственные жалкие попытки и вовсе будут выглядеть убого. Многие девушки, которые хотели выступить последними, чтобы произвести финальное впечатление, теперь горько жалели об этом — шанс блеснуть был упущен.
Княгиня Дуань незаметно взглянула на Сяо Циюэ и внутренне поразилась: «Не ожидала, что девушки четырёх великих родов окажутся столь талантливы». На лице её, однако, играла учтивая улыбка, когда она встала и обратилась к собравшимся:
— Есть ли ещё среди господ или госпож желающие выступить? Если нет, то я, пожалуй, объявлю победителя сегодняшнего состязания.
При этом она бросила многозначительный взгляд на Вэй Чичжи, прекрасно понимая, что тот наверняка претендует на Тысячелетнюю Белую Сферу Духа.
Вэй Чичжи поставил бокал на стол и, отбросив обычную лень, с достоинством поднялся. Под влюблённым взглядом Дуань Фулин он уже собирался выйти на сцену, как вдруг со стороны садовых ворот раздался холодный, но мелодичный голос:
— Хотя я и опоздала, но, надеюсь, ещё не слишком поздно.
«Кто такая бестактная, что приходит, когда праздник уже заканчивается?!» — недовольно нахмурились многие, повернувшись к источнику голоса. Но, увидев её неземную красоту, все мгновенно замолкли.
Как же она прекрасна! Такой красоты не бывает в этом мире! Её глаза — холодные и ясные, брови — изящно изогнуты, нос — прямой, губы — алые, лицо — безупречно, фигура — стройна и грациозна. Чёрные волосы развевались на ветру, а фиолетовая заколка в причёске сверкала на солнце.
Она была настолько прекрасна, что рядом с ней все остальные девушки меркли, словно звёзды перед восходом солнца. Она словно сошла с небес — истинная богиня, явившаяся в мир смертных.
В ней сочетались две противоположные сущности: неземная чистота и соблазнительная чувственность. Но это сочетание не вызывало диссонанса — наоборот, делало её образ завершённым и гипнотизирующим.
«Эту женщину я обязательно получу!» — с жадностью подумал Наньгун Чжэ. На губах его играла зловещая усмешка, а в глазах мелькнула похоть.
Наньгун Яо тоже удивился, но тут же пришёл в себя и прищурился: «Неужели это она!»
Вэй Чичжи, хоть и видел её не впервые, вновь не мог скрыть восхищения: «Я знал, что ты придёшь, Яньэр. Хотя даже если бы ты не пришла, я всё равно добыл бы для тебя Сферу…»
Сердце Сяо Ханьи забилось быстрее. В прошлый раз она была одета просто, но даже тогда произвела на него сильное впечатление. А теперь, в праздничном наряде, она оказалась ещё прекраснее…
Мо Цюнъюнь сжала зубы от зависти.
Цинь Цзяэр чуть не разорвала свой шёлковый платок.
Лин Шуйянь мрачно нахмурилась.
Мо Цинлянь бросила взгляд на Дуань Фулин, в чьих глазах пылала ненависть, а затем перевела взгляд на Мо Цюнъянь и усмехнулась про себя: «С древних времён красавицы редко живут долго…»
Сяо Циюэ тоже удивилась, но, заметив изумление на лице старшего брата, в её глазах мелькнуло веселье.
«Ха! Брат влюбился…»
«Мерзавка! Мерзавка! Мерзавка!» — мысленно повторяла Дуань Фулин, глядя на Мо Цюнъянь, которая с достоинством шла по сцене. Её лицо, похожее на лепесток лотоса, вызывало у неё бешеную зависть.
Она не ожидала, что наяву Мо Цюнъянь окажется ещё соблазнительнее, чем на портретах. Угроза для неё стала слишком велика!
Она перевела взгляд на Вэй Чичжи и, увидев его нежную улыбку, внутри всё закипело. Она уже готова была выкрикнуть ругательства, но княгиня Дуань вовремя схватила её за рукав и многозначительно посмотрела: «Терпи, дочь. Мать всё уладит».
Дуань Фулин с трудом сдержала ярость.
Все смотрели на Мо Цюнъянь, словно на явившееся чудо, боясь даже дышать громко.
— А кто же эта госпожа? — нарушил тишину князь Дуань, переглянувшись с супругой.
Такая красота и осанка явно не принадлежали простолюдинке. За долгие годы жизни в аристократическом кругу князь научился отличать знатных особ с первого взгляда.
— Отец, мать, это та самая Мо Цюнъянь! — подсказала Дуань Фулин, не сводя глаз с лица соперницы, в которых пылал огонь ненависти.
Эта соблазнительница одним появлением покорила всех! Взгляните, как некоторые господа смотрят на неё, словно заворожённые. Ведь победителя выбирают все присутствующие — если Мо Цюнъянь получит первенство благодаря лишь своей красоте, то Сфера достанется ей! А тогда Чичжи-гэгэ ещё больше обратит на неё внимание!
Нет! Этого нельзя допустить!
— Ах, теперь я понимаю, кто обладает столь неземной красотой, — сказала княгиня Дуань, внимательно разглядывая Мо Цюнъянь. — Это же вторая дочь дома маркиза Мо!
Мо Цюнъянь уже поднялась на сцену и, услышав это, учтиво поклонилась князю и княгине — движения её были грациозны и естественны, будто она с детства воспитывалась в знатной семье, а не провела годы в захолустной усадьбе.
Князь и княгиня переглянулись: «Разве она вернулась в столицу всего месяц назад? Неужели за такое короткое время она успела так овладеть манерами?»
Если бы они знали, что на всё это у неё ушло всего три дня, они были бы поражены ещё больше!
Мо Цюнъянь, желая стереть позор прошлого, поклонилась безукоризненно, а затем подняла глаза и увидела Дуань Фулин, которая смотрела на неё с ненавистью. Мо Цюнъянь чуть приподняла бровь и перевела взгляд на Вэй Чичжи: «Вот он, источник всех бед!»
Вэй Чичжи моргнул и выглядел обиженным, будто говоря: «Я ни в чём не виноват!»
«Ещё бы! Из-за тебя меня ненавидят!» — бросила она ему сердитый взгляд, но больше не обращала на него внимания. Её взгляд скользнул по залу и остановился на Сяо Ханьи.
«Так вот он, возлюбленный прежней хозяйки тела… Действительно красив и благороден. Но… всего лишь „неплох“!»
Увидев, что она наконец смотрит на него, Сяо Ханьи невольно напрягся. Он выпрямился, а в ладонях у него выступил пот. Он старался выглядеть спокойным, но в глазах всё же читалась тревога и надежда.
«Как же она прекрасна! Просто совершенна! Неужели та самая девушка, что пять лет назад вела себя как шут, теперь стала такой?..»
В его глазах читалось восхищение, но Мо Цюнъянь лишь презрительно отвела взгляд и холодно усмехнулась про себя.
«Теперь ты влюбился? Увы, но та, что любила тебя, уже не существует!»
http://bllate.org/book/1853/208863
Готово:
