— Хм! Да у него и глаз-то нет! Вторая сестра такая добрая, а он с ней так обошёлся! Она теперь ненавидит его до смерти!
Прошло чуть меньше получаса, и вся роскошная трапеза исчезла в их животах. Слуги убрали со стола и подали чай с изысканными угощениями.
Мо Цинъюй так объелась, что начала икать. Мо Цюнъянь велела Би Юй и Би И отвести её в спальню отдохнуть, и в комнате остались только она сама и Вэй Чичжи.
— Говори, молодой господин Вэйчи, зачем ты на этот раз меня разыскал?
Мо Цюнъянь осторожно обдувала чашку с изысканным лунцзинем из озера Сиху и, неспешно отпивая, задала вопрос.
— Цюнъянь, разве я не могу просто навестить тебя без особого повода?
Увидев её бесстрастное лицо, Вэй Чичжи перестал шутить:
— В прошлый раз я упоминал тебе о Тысячелетней Белой Сфере Духа. Как насчёт нашего сотрудничества в её добыче? Ты уже решила?
Он слегка улыбнулся, не обращая внимания на холодность «ледяной красавицы». Он верил: если сердце искренне, даже камень расколется. Рано или поздно Цюнъянь оценит его доброту.
— Сотрудничать? Как именно? Ведь Белая Сфера Духа может принести пользу только одному человеку. Если мы будем действовать вместе, как потом поделим её?
Мо Цюнъянь тихо рассмеялась.
В прошлый раз, когда она вышла из особняка и зашла в «Небесный аромат», Вэй Чичжи пригласил её в свой кабинет на трапезу. Тогда он сообщил, что на предстоящем Празднике Сто Цветов княгиня Дуань назначила в качестве награды победителю Тысячелетнюю Белую Сферу Духа. Её первой реакцией был недоверчивый взгляд, и она сразу же заявила, что не верит.
Никто не знал ценности Белой Сферы Духа лучше неё. Три года назад, когда она возглавляла отряд по уничтожению одного из подразделений Секты Кровавой Ярости, противостоявшей Секте Небесного Яда, ей досталась Сфера Духа возрастом почти двести лет. Вероятно, подразделение не успело передать её главной секте, и она досталась Мо Цюнъянь.
Ей потребовалось три дня, чтобы полностью впитать её энергию, и после этого её боевые способности увеличились почти вдвое. С тех пор она не переставала искать Белые Сферы Духа — ещё одна такая сфера подняла бы её мастерство на новую высоту. Однако даже такая могущественная организация, как Секта Небесного Яда, за все эти годы так и не смогла найти ни одной. Это ясно показывало, насколько редки и ценны эти сферы.
Именно поэтому, услышав от Вэй Чичжи, что на Празднике Сто Цветов будет разыграна Тысячелетняя Белая Сфера Духа, она так удивилась.
Да кто же станет выставлять такое сокровище в качестве приза? Даже самый расточительный человек не поступил бы так!
Но Вэй Чичжи уверял, что это правда: Дуань Фулин лично сказала ему об этом. Хотя характер у неё и не самый лучший, она никогда ему не лгала, да и смысла врать здесь не было — правда или ложь всё равно станет ясна накануне самого праздника!
Поэтому он полностью верил, что Тысячелетняя Белая Сфера Духа действительно будет призом. Он также понимал, почему эта новость пока не разглашалась: если бы все узнали, сокровище вряд ли дожило бы до дня праздника! Что касается намёка Дуань Фулин на то, что он должен сделать предложение руки и сердца семье князя Дуань во время праздника, он сделал вид, будто не расслышал.
Узнав об этом, он сразу же подумал о Мо Цюнъянь. Зная её характер, он был уверен: ради возвращения в светское общество столицы и восстановления репутации, испорченной пять лет назад, она непременно появится на Празднике Сто Цветов и поразит всех, став победительницей.
Хотя он и без всяких оснований верил, что Цюнъянь сейчас обладает всеми талантами и не уступит столичным «талантливым девицам», его помощь всё равно даст ей дополнительную гарантию успеха. Конечно, в этом замысле присутствовали и кое-какие личные соображения, но они не мешали его искреннему желанию сотрудничать!
Именно поэтому в прошлый раз он и предложил ей совместно завладеть Тысячелетней Белой Сферой Духа.
— Ха-ха, Цюнъянь, ты слишком много думаешь. Тысячелетняя Белая Сфера Духа — совсем не то же самое, что Столетняя. У столь древней сферы энергия за тысячу лет уплотнилась до состояния мази. Даже если разделить её пополам и хранить в хорошем нефритовом сосуде, энергия не рассеется.
Глядя на лисью улыбку Вэй Чичжи, Мо Цюнъянь почувствовала инстинктивное недоверие. Неужели он что-то задумал? Внешне он, конечно, проявлял интерес к Сфере, но её чутьё подсказывало: у него есть иные цели!
— Ладно, говори, как именно ты предлагаешь сотрудничать?
Мо Цюнъянь взяла чашку и неспешно отпила глоток, решив выяснить, чего же он на самом деле хочет.
Но Вэй Чичжи вдруг вздохнул и нахмурился:
— Ах, Цюнъянь, ты ведь не знаешь… Мне уже двадцать один год…
Он бросил на неё взгляд, увидел её недоумение и снова тяжко вздохнул:
— В моём возрасте я не только не женился, но даже служанки-наложницы дома не держу. Это же…
Он продолжал вздыхать, намекая, что такой редкий экземпляр — красивый, талантливый и целомудренный мужчина — встречается крайне редко, и его стоит ценить, ведь за этой рекой таких рыб больше не будет.
Мо Цюнъянь нахмурилась. Где-то она уже слышала подобные слова… от какого-то «демона»?
Видя, что она всё ещё не реагирует должным образом, Вэй Чичжи и вправду расстроился. Неужели она такая тупица? Он уже так ясно намекнул, а она даже бровью не повела!
— Цюнъянь, скажу прямо: отец в последнее время торопит меня жениться и обзавестись семьёй. Если я не поспешу, он сам выберет мне какую-нибудь женщину. Но я не хочу брать в жёны ту, кого не люблю, хотя и не смею огорчать старика…
Он посмотрел на неё, колеблясь и сомневаясь:
— Если бы ты согласилась сыграть со мной спектакль и дать отцу понять, что у меня уже есть возлюбленная, он перестал бы торопить меня с женитьбой. В обмен на это я помогу тебе одержать победу на Празднике Сто Цветов.
— Сыграть спектакль? Неужели ты хочешь, чтобы я притворилась твоей возлюбленной?
Мо Цюнъянь приподняла бровь и холодно взглянула на него.
В прошлой жизни, когда ей было нечего делать, она читала романы про генеральных директоров, преследующих девушек. Такие сюжеты, где фальшивые отношения превращаются в настоящую любовь, давно стали банальными.
— Я уверен, у тебя отлично получится.
Вэй Чичжи опрокинул чашу вина и, глядя в её ясные, но проницательные глаза, улыбнулся:
— Ты сыграешь со мной спектакль, я помогу тебе завладеть Тысячелетней Белой Сферой Духа, а потом мы разделим её пополам. Как тебе такое предложение?
— Нет, молодой господин Вэйчи. Думаю, лучше каждому полагаться на собственные силы.
Мо Цюнъянь отвергла его предложение без малейшего колебания, а затем рассмеялась — так, что у Вэй Чичжи по спине пробежал холодок.
— К тому же, Тысячелетняя Белая Сфера Духа — лакомство не из дешёвых. По-моему, лучше насладиться ею в одиночестве.
— Цюнъянь, раз так, то вся Сфера достанется тебе! Тебе лишь нужно сыграть со мной эту сценку. Всего на три месяца. Согласна?
— Всё равно нет.
Если следовать сюжету романов про генеральных директоров, за три месяца «девушка по контракту» уже давно стала бы его настоящей возлюбленной. Она же не настолько глупа! Пусть даже Тысячелетнюю Сферу будет трудно добыть, но она не станет тратить три драгоценных месяца и свои чувства впустую. Да, на Празднике Сто Цветов, вероятно, разгорится жаркая борьба за Сферу, но она не боится!
— К тому же, молодой господин Вэйчи, моя репутация сейчас не лучшая. Неужели тебе не страшно, что, вступив со мной в столь близкую игру, ты окажешься в моих сетях?
Мо Цюнъянь посмотрела на него с лёгкой насмешкой.
— Если ты захочешь, я немедленно отправлю сватов в Дом маркиза Мо с помолвочными дарами.
Вэй Чичжи смотрел на неё с нежностью и говорил совершенно серьёзно, отчего Мо Цюнъянь даже растерялась.
— Ха-ха, молодой господин Вэйчи, ты шутишь…
Увидев, что он собирается что-то сказать, она поспешила перебить:
— Я не хочу этого. Даже без твоей помощи я уверена: на Празднике Сто Цветов сама завладею Тысячелетней Белой Сферой Духа.
Она улыбнулась и, чтобы скрыть внезапную растерянность, медленно поднесла чашку к губам.
Это вовсе не было вызвано тем, что она растрогалась его искренними чувствами. Просто это напомнило ей Фэн Сюаньина, который когда-то ухаживал за ней точно так же — нет, даже с ещё большей страстностью.
Она уже чувствовала себя должницей перед Фэн Сюаньином. Хотя она и не просила его об этом, за последние годы он много раз помогал Секте Небесного Яда именно из-за неё. Поэтому, хоть она и не любила его, к нему у неё оставалось множество сложных чувств и терпимости. Ведь невозможно остаться совершенно равнодушной к прекрасному юноше, который отдаёт тебе всё своё сердце.
Именно поэтому она не хотела заводить ещё одного Фэн Сюаньина. А Вэй Чичжи, как она знала, был далеко не таким простым, каким казался. Хотя она пока и не могла разгадать его истинных намерений, она была уверена: он не питал к ней злобы. Кроме того, между ними существовала некая необъяснимая связь, связанная со смертью её матери. Поэтому, если можно было избежать причинения ему боли — особенно в сердечных делах, — она старалась бы этого не делать.
— Цюнъянь, не волнуйся так. Я просто пошутил. Пока ты не дашь согласия, я ничего не предприму.
Вэй Чичжи рассмеялся, ничуть не смутившись отказом.
Но в душе он тяжело вздыхал: «Ах, сегодня я поторопился и чуть не напугал красавицу. В следующий раз надо быть осторожнее, а то вдруг она сбежит — тогда мне придётся горько плакать…»
Поскольку Мо Цюнъянь отказалась, «сотрудничество» Вэй Чичжи провалилось. Он перешёл к расспросам о здоровье маркиза Мо, на что она вежливо и сдержанно ответила, не проявляя ни особой близости, ни отчуждения. Вэй Чичжи, увидев это, тут же воспользовался случаем и предложил сопроводить её дальше по улицам.
Мо Цюнъянь сверкнула на него глазами — он тут же отступил, но добавил, что завтра непременно навестит маркиза Мо в его особняке.
Мо Цюнъянь широко раскрыла глаза и с досадой посмотрела на Вэй Чичжи, который сиял невинной, благородной улыбкой. Она даже не знала, что сказать.
Неужели все мужчины такие? Стоит ей чуть смягчиться, как они тут же начинают лезть на рожон?
Правда, она и не могла ничего возразить: ведь он собирался навестить не её, а её отца. Хотя она прекрасно понимала, что «рыбаку не до рыбы», разве могла она этому помешать?
Конечно, нет. Иначе это выглядело бы так, будто она сама чего-то от него ждёт!
Такие глупости она совершать не собиралась.
Поэтому, когда Мо Цинъюй выпила лекарство от Сяо Ши и перестала страдать от болей в животе, Мо Цюнъянь вежливо поблагодарила Вэй Чичжи за щедрое угощение и вышла из кабинета. Едва она переступила порог, как увидела пару глаз, полных ярости и злобы, устремлённых на неё.
Это была Дуань Фулин.
Дуань Фулин следовала за Мо Цюнъянь с самого «Цзиньи Гэ», намереваясь найти подходящее место, где её сводный брат, владеющий боевыми искусствами, мог бы проучить эту нахалку. Но Мо Цюнъянь зашла в «Небесный аромат», а там Дуань Фулин не смела безобразничать: ходили слухи, что владельцем этого заведения был кто-то из дворца. И хоть резиденция князя Дуань и была знатной, они не осмеливались открыто бросать вызов императорскому дому!
Поэтому она тайком последовала за Мо Цюнъянь на второй этаж. Там у семьи князя Дуань был постоянно арендованный кабинет, откуда она могла наблюдать за Мо Цюнъянь и немедленно узнать, когда та выйдет. Она уже послала слугу за несколькими опытными тайными стражниками. На этот раз она обязательно проучит эту мерзкую девчонку и покажет ей, каково это — вызывать её гнев!
Но что она увидела? Эта мерзкая девчонка, только поднявшись на второй этаж, была приглашена в личный кабинет её брата Вэй Чичжи!
Дуань Фулин буквально ненавидела Мо Цюнъянь.
Уже в третий раз! С тех пор как эта девчонка приехала в столицу, каждый раз, выходя из дома, она обязательно заходила в «Небесный аромат» пообедать. Ладно, это ещё можно было стерпеть. Но почему каждый раз она умудрялась приходить точно в то время, когда там обедал её брат Вэй Чичжи? Она явно пыталась его соблазнить! Невыносимо!
http://bllate.org/book/1853/208853
Готово:
