Ши Фэнцзюй сидел один в тёплом павильоне, обхватив колени, и угрюмо дулся. Горничные не смели войти — все стояли снаружи, затаив дыхание, и то и дело тревожно поглядывали на дверь.
Увидев, что вернулась Сань Вань, служанки беззвучно выдохнули с облегчением.
Сань Вань спросила, где он, и, получив ответ, немного успокоила дыхание, приподняла занавеску и вошла.
Ещё не успела она открыть рот, как Ши Фэнцзюй резко бросил:
— Вон! Где старшая госпожа? Она ещё не вернулась?
Видимо, он действительно сильно разозлился! Сердце Сань Вань невольно сжалось, и она мысленно восхитилась: «Не знаю, как именно Гу Фанцзы пожаловалась на него, но эффект просто потрясающий!»
— Молодой господин, это я! — мягко ответила Сань Вань и спокойно подошла ближе. — Вы меня искали?
Ши Фэнцзюй опешил. Его мрачное лицо немного прояснилось. Он быстро спустился с лежанки, встал и смущённо улыбнулся:
— Ты вернулась… Прости, я не знал, что это ты!
— А? — Сань Вань слегка удивлённо распахнула глаза, но тут же покачала головой и улыбнулась: — Ничего страшного! Молодой господин искал меня по какому-то делу?
— Нет… — улыбнулся Ши Фэнцзюй. — Просто хотел…
Он собирался сказать: «Просто хотел увидеть тебя», но в последний момент почувствовал, что это прозвучит слишком странно, и быстро поправился:
— Просто хотел спросить… Когда вы решили устроить обед с крабами для старшей сестры? Мне нужно подготовить людей.
Сань Вань окончательно онемела. Ради этого он устроил целую сцену, из-за которой все горничные перепугались до смерти?!
— Правда, больше ничего! — улыбнулся Ши Фэнцзюй. — Просто ради этого.
Сам он теперь чувствовал себя немного нелепо. Но после того как вышел из сада Мудань, ему просто нестерпимо захотелось увидеть её. Только её вид мог унять бушевавший внутри гнев.
Это звучало совершенно неправдоподобно, и Сань Вань ни за что не поверила бы. Однако, раз он не хотел говорить, она не собиралась настаивать и выспрашивать подробности. Если не хочет говорить — тем лучше!
— Ещё не решили, — ответила она с улыбкой. — Сегодня вечером спрошу у матушки и старшей сестры, как только назначим день — сразу скажу тебе.
— Хорошо! — кивнул Ши Фэнцзюй.
Увидев, что она поверила ему без лишних вопросов, он почувствовал лёгкое разочарование. Ему стало нечего сказать, и в груди снова накопилась тоскливая тяжесть. За всю свою жизнь он никогда ещё не чувствовал себя так подавленно!
— У тебя какой-то странный вид, — наконец спросила Сань Вань, словно почувствовав его настроение. — Что случилось?
Ши Фэнцзюй облегчённо вздохнул и покачал головой:
— Ничего особенного… Просто на душе неспокойно. Пойдём прогуляемся?
Сань Вань на мгновение задумалась, потом улыбнулась:
— Как раз кстати! Старшая сестра прислала сказать, что хочет несколько бонсай для своего двора. Я в этом не очень разбираюсь… Может, пойдём вместе выберем?
Ши Фэнцзюй фыркнул и пошутил:
— Ты не разбираешься? Да ты же знаток изящного! Как такое может быть!
Сань Вань игриво прикрикнула на него:
— Перестань! Не надо так обо мне говорить. Я самая обыкновенная женщина, а настоящие знатоки живут в Банановом саду!
Оба рассмеялись.
Сань Вань тут же пожалела о своих словах: ведь в Банановом саду живут не только старшая сестра, но и её муж — люди старшего поколения. Такие шутки были неуместны. Она быстро сменила тему:
— Так пойдёшь или нет? Если нет — я пойду одна!
— Пойду! Пошли! — воскликнул он.
Редко когда она сама его приглашала, да и это всё равно можно было считать «цветочной прогулкой перед закатом»! Как он мог отказаться?
Едва они вышли из Нинъюаня, как навстречу им поспешила няня Ли. Она доложила Сань Вань, что вещи уже доставили в Банановый сад, и, увидев, что молодой господин выглядит спокойным и здоровым, спросила, всё ли в порядке. Убедившись, что всё хорошо, она с облегчением улыбнулась и смотрела, как они уходят вместе.
Сань Вань и Ши Фэнцзюй отправились в Сунфэнъюань — сад, где в доме Ши выращивали бонсай. Там они выбрали пять растений и приказали отправить их в Банановый сад.
Ши Юймэй, узнав, что бонсай выбрал её младший брат, ничего не сказала, но про себя подумала: «Эта девочка из рода Сань действительно умеет управлять людьми — всё поручает моему брату!» Но тут же ей пришло в голову: разве это не значит, что брат ценит её и заботится о ней? Она не знала, радоваться ей или сердиться.
На следующее утро Ши Юймэй снова отправилась в сад Мудань навестить Сань Вань. Увидев её, она улыбнулась и спросила:
— Вчера Фэнцзюй навещал тебя?
Гу Фанцзы слегка напряглась, но на лице её расцвела застенчивая улыбка. Она скромно опустила голову и тихо ответила:
— Да… Старший двоюродный брат провёл со мной довольно долго. Но сейчас мне неудобно его задерживать, так что я отпустила его.
Ши Юймэй громко рассмеялась и ласково щёлкнула её по щеке:
— Видишь, я же говорила! В сердце Фэнцзюя ты всё ещё на первом месте, просто он очень занят!
— Конечно! Как я могу этого не понимать! — улыбнулась Гу Фанцзы.
Ши Юймэй вздохнула:
— Разумеется! Ты ведь его надёжная опора, а будущее дела рода Ши лежит именно на ваших плечах!
Глаза Гу Фанцзы загорелись. «Что такое Сань Вань? — подумала она. — Пусть даже управляет хозяйством, но это лишь внутренние дела. Что она знает о внешнем мире? Сможет ли она помочь старшему двоюродному брату в делах?»
Когда она выйдет из траура, они вместе возьмут в руки управление торговлей рода Ши. Они будут править, как захотят, и это будет несравнимо лучше, чем копаться во внутренних мелочах! Тогда-то старший двоюродный брат и поймёт, кого ему действительно стоило женить!
Если она сумеет удержать его сердце, то какая разница, насколько искусна Сань Вань? Разве трудно превратить жену в наложницу?
— Старшая сестра слишком лестна ко мне! — скромно улыбнулась Гу Фанцзы. — Я не заслуживаю таких слов!
— Кто же ещё заслуживает, если не ты! — засмеялась Ши Юймэй и снова вздохнула: — Жаль, что я только вернулась, а ты уже в таком положении! Иначе мы бы сейчас отлично проводили время! Завтра мы будем есть крабов в павильоне Цюйфан, но тебе, увы, не придётся составить нам компанию.
Эти слова точно попали в сердце Гу Фанцзы, и она тоже вздохнула:
— Да… Небеса не всегда исполняют наши желания.
— Я же говорила тебе: это просто испытание на пути к счастью! — успокаивающе погладила её по руке Ши Юймэй. — Полгода пролетят незаметно!
Гу Фанцзы благодарно кивнула, потом небрежно спросила:
— Значит, она действительно заботится! Кстати, откуда ты знаешь, что крабы привезли с поместья? С наших поместий?
— Конечно! Я своими глазами видела и своими ушами слышала! — возмутилась Ши Юймэй. — О, она умеет делать расчёты! Вчера устроила целое представление, и матушка так обрадовалась, что не переставала хвалить её за заботу!
Сердце Гу Фанцзы окончательно похолодело. Она с трудом улыбнулась:
— Не стоит так говорить. Всё же именно она отдала приказ. Да и крабы с поместий всё равно оплачиваются — иначе откуда управляющие возьмут деньги?
Ши Юймэй, услышав это, рассмеялась:
— Вот ты какая разумная! Ещё и за неё заступаешься!
Гу Фанцзы сухо улыбнулась и промолчала, но внутри её охватило ещё большее отчаяние.
Она отлично знала: у рода Ши в округе Цинчжоу три крупных и пять мелких поместий. Два из крупных — пашни, одно — лес, и ни одно из них не производит крабов. Мелкие поместья тоже не подходят под описание Ши Юймэй.
Только частное поместье самого Ши Фэнцзюя славилось крабами. Она даже бывала там с ним в детстве. Не сомневаясь, этот обед — якобы устроенный Сань Вань — на самом деле организовал Ши Фэнцзюй, чтобы помочь ей!
Он помогает ей! Даже в таких мелочах думает о ней! Неужели у неё нет собственных денег? Неужели она не может сама всё подготовить?
В груди Гу Фанцзы закипела горькая зависть. Вспомнив, как Ши Фэнцзюй вчера обращался с ней, она почувствовала ещё большую обиду и злость.
Она не ошиблась: мужское сердце — самое ненадёжное! Даже если вы росли вместе и любили друг друга, этого недостаточно перед лицом ежедневного общения. Он изменился! Его очаровала эта лисица!
Но, несмотря на боль, Гу Фанцзы не теряла надежды. Наоборот, её решимость только окрепла. Если он однажды изменил сердце, значит, может изменить его снова! Главное — приложить достаточно усилий!
— Кстати, — спросила она, улыбаясь, — тебе удобно жить в Банановом саду? Как обстановка? Старшая сестра ведь такая изящная и утончённая — наверняка всё устроила прекрасно!
Ши Юймэй фыркнула:
— Не будем о ней! Как я могу просить её о чём-то? Стоит спросить — сразу отнекивается и говорит, что нужно обязательно спрашивать у Фэнцзюя! Мне даже жалко стало брата! Она совсем не заботится о нём!
И она в подробностях рассказала, как Ши Фэнцзюй сам занимался обустройством Бананового сада, и даже жаловалась, что даже выбор бонсай для неё он делал сам!
Гу Фанцзы слушала и чувствовала, как ревность жжёт её изнутри, как иглы.
Она быстро придумала объяснение — и для Ши Юймэй, и для себя:
— Старшая сестра, тебе стоит радоваться! Это же значит, что старший брат уважает тебя и хочет, чтобы всё было сделано идеально!
— Я тоже так думаю! — согласилась Ши Юймэй, и обе женщины понимающе улыбнулись. Иначе Ши Юймэй уже давно искала бы повод упрекнуть Сань Вань.
— Ты привезла с собой только Цуйчжу? — продолжила Гу Фанцзы. — Сколько слуг выделили тебе в Банановом саду? Удобно ли?
— Матушка дала мне двух горничных — Сяошван и Сяохэ, двух служанок для грубой работы, а для кабинета старшего брата приставили мальчика-слугу. Двор регулярно убирают люди снаружи — вполне достаточно! — ответила Ши Юймэй.
Гу Фанцзы сочувственно улыбнулась:
— Видно, тётушка больше всех заботится о тебе! Я думала, старшая сестра сама распорядится насчёт прислуги.
Ши Юймэй презрительно фыркнула:
— Её люди? Да я не настолько глупа, чтобы держать в своём дворе чужие глаза!
— Старшая сестра ошибается! Люди старшей сестры — самые надёжные! Да и ты ведь настоящая наследница рода Ши — какой слуга осмелится шпионить за тобой, если только не сошёл с ума?
Такие слова растрогали Ши Юймэй. Услышав, как Гу Фанцзы хвалит Сань Вань, она ещё больше восхитилась её великодушием и добродетелью.
Однако, если Ши Юймэй не доверяла слугам из Нинъюаня, то Жэнь Чжисянь задумал кое-что своё.
Когда Ши Фэнцзюй приставил к нему мальчика-слугу в качестве писца, мечты Жэнь Чжисяня о «служанке, подливающей чернила» рухнули.
После нескольких неудач он не осмеливался лезть на рожон с Ши Фэнцзюем, но начал вымещать злость на Ши Юймэй, постоянно придираясь и хмурясь.
Ши Юймэй наконец вышла из себя:
— Да перестань! Это же дом моих родителей, а не наш! Совесть есть? С какого дня мы здесь — и ни в чём не обидели! Чего тебе ещё надо?
Жэнь Чжисянь холодно усмехнулся:
— Обидели? Конечно, нет! Это всё подачки! Крохи с их стола! Послушай, дам тебе пример: представь, мы заходим в дом бедняка, и хозяева отдают нам последний кусок вяленого мяса. А потом идём в дом богача, где нам подают лишь курицу, хотя у него полно зерна и мяса. Скажи, чья щедрость искреннее?
http://bllate.org/book/1852/208615
Готово:
