К тому времени, как Гу Фанцзы появилась в Нинъюане, служанки уже передали все деревянные сундуки, расставили их в боковом зале и, получив наградные монеты, с благодарственными поклонами и довольными улыбками разошлись. Пять или шесть огромных сундуков стояли посреди зала — громоздкие, тяжёлые и чрезвычайно заметные.
— Сестрица! — не дожидаясь доклада, Гу Фанцзы весело впорхнула в зал, помахивая шёлковым платочком. — Младшая сестра пришла кланяться!
— Ах, ты уже здесь? Садись скорее! — Сань Вань мягко улыбнулась и велела подать чай.
Гу Фанцзы рассмеялась:
— Ещё не успела преподнести тебе чай, а уже пью твой изысканный напиток! Как-то неловко становится на душе!
От этих слов у Люй Я, Хунъе и других служанок невольно нахмурились брови. Няня Ли, однако, лишь усмехнулась и сказала:
— Старая служанка всегда говорила: у госпожи Гу всё чётко и быстро! Иногда даже чересчур! Сейчас ведь ещё рано — госпожа Гу вовсе не обязана приходить кланяться главной жене дома Ши. Можно и через три года явиться! По-моему, вам лучше остаться в саду Мудань и соблюдать траур. А то господин Гу на небесах будет недоволен — подумает, что вы не чтите его память!
Лицо Гу Фанцзы мгновенно похолодело. Она улыбнулась Сань Вань, но в глазах уже не было и следа веселья:
— Я думала, что в Нинъюане теперь распоряжаетесь вы, сестрица. Оказывается, нет! Няня Ли, вы уж слишком заботливы! Не боитесь ли, что люди скажут: держит власть в своих руках и ведёт себя так, будто не чужая в доме? К счастью, у вас нет дочери! Иначе она унаследовала бы вашу должность, и Нинъюань никогда бы не достался сестрице! Ой, простите, опять оговорилась! Ведь у вас есть дочь — не родная, так приёмная!
И она звонко рассмеялась.
Няня Ли задохнулась от злости:
— Вы… вы что имеете в виду?
Гу Фанцзы холодно усмехнулась:
— Видимо, я права: Нинъюань — ваше личное владение! Хотите — так и делаете, никто не осмелится сказать вам «нет»! В каком ещё доме слуга перебивает господина? В каком ещё доме слуга говорит с господином «ты да я»? Ой, опять оговорилась! Вы ведь не простая служанка, а заслуженная старшая няня! Даже перед главной госпожой вы имеете вес. Как можно называть вас слугой!
Она совершенно не обращала внимания на бледное, дрожащее лицо няни Ли и, изобразив жалобную невинность, продолжила:
— Няня, Фанцзы молода, не умеет говорить так, чтобы вам понравиться! Не взыщите! Если вы пожалуетесь главной госпоже, мне несдобровать! Простите меня!
С этими словами она встала и слегка присела перед няней Ли.
Та уже не могла вымолвить ни слова — руки и ноги её тряслись.
В голове крутилась лишь одна мысль: «Здесь больше невозможно оставаться… Здесь больше невозможно оставаться…»
Все замерли, переглядываясь. В воздухе повисла напряжённая тишина.
— Старая служанка… старая служанка… — бледность няни Ли была пугающей, на лице читались боль, унижение и растерянность. Она не ожидала, что кто-то так подумает о ней, так скажет ей в лицо! Неужели она действительно ошибалась? Она ведь относилась к молодому господину и как к ребёнку, которого вскормила грудью, и как к хозяину. Желала ему добра, желала добра его семье — и только!
Её муж, дети, вся семья давно погибли. Весь её смысл жизни — в молодом господине. Он был её опорой, её надеждой.
Она отдавала всё сердце и силы, а в глазах других это превратилось в дерзость и превышение полномочий!
— Что за слова, сестрица! — Сань Вань встала и крепко сжала руку няни Ли. Её брови нахмурились, голос стал ледяным: — Мне великая удача иметь рядом такую наставницу, как вы! Без вас Нинъюань давно превратился бы в хаос! В этом доме вы — госпожа, а не слуга! Если сестрице что-то не нравится, пусть идёт к главной госпоже или молодому господину и спорит с ними! А при мне так говорить — вы учите няню или меня?
— Главная жена! — Глаза няни Ли наполнились слезами, голос дрогнул.
Гу Фанцзы резко поднялась, презрительно усмехнулась и, не отводя взгляда от Сань Вань, бросила:
— Ты держишь её, как святую, лишь для того, чтобы пустить в ход чужую руку! По сути, в твоих глазах она всего лишь нож — пока не совсем затупившийся и ещё кое-как полезный! Но стоит ему заржаветь или стать негодным — первая, кого ты захочешь прогнать, будет именно она!
Слова Гу Фанцзы потрясли всех. Люди замерли в изумлении. Некоторые невольно задумались: неужели так оно и есть? Ведь с тех пор как няня Ли вернулась, она действительно многое сделала для главной жены! Многое, что та не могла или не должна была делать сама, исполняла няня.
Сама няня побледнела, сердце её сжалось в смятении.
— Даже если сестрица хочет нас поссорить, не стоит быть столь жестокой! Думай, как хочешь — никто не в силах этого изменить. Но не суди других по себе и не приписывай всем твои мысли! Няня прожила в доме Ши десятки лет. Соли она съела больше, чем мы риса! Она знает, как поступать, и не нуждается в чьих-то наставлениях. То, что она делает, — исходит из её собственного убеждения и долга. Почему же в твоих устах это превращается в нечто дурное? Ты слишком переоцениваешь меня и слишком недооцениваешь няню! Я уважаю её по одной-единственной причине: она кормилица моего супруга! В Нинъюане у няни всегда будет своё место!
— Главная жена! — Няня Ли была до слёз растрогана. Ей стало стыдно за то, что на миг поддалась провокации Гу Фанцзы. Она хотела пасть на колени перед Сань Вань: — После ваших слов старая служанка готова отдать за вас жизнь без сожалений!
— Няня, вставайте скорее! — Сань Вань поддержала её и мягко сказала: — Не слушайте пустых слов! Думайте о молодом господине, думайте обо мне!
— Да, да, вы правы! — Няня Ли оживилась, энергично закивала. Цвет лица у неё улучшился. Конечно! Пока молодой господин, которого она вырастила, не возражает — что за дело ей до чужих речей? Ведь они «не свои»!
Гу Фанцзы, услышав слова «мой супруг», вспыхнула от ярости:
— Сань Вань, ты мастерски умеешь манипулировать людьми! Я недооценила тебя! Ты отлично умеешь завоёвывать сердца! Но помни: горькая правда не в почёте! Кто-то не хочет её слушать, но однажды пожалеет, что не последовал моим словам! Вы все, — она ткнула пальцем в Люй Я и остальных, — смотрите внимательно! Увидите, правду я говорю или нет! А ты… — она плюнула в сторону Сань Вань, — как ты смеешь называть его «моим супругом»? Весь дом знает: старший кузен вынужден был взять тебя в жёны! Иначе почему свадьбу откладывали раз за разом? Неужели ты всерьёз считаешь себя главной женой дома Ши? Ты достойна этого звания?
— Фанцзы! — Ши Фэнцзюй решительно вошёл в зал. Лицо его было ледяным, взгляд — острым, как клинок, устремлённым прямо на Гу Фанцзы.
Та вздрогнула, лицо её мгновенно стало восковым.
— Старший кузен… — прошептала она.
— Хватит! — Гнев Ши Фэнцзюя достиг предела. Его дела не касались посторонних! — Убирайся!
— Старший кузен…
— Вон! — Лицо его стало мраморно-холодным.
Слёзы Гу Фанцзы хлынули рекой. Она резко развернулась и, закрыв лицо руками, выбежала вон. Ланьсян крикнула: «Госпожа!» — и бросилась следом.
Сань Вань чувствовала невыносимое унижение.
Она стояла как вкопанная, в голове шумело. Гу Фанцзы сказала правду — это знали все в доме, но никто не осмеливался произнести вслух. Когда же правда хлестнула по лицу публично, никто не мог понять, что она сейчас чувствует.
Даже видя, как Ши Фэнцзюй прогнал Гу Фанцзы, стыд в её душе не утихал ни на йоту.
☆ Глава 75. Тактика отступления больше не работает
Ши Фэнцзюй смотрел на Сань Вань — бледную, слегка дрожащую, но сдерживающуюся. Вспомнив слова Гу Фанцзы, он почувствовал острый укол в сердце и захотел обнять её, утешить, погладить. Но в её глазах он чётко видел боль и холод — и это заставило его остановиться.
Он знал: она понимает, что слова Гу Фанцзы — правда. Хотел сказать ей, что это было в прошлом, а теперь всё иначе! Ведь он уже нашёл того, кого по-настоящему любит и кого хочет беречь — и это она!
Но он также знал: она не поверит. Да и самому ему это казалось неправдоподобным.
— Молодой господин… — Няня Ли не выдержала, глядя на бледность Сань Вань.
— Няня, я понимаю! — Ши Фэнцзюй мягко перебил её и кивнул, давая понять, что всё в порядке. — Няня, выйдите все. Мне нужно поговорить с Вань.
— Хорошо… Тогда старая служанка выйдет, — кивнула няня Ли, ещё раз тревожно взглянув на Сань Вань.
Служанки молча, опустив головы, вышли. Только Люй Я, помня разговор с Сань Вань о том, что они с Ши Фэнцзюем — фиктивные супруги, сжала губы от досады, но няня Ли потянула её за рукав, и та последовала за остальными.
Ши Фэнцзюй не знал, с чего начать, но тут раздался мягкий голос Сань Вань:
— На самом деле все это знают, и теперь, когда правда раскрыта, ничего страшного нет. Просто… если впредь кто-то станет придираться, прошу, молодой господин, не забудьте заступиться за Вань. Не хочу терпеть чужие обиды.
Ши Фэнцзюй удивлённо поднял глаза. Перед ним стояла женщина с привычной кротостью и спокойствием. Бледность и боль, что он видел минуту назад, словно растворились — будто ему всё привиделось. Но именно это вызвало в нём ещё большую боль.
— Никто не посмеет, — мягко сказал он. — Вань, ты — главная жена дома Ши. Ты имеешь право учить других, а не наоборот. Кто осмелится вести себя с тобой неуважительно — поступай с ним по правилам! Я рядом!
— Тогда я спокойна, — Сань Вань кивнула.
Ши Фэнцзюй обрадовался:
— Вань, ты… больше не злишься?
Сань Вань удивилась, потом улыбнулась:
— С чего бы мне злиться? Ты слишком много думаешь!.. (Только бы твоя матушка снова не пришла меня учить! — подумала она про себя.)
— Ну, слава богу, слава богу! — обрадовался Ши Фэнцзюй. — Не волнуйся, всё, что сейчас случилось, будто и не было! Я сам разберусь.
— Хорошо, — улыбнулась Сань Вань.
Ши Фэнцзюй растерялся. Он должен был радоваться, что она не злится, но её полное безразличие вызывало в нём уныние.
— Я пойду… — Он посмотрел на неё, не зная, что добавить.
— Иди, — улыбнулась Сань Вань. — Вернись к ужину пораньше, я буду ждать тебя.
(Если она не ошибается, Гу Фанцзы непременно отправится к Ши Фэнцзюю и постарается удержать его в саду Мудань. После таких слов этого допустить нельзя!)
— Хорошо, скоро вернусь! — Лицо Ши Фэнцзюя озарилось радостью.
— Няня, вы знаете, как поступить с тем, что сейчас произошло? — спросил он, остановившись у двери.
Даже если бы он этого не сказал, няня Ли всё равно бы уладила всё ради Сань Вань. Но раз молодой господин сам это озвучил — значит, он поддерживает главную жену. Няня Ли обрадовалась и твёрдо ответила:
— Молодой господин может быть спокоен! Старая служанка всё поняла! Если кто-то осмелится проболтаться хоть словом о том, что сказала госпожа Гу, — как только я узнаю, немедленно выгоню и продам! А кто знал и молчал — будет наказан так же строго!
Слуги содрогнулись, ещё ниже опустили головы.
— Отлично! Поручаю это вам! — Ши Фэнцзюй холодно окинул взглядом присутствующих и кивнул няне с лёгкой улыбкой.
— Слушаюсь, молодой господин! — Няня Ли выпрямилась и громко ответила.
Ши Фэнцзюй уверенно вышел, машинально сжав ладонь. «Фанцзы, Фанцзы… Неужели ты так хорошо меня знаешь… или, наоборот, совсем не знаешь? Думала давить на меня через мою мать? Если бы я не мог управлять собственной матерью, мне и вести дела за пределами дома не стоило бы!»
http://bllate.org/book/1852/208599
Готово:
