— О, это наследный принц Ань и молодой генерал Му играют в го! Кстати, этот самый генерал Му — старший двоюродный брат наследной княгини!
Миньюэ задумчиво улыбнулась. Когда она впервые увидела Му Исяня сегодня, её буквально ослепила его внешность: оказывается, в мире существует мужчина, чья красота не уступает наследному принцу Ань!
— Наследный принц Ань? — Гао Жаньжань изумилась, но ещё больше её поразило то, что её старший двоюродный брат тоже здесь!
— Ты хочешь сказать, что наследный принц Ань и молодой генерал Му играют в павильоне? — Гао Жаньжань едва могла поверить своим ушам. Разве её старший брат осмелился бы явиться в Дом Князя Сюаньфу? А ведь сегодня он не только пришёл, но и сделал это совершенно незаметно! Она сначала обрадовалась, но тут же поняла: это не радость вовсе, а почти испуг.
— Когда они пришли? Как резиденция князя вообще допустила моего двоюродного брата внутрь? — Гао Жаньжань знала, что Ань Мубай имеет право входить куда угодно, но как её старший брат оказался здесь? Это было поистине непостижимо.
Миньюэ прикрыла рот ладонью и захихикала, её смех звучал чуть ли не визгливо, а в глазах мелькнула зависть:
— Сестрица, всё это по распоряжению самого князя. Его светлость побеспокоился, что вам будет скучно одной в резиденции, а молодой генерал Му в эти дни без дела сидит дома, так что пригласил его повеселить вас.
— Значит, это забота Е Хуая, — Гао Жаньжань опустила глаза. Она не ожидала от него такой чуткости: он даже распорядился привезти её старшего двоюродного брата, чтобы тот составил ей компанию. Но этот братец чересчур ненадёжен: раз уж приехал, хоть бы предупредил, что находится в резиденции!
Если бы она не прогуливалась мимо этого места, то так и не узнала бы о его приезде — и тем самым оскорбила бы доброе намерение Е Хуая!
— Сестрица, не хотите ли заглянуть в павильон? — на лице Миньюэ по-прежнему играла учтивая улыбка, но в душе она ненавидела Гао Жаньжань до глубины души.
Внезапно Гао Жаньжань бросила на неё пристальный взгляд. Миньюэ поежилась: ей показалось, что этот взгляд пронзил все её коварные замыслы, и сердце её дрогнуло от страха.
— Вам стоит пойти, сестрица. Партия получается поистине захватывающей! — поспешно добавила она.
— Хорошо, — решила Гао Жаньжань. Раз за доской сидят Ань Мубай и Му Исянь, она непременно должна посмотреть.
Она окинула взглядом толпу, окружавшую павильон в три ряда, и стала ещё любопытнее. Медленно подойдя ближе, она сквозь щели между людьми увидела белый нефритовый столик в центре павильона. По обе стороны сидели Ань Мубай и Му Исянь, полностью погружённые в игру.
Му Исянь держал белые камни, Ань Мубай — чёрные. Они ходили один за другим с непринуждённой грацией, вызывая у окружающих девушек трепет и томление. Все они покраснели, глаза их сияли, сердца трепетали от восторга.
— Ха-ха! Я выиграл! Наследный принц, благодарю за уступку! — внезапно Му Исянь уверенно опустил камень на доску. Его белые фигуры соединились в единое целое, образовав могучего белого дракона.
Чёрные камни мгновенно оказались в безвыходном положении: множество фигур Ань Мубая были парализованы, а его дракон превратился в жалкое существо.
Ань Мубай беззаботно сдвинул фигуры на доске, и те рассыпались в беспорядке.
— Молодой генерал не только доблестен в бою, но и искусен в го. Вы действительно превзошли меня, — признал он с уважением.
— О, пустяки, пустяки! Просто удачный ход, не более того, — скромно ответил Му Исянь.
Сегодня на нём был светло-зелёный вышитый халат, подчёркивающий широкие плечи и узкую талию. На поясе висела круглая нефритовая подвеска насыщенного изумрудного оттенка, прозрачная и сияющая. Когда он встал, подвеска качнулась, подчёркивая его великолепную внешность и безупречную осанку.
Его слова вызвали восторженные вздохи у служанок позади него: девушки покраснели, их глаза словно источали влагу.
Ань Мубай тоже встал, раскрыв веер. Его лицо было прекрасно, как нефрит, а светло-фиолетовый парчовый халат подчёркивал его изящную фигуру. На поясе тоже висела нефритовая подвеска, но фиолетовая — изысканная и утончённая.
— Сыграем ещё партию? — предложил Ань Мубай. Му Исянь уже выиграл у него дважды подряд, и теперь он разгадал его тактику. В следующей партии победа, скорее всего, будет за ним.
Му Исянь не отступил:
— С удовольствием! Всегда готов сразиться!
Когда он встал, служанки снова зашептались в восторге. Даже те, кто до этого восхищался Ань Мубаем, теперь не сводили глаз с Му Исяня.
Девушки краснели, прятали взгляды, томно улыбались — все были очарованы им.
Хотя Ань Мубай тоже был необычайно красив, в Му Исяне чувствовалась некая дерзкая зрелость, и именно поэтому служанки отдавали ему предпочтение.
Гао Жаньжань покачала головой, глядя на этих двоих. Они были чересчур показными и самолюбивыми, а её старший двоюродный брат — особенно. От одной мысли о нём у неё разболелась голова.
* * *
— Играете в го? Какое наслаждение! Старший двоюродный брат! — Гао Жаньжань скрипнула зубами.
Рука Му Исяня, размахивающая веером, на мгновение замерла, но тут же он снова заработал им с удвоенной энергией и улыбнулся, как весенний ветерок:
— А, моя маленькая кузина! Всего день не виделись, а ты стала ещё прекраснее. Видимо, Е Хуай неплохо о тебе заботится! — Его слова тут же заставили служанок вокруг вспыхнуть от смущения.
Гао Жаньжань почувствовала, как по лбу поползли чёрные полосы. Она разозлилась:
— Лучше быть наследной княгиней, чем молодым генералом, который шляется по борделям! Какой ты генерал, если не можешь найти женщину без посещения таких мест?
Попробуй теперь поспорить со мной!
— Я не хожу по борделям! Не надо меня оклеветать! — лицо Му Исяня побледнело. Несмотря на свою вольную манеру поведения, он очень дорожил своей репутацией.
Увидев, как лицо Му Исяня потемнело от злости, Гао Жаньжань почувствовала удовлетворение: «Посмеешь теперь поддразнивать меня!»
— Все и так всё понимают. Согласна, сестричка Миньюэ? — Гао Жаньжань перевела взгляд на Миньюэ.
Миньюэ посмотрела на почерневшее лицо Му Исяня и занервничала: если она подтвердит слова Гао Жаньжань, то наверняка навлечёт на себя гнев этого «маленького демона» столицы, с которым лучше не связываться.
— Сестрица шутит! Молодой генерал Му столь прекрасен и обаятелен, что девушки сами к нему льнут! — улыбнулась она.
Гао Жаньжань сделала вид, что только сейчас всё поняла:
— Значит, ты всё-таки ходишь к наложницам! В любом случае, ничего хорошего из этого не выходит. Неудивительно, что у тебя между бровями появилась тёмная тень — наверное, духи высосали из тебя всю жизненную силу!
— Гао Жаньжань! Ты думаешь, что, поселившись в резиденции князя, сразу стала настоящей женщиной? Ты, девушка, говоришь такие вещи без стыда! Осторожно, я расскажу старшему и младшему двоюродным братьям! Пусть они приберутся с этой маленькой врединой из рода Гао! — Му Исянь приподнял бровь в ответ.
— А тебе не всё равно? Разве ты не ходил в бордель? — фыркнула Гао Жаньжань. Раз уж он так дорожит репутацией, она хорошенько её испортит.
Му Исянь на мгновение замер, потом хитро приблизился и тихо прошептал:
— Гао Жаньжань, тебе не страшно, что за стеной уши? Да и вообще, разве я хоть раз ходил туда без тебя? — Он многозначительно ткнул её локтём.
Поистине: мастер на шаг превосходит ученика!
Как ей, Гао Жаньжань, тягаться с этим «маленьким демоном»? Она ещё слишком зелёна!
— Хм! — Гао Жаньжань отвернулась. — Больше не хочу с тобой разговаривать.
— Это ты виновата! Сама заставила меня сказать правду, — пожал плечами Му Исянь. Ему-то каково: он еле-еле отстроил себе чистую репутацию, а она одним словом всё испортила. Конечно, он должен был втянуть её в это — сама виновата!
— Ладно, признаю поражение, — сдалась Гао Жаньжань. Заметив толпу любопытных глаз вокруг, она нахмурилась и прикрикнула: — Разве управляющий Минчэн не нашёл вам дел? Зачем все тут торчат? Разойдитесь немедленно!
Служанки, услышав это, мгновенно разбежались: все знали, что новая наследная княгиня пользуется особым расположением князя, и никто не осмеливался её ослушаться.
Ань Мубай медленно опустил ресницы и вздохнул:
— Я думал, ты стала благородной и добродетельной. Видимо, я ошибался.
Гао Жаньжань глубоко вдохнула. Ань Мубай, обычно холодный и отстранённый с посторонними, в резиденции князя позволял себе поддразнивать её. Его характер ничем не отличался от её безрассудного двоюродного брата — неудивительно, что они устроили партию в го. Похоже, у них одинаковый запах!
Она скорчила гримасу: «Лучше бы я вообще не гуляла по резиденции — чисто себе нервы мотать!»
— И ты тоже издеваешься надо мной? Если бы не я, ты бы не смог так легко победить Чичзяня на турнире! Я твой счастливый талисман! А ты даже спасибо не сказал, зато объединился с этим маленьким демоном, чтобы дразнить меня. Наследный принц Ань, видимо, став наследником, совсем изменился? Я думала, ты будешь холоден и неприступен, но, оказывается, я ошибалась! — Гао Жаньжань заметно улучшила своё красноречие за последнее время.
Ань Мубай посмотрел на её приподнятое личико и едва заметно улыбнулся. Ему искренне нравилось видеть Гао Жаньжань счастливой и беззаботной. В его глазах появилось тёплое сияние.
С тех пор как он попал в долину Шэньцзи, кроме Е Хуая, который иногда навещал его с Чичзянем, у него не было с кем поговорить.
Люди считали долину Шэньцзи обителью бессмертных, но кто знал, что чем дальше от мира, тем сильнее одиночество? Иногда там не было ни души годами.
«А как же твой наставник?» — спросите вы.
Наставник Ань Мубая… лучше о нём не упоминать. Это был неугомонный старикан. Приняв одарённого ученика, он тут же объявил, что в долине теперь есть наследник, и сбежал на Западное море по приглашению старца Хуанляо. Тот написал, что на одном из островов живут девушки в лёгких одеждах, и старикан немедленно бросил семилетнего Ань Мубая одного в долине, оставив лишь кучу древних книг.
Уйдя, он активировал все ловушки и механизмы долины, так что даже самый талантливый ребёнок не смог бы выбраться наружу.
Слава долины Шэньцзи была заслуженной, но никто не знал, сколько трудностей пережил Ань Мубай. Семилетний мальчик научился охотиться, строить ловушки и даже готовить — всё это стало для него необходимыми навыками выживания.
— Сестрица знакома с наследным принцем Ань? — Миньюэ, увидев, как непринуждённо Гао Жаньжань общается с Ань Мубаем, чуть челюсть не отвисла.
Наследный принц Ань — новое светило столицы, а Гао Жаньжань знала его заранее? Или она успела соблазнить его за столь короткое время? Эта женщина! Она явно жуёт одно, а глазами смотрит на другое!
Флиртует с наследным принцем Ань, перебрасывается взглядами — наверняка между ними что-то есть!
Сердце Гао Жаньжань дрогнуло: «Значит, Миньюэ раньше не знала Ань Мубая? Получается, она также не знает, что Ань Мубай и Е Хуай — старые друзья. Всё сходится».
http://bllate.org/book/1851/208084
Готово:
