Миньюэ внимательно оглядела обоих. В глубине её глаз бушевала лютая ненависть к Гао Жаньжань, но она не собиралась выставлять это напоказ. Вместо этого на лице её застыло выражение искреннего изумления.
Гао Жаньжань! Уже на следующий день после свадьбы она улеглась в постель князя! Да как она вообще посмела!
Миньюэ никогда не видела, чтобы хоть одна женщина приближалась к Его Сиятельству. Даже она сама всегда держалась на расстоянии целого метра, а прочие женщины — и вовсе на трёх. А теперь перед ней стояла Гао Жаньжань, плечом к плечу с князем… и всего мгновение назад они, они… совершили нечто постыдное!
Лиса-соблазнительница! Настоящая лиса! И ведь она ещё называла её «старшей сестрой-княгиней»!
Да разве такая достойна такого титула? Одна лишь обольстительница!
— Старшая сестра-княгиня, Ваше Сиятельство… вы что это… — Миньюэ, несмотря на то что внутри её кипела ярость и она тысячи раз прокляла Гао Жаньжань, внешне оставалась нежной и покладистой. Ведь князь всё ещё был здесь.
При нём она ни за что не позволила бы себе вспылить. Напротив, должна была казаться мягкой, учтивой и благородной — такой, какая и подобает быть рядом с князем. Так она и думала про себя.
Тучи рассеялись, и полная луна, наконец, обнажила своё лицо, рассыпая по земле серебристые лучи. В лунном свете Гао Жаньжань была облачена в лёгкую белоснежную шаль, под которой едва угадывался розоватый шёлковый лифчик.
Шаль болталась на ней свободно, почти не прикрывая тело. Сквозь тонкую ткань проступали изящные ключицы, а белоснежные руки мерцали в лунном свете, источая соблазнительный блеск. Ниже виднелись стройные, чистые ноги с соблазнительными изгибами.
Сквозь мягкий свет фонарей и полупрозрачную ткань её фигура казалась особенно изящной и томной.
— Ты как… — нахмурился Е Хуай, глядя на наряд Гао Жаньжань. Раньше он был слишком занят разговором и не обратил внимания, во что она одета.
Теперь же, когда разговор прервался, а внимание Миньюэ привлекло его взгляд, он наконец заметил этот вызывающий наряд. Хотя выглядело это очень соблазнительно и даже возбуждающе — и он, конечно, не возражал бы увидеть такое в уединении — всё же сейчас вокруг были люди. В будущем, как княгиня резиденции, она должна быть образцом скромности и благородства. Такие наряды годились лишь для личного уединения с ним.
Хорошо ещё, что во всём доме никого больше не было, и Миньюэ привела лишь служанок. Если бы с ней оказались слуги-мужчины, он бы без колебаний вырвал им глаза.
— Я как? — Гао Жаньжань последовала его взгляду и посмотрела на себя.
— Ааа! — вскрикнула она в ужасе. Как она вообще вышла на улицу в таком виде!
Она чётко помнила, что накинула поверх обычное плотное платье, которое не просвечивает. Откуда же взялась эта прозрачная, как крыло бабочки, шаль!
— Непристойно, — холодно сказал Е Хуай, снимая свой верхний халат и накидывая его на плечи Гао Жаньжань. Ткань ещё хранила тепло его тела и лёгкий, едва уловимый аромат мужского тела.
Его слова звучали так, будто он её презирал, но в тоне не было и тени отвращения — скорее, наоборот, в них читалось нечто, заставлявшее воображение разыгрываться.
Гао Жаньжань...
Она была удивлена: Е Хуай снял с себя одежду ради неё!
Очевидно, он заботился о ней, но при этом смог без тени смущения произнести такие слова. Радоваться ей или огорчаться?
Хотя его фраза звучала пренебрежительно, Гао Жаньжань была женщиной с достоинством. Она ни за что не позволила бы себе почти голой разгуливать перед другими. Поэтому этот халат она точно не вернёт!
Е Хуай остался лишь в белой нижней рубашке, но даже так выглядел неотразимо — его образ не пострадал ни капли, наоборот, стал ещё более возвышенным и неземным.
Мягкий белый цвет смягчал его пронзительный взгляд и подчёркивал чёрные волосы и белоснежную кожу, делая его ещё более великолепным, элегантным и недосягаемым.
Миньюэ никогда не видела такого Е Хуая. Её красивые глаза прилипли к нему, и щёки залились румянцем.
— Кто тебя просил делать вид, что тебе не всё равно? — фыркнула Гао Жаньжань в ответ на Е Хуая.
Его высокая фигура стояла в лунном свете, лицо, озарённое мягким сиянием, казалось особенно благородным и утончённым, словно он был непревзойдённым джентльменом из сказки. Его глубокие глаза оставались спокойными, и он тихо произнёс:
— Отдыхай пораньше.
С этими словами он даже не взглянул в сторону Миньюэ и скрылся в своей комнате.
Лишь когда Е Хуай ушёл, Миньюэ очнулась от своего очарования и, переведя взгляд на Гао Жаньжань, облачённую в княжеский халат, почувствовала, как в глазах у неё вспыхивает огонь ярости!
Она пришла сюда лишь для того, чтобы завоевать расположение князя. Если бы она заботилась о нём день и ночь, он непременно оценил бы её преданность, а дальше всё пошло бы само собой. Кто же мог подумать, что она застанет такую картину — Гао Жаньжань и князя, будто бы уже сблизившихся!
И эта фраза Гао Жаньжань: «Кто тебя просил делать вид, что тебе не всё равно» — в ушах Миньюэ звучала как притворное сопротивление, как откровенное кокетство. Отвратительно!
Пусть Гао Жаньжань и красива, но в ней нет ни капли той нежности и мягкости, что есть в ней самой, Миньюэ. Она уверена: дайте ей время — и князь непременно оценит её покладистый нрав.
Но что же она только что увидела? Князь проявил к этой Гао Жаньжань невиданную заботу! А та ещё и соблазнила его на такое постыдное деяние! Наглая бесстыдница!
В глазах Миньюэ всё было ясно: между Е Хуаем и Гао Жаньжань уже произошло самое главное, и инициатором, конечно же, была Гао Жаньжань. Иначе почему бы холодный, как лёд, князь вдруг так переменился к ней?
«Наконец-то не выдержала?» — мелькнуло в голове у Гао Жаньжань, когда она уловила искру гнева в глазах Миньюэ. На губах её заиграла томная, но чистая улыбка:
— Младшая сестра Миньюэ, так поздно — зачем ты сюда явилась? Переживаешь, что старшей сестре неуютно?
Гао Жаньжань задавала вопрос нарочито, прекрасно зная, что Миньюэ просто пришла напомнить о себе. Та явно рассчитывала ухаживать за князем и таким образом завоевать его сердце. Её чувства к Е Хуаю были прозрачны для Гао Жаньжань, прожившей уже две жизни.
Рано или поздно между ними должен был вспыхнуть конфликт, но Гао Жаньжань не собиралась начинать его так рано. Однако теперь, похоже, выбора не осталось. Этот Е Хуай, уходя, оставил ей столько хлопот!
Лучше бы она его вообще не спасала! Как же он её разозлил!
Ну да ладно. Она не боится таких мелочей. Впереди будет ещё немало подобных ситуаций — пусть это станет хорошей разминкой.
Слова и тон Гао Жаньжань звучали для Миньюэ как насмешка и вызов. Лицо её побледнело, потом покраснело, а затем стало багровым — зрелище было впечатляющее. В глазах пылал огонь, но на лице всё ещё играла вежливая улыбка:
— Старшая сестра-княгиня, я просто зашла проведать вас. Боялась, как бы вам не было неуютно в новом доме, хотела немного поболтать… Не думала, что застану вас с Его Сиятельством… в такой… близости. Простите мою дерзость.
Хорошо, что Гао Жаньжань не пила чай — иначе бы она выплеснула его прямо в лицо Миньюэ. Что за мысли лезут в голову этой девице? Какая ещё «близость»?
Она ведь до сих пор девственница!
Гао Жаньжань была ошеломлена. Да, она и Е Хуай были немного растрёпаны — но ведь всё из-за той змеи! А Миньюэ уже решила, что они тайком предавались разврату. Какие низменные мысли!
Она прекрасно знала характер Миньюэ и с улыбкой попыталась объяснить:
— Младшая сестра, ты ошибаешься. Между мной и князем всё чисто и прозрачно, как родник. Не строй напрасных догадок.
Но Миньюэ, привыкшая считать себя красавицей и гордящаяся своим превосходством, восприняла эти слова как попытку скрыть правду. Чем больше Гао Жаньжань оправдывалась, тем твёрже Миньюэ убеждалась в их греховной связи.
— Сестра, зачем стыдиться? Вы с князем — пара, назначенная самим императором. Его Сиятельство уже прислал сватов. Ваш брак — дело решённое. Рано или поздно вы всё равно должны были служить князю. А уж если сегодня вы не удержались… — Миньюэ бросила многозначительный взгляд на Гао Жаньжань, и при словах «не удержались» её голос дрогнул от злости.
«Не удержались» — да тебя самого не удержишь! «Стыдиться» — да ты в своём уме? «Понимаю» — понимай сама!
Между ней и Е Хуаем ничего не было! Совсем!
Перед таким упрямым убеждением Миньюэ Гао Жаньжань только махнула рукой. Она прикоснулась к виску — голова разболелась. Эта Миньюэ способна вообразить себе всё, что угодно!
Широкий халат Е Хуая болтался на хрупкой фигуре Гао Жаньжань, казался слишком большим и пустым. Лёгкая ткань развевалась на ночном ветерке, делая её похожей на небесную фею — прекрасную, недосягаемую и чистую.
— Ты уж… — Гао Жаньжань не знала, что сказать. Объяснения, похоже, только усугубят ситуацию. Лучше промолчать.
Увидев эту фею, Миньюэ возненавидела Гао Жаньжань ещё сильнее. Но сейчас было не время выяснять отношения. Она стиснула зубы и подавила гнев. Впереди ещё будет немало возможностей расправиться с этой нахалкой!
— Сестра, что князь одарил вас своим вниманием — это ваша удача. Я искренне рада за вас. Поздно уже, раз у вас всё в порядке — я пойду отдыхать.
Миньюэ больше не могла здесь оставаться. Каждая минута рядом с Гао Жаньжань причиняла боль. Лучше уйти и подумать, как с ней расправиться.
Гао Жаньжань улыбнулась с достоинством:
— И ты отдыхай.
С этими словами она развернулась и вошла в комнату, захлопнув за собой дверь.
Миньюэ застыла, глядя на закрытую дверь. Её лицо, ещё мгновение назад улыбающееся, мгновенно потемнело, как бурное море. В глазах пылала такая ненависть, будто она готова была съесть Гао Жаньжань живьём.
Она с ненавистью уставилась на дверь комнаты Гао Жаньжань, но когда её взгляд скользнул по двери покоев Е Хуая, выражение лица смягчилось. Внезапно она вспыхнула гневом, бросила последний яростный взгляд на дверь Гао Жаньжань и, раздосадованная, ушла, уведя за собой служанок.
— Госпожа! Госпожа! — раздался стук в дверь.
Гао Жаньжань открыла. Она выглядела уставшей — после всего этого шума ей действительно хотелось спать.
— Сяоюй, ты чего? Разве ты не спишь?
Перед ней стояла Сяоюй в лёгком халате, с растрёпанными волосами.
— Госпожа, меня разбудил шум, — ответила Сяоюй, бросив тревожный взгляд назад. — Скажите, кто была та девушка у двери?
— Её зовут Миньюэ. Она сестра управляющего Минчэна, — равнодушно ответила Гао Жаньжань и снова устроилась на кровати.
Сяоюй налила ей чашку чая:
— Теперь понятно, почему она показалась мне знакомой. Действительно, похожа на управляющего.
— Да, — Гао Жаньжань сделала глоток. — Мне не нужно твоё прислуживание. Поздно уже, иди спи.
— Госпожа… — Сяоюй замялась у двери. — Есть кое-что, о чём я не знаю, стоит ли говорить…
— Как это «не знаешь»? Разве есть что-то, что ты не можешь сказать мне? — улыбнулась Гао Жаньжань. Её улыбка была чистой и светлой, как родник.
http://bllate.org/book/1851/208021
Готово:
