Фу Цзюнь спокойно и сдержанно произнесла:
— Когда я писала это сочинение, во мне бурлили чувства, мысли хлынули потоком, и текст родился единым порывом — оттого в нём и прозвучала некоторая пылкость. А когда я писала эту каллиграфию, я уже пользовалась лишь остаточным импульсом. К тому времени моё сердце успокоилось, и дух надписи естественным образом изменился.
Бородатый наставник задумался на мгновение, а затем спросил:
— А что, по-твоему, такое закон?
Фу Цзюнь помолчала, после чего спокойно ответила:
— По моему мнению, закон суров и беспощаден. Закон лишён чувств и не терпит сочувствия. Под законом различают лишь добро и зло, не принимая во внимание ни знатность, ни низкое происхождение. Строгим и суровым законом устрашают злодеев и защищают добродетельных. Таково моё понимание закона.
Бородатый наставник промолчал. Тогда рядом сидевшая светлокожая женщина-наставница раздражённо возразила:
— Мы, конфуцианцы, учим лишь тому, как воспитывать людей добротой и побеждать сердца всего Поднебесного. А ты здесь вещаешь о жестоких наказаниях и строгих законах! Разве это не противоречит самой сути конфуцианского учения?
Фу Цзюнь спокойно ответила:
— Я ничуть не унижаю конфуцианское учение. По моему мнению, конфуцианские идеалы служат для наставления, а строгие законы — для устрашения. Они дополняют друг друга и восполняют недостатки. Если человеческие правила несовершенны, на помощь приходит закон. Таков путь управления государством и народа.
Бородатый наставник не удержался и, поглаживая бороду, рассмеялся:
— Хорошо сказано: «Если человеческие правила несовершенны, на помощь приходит закон».
В этот момент другой наставник, худощавый и строгий на вид, спросил:
— Значит ли это, что, по твоему мнению, закон — основа управления государством?
Фу Цзюнь ответила с достоинством:
— Именно так. Более того, я считаю, что закон выше личных чувств, а правовая система важнее правления людьми. Рождённый под небом и землёй, человек должен питать благоговение перед вечными законами мироздания. Точно так же, живя в этом мире, он должен чего-то бояться. Иначе порядок в мире будет зависеть лишь от чьей-то воли, без внешних ограничений — разве это не слишком легкомысленно?
Худощавый наставник слегка кивнул.
По его выражению лица Фу Цзюнь поняла: он не согласен с её взглядами, а лишь уяснил её логику и намерения.
Тут вмешалась третья женщина-наставница, до сих пор молчавшая. Она улыбнулась и мягко спросила:
— Какой из шести искусств ты выбрала?
Фу Цзюнь взглянула на неё. Та была лет тридцати, с изящными чертами лица. Фу Цзюнь почтительно ответила:
— Я выбрала цитру.
Изящная наставница уточнила:
— У кого ты учишься?
— Мой учитель — «Цинсян цзюйши», — ответила Фу Цзюнь.
Глаза женщины вспыхнули, будто она хотела что-то сказать, но вовремя сдержалась и лишь кивнула:
— Играй.
Фу Цзюнь ещё раз поклонилась и подошла к цитре. Немного собравшись с мыслями, она несколько раз настроила струны — «сянь-вэн, сянь-вэн» — и медленно подняла руки, чтобы начать играть.
Испытательным произведением Фу Цзюнь была пьеса «Не Чжэн убивает ханьского вана».
Эта древняя мелодия берёт начало из трактата «Цинь цао». В ней рассказывается о Не Чжэне, чей отец был убит ханьским ваном. Не Чжэн десять лет упражнялся в игре на цитре в горах, чтобы отомстить, и в конце концов проник во дворец и убил вана.
Говорят, знаменитый «Гуаньлинский рассеянный мотив» произошёл именно от этой пьесы.
Фу Цзюнь выбрала именно её не случайно: во-первых, пьеса сохранилась лишь частично и коротка по объёму; во-вторых, её исполнение требует сложной техники игры.
Фу Цзюнь от природы была не слишком музыкальна. Хотя многолетние занятия с господином Люй и принесли плоды, она так и не научилась передавать тонкую поэтичность простых мелодий. Зато сложные, насыщенные и технически трудные пьесы давались ей гораздо лучше.
К тому же «Не Чжэн убивает ханьского вана» почти никто не знал. Только господин Люй, глубоко погружённый в искусство цитры и обладавший обширными знаниями, сумел передать ей этот фрагмент. Поэтому выбор Фу Цзюнь был и в какой-то мере расчётом.
Закончив игру, она сама оценила своё исполнение на восемьдесят баллов.
Предыдущий разговор с наставниками вновь пробудил в ней внутренний огонь, и потому в её игре прозвучала решимость и отвага, вполне соответствующие духу пьесы.
Действительно, лица наставников выразили лёгкое изумление.
Изящная наставница, судя по всему, специализировалась именно на музыкальных искусствах. Она первой задала вопрос:
— Почему ты выбрала именно «Не Чжэн убивает ханьского вана»?
Фу Цзюнь ответила:
— Мои способности скромны, а эта пьеса позволяет скрыть мои слабости и подчеркнуть сильные стороны. Поэтому я и выбрала её.
Изящная наставница улыбнулась. А светлокожая женщина насмешливо фыркнула:
— Только что ты так горячо говорила о законах, а теперь выбираешь пьесу об убийстве! Как это объяснить?
Фу Цзюнь на миг растерялась.
Вопрос был непрост.
Но, несмотря на затруднение, она не растерялась. Спокойно подумав, она почтительно ответила:
— Мои слова о законе выражают моё понимание школы законников. А выбор пьесы продиктован стремлением максимально продемонстрировать свои навыки. Эти две вещи не противоречат друг другу. Более того, в самом начале этой истории ханьский ван беззаконно убил невинного человека, что и вызвало месть Не Чжэна. Если бы ханьский ван соблюдал закон и не лишал жизни без суда, трагедии можно было бы избежать.
Светлокожая наставница снова фыркнула, но больше ничего не сказала.
Бородатый наставник произнёс:
— Хорошо. Можешь идти.
Фу Цзюнь вновь поклонилась наставникам и вышла.
Они проводили взглядом «тридцать восьмого» ученика: её поступь была спокойна, ни тени замешательства или унижения после допроса. Она оставалась прямой и изящной, словно бамбук или лотос, грациозно поклонилась и неторопливо скрылась за дверью.
Когда её фигура исчезла в лестничном проёме, бородатый наставник подал знак дежурному инспектору, чтобы тот пока не вызывал следующего, и повернулся к светлокожей наставнице:
— Госпожа Хэ, вы, пожалуй, были чересчур строги.
Хэ Цзинь усмехнулась:
— Господин ректор Цао, если бы я не была строга, как бы я узнала, сохранит ли тридцать восьмой ученик вежливость даже в гневе?
Затем она обратилась к изящной наставнице:
— А вы, госпожа Вэй, слишком мягки.
Вэй Шуан улыбнулась:
— Ведь это всего лишь юная девушка. Зачем её мучить?
Хэ Цзинь покачала головой:
— Ты слишком добрая. Впрочем, вежливость у этой тридцать восьмой действительно на высоте. Даже под таким давлением она оставалась спокойной и достойной. Инспектор Чжао также отметил, что внизу, в ожидании, она вела себя совершенно уверенно. Он дал ей оценку: «изящна, чиста, благородна и величава». Видимо, её воспитание безупречно.
Ректор Цао, чьё имя было Цао Сюй, кивнул:
— И я считаю, что эта девушка прекрасна. Её рассуждения о законе весьма интересны.
Затем он спросил худощавого наставника:
— А каково ваше мнение, господин Янь?
Янь Си был известнейшим каллиграфом империи. Он ответил:
— Не стану судить о духе всего её сочинения, но эти шестнадцать иероглифов весьма примечательны.
Цао Сюй попросил:
— Расскажите подробнее.
Янь Си продолжил:
— По каллиграфической основе её письмо нельзя назвать выдающимся. Однако дух, заключённый в нём, крайне редок. Она явно черпала вдохновение у Янь Чжэньцина и Люй Гунцюаня, но сумела выйти за их рамки. Каждая черта — холодна, сдержанна, строга и безжалостна. В ней нет ни гибкости «сухожилий Яня», ни твёрдости «костей Люя», но зато чувствуется леденящая строгость, будто отвесная скала. Услышав её слова о том, что закон лишён чувств, я подумал: её письмо — отражение её мыслей, а мысли — отражение её письма.
Цао Сюй хлопнул в ладоши и рассмеялся:
— Раз господин Янь так высоко оценил её, значит, тридцать восьмой ученик — личность неординарная!
Хэ Цзинь лишь скептически улыбнулась, а Вэй Шуан оставалась невозмутимой.
Так как Фу Цзюнь была третьей с конца, экзамен длился ещё около времени, необходимого, чтобы сгорела одна благовонная палочка, после чего наставники разошлись.
Вэй Шуан попрощалась с коллегами и вернулась в жилые покои наставников.
Жилища женщин-наставниц Академии Байши находились на самой северной оконечности кампуса — это были десяток изящных двориков, расположенных у подножия небольшого склона. На склоне росли десятки клёнов, а рядом журчал кристально чистый пруд, через который перекинут маленький каменный мостик — идеальное место для осеннего созерцания.
Вскоре после возвращения Вэй Шуан вновь вышла на улицу. На ней была длинная тёмно-синяя вуаль, в руках — небольшой узелок. Она неторопливо вышла через боковые ворота академии и села в неприметную ослиную повозку.
Повозка покачиваясь ехала на юг по улице, миновала переулок Паньлоу, пересекла мост Наньсие, обошла улицу Сансюй и остановилась в тихом, узком переулке.
Переулок был узким и длинным, по обеим сторонам возвышались трёх-четырёхсаженные стены из зелёного кирпича. Повозка остановилась у маленьких боковых ворот.
Вэй Шуан сошла с повозки, постучала в ворота — три раза медленно, три раза быстро. Ворота тут же открылись, она юркнула внутрь, и они вновь захлопнулись. Повозка даже не замедлила ход, продолжая путь к другому концу переулка.
За воротами был крошечный дворик. Вэй Шуан кивнула стоявшей у двери старухе и быстро пересекла двор.
За двором начиналась галерея, за ней — более просторный сад с аккуратными цветами, декоративными деревьями и искусно сложенными камнями — всё выглядело очень изысканно.
Вэй Шуан уверенно прошла дальше и вскоре достигла нескольких изящных покоев в глубине сада.
Перед покоем стояли несколько стражников с бледными лицами и невыразительными чертами. Они смотрели на неё, не моргая, словно статуи.
Вэй Шуан переступила порог, поднялась по ступеням и открыла дверь, окрашенную в алый цвет. За ней внезапно стало темно.
За алой дверью не было ни зала, ни приёмной — лишь бесконечные ряды шёлковых занавесей. Её движение вызвало лёгкий ветерок, и тонкие полотна заволновались, касаясь лица.
Вэй Шуан остановилась и тихо закрыла за собой дверь.
Из-за завес донёсся едва уловимый шум: тихий мужской шёпот, приглушённые женские всхлипы и глухое рычание зверя.
В глазах Вэй Шуан мелькнуло лёгкое отвращение. Она опустила ресницы, собралась с мыслями и, повернувшись к одному из углов комнаты, громко произнесла:
— Ваша слуга приветствует господина.
Её голос не заставил шум прекратиться. Наоборот, рык зверя стал ещё громче. Вслед за ним раздались окрик мужчины и хлопок плети по полу. Женские звуки полностью стихли.
Прошло некоторое время, и из-за занавесей донёсся странный звон — будто металл ударил о камень. Затем раздался ленивый мужской голос:
— Проходи.
Вэй Шуан опустила глаза и, раздвигая занавеси, вошла внутрь.
За шёлковыми завесами стоял ширм с вышитыми красавицами, играющими с бабочками. Обойдя его, она оказалась в небольшой комнате. На длинном ложе у стены полулежал мужчина в чёрном парчовом халате.
Его кожа была бледной, брови — чёрные и длинные, с лёгким изгибом книзу; глаза — узкие и прищуренные; нос — прямой и высокий, губы — алые, как кровь. Его лицо обладало своеобразной, почти женственной красотой.
В этот момент длинные чёрные волосы мужчины рассыпались по груди. Он держал в руке бокал из нефрита цвета полыни, игриво улыбался и, приподняв подбородок, сказал:
— Ты пришла.
Вэй Шуан поклонилась:
— Ваша слуга опоздала. Прошу простить.
Мужчина сделал глоток вина и лениво произнёс:
— Ладно. Есть ли сегодня что-нибудь интересное?
Вэй Шуан ответила:
— Есть два дела.
http://bllate.org/book/1849/207371
Готово:
