Няня Шэнь всё это видела и невольно почувствовала лёгкую горечь.
Фу Цзюнь, напротив, оставалась совершенно спокойной. Она неторопливо допила чуть меньше половины чашки целебного чая, взглянула на время и, убедившись, что пора, воспользовалась паузой в разговоре дам и встала:
— У меня ещё остались уроки, которые нужно сделать. Позвольте откланяться, — сказала она.
Госпожа Чжэн посмотрела на неё и увидела, что её приёмная дочь одета в светло-голубое платье из ткани сянсюэша с едва заметным узором цветов ясколки. Подол струился, как вода, пояс развевался, словно облако, ещё ярче подчёркивая белоснежную кожу Фу Цзюнь. Её чёрные брови и глаза казались вымоченными в чернилах — невозможно было разглядеть до конца. Поистине несравненная, изысканная красота.
А вот Фу Кэ, которая в это время весело болтала с Фу Чжаном, хоть и была миловидной, рядом с Фу Цзюнь выглядела бледно. С первого взгляда было ясно: одна — благородная дочь маркиза, другая — простолюдинка в грубой одежде. Сравнивать их было невозможно.
Увидев это, госпожа Чжэн почувствовала неприятный осадок в душе.
Она слегка неловко подняла руку и поправила прядь волос у виска, после чего тихо произнесла:
— Четвёртая племянница, подожди немного. Мне нужно с тобой поговорить.
Фу Кэ, услышав эти слова, немедленно потянула Фу Чжана за руку и встала:
— Мама, у меня ещё не закончена вышивка. Пойдём, я сначала вернусь.
Госпожа Чжэн мягко улыбнулась ей:
— Иди. Хорошенько присмотри за братом, не дай ему упасть.
— Я знаю, — спокойно ответила Фу Кэ и, взяв Фу Чжана за руку, вышла.
Тогда госпожа Чжэн поманила Фу Цзюнь:
— Подойди, доченька, садись поближе ко мне. Не стой так далеко.
Фу Цзюнь почувствовала лёгкое неудобство от такой напоказ нежности, но не стала отказываться.
Она послушно сделала несколько шагов вперёд и остановилась в пяти шагах от госпожи Чжэн:
— Скажите, матушка, о чём вы хотели со мной поговорить?
При этом виде мышцы на щеке госпожи Чжэн напряглись.
Она слегка нахмурилась, окинула взглядом комнату и сказала:
— Я заметила, что вокруг тебя служанки либо слишком стары, либо слишком юны. Боюсь, тебе неудобно ими пользоваться. Я подобрала для тебя двух, что умеют хорошо прислуживать. Возьми их с собой.
Глядя на доброжелательную улыбку госпожи Чжэн, Фу Цзюнь почему-то захотелось вздохнуть.
Она всегда думала, что сюжет не повернёт в эту сторону, но, оказывается, всего через десять дней после возвращения домой госпожа Чжэн уже не выдержала и решила вмешаться в дела Павильона Чжуоюй. Похоже, после возвращения в столицу её жизнь снова превратилась в бесконечную борьбу в гареме — и это неизменно.
Вообще-то, такого развития событий Фу Цзюнь ожидала. Она даже заранее продумала, как на это реагировать.
Однако сейчас ей было не по себе.
С самого утра её целый час отвлекала Фу Кэ, а теперь, ещё до полудня, к ней явилась госпожа Чжэн.
Мгновенно в душе поднялась глубокая усталость, распространившаяся по всему телу и вызвавшая ощущение полной беспомощности.
Фу Цзюнь беззвучно вздохнула и подняла глаза на госпожу Чжэн:
— Благодарю вас за заботу, матушка.
Госпожа Чжэн, увидев, как легко Фу Цзюнь согласилась, удовлетворённо улыбнулась:
— Хорошая девочка. Я просто боюсь, что тебе не хватает прислуги, поэтому и позаботилась. Если эти две девушки тебе подойдут, замени ими тех, кто тебе неудобен. У меня ещё несколько хороших припасено. Не волнуйся, я не позволю тебе страдать от нехватки слуг.
Услышав эти слова, няня Шэнь нахмурилась. Даже обычно сдержанная Цинъу удивлённо взглянула на госпожу Чжэн.
Фу Цзюнь по-прежнему улыбалась:
— Матушка так обо мне заботится — я только рада.
Госпожа Чжэн кивнула:
— Я рада, что ты так думаешь. Ты добрая девочка, без всяких хитростей. Я это всегда знала.
С этими словами она повернулась к няне Фань:
— Позови Биюэ и Бичжу.
Няня Фань поклонилась и вышла. Госпожа Чжэн тем временем пригласила Фу Цзюнь отведать сладостей, велела заменить подушку на стуле на новую и усадила её рядом, заботливо ухаживая за ней.
Фу Цзюнь вежливо улыбалась в ответ, сохраняя почтительность и не произнося лишних слов.
Вскоре раздался шелест занавески. Няня Шэнь посмотрела и увидела, как няня Фань ввела двух служанок в зелёных одеждах.
Фу Цзюнь тоже взглянула на них.
Девушкам было лет тринадцать–четырнадцать, лица у них были чистые. Однако обе выглядели неприятно: одна — с тонкими губами и опущенными бровями, явно злобная; другая — с бегающими глазами, сразу видно, что ненадёжная.
Госпожа Чжэн указала на них:
— Эту зовут Биюэ, а ту — Бичжу. Имена я дала наобум, можешь переименовать, если не нравятся. Обе трудолюбивые и послушные, отлично умеют прислуживать. Биюэ лучше всех шьёт и очень внимательна — идеально подойдёт для ухода за одеждой. Бичжу немного грамотна, сможет убирать твой кабинет и следить за чернилами и бумагой. Я лично их подготовила — будь уверена, они тебе подойдут.
Слушая этот восторженный тон, Фу Цзюнь невольно вспомнила рекламные лозунги из прошлой жизни: «Распродажа! Распродажа! Всего два юаня! Всё по два юаня! Успевайте купить!»
Похоже, чтобы внедрить своих людей в Павильон Чжуоюй, госпожа Чжэн действительно потрудилась. Даже должности для них заранее распределила: одна — за одеждой, другая — за бумагами. По крайней мере, она не посмела сразу прислать няню для управления её счетами.
При этой мысли Фу Цзюнь едва сдержала насмешливую улыбку. Она опустила голову и тихо сказала:
— Да, всё, что даёт матушка, наверняка отлично.
Госпожа Чжэн, довольная вежливостью Фу Цзюнь, в то же время подумала, что воспитание в доме маркиза действительно отличается от других. Её родную дочь тоже надо учить подобному.
Биюэ и Бичжу встали на колени и поклонились Фу Цзюнь.
Фу Цзюнь мягко сказала:
— Вставайте.
Увидев, что Фу Цзюнь такая добрая и покладистая, девушки втайне обрадовались. Встав, они сразу же встали рядом с ней, быстро осваиваясь на новых местах.
Фу Цзюнь улыбнулась госпоже Чжэн:
— Раз Биюэ и Бичжу теперь мои, прошу передать мне их документы на право владения.
Госпожа Чжэн удивилась и даже растерялась. Её глаза выдали искреннее недоумение.
Фу Цзюнь, будто не замечая её реакции, с улыбкой протянула руку — белая и нежная ладонь оказалась прямо перед глазами госпожи Чжэн.
Госпожа Чжэн некоторое время молчала, потом спросила:
— Документы? Зачем они тебе?
Фу Цзюнь подняла брови с искренним изумлением:
— Разве матушка не сказала, что отдаёт мне этих служанок? Если они теперь мои, значит, у них есть документы. Как я могу пользоваться ими, не имея документов?
Глядя на её совершенно естественное выражение лица, госпожа Чжэн почувствовала лёгкое смущение, которое тут же скрыла, бросив взгляд на няню Фань.
Няня Фань подошла и с улыбкой сказала:
— Эти служанки лично подготовлены нашей госпожой. Можете пользоваться ими без опасений. Документы останутся у госпожи — зная, что она следит, они не посмеют проявлять двойственность.
Фу Цзюнь выглядела ещё более удивлённой. Она посмотрела на госпожу Чжэн, явно колеблясь и не зная, что сказать.
Тогда вперёд вышла няня Шэнь:
— Госпожа, позвольте старой служанке сказать несколько слов.
Госпожа Чжэн, хоть и не понимала, зачем это нужно, кивнула:
— Говори, няня.
Няня Шэнь кашлянула и тихо сказала:
— В знатных домах столицы есть правило: документы на служанок, прислуживающих молодым госпожам, всегда находятся у самих госпож. Ведь госпожи — драгоценные гостьи в доме. Если найдутся дерзкие слуги, которые, опираясь на старших хозяев, не уважают молодую госпожу, ей будет неловко наказывать их лично. А если она станет просить старших разобраться, как тогда утвердить свой авторитет? Поэтому документы и нужны: в случае чего госпожа сама может прогнать или продать непослушную служанку. Иначе получится, что госпожа целыми днями бьёт и наказывает слуг или бегает к старшим с просьбами — разве это прилично?
Когда няня Шэнь дошла до середины своей речи, лицо госпожи Чжэн уже покраснело. А когда она закончила, смущение и неловкость госпожи Чжэн стало невозможно скрыть.
Фу Цзюнь не смотрела на её попеременно краснеющее и бледнеющее лицо, а опустила глаза на чашку чая перед собой.
Она поступила так, чтобы не усугублять неловкость госпожи Чжэн, но именно это молчание заставило госпожу Чжэн чувствовать себя ещё хуже. Однако уйти она не могла и вынуждена была терпеть, сохраняя видимость спокойствия.
Прошло некоторое время, и няня Фань вспомнила, что надо сгладить ситуацию. Она натянуто рассмеялась:
— Наша госпожа, конечно, знает все правила столицы. Просто она особенно заботится о госпоже и боится, что вы не справитесь с этими служанками, поэтому и решила оставить документы у себя. Это чистая материнская забота.
Фу Цзюнь мысленно усмехнулась, но на лице появилась лёгкая улыбка:
— Матушка может не волноваться. Я с детства пользуюсь служанками. Даже если появятся ещё десять или двадцать, это не составит труда. В Гусу бабушка часто учила меня управлять домом. Хотя я и молода, управлять несколькими служанками для меня — пустяк.
Госпожа Чжэн, видя, что Фу Цзюнь настаивает на документах, начала нервничать и жёстко сказала:
— Четвёртая племянница, помни: дар старших нельзя отвергать. Я уже сказала, что документы тебе не дам — они останутся у меня. Забирай служанок и не отказывайся.
Её слова прозвучали резко, не оставляя Фу Цзюнь возможности уклониться. Однако Фу Цзюнь не рассердилась, а даже почувствовала лёгкое веселье.
«Долги возвращаются быстро», — подумала она. Утром она использовала фразу «дар старших нельзя отвергать», чтобы отказать Фу Кэ, а теперь госпожа Чжэн вернула её ей. Неужели мать и дочь договорились действовать в один день?
Фу Цзюнь больше не стала спорить и встала:
— Раз матушка так говорит, Цзюнь заберёт служанок.
Она не договорила всего, что хотела сказать.
Ведь она уже ясно дала понять: без документов она не будет пользоваться служанками. Но госпожа Чжэн всё равно настаивает. Значит, Фу Цзюнь просто отправит их туда, куда они должны попасть. Если госпожа Чжэн захочет возразить, у Фу Цзюнь найдутся ответы. Даже если дело дойдёт до госпожи маркиза — не беда.
Госпожа маркиза строго соблюдает правила и этикет и никогда не потерпит подобного поведения госпожи Чжэн. Да и репутация дома маркиза пострадает, если об этом узнают. К тому же госпожа маркиза и так не любит третью ветвь семьи и особенно госпожу Чжэн. При таком поводе она обязательно накажет её строго.
Конечно, такой способ — «убить тысячу, потеряв восемьсот» — не лучший. Но как младшая, у Фу Цзюнь мало возможностей для манёвра. Прибегнуть к помощи госпожи маркиза — вынужденная мера. Лучше бы решить всё в рамках своей власти, не тревожа эту важную особу.
Госпожа Чжэн, увидев, что Фу Цзюнь больше не отказывается, наконец успокоилась.
Было уже почти полдень, а госпожа Чжэн всегда после обеда отдыхала. Поэтому, убедившись, что дело сделано, она почувствовала лень и, улыбнувшись, сказала Фу Цзюнь:
— Хорошая девочка, иди отдыхать.
http://bllate.org/book/1849/207357
Готово:
