Жизнь редко даётся дважды. Та пуля, прилетевшая с чужбины, оборвала её прежнее существование — и в тот же миг подарила новое, более юное и прекрасное. А чем же она занята сейчас?
Она подняла глаза к окну. Перед ней простиралась безбрежная гладь озера, за ним — далёкое небо, а на водной поверхности солнечные блики играли золотыми волнами. Мир так велик… А она? Она сидит здесь, втянувшись в перепалку с девочкой из третьего класса начальной школы и в бесконечные интриги так называемых аристократок из знатных домов.
Неужели ей стало настолько скучно?
Она слишком долго пребывала в этом мире — так долго, что почти забыла, как бороться, почти забыла, кем была раньше.
Фу Цзюнь тихо выдохнула и поставила чайную чашу на стол.
Тот не слишком громкий, но отчётливый щелчок прозвучал сейчас неуместно — и в то же время в нём чувствовалось нечто необъяснимое.
Все взгляды в комнате устремились на Фу Цзюнь.
В её обычно спокойных, тёмных глазах вдруг вспыхнул леденящий холод, заставивший сердца окружающих сжаться. Её всегда сдержанное, нейтральное выражение лица изменилось — теперь в нём сияла такая яркость, что на неё было невозможно смотреть без трепета.
В этот миг всем показалось: перед ними уже не та Четвёртая госпожа Фу, к которой они привыкли. Сейчас она раскрылась по-настоящему.
Фу Цзюнь совершенно не обратила внимания на внезапную тишину в комнате.
Она встала со своего места, поправила складки платья и, под пристальными взглядами присутствующих, спокойно подошла к госпоже Жэнь и сделала ей изящный поклон.
Лицо госпожи Жэнь потемнело. Она уже собиралась что-то сказать, но Фу Цзюнь даже не дала ей возможности — тут же выпрямилась и, не взглянув на неё, направилась к двери.
Няня Шэнь с мрачным видом подошла и толкнула дверь гостиной. Фу Цзюнь дошла до порога, на мгновение остановилась, обернулась и, слегка присев перед всеми, чьи лица выражали разные эмоции, величественно вышла.
От начала до конца она не произнесла ни слова.
И всё же это молчаливое прощание ударило по госпоже Жэнь, словно пощёчина. Лицо той побледнело от ярости, а руки, спрятанные в рукавах, чуть не изорвали платок в клочья.
Она и представить не могла, что Фу Цзюнь так открыто опозорит её — да ещё и при всех младших родственниках!
За всю свою жизнь госпожа Жэнь никогда ещё не чувствовала себя столь униженной. Её тщательно ухоженное лицо сначала покраснело, затем побледнело, а потом стало багровым. Зубы скрипели от злости.
Но Фу Цзюнь даже не думала о выражении лица госпожи Жэнь.
Что такое «лицо»? Это то, что есть у всех. Раз госпожа Жэнь и Ван Ми решили лишить её достоинства, то и Фу Цзюнь не станет церемониться с ними. Всё просто. Она лишь жалела, что поняла это так поздно.
Отныне, даже если бы перед ней стоял сам император, она бы не задумываясь дала ему пощёчину.
С неожиданной лёгкостью на душе Фу Цзюнь неторопливо спустилась по лестнице.
Едва она вышла из дверей чайного дома, как няня Шэнь сказала:
— Молодец, госпожа! Вы сегодня отлично держались. Не опозорили славы нашего герцогского дома и не обесчестили воспитание, полученное от покойной госпожи. Как они посмели так с вами поступать! — И она с негодованием плюнула: — Какие низкие люди, осмелились пускать такие уловки против вас!
Фу Цзюнь услышала, как голос няни дрожит от гнева — видимо, та долго сдерживалась. Улыбнувшись, девушка потянула за рукав няни:
— Конечно, ведь у меня есть вы, мама, которая всегда поддерживает меня. Кто бы ни посмел, я обязательно заставлю его потерять лицо.
Цинмань не выдержала и рассмеялась:
— Госпожа, вы не видели лица тётушки со стороны отца! Я же видела. Раньше слышала, как говорят: «лицо будто раскрашено всеми красками». Так вот, сегодня на лице тётушки точно открылась не просто красильня, а целая фабрика!
Няня Шэнь, хоть и была в ярости, всё же рассмеялась и лёгонько шлёпнула Цинмань:
— Ты, девчонка, опять несёшь всякие глупости!
Шэцзян подошла ближе и мягко спросила:
— Куда отправимся теперь, госпожа? Мы ведь не очень знакомы с Гусу.
Фу Цзюнь уже давно решила, куда пойдёт:
— Вернёмся по мосту к той гостинице, где мы оставили карету, и немного там посидим.
Цинмань удивилась:
— Зачем нам снова туда идти? Может, лучше сразу вернуться к дедушке?
Няня Шэнь поддержала:
— Да, именно так! Госпожа, вам обязательно нужно всё рассказать дедушке. Вы ведь гостья! Как они посмели так с вами обращаться? Пусть сначала посмотрят в зеркало — достойны ли они вообще с вами общаться?
Когда госпожа Жэнь и Ван Ми вместе устроили Фу Цзюнь эту сцену, няня Шэнь чуть сердце не разорвалось от злости. Особенно обидно было, что всё это происходило при семье Тан и помощнике наместника Цао. Если бы с ними была госпожа Сюй, она бы сумела их утихомирить.
К счастью, их госпожа оказалась стойкой — сразу же дала отпор, причём так, что все формальности были соблюдены. От этого няня Шэнь немного успокоилась, но обиду всё равно глотать не хотелось.
А Фу Цзюнь думала совсем о другом и улыбнулась:
— Вы правы, мама, и Цинмань тоже. Но ведь среди них были господин Тан и помощник наместника Цао. А госпожа Цао приехала сюда в моей карете. Даже если позже она поедет с тётушкой и другими, по правилам вежливости я должна подождать её в гостинице.
Шэцзян одобрительно кивнула:
— Да, госпожа, так вы сохраните все приличия.
Няня Шэнь, наконец, пришла в себя:
— Верно, верно! Госпожа мыслит проницательно, а я от злости совсем растерялась.
Фу Цзюнь игриво потянула за рукав няни:
— Мама, я знаю, вы ради меня так переживаете. Не волнуйтесь, впредь я никому не позволю вас обижать. Придёт один — я его прогоню, придут двое — прогоню обоих.
Все засмеялись. Цинмань добавила:
— Если уж госпожа решит драться, обязательно позовите Цинъу! У неё силы хоть отбавляй, да и ест она всегда больше других.
Это вызвало новый взрыв смеха. Цинъу покраснела и фыркнула:
— Опять ты надо мной подтруниваешь!
Слушая весёлую болтовню самых близких людей, Фу Цзюнь чувствовала, будто небо стало выше, а душа — свободнее. Даже пейзаж вокруг, по которому они шли по мосту, казался теперь ярче и живее.
У Фу Цзюнь были дела, поэтому она шла довольно быстро. Примерно через время, необходимое на выпивание чашки чая, они снова оказались у гостиницы, где оставили карету.
Когда Фу Цзюнь вышла из чайного дома, за ней последовали и стражники. Они были присланы Ван Сяном и подчинялись только ей, а не кому-либо ещё.
Теперь Фу Цзюнь подозвала одного из стражников и тихо что-то ему сказала. Тот кивнул и ушёл. Затем девушка огляделась и увидела, что оставленная здесь служанка — их собственная. Она подозвала и её, велела Лифэн дать женщине пригоршню монет и передала несколько указаний. Служанка радостно убежала. Только после этого Фу Цзюнь вошла в гостиницу.
Ещё когда Фу Цзюнь сказала, что вернётся в гостиницу, няня Шэнь отправила вперёд одного из стражников, чтобы тот всё подготовил. Теперь он провёл Фу Цзюнь на второй этаж, в гостиную у окна. Комната была небольшой, но чистой.
Фу Цзюнь вошла и села. Няня Шэнь позвала слугу и заказала чай с угощениями. Девушка спокойно ждала известий.
Скоро стражник вернулся и доложил всё, что узнал. Фу Цзюнь поблагодарила его, а няня Шэнь вручила ему мешочек с деньгами.
После его ухода на стол подали чай и сладости. Фу Цзюнь не чувствовала голода, лишь откусила кусочек бобового печенья и рассеянно смотрела на дверь.
Вскоре раздался стук. Шэцзян открыла дверь и увидела, что за ней стоит та самая служанка. Но она была не одна — за ней следовала Ли Няньэр.
Шэцзян удивилась: она не понимала, зачем Фу Цзюнь хочет видеть эту девушку.
Фу Цзюнь, увидев Ли Няньэр, радостно встала:
— Госпожа Ли, прошу вас, входите.
Ранее Фу Цзюнь и отправила служанку на поиски Ли Няньэр. Та быстро обошла окрестности и нашла девушку в маленькой чайной. Теперь она привела её сюда.
Ли Няньэр узнала служанку — та была среди прислуги Фу Цзюнь, когда они шли вместе с Цао Фу. Увидев её, Ли Няньэр подумала, что вернулись Цао Фу и другие.
Но когда она вошла в гостиницу и увидела, что в комнате только Фу Цзюнь и её служанки, сердце её забилось тревожно. Фу Цзюнь улыбалась приветливо, но Ли Няньэр покраснела от смущения, поправила платье и, собравшись с духом, робко вошла, опустив голову.
— Прошу вас, садитесь, госпожа Ли, — ласково сказала Фу Цзюнь.
Цинъу подошла и усадила Ли Няньэр рядом с Фу Цзюнь. Цинмань подала чай. Фу Цзюнь бросила взгляд на няню Шэнь, и та, поняв намёк, вывела всех служанок из комнаты.
В помещении сразу стало тише. Ли Няньэр незаметно взглянула вокруг и немного расслабилась. Ей было неловко в присутствии стольких людей, но Фу Цзюнь проявила такт и оставила их наедине.
Фу Цзюнь внимательно следила за её выражением лица. Увидев, что Ли Няньэр немного успокоилась, она мягко сказала:
— Я вернулась немного раньше. Госпоже Цао и другим ещё нужно время. Пожалуйста, подождите здесь немного.
Голос Фу Цзюнь был очень тёплым, но Ли Няньэр всё равно не осмеливалась поднять глаза. Она лишь тихо прошептала:
— Хорошо… хорошо.
И снова опустила голову ещё ниже.
Глядя на гладкий, блестящий пробор на голове Ли Няньэр, Фу Цзюнь почувствовала лёгкую жалость.
Но то, что она собиралась сделать дальше, было необходимо. Она хотела убедиться окончательно. Если Ли Няньэр сама признается в чём-то, это станет дополнительным доказательством, и тогда Ван Сян поверит ей без сомнений.
Подумав об этом, Фу Цзюнь встала и подошла к Ли Няньэр. Ласково взяв её за руку, она сказала:
— Почему вы не смотрите на меня? Чего стесняться?
Ли Няньэр не ожидала такого поворота. Она испугалась, инстинктивно попыталась вырваться, и лицо её побледнело. Но Фу Цзюнь держала крепко, и девушка не могла вырваться. Она изо всех сил сопротивлялась, лицо её покраснело, а на лбу выступили капли пота.
Фу Цзюнь внимательно наблюдала за её реакцией, затем сделала вид, будто посмотрела на дверь, и вдруг воскликнула:
— Ах! Ваш отец здесь!
От этих слов губы Ли Няньэр мгновенно побелели, а руки стали ледяными. Фу Цзюнь даже услышала, как та резко вдохнула.
Наступила тишина. Ли Няньэр резко обернулась к двери, в её глазах читался ужас, а всё тело задрожало.
Но за дверью никого не было. Дверь гостиной была плотно закрыта. Того, кого назвала Фу Цзюнь, там не было.
Ли Няньэр выдохнула с облегчением, напряжение спало, и она обессиленно откинулась на спинку стула.
Увидев это выражение облегчения, Фу Цзюнь глубоко вздохнула про себя и мягко сказала:
— Простите, я ошиблась. Испугала вас. Простите.
И отпустила её руку.
Как только руки оказались свободны, Ли Няньэр тут же спрятала их в рукава, опустила голову ещё ниже и еле слышно прошептала:
— Ничего… ничего страшного.
http://bllate.org/book/1849/207320
Готово:
