Чжао Шуцзян наконец уловил суть и кивнул:
— И вправду так.
Хэ Цзиньбянь добавил:
— Вот почему господин велел Четвёртой госпоже Фу держать язык за зубами. Подумай сам: госпоже Фу всего шесть или семь лет — разве удержит она в тайне подобное? Непременно проболтается. А если правда станет известна из её уст, разве не в тысячу раз лучше, чем если бы господин признался сам? Когда Фу Саньлан узнает об этом от неё, он не только окажется в долгу перед господином, но и сам останется в тени — никто и не заподозрит его в причастности. Разве не станет он в душе благодарен господину?
Теперь Чжао Шуцзян окончательно всё понял и, усмехнувшись, сказал:
— Вот оно что! Господин, конечно, умом блестит, а я-то — тупица.
Лю Цзюнь лишь слегка улыбнулся и промолчал. Он поднял глаза к небу, но взгляд его невольно скользнул по приставленной у стены лестнице. В памяти вновь возник образ той странной девочки, и в его улыбке появилось тёплое чувство.
В это самое время та самая странная Четвёртая госпожа Фу ехала домой в карете.
На самом деле, до того как Фу Гэн посадил её в экипаж, Фу Цзюнь хотела бы лично осмотреть тело и передать следователям хоть какие-то зацепки.
Однако отец был непреклонен. Фу Цзюнь понимала: даже если бы она уговорила его до хрипоты, разрешения не дождаться. Поэтому она молча и послушно последовала за ним в карету.
Когда они ехали по улице, ей ещё не было так заметно, но стоило оказаться в тёплом салоне — мягкие шёлковые подушки, пушистый шитый плед, горячий чай в руках и самое родное в мире существо рядом — как вдруг Фу Цзюнь почувствовала, что силы покидают её. Глаза стали тяжёлыми, тело размякло, а волна усталости накатывала всё сильнее. Карета ещё не успела далеко отъехать, как она провалилась в глубокий сон.
Спалось ей крепко, без сновидений. Когда Фу Цзюнь проснулась, за окном по-прежнему царила непроглядная тьма.
Она огляделась и поняла, что лежит в восточном тёплом павильоне Жилища Осенней Зари. На столе горела свеча в хрустальном подсвечнике, тёплый свет сквозь шёлковую занавеску цвета осенней травы окутывал комнату мягким сиянием.
У изголовья на низеньком табурете дремала Хуайсу. Едва Фу Цзюнь пошевелилась, служанка тут же распахнула глаза. Увидев, что госпожа проснулась, она радостно прошептала:
— Госпожа, вы очнулись?
Голос её дрожал, а глаза наполнились слезами.
Фу Цзюнь проснулась от голода.
Ещё на лестнице она почувствовала лёгкое чувство голода, но потом встретила того человека, и в напряжении и волнении совсем забыла о еде.
А потом, когда её усадили в карету, она не успела даже осознать голод — силы иссякли, и она провалилась в сон. Теперь же, сколько прошло времени, сказать трудно, но голод ощущался особенно остро: живот громко урчал, и звук этот был на удивление громким.
Хуайсу, смахивая слёзы, улыбнулась:
— Госпожа проголодалась. У нас есть куриная каша, которую вы так любите. Сейчас подам.
— Хорошо, — тихо ответила Фу Цзюнь, приподнимаясь, — побыстрее, я очень голодна.
Хуайсу кивнула, но, поворачиваясь, не смогла сдержать слёз. Бедняжка! Всю ночь переживала и пугалась, а теперь так жалобно просит есть — сердце разрывается.
Служанка быстро принесла полмиски каши и помогла госпоже всё выпить, затем подала тарелку с пирожными из теста — мягкими, воздушными, легко усваиваемыми. Фу Цзюнь, опираясь на руку Хуайсу, съела несколько штук и наконец почувствовала облегчение.
Её уже успели полностью привести в порядок: всё тело чистое, пахнущее свежестью, а на содранные ладони нанесли мазь с необычным ароматом — тёплую, нежную и очень приятную.
Фу Цзюнь прислонилась к большому шитому валику и спросила:
— Который час? Сколько я спала?
— Ещё не настал час Мао, — тихо ответила Хуайсу, поправляя валик, чтобы госпоже было удобнее. — Вы спали часа три или четыре.
Фу Цзюнь прикинула: получается, она проспала почти семь часов. Она даже подумала, не проспала ли до следующего вечера.
Помолчав, она спросила:
— Почему ты здесь? А Цинъу и Цинмань? Что со Шэцзян и Хуэйсюэ?
Хуайсу ответила:
— Цинъу и Цинмань ещё малы, я не рискнула их будить и велела им спать. А Шэцзян и Хуэйсюэ… их сейчас держат в дровяном сарае.
Голос её стал тише.
Ответ не удивил Фу Цзюнь.
Госпожу чуть не похитили — как могли слуги, сопровождавшие её, избежать наказания? Наверняка, как только их привезли во владения, госпожа маркиза тут же заточила девушек под замок.
Честно говоря, Фу Цзюнь и не надеялась, что их удастся спасти от кары, да и не считала себя настолько влиятельной, чтобы просить госпожу маркиза простить их. Но степень наказания — это уже можно обсудить.
Теперь, когда сон окончательно прошёл, она спросила:
— Как поживает матушка?
Хуайсу замялась:
— Госпожа Ван уже спит.
Говоря это, она невольно коснулась правой рукой левой — явный признак того, что сама не верит своим словам. Сердце Фу Цзюнь сжалось, и она настойчиво допыталась:
— Со здоровьем матушки всё в порядке? Она узнала обо мне? Или пока меня не было, что-то случилось?
Хуайсу открыла рот, но сначала покраснели её глаза. Помолчав, она тихо произнесла:
— Вчера вечером госпожа Ван дважды теряла сознание.
— Что?! Почему? Что произошло? — встревоженно спросила Фу Цзюнь.
Хуайсу глубоко вздохнула и рассказала всё по порядку.
После того как Фу Цзюнь отправилась на фонарный праздник, госпожа Ван приняла лекарство по назначению и легла отдыхать. Примерно через полчаса вернулась госпожа маркиза — почувствовала недомогание и не осталась в императорском дворце на запуск фейерверков.
Вернувшись во владения, она не пошла сразу в зал Рунсюань, а зашла в Жилище Осенней Зари — мол, беспокоится за здоровье госпожи Ван.
Конечно, тёща пришла навестить — госпожа Ван не посмела остаться в постели и встала. Госпожа маркиза ничего особенного не сделала: просто посидела с ней в западной гостиной и побеседовала. Но потом заметила, что уголь в жаровне будто низкого качества, и выразила недовольство, велев позвать госпожу Чжан.
Госпожа Чжан вскоре явилась, ответила на вопросы и не спешила уходить. Так три женщины — свекровь, сноха и вторая жена — редко собравшись вместе, начали неспешно беседовать о домашних делах.
Вроде бы ничего особенного — даже няня Шэнь и служанки порадовались: госпожа маркиза проявляет заботу, что для третьей ветви семьи несомненное благо.
Но кто мог предположить, что именно в этот момент с Фу Цзюнь на празднике случится беда? Фу Чжуан немедленно прислал гонца с вестью. Так как госпожа маркиза и госпожа Чжан находились в Жилище Осенней Зари, донесение доставили прямо туда.
Дело было серьёзное, и гонец не осмелился скрывать правду. Правда, проявил смекалку: не стал прямо говорить о похищении, а лишь упомянул, что госпожа Фу «немного испугалась».
Но госпожа Ван была слишком проницательна: по уклончивым словам сразу поняла, что дело гораздо хуже. Госпожа Чжан хотела уйти, чтобы заняться расследованием, госпожа маркиза тоже уговаривала её остаться в стороне, но госпожа Ван настояла на том, чтобы остаться и выслушать всё.
Затем Фу Чжуан прислал ещё одного человека — за списком слуг и чтобы уточнить у госпожи Чжан, как распределялись обязанности. Всё это дало госпоже Ван понять, что произошло на самом деле. Услышав, что Фу Цзюнь не просто испугалась, а пропала без вести, она вскрикнула: «Моя Тань-цзе’эр!» — и тут же вырвала кровью, потеряв сознание.
Госпожа маркиза и госпожа Чжан, увидев, что дело плохо, быстро сговорились: госпожа Чжан отправилась в Павильон Раскидистых Слив заниматься делом Фу Цзюнь, а госпожа маркиза осталась в Жилище Осенней Зари присматривать за госпожой Ван. Няня Шэнь улучила момент и тайком передала послание Синчжоу, велев ему срочно вызвать лекаря Лу. Госпожа маркиза тем временем послала за лекарем Чжаном.
Посланные уехали, но в доме томительно ждали — и всё без вести.
Позже выяснилось: из-за фонарного праздника на улице Чжуцюэ движение было парализовано, улицы запружены людьми, и посланцы никак не могли пробиться.
К счастью, няня Шэнь немного разбиралась в медицине и имела при себе несколько готовых пилюль. Она дала их госпоже Ван, и та постепенно пришла в себя. Кровотечение прекратилось, но маточное кровотечение усилилось.
Когда все уже не знали, что делать, пришла весть: Фу Гэн вернулся с Фу Цзюнь. Госпожа Ван с трудом поднялась и не успокоилась, пока не увидела, как Фу Гэн вносит дочь в комнату. Лишь тогда она снова упала в обморок.
К счастью, как раз в этот момент прибыл лекарь Лу. Он осмотрел госпожу Ван, изменил рецепт, добавив и убрав несколько компонентов, и перед уходом строго сказал Фу Гэну:
— Я не бог! Если твоя жена и дальше не будет беречь себя, не факт, что ты останешься отцом!
С этими словами он ушёл, сердито фыркая.
В Жилище Осенней Зари теперь спали две женщины — большая и маленькая. Фу Гэну некуда было деваться, и он устроил Фу Цзюнь в восточном тёплом павильоне, а сам расположился на лежанке в западной пристройке, через стену от жены — чтобы в случае чего сразу услышать.
Пока Фу Цзюнь спала, Фу Гэн уже заглядывал к ней. Но ему предстояло идти на утреннюю аудиенцию, поэтому он строго наказал Хуайсу хорошо присматривать за дочерью, оставил Синчжоу и Цзи Цюаня в малом кабинете — на случай, если понадобится передать весть, — и отправился ко двору.
Выслушав рассказ Хуайсу, Фу Цзюнь нахмурилась.
Её исчезновение можно было скрыть от госпожи Ван. От похищения до возвращения прошёл всего час-два. Стоило бы переждать эту ночь, а потом уже спокойно рассказать — и матушка не получила бы такого потрясения.
Но кто бы мог подумать, что именно в этот момент в Жилище Осенней Зари окажутся и госпожа маркиза, и госпожа Чжан? Достаточно было, чтобы хотя бы одна из них отсутствовала — и весть не дошла бы до госпожи Ван. Какая же странная цепь совпадений...
Фу Цзюнь не могла определить своих чувств. С одной стороны, её мучила вина: из-за неё матушка пережила такой ужас и пострадало здоровье — это причиняло боль. С другой — казалось, будто небеса нарочно собрали все несчастья в кучу, чтобы госпожа Ван ни за что ни про что страдала.
Фу Цзюнь нахмурилась и посмотрела в окно, прикидывая, скоро ли проснётся матушка. Ей очень хотелось её увидеть.
Хуайсу, уловив её настроение, мягко посоветовала:
— Госпожа, не стоит так волноваться за госпожу Ван. Она крепко спит после лекарства и проснётся не скоро. Вам тоже стоит ещё отдохнуть. Лекарь Лу сказал, что вам нужно спокойствие после перенесённого испуга. Госпожа маркиза уже освободила вас от ежедневных визитов.
На самом деле лекарь Лу сказал лишь: «С девочкой всё в порядке, пару дней отдохнёт — и будет как новенькая». Но Фу Гэн преувеличил: заявил, будто дочь сильно простыла и пережила сильнейший шок, так что силы истощены, и ей необходим полный покой. Короче, он нарочно раздул всё до крайности. Госпожа маркиза, конечно, не стала возражать и согласилась на его просьбу.
Когда маркиз вернулся из дворца и узнал о случившемся, он, по словам слуг, так разгневался, что ударил кулаком по столу и немедленно приказал подчинённым найти дерзкого злодея — живым или мёртвым. Кроме того, ночью он лично пришёл в Жилище Осенней Зари навестить Фу Цзюнь и сказал:
— Четвёртая девочка — счастливица! Я всегда так и говорил!
Он оставил ей немало подарков для успокоения духа.
Фу Цзюнь в это время спала мёртвым сном и ничего не знала. Хуайсу теперь рассказывала всё по порядку и в конце улыбнулась:
— Госпожа даже не представляет: среди подарков маркиза были южноморские хрустальные серёжки в виде персиковых цветов — они идеально подходят к вашей персиковой шпильке! Очень красиво. Я уже велела Цинъу убрать их, как только вы захотите примерить — они под рукой.
Хуайсу не договорила всего. Она слышала от Люйсие, что последние дни Вторая госпожа Фу снова приставала к старшему брату, выпрашивая эти самые серёжки у маркиза.
Хуайсу знала историю с персиковой шпилькой и как Фу Цзя пыталась подстроить Фу Цзюнь. Теперь же, когда желание Фу Цзя вновь не сбылось, служанке, конечно, как простой прислуге, не подобало говорить лишнего, но в душе она не могла не почувствовать удовлетворения.
http://bllate.org/book/1849/207245
Готово:
