Женщина быстро проговорила длинную фразу, но так тихо, что Фу Цзюнь не разобрала ни единого слова.
Затем вновь прозвучал холодный мужской голос:
— …попались в ловушку… человек… сбежал…
Фу Цзюнь напрягла слух, стараясь уловить хоть что-нибудь, но до неё доносились лишь обрывки — из них невозможно было составить целое предложение.
Женщина, по-видимому, снова что-то сказала, но ледяной голос больше не отозвался. Спустя мгновение она вдруг издала короткий, сдавленный стон, будто застрявший в горле. Фу Цзюнь увидела, как в лунном свете ноги женщины дёрнулись и безжизненно распластались по земле.
Фу Цзюнь широко раскрыла глаза и уставилась на тень в углу, надеясь, что спрятавшийся там человек поскорее выйдет.
Но мужчина с ледяным голосом словно растворился — ни звука. Фу Цзюнь подождала немного, но терпение её иссякло, и она уже собралась приподняться, чтобы заглянуть за угол.
Почти в тот же миг пронзительный свист разорвал тишину и заставил её замереть на месте. В следующее мгновение всё небо вспыхнуло: яркие оранжевые огни разорвали мрак и озарили глаза Фу Цзюнь, осветив всё вокруг.
Это был фейерверк — великолепный, словно тысячи цветущих лотосов, распустившихся в ночи.
В этот волшебный миг тьма была полностью рассеяна. Даже человек, прятавшийся в тени у восточной стены, поднял голову и взглянул в небо. На лице, освещённом вспышками, выделялись два глаза разного размера, в которых плясали злоба и жестокость.
Фу Цзюнь пригнулась и не шевелилась, лишь моргая и уставившись на перекрёсток.
Она увидела, как с боковой улочки подбежал человек с её потерянной заколкой в руке и что-то указывал в том направлении.
Она также заметила, как мрачный мужчина с подозрением посмотрел на заколку, а затем перевёл взгляд на этот переулок, явно колеблясь.
Наконец, она увидела ещё одного человека — он вышел из-за стены напротив неё. При свете фейерверка Фу Цзюнь чётко различила деревянные бусины у него в руках. Тот, кто нашёл заколку, тоже вынул несколько бусин из своей сумки. Лишь тогда мрачный мужчина окончательно отвёл взгляд в сторону другой улицы.
Когда эта группа людей наконец скрылась за углом, по телу Фу Цзюнь уже струился холодный пот.
Фейерверки продолжали один за другим взрываться в небе. На улице Чжуцюэ царило веселье: толпы людей смеялись и восхищённо смотрели ввысь. В этот миг тысячи глаз были устремлены к небу, никто не заметил убийства в этом глухом переулке и не обратил внимания на хрупкую девочку, стоявшую на восточной стене и с восторгом любовавшуюся огненными цветами.
Как же прекрасен и загадочен был этот миг! Зло совершалось здесь и сейчас, но мир по-прежнему сиял праздничным огнём. Фу Цзюнь не чувствовала в этом никакого противоречия. В её двух жизнях красота и тьма всегда шли рука об руку. Она привыкла к миру тьмы и знала: даже в самые мрачные времена можно встретить неожиданную красоту.
В тот момент Фу Цзюнь не думала ни о прошлой, ни о нынешней жизни, ни о заговорах и интригах. Она просто полностью отдалась этому мгновению.
— Сколько ещё ты собираешься тут стоять? — неожиданно раздался бархатистый мужской голос, и в тот же миг фейерверки завершили своё последнее великолепное свечение.
Воцарилась тишина. Голос, звучавший почти с эхом, кружил в ушах Фу Цзюнь. Она медленно обернулась. В тусклом лунном свете у лестницы стояла стройная фигура, слегка запрокинув голову. Его глаза, яркие, как звёзды, спокойно смотрели на неё.
Сердце Фу Цзюнь на миг замерло.
Это Вэнь Юй!
Глядя на него, Фу Цзюнь почти поверила, что это сон.
Но вскоре она пришла в себя.
Это не сон: во сне Вэнь Юй никогда бы не стоял так — с бутылкой вина в одной руке и другой, обхватившей перекладину лестницы, с лёгкой насмешкой на лице, не портящей его благородной внешности.
В груди Фу Цзюнь на миг вспыхнула радость.
Но длилась она лишь мгновение. Сразу же проснулась её полицейская интуиция, и в голове начали роиться вопросы:
Почему Вэнь Юй оказался здесь? Она только что сбежала от торговцев людьми — неужели это совпадение? Не связан ли он с её похищением?
Эти мысли быстро остудили её чувства.
Она глубоко вдохнула, собралась с мыслями и пришла к выводу:
Вэнь Юй в целом заслуживает доверия.
Во-первых, всё — от испуганной лошади до её побега через собачью нору и взлёта по лестнице — выглядело как цепь случайностей, вряд ли спланированных заранее.
Во-вторых, его поведение выглядело естественно. Мимика лица, интонация, жесты и выражение — всё было согласовано, микровыражения нормальны.
В-третьих, даже если допустить худшее — зачем такому человеку, как Вэнь Юй, строить козни шестилетней девочке? Проще было бы просто применить силу.
Успокоившись, Фу Цзюнь отбросила подозрения. Возможно, она слишком долго проработала в полиции и теперь всех подозревает.
Видя, что Фу Цзюнь молчит, Вэнь Юй — или, вернее, Лю Цзюнь — снова спросил:
— Скажи, Четвёртая госпожа Фу, что привело тебя сюда в столь поздний час?
«Неужели это твой дом?» — захотелось спросить Фу Цзюнь. Ей так и хотелось вежливо поздороваться: «Господин Вэнь», поблагодарить за прошлую помощь и попросить помочь снова.
Но она не могла издать ни звука. Действие лекарства ещё не прошло — она даже простого «а» вымолвить не могла. Кроме как молча сидеть на лестнице и тупо смотреть на Лю Цзюня, она ничего не могла.
Впрочем, был и другой выход: спуститься и показать всё жестами. Но, к несчастью, Фу Цзюнь только сейчас поняла, что спуститься с лестницы ей не под силу.
Когда она карабкалась вверх, вся в мыслях о сборе улик, не заметила, что расстояние между перекладинами для шестилетней девочки слишком велико. А ведь она ещё и ниже сверстников! Теперь же, пытаясь спуститься, она обнаружила, что её короткие ножки не достают до следующей ступени. Как говорится: «в гору идти легче, чем с горы». Пальцы уже окоченели от холода, и малейшее оступление с такой высоты могло закончиться серьёзной травмой.
Так наша Четвёртая госпожа Фу и застряла на лестнице: не может ни двигаться, ни говорить. Если бы Лю Цзюнь не узнал её, он бы, наверное, подумал, что ребёнок немой.
Лю Цзюнь вежливо ждал внизу довольно долго, но так и не дождался ни слова от Четвёртой госпожи Фу. Он начал недоумевать и, подняв голос, спросил:
— Это вы, Четвёртая госпожа Фу?
Фу Цзюнь энергично кивнула, и на глаза навернулись слёзы — от облегчения. Как же неловко! Почему он не спросил раньше? Лучше бы задавал только вопросы с «да» или «нет»!
Убедившись, что это действительно она, Лю Цзюнь стал ещё более озадаченным.
Во-первых, дочь маркиза вдруг очутилась в таком месте и залезла на лестницу — уже странно. А во-вторых, он чётко помнил, что Четвёртая госпожа Фу говорит чётко и изящно. Как же так, что за несколько месяцев она вдруг онемела?
— Почему Четвёртая госпожа Фу молчит? — спросил он.
Девочка на лестнице не отвечала и не шевелилась.
Лю Цзюнь почесал затылок. С любым другим он бы просто стащил человека вниз и допросил. Но перед ним была дочь маркиза, а её отец — человек крайне непростой. С ней нужно было обращаться осторожно: ни слишком мягко, ни слишком грубо.
Он покрутил в руках бутылку и вдруг сообразил:
— Четвёртая госпожа Фу, вы не можете говорить?
Девочка с растрёпанными волосами энергично закивала.
Лю Цзюнь начал улавливать закономерность:
— Вы не можете двигаться?
Фу Цзюнь снова кивнула.
— Хотите спуститься?
Голова Фу Цзюнь замельтешила, как у цыплёнка, клевавшего зёрна. Конечно, она хочет! Её руки и ноги уже окоченели!
Лю Цзюнь усмехнулся, махнул рукой — и из темноты бесшумно выскользнула фигура, опустившись на одно колено:
— Хозяин.
Лю Цзюнь ничего не сказал, лишь взглянул на Фу Цзюнь на лестнице. Тень слегка поклонилась и, словно лёгкий дым, метнулась вперёд. Фу Цзюнь даже не успела разглядеть человека — лишь почувствовала лёгкое дрожание лестницы и как её подхватили за пояс.
В следующий миг земля уже коснулась её ног.
Фу Цзюнь некоторое время приходила в себя от неожиданности. Оправившись, она обернулась, чтобы разглядеть того, кто её спустил, но за спиной была лишь тьма. Тот человек исчез, словно настоящий дым, растворившись в ночи.
Жаль! Не увидела! — с сожалением подумала Фу Цзюнь.
Она всегда считала, что описания в романах уся — всего лишь вымысел. Но теперь поняла: она попала в мир, где существуют настоящие воины-искусники. Жаль только, что попала сюда не в том качестве — не в вселенную боевых искусств, а в обычную жизнь.
Лю Цзюнь окинул взглядом девочку: волосы торчали, как солома, на лице — несколько грязных полос, одежда — сплошное безобразие: поверх грубой рубахи повязана юбка, сапоги в грязи.
Фу Цзюнь последовала его взгляду и только тогда осознала, в каком виде находится. Поспешно опустив юбку, она отряхнулась и поправила волосы, стараясь привести себя в порядок насколько возможно.
Пока Фу Цзюнь приводила себя в порядок, Лю Цзюнь смотрел в небо. Луна скрылась за облаками, и на тёмно-синем небосводе одиноко мерцала звезда, холодно висящая над изогнутым углом крыши таверны Шанъюань.
Он сделал глоток из бутылки. Холодная жидкость стекла по горлу, согревая тело и принося расслабление. Лю Цзюнь глубоко выдохнул, небрежно поднял полы одежды и сел на каменную скамью у цветочной клумбы.
Фу Цзюнь молча стояла рядом и смотрела на ту же холодную звезду. Неожиданно ей показалось, что звезда очень похожа на него: яркая и сияющая, но вынужденная скрывать свой свет, держаться в стороне от людей и одиноко гореть в далёких небесах.
— Почему Четвёртая госпожа Фу оказалась здесь? — мягко спросил Лю Цзюнь, поворачиваясь к ней.
Фу Цзюнь огляделась, подняла с клумбы сухую веточку и попыталась написать иероглиф «яо» — «лекарство». Но, начав писать, вдруг поняла: она не знает, как пишется иероглиф «яо» в традиционном варианте.
Рука её замерла в неловкой позе. Подумав, она решила пропустить это и просто написала три слова: «потерялась», «торговцы людьми», «сбежала». Всё, что с ней случилось, умещалось в этих трёх словах.
Она не собиралась ничего скрывать от Лю Цзюня. Неизвестно почему, но она чувствовала: ему можно доверять. К тому же он только что спас её — разве можно скрывать правду от такого человека?
Лю Цзюнь посмотрел на неё с неожиданной сложностью во взгляде.
Хотя Фу Цзюнь написала всего шесть иероглифов, он понимал: за ними скрывается нечто куда более серьёзное. Достаточно было взглянуть на её измождённый вид, чтобы понять: побег дался ей нелегко.
Глядя в чистые и ясные глаза ребёнка, Лю Цзюнь почувствовал боль в сердце.
http://bllate.org/book/1849/207242
Готово:
