— Уважаемый дух-зверь, эта огненная сфера Сюаньской силы по праву принадлежит нам. Мы пришли сюда именно за ней и совершенно случайно оказались в ваших владениях! — Старик говорил медленно и взвешенно, и в его голосе звучала искренняя убедительность. Если бы не то, что этот голубой бык уже достиг пика могущества божественного зверя, они, возможно, давно окружили бы его и уничтожили — зачем же тратить слова?
— Раз уж она оказалась у меня в копытах, значит, теперь она моя собственность. Но раз вы попали сюда по недоразумению, я на сей раз прощу вас. Уходите! — Голубой бык великодушно махнул передним копытом, давая понять, что собравшимся пора убираться.
Однако никто из них не собирался сдаваться. Ради этой сферы они изрядно измотали себя, и если сейчас просто уйдут, то два года их усилий окажутся напрасными!
Видя, что никто не двинулся с места, голубой бык начал злиться. Но, оценив уровни собравшихся, не стал сразу вступать в бой: даже израненный верблюд крупнее лошади, а если они решатся на отчаянную схватку, то вполне может получиться взаимное уничтожение.
Размышления быка были вполне разумны, но затягивать столь напряжённое противостояние было невыгодно всем. Однако ни у кого не было подходящего решения. Так и стояли они в угрюмом молчании, пока не появилась Тянь Цинцин — и только тогда наступившее затишье нарушилось.
— Дядя Ми! — окликнула Тянь Цинцин. Она поняла: если не заговорит сейчас, её так и не заметят.
— Цинцин? — Ми Фэн, увидев, как Тянь Цинцин подъезжает верхом на серебряном волке, мгновенно озарился. Но, взглянув на её лицо, на миг опешил: девочка становилась всё прекраснее, и за эти годы в ней исчезла прежняя холодность, появилось больше живого, человеческого тепла.
Это была его первая мысль, и тут же он вспомнил тот незабываемый вкус, что пробовал несколько лет назад. Даже тогда её сила была впечатляющей, а теперь он вовсе не мог определить её уровень. То, что она без колебаний предстала перед ними, явно указывало на то, что стала ещё сильнее — особенно потому, что он не ощущал ни малейших колебаний её духовной силы.
— Как ты здесь оказалась? — Ми Фэн немедленно подошёл к ней, оставив остальных и заговорив с Тянь Цинцин наедине.
Это полное игнорирование голубого быка привело того в ярость. Однако, завидев Серебряного Волка-Царя, горделивый бык лишь опустил голову.
Остальные же смотрели на Тянь Цинцин с враждебностью — боялись, что она явилась, чтобы отхватить свою долю сферы.
Заметив их реакцию, Тянь Цинцин лишь слегка усмехнулась:
— Дядя Ми, видимо, у вас есть дела. Не стану мешать.
— Ин Ао, пошли! Похоже, здесь нет того, кого я искала, — Тянь Цинцин лёгким хлопком по голове волка дала знак уходить, и в её глазах на миг вспыхнул холодный, жестокий огонёк.
Увидев, что Ин Ао собирается уходить, голубой бык облегчённо выдохнул. Присутствие этого «чумного духа» давило на него, будто кто-то сжимал горло. Особенно после того, как он почувствовал благородную кровь в жилах серебряного волка. Он уже готов был выдохнуть свободно, как вдруг услышал слова, от которых кровь бросилась ему в голову:
— Стой! Ты не можешь просто уйти! Сначала ты должна уничтожить этого голубого быка! — раздался повелительный голос позади. Не нужно было оборачиваться, чтобы понять — это был тот самый «треугольноглазый» из отряда Ми Фэна. Всё в нём кричало: человек, которому даже в туалете туго даётся.
— И на каком основании? Потому что у тебя такой важный вид? — на лице Тянь Цинцин не дрогнул ни один мускул. Зачем злиться на того, кто уже мёртв?
— Разве этого недостаточно? — повысил голос говоривший. Его звали Ло Тянь, и он был сыном председателя Ассоциации рыбаков. Неужели его авторитета мало?
— Если ты так силён, почему сам не нападаешь? Боишься этого быка? А? — в глазах Тянь Цинцин вспыхнул зловещий огонёк. В тот же миг луч света вырвался из её взгляда и ударил в быка. Тот мгновенно взбесился и бросился прямо на Ло Тяня.
Всё произошло в мгновение ока: без малейшего предупреждения голубой бык атаковал Ло Тяня. Остальные только хотели вмешаться, как вдруг поняли — никто из них не может пошевелиться. Лица собравшихся исказила паника, и каждый с надеждой смотрел на соседа, ища хоть какой-то намёк на спасение.
Но исключений не было: все оказались будто пригвождёнными к земле. Двигались лишь глаза.
— Бах! — прежде чем кто-либо успел осознать происходящее, Ло Тянь, словно тряпичная кукла, отлетел в сторону, изо рта хлестала кровь.
— Ого! Вот она, твоя знаменитая сила? — насмешливо произнесла Тянь Цинцин, глядя на летящего Ло Тяня. Она не ожидала, что он окажется таким хрупким — одного удара хватило, чтобы он рухнул в таком жалком виде. Хотелось смеяться, но этого было мало.
— Хм! — Ло Тянь вытер кровь с губ и тоже понял: почему никто не вмешался, когда на него напал бык? Потому что их всех парализовало.
— Ведьма! Какое заклятие ты на нас наложила? — единственный, кто мог двигаться, была Тянь Цинцин. Значит, именно она их обездвижила. Но разве у неё хватило бы сил?
— Просто твой характер слишком отвратителен. Никто не хочет сражаться с этим быком из-за тебя, — холодно ответила Тянь Цинцин. — Спрошу ещё раз: где твоя сила? Неужели только в твоём языке?
— Ха! — Ло Тянь презрительно фыркнул, бросив на неё взгляд, полный неуважения. — Ясное дело, ты та ещё подлая тварь, раз не спасаешь своих!
— Да заткнись ты, ублюдок! — наконец не выдержал Ин Ао. Опустив Тянь Цинцин на землю, он одним рывком оказался перед Ло Тянем, обнажив острые серебряные клыки, которые в лучах солнца казались ещё зловещее.
— Блю! — Ло Тянь даже не успел среагировать, как лапа Ин Ао врезалась в него. Из тела жертвы вырвались внутренности: кишки и кровавая селезёнка повисли на когтях волка.
— Бле! — зрелище было столь ужасающим, что остальные не выдержали: их тошнило, лица побелели. Все с ужасом смотрели на когти Ин Ао, молясь, чтобы те не обратились против них.
Тела их дрожали. В этот миг они перестали быть элитой мира Даохуан — они превратились в беззащитных овец, ожидающих бойни. Страх сковал их горла, и они могли лишь молча молить о пощаде глазами.
— Ин Ао, тебе не стыдно марать когти такой грязью? — Тянь Цинцин ничуть не смутилась. Увидев, что Ло Тянь всё ещё дышит, она нахмурилась.
Не ожидала, что он окажется таким живучим: даже с вырванными кишками и селезёнкой он ещё жив. Видимо, правда гласит: «чем подлее человек, тем труднее его убить».
— Прости, хозяин! В следующий раз я постараюсь. Обещаю, мои когти не коснутся ни капли крови — сделаю всё аккуратнее! — выпалил Ин Ао.
От этих слов тела парализованных задрожали ещё сильнее. Выходит, он воспринимает убийство как ремесло! Особенно когда его зелёные глаза скользнули по собравшимся — каждый из них хотел бежать, но тело не слушалось. Оставалось лишь смотреть, что будет дальше.
— Ну что ж, раз осознал ошибку — исправляйся. Считай, сегодня ты проходил практику. В следующий раз постарайся лучше, — одобрительно кивнула Тянь Цинцин.
Её одобрение лишь усилило ужас остальных — им казалось, что сейчас они обмочат штаны.
— Ин Ао, твои навыки, похоже, ухудшились. Вон он ещё ползает! — Тянь Цинцин с насмешкой наблюдала, как Ло Тянь, изувеченный, ползёт прочь. Думал ли он, что она даст ему шанс на спасение?
Шанс уже был. Просто он его не оценил. Всё это — его собственная вина. «Траву вырви с корнем, иначе весной она снова взойдёт». Она не собиралась оставлять за собой нерешённых проблем.
— Бах-бах-бах… — раздался звук, от которого у всех сжались сердца. Когда они осознали, что произошло, от Ло Тяня не осталось и следа — лишь кровавая каша, размазанная по земле. В воздухе стоял удушливый запах крови.
Остатки обеда вновь хлынули из желудков собравшихся. Даже голубой бык почувствовал тошноту и, дрожа, прижался к земле. Бежать он не мог — один лишь взгляд Ин Ао сковал его ноги, будто они превратились в студень.
— Бле… — вновь раздался хор тошнотворных звуков, на удивление гармоничный.
Никто из присутствующих и представить не мог, что однажды окажется в такой безвыходной ситуации. Особенно Ло Тянь, который и в мыслях не держал, что его ждёт столь жалкий конец — да ещё от лап зверя!
Стоило ему ступить в Синее Царство, как он почувствовал себя избранным. Ведь Синее Царство в мире Даохуан считалось чем-то мифическим, а уж тем более для сына председателя Ассоциации рыбаков — его статус должен был быть непререкаемым. Но здесь, в этом месте, он перестал быть мифом.
Его смерть заставила все волосы на теле встать дыбом. Казалось, сама смерть приближается. Особенно от давящей ауры Ин Ао — ноги подкашивались, и единственным ощущением было: лучше бы умереть.
— Вы, наверное, уже всё обдумали? — неожиданно прозвучал голос Тянь Цинцин. Но в состоянии крайнего напряжения никто не понял её смысла.
— Что вы имеете в виду? — наконец кто-то выдавил вопрос, инстинктивно перейдя на уважительную форму обращения. Они боялись её всем существом, особенно сейчас, когда лицо Тянь Цинцин было бесстрастным, а вся её фигура напоминала богиню смерти. Её аура заставляла сердца замирать.
— Жизнь или сфера — выбирайте сами, — тихо, но чётко произнесла Тянь Цинцин. Эти слова лишили Ло Тяня последнего шанса на жизнь, а остальных заставили дрожать. Если бы их тела не были парализованы, они бы уже рухнули на колени. Одно лишь упоминание имени Ло Тяня наводило ужас на их души.
Выражения лиц собравшихся не ускользнули от Тянь Цинцин. Их реакция насторожила её — казалось, вот-вот случится нечто ужасное.
— Говорите! — её голос прозвучал, будто из преисподней, заставив всех дрожать ещё сильнее. Она слегка усилила прессинг своей ауры.
Ми Фэн смотрел на Тянь Цинцин, будто видел её впервые. Когда же его «девочка Цинцин» стала такой? Внутри он был потрясён, но, будучи человеком, повидавшим многое, внешне оставался спокойным.
Даже слабый прессинг Тянь Цинцин из Бесцветной сферы был непосилен для тех, чей уровень ниже синего. А сейчас, в гневе, её давление стало невыносимым. Но ответить никто не знал как.
— Не хотите говорить? — голос Тянь Цинцин стал ещё ниже, а прессинг усилился.
— Пхх! — самые слабые не выдержали: изо рта хлынула кровь. — Говорю, говорю… Ведь сфера хоть и ценна, но жизнь дороже!
— Я могу вас пощадить, но вы должны поклясться: никогда никому не рассказывать о том, что здесь произошло. Иначе… — Тянь Цинцин не договорила, лишь похлопала по голове Ин Ао. Угроза была предельно ясна.
Услышав это, все закивали, будто боялись, что она передумает.
— Клянусь, никогда не расскажу никому о том, что случилось в этом пространстве в этот день!
— Клянусь, никому не скажу о том, что здесь произошло!
…
Один за другим они давали клятвы, но Тянь Цинцин, похоже, не доверяла словам. В тела собравшихся вошёл невидимый луч света — не простая связующая нить, а взрывной импульс.
Если кто-то из них нарушит клятву и заговорит о случившемся, этот скрытый в теле луч взорвёт его изнутри, заставив расплатиться за своё обещание.
http://bllate.org/book/1848/206939
Готово:
