Увидев женщину в таком состоянии, Тянь Цинцин слегка улыбнулась. Все матери на свете одинаковы — каждая хочет своему ребёнку только добра. А эта женщина в тот самый миг, когда поняла, что её удар убьёт собственного малыша, почувствовала, будто сердце её на мгновение остановилось.
— Кхе-кхе-кхе… — вдруг засмеялась девочка, которую Тянь Цинцин держала на руках. Её звонкий смех разнёсся по пустому пространству. Голосок был тихим, но именно он вернул женщине душу.
Когда она увидела, что её дочь спокойно и весело смеётся у Тянь Цинцин на руках, её прекрасные глаза на миг растерялись. Особенно поразило её, как пухленькие пальчики малышки играют с густыми чёрными прядями волос Тянь Цинцин. Слёзы, накопившиеся в глазах, хлынули потоком.
— Малышка! — вырвался у неё дрожащий, сдавленный голос. Дрожащими руками она потянулась, чтобы забрать ребёнка, но ноги будто налились свинцом и не слушались.
Заметив это, Тянь Цинцин добропорядочно направилась к женщине и протянула ей девочку. Однако едва она попыталась передать малышку, как та громко расплакалась — так, будто Тянь Цинцин собиралась её бросить. Плач был настолько отчаянным, что, казалось, солнце и луна должны были потускнеть.
Услышав плач и увидев, как крепко девочка вцепилась в неё, Тянь Цинцин на миг смутилась: «Твоя мама же протянула руки! Почему ты цепляешься именно за меня? Неужели не видишь, как изменилось её лицо?»
— Держи её сама! — сказала женщина, словно угадав смущение Тянь Цинцин. Её улыбка стала мягкой, но в глазах мелькнул непонятный свет.
— Э-э… — Тянь Цинцин не ожидала такого ответа. Её рука застыла в воздухе. — Это… я… — запнулась она, не зная, что сказать.
— Моей малышке ты нравишься. Пусть пока побудет у тебя. Да и мне ещё кое-что нужно доделать! — Женщина продолжала разговаривать с Тянь Цинцин, но взгляд её неотрывно следил за мужчиной, всё ещё лежащим на земле. В её глазах пылал огонь, способный сжечь его дотла.
Медленно, изящной походкой, она двинулась к нему. Каждый шаг сопровождался невероятным давлением, а вокруг её тела вновь вспыхнуло пламя — на этот раз ещё ярче прежнего.
— Мерзкая змея, и тебе тоже пришёл конец! — её голос прозвучал ледяным, как зимний мороз, в резком контрасте с жаром, исходящим от неё.
— Кхе-кхе… — мужчина закашлялся, когда женщина приблизилась. Изо рта хлынула кровь, лицо побледнело. — Думаешь, твоей силы хватит, чтобы уничтожить меня? — прохрипел он. Несмотря на смещённые внутренности, он всё ещё был уверен в своём превосходстве над этой птицей-фениксом.
— Нет, — спокойно ответила женщина и тут же указала пальцем на Тянь Цинцин. — Но ведь есть ещё она!
Её губы изогнулись в победной улыбке, делая лицо ещё прекраснее. Она прекрасно знала, что Тянь Цинцин вряд ли снова вмешается — та вступилась лишь потому, что малышка показалась ей милой. Однако сейчас женщина играла в психологическую игру. И, увидев, как лицо змея побледнело при виде указующего пальца, она почувствовала прилив радости.
— Ты, ты… — мужчина задохнулся от ярости. В одиночку эта феникс ему не соперница, даже в его нынешнем состоянии. Но если добавить сюда ещё и Тянь Цинцин… Он знал: тогда его ждёт ужасное поражение, возможно, даже полное уничтожение. Неужели он, великий девятиголовый змей, дожил до такого?
— Хе-хе, и тебе тоже пришёл конец! — усмехнулась женщина. Она ждала этого момента давно. Без помощи Тянь Цинцин они с дочерью уже стали бы его обедом.
Не колеблясь, она вновь нанесла удар. Но на этот раз её ладонь, казалось, утратила прежнюю силу — возможно, из-за последствий предыдущего удара. Её удар, хоть и выглядел мощным, на деле был ослаблен.
Именно это дало мужчине шанс. Его собственная ладонь мгновенно обрушилась на женщину. Она отлетела назад, но и он сам рухнул на землю.
— Бах! — с глухим стуком он упал, изо рта капала кровь, а зелёные глаза полыхали ненавистью, будто готовы были прожечь женщину насквозь.
Тянь Цинцин нахмурилась, заметив, как женщина смягчила удар. Это плохой знак, особенно против врага. Надеюсь, это в последний раз. Иначе ей самой придётся расплачиваться — кровь на губах тому подтверждение.
Хотя… это её не касается. Она всего лишь прохожая. Вмешалась лишь потому, что смех змея напомнил ей Чжан Фэна — того мерзавца.
Бросив безразличный взгляд на пару, Тянь Цинцин перевела внимание на девочку у себя на руках. Эта малышка, спокойно сидевшая и не капризничавшая, вызывала у неё живой интерес.
Она не глухая — слышала ключевые слова в разговоре женщины и змея. И теперь ей очень хотелось поближе познакомиться с этим ребёнком.
Опустив глаза, она увидела, как малышка тихо улыбается, а на щёчках то и дело проступают ямочки. Не удержавшись, Тянь Цинцин провела пальцами по её нежной коже — и обнаружила, что щёчки ещё мягче, чем у Сяо Мэна. Руки невольно углубились в пухлые щёчки.
— Кхе-кхе-кхе! — засмеялась девочка, явно наслаждаясь лаской. Её большие глаза широко распахнулись, а пухлые губки забавно надулись.
— Малышка! — шептала Тянь Цинцин, нежно перебирая пальцами по щёчкам. Взглянув на ребёнка, она невольно вспомнила своих двух деток — хоть они и демоны, но любят её безгранично. И она всё больше привязывалась к ним.
Мысль о Ти Сине и Лун У растопила её сердце. Руки стали ещё мягче, и, когда никто не смотрел, Тянь Цинцин достала из мешка Цянькунь огненную траву. Узнав, что малышка — феникс, она щедро решила поделиться редким растением. Да, тем, кого она любит, она никогда не жалеет подарков.
Огненная трава не только укрепляет огненную ци человека, но и значительно усиливает силу огненных духов-зверей, особенно таких, как феникс. Неудивительно, что, увидев траву, глаза малышки распахнулись ещё шире. Её алые зрачки завертелись, а губки заблестели от слюны.
Тянь Цинцин медленно поднесла траву к её рту. Почувствовав аромат, малышка уже не могла сдержаться:
— Тётушка, хочу есть! — прозвучал сладкий, капризный голосок.
— Ты уверена? — Тянь Цинцин улыбнулась, но в её взгляде мелькнула сталь. Малышка, хоть и была новорождённой, инстинктивно почувствовала угрозу.
— Да! — решительно кивнула девочка. Если она проглотит эту траву, её огненная ци станет сильнее, и змея не сможет её захватить.
— Ты ведь не феникс, верно? — спросила Тянь Цинцин. Когда она вырвала малышку из лап змея, её духовное восприятие сразу уловило разницу между ней и матерью.
Да, различие было. Слово «выше» мелькнуло в сознании, пусть и на миг. Но это её тело, и всё, что происходит с ним, она чувствует отчётливо.
Она задала вопрос не просто так. Когда она взяла малышку на руки, почувствовала родственность крови. А когда подошла мать — ощущение было иным. Единственное объяснение: малышка — не феникс, а существо более высокого ранга!
Тело девочки на миг напряглось. Из неё вырвалась мощная волна убийственного намерения — но исчезла так же быстро. Лишь благодаря своей необычайной духовной энергии Тянь Цинцин успела её уловить.
— Хочешь убить меня? Не боишься, что я сделаю это первой? — ледяным тоном спросила Тянь Цинцин, пронзая взглядом душу ребёнка.
— Не хочу… Твоя кровь кажется мне знакомой. Но мой статус… — малышка запнулась, явно не желая раскрывать свою тайну.
С самого начала, как только Тянь Цинцин взяла её на руки, она почувствовала странную близость к её крови, но не могла вспомнить почему. А когда прозвучал вопрос, убийственное намерение возникло само по себе — не по её воле.
— Кровь? — впервые услышав это слово в таком контексте, Тянь Цинцин на миг опешила.
— Тётушка, быстрее! Трава теряет силу! — запричитала малышка, увидев, как огненная трава увядает в руке Тянь Цинцин. Если она пропустит момент — сойдёт с ума от досады.
Глядя на большие, молящие глаза, Тянь Цинцин засомневалась: не показалось ли ей убийственное намерение? Но она не из тех, кто прощает такие вещи. Даже если сейчас её руки не покидают тельце малышки.
— Хочешь есть? Тогда заключи со мной контракт! — холодно произнесла она шесть слов. Её вещи — только для партнёров. Если малышка согласится стать её контрактным зверем, она отдаст ей даже весь запас огненной травы. А вдруг это поможет в поисках Цюя?
Да, ей нужно больше сильных союзников. Это облегчит путь сквозь любые преграды.
— Контракт?! — при этих словах тело малышки вновь наполнилось убийственным намерением — на этот раз осознанным и куда более мощным.
Тянь Цинцин отчётливо почувствовала, как внутри девочки собирается ци. Но в тот миг, когда она собралась швырнуть малышку на землю, энергия внезапно рассеялась.
Да, именно рассеялась!
Первым делом Тянь Цинцин поняла: с ци малышки что-то не так. Только это объясняло, почему та не сопротивлялась змею. При таком уровне силы она легко могла бы вырваться. Но не смогла — потому что вся собранная энергия мгновенно распадалась.
— Опять хочешь убить меня? — голос Тянь Цинцин стал ледяным. После стольких попыток убийства она и так проявила чудеса терпения. Не раздумывая, она резко отшвырнула малышку. Та с глухим стуком ударилась о землю.
Звук заставил прекратить бой двух зверей. Особенно женщину — она не могла поверить, что Тянь Цинцин без малейшего колебания бросила её ребёнка на пол.
— Ты… мерзость! — не раздумывая, женщина бросилась к Тянь Цинцин. Никто не посмеет так обращаться с её дочерью!
Огромная ладонь, полная убийственного намерения, обрушилась на Тянь Цинцин, готовая стереть её в прах.
http://bllate.org/book/1848/206924
Готово:
