Слова Ми Фэна успокоили каждого культиватора, участвовавшего в бою. Тревога улеглась, и обстановка сразу же пошла на лад.
Тянь Цинцин взглянула на Императора Дунхуана.
— Стреляй в коня, чтобы сразить наездника; хватай вожака, чтобы разогнать банду, — сказала она и подняла глаза к небу, где мерцали две кроваво-красные точки.
Как только Тянь Цинцин увидела эти глаза, она почувствовала их ненависть — направленную именно на неё. Причины она не понимала, но точно знала: эти два глаза — корень беды.
Её слова прозвучали как гром среди ясного неба, и в глазах Императора Дунхуана вспыхнуло озарение. Он посмотрел ввысь и почувствовал холодок. Всегда он был выше всех, а теперь какие-то неизвестные звери осмелились вознестись над ним! Хотя многие уже атаковали небо, толку было мало. Видимо, пора сосредоточиться именно на них.
Он снова перевёл взгляд на Тянь Цинцин. Если бы не она сегодня ночью, судьба этих людей и его самого сложилась бы куда хуже. Эта девчонка спасла жизни более чем двум тысячам культиваторов.
Если бы она взяла инициативу в свои руки, все двое с лишним тысяч навсегда запомнили бы её благодеяние. Возможно, даже ему пришлось бы в будущем склонить голову перед ней. К счастью, она ещё молода и не понимает выгоды славы. Такая огромная заслуга достаётся ему, а значит, в Восточном Священном государстве ещё больше культиваторов захотят сотрудничать с ним. И тогда он не будет бояться остальных трёх стран!
Сердце Императора Дунхуана наполнилось радостью. Он немедленно приказал лучшим бойцам и лично повёл атаку в небо. Чжу Жунань хотел последовать за ним, но остановился рядом с Тянь Цинцин. Ван Жоцянь тоже не двинулся с места — ведь он обещал: «Больше никогда не оставлю тебя одну».
Тянь Цинцин смотрела в небо, погружённая в размышления.
— О чём задумалась? — раздался голос Ван Жоцяня. Как всегда, он замечал всё.
— Думаю, тело осьминога слишком велико — он уже занял полнеба. У него множество щупалец, длинных и мощных. Как говорится: «Чем длиннее — тем сильнее». С такой высоты он имеет преимущество местности… А большинство наших воинов используют мечи. «Чем короче — тем опаснее», но у Огненного Осьминога ещё и яд, и магические артефакты, так что подобраться вплотную невозможно. Для нас это крайне невыгодно. Братец, а что если попробовать удочки?
Она улыбнулась.
— У вас ещё остались крючки «Завораживающий Дух»? Хочу проверить: чья сила окажется крепче — его или мои крючки?
Слова Тянь Цинцин потрясли Ван Жоцяня. Как он сам до этого не додумался? Идея просто великолепна!
Он посмотрел на девушку перед собой. За время этой битвы она не раз его удивляла. Ещё тогда, когда она сказала те слова Сюань Юаню Лиею, он почувствовал её проницательность и острый ум. От появления на поле боя до раздачи лекарств и встречи с Императором Дунхуаном прошло всего несколько минут, а она уже уловила суть проблемы. А теперь ещё и нашла наилучшее решение! Какая проницательная и умная девушка! В разгар сражения сохранять хладнокровие и мгновенно находить выход… Неужели она рождена быть полководцем?
Чжу Жунань тоже втайне восхитился её сообразительностью. Ван Жошуй уже не могла сдержаться и рвалась в бой.
Их разделили на пары: один сильный, другой слабее.
Рыбу ловят удочкой, а не рубят мечом.
Четверо — восемь удочек — одновременно метнули свои снасти. На крючках не было наживки: они предназначались для захвата, а не для приманивания. Целью стали голова и хвост чудовища. Им не нужно было убивать — достаточно было лишь нанести небольшую царапину.
Как и предполагала Тянь Цинцин, пока множество мастеров атаковали Огненного Осьминога, появление четырёх удочек привлекло внимание старой осьминожихи. Она знала тайну этих крючков. Сама она уклонилась, но её сыну повезло меньше.
Глядя, как её сына уносит проклятый «Серебряный Призрачный Крюк Смерти», сердце осьминожихи разорвалось от горя. Род Огненных Осьминогов всегда был чрезвычайно защитлив по отношению к детям. Ради мести за дочь она потеряла сына!
Когда в небо снова полетели крючки, старая осьминожиха не стала медлить и бежала. Тянь Цинцин, воспользовавшись силой своего серебряного крюка, швырнула осьминога прямо в сторону Императора Дунхуана — Сюань Юаня Лиея.
Полуживой осьминог тут же был пронзён мечом Императора Дунхуана прямо в сердце.
С бегством старой осьминожихи остальные чудовища тоже разбежались. Люди собирали трофеи с довольными лицами. Тянь Цинцин смотрела на залитую кровью землю с холодным равнодушием. Потери культиваторов, хоть и несопоставимы с числом убитых чудовищ, всё же были велики: за час погибло более двухсот человек. Ей не хотелось больше оставаться здесь. Попрощавшись с Ми Фэном, четверо вернулись на прежнее место.
Восемьдесят первая глава. Кровавая Луна — Гу
Небо посветлело. Солнце, как обычно, осветило реку Милий. Поверхность реки была спокойна, словно ничего и не происходило. Четверо расположились на рыбалке совсем близко друг к другу.
— Цинцин, откуда у тебя столько пилюль сразу? — спросила Ван Жошуй.
— Раньше сварила много, остались запасы, потом ещё немного сделала, — уклончиво ответила Тянь Цинцин.
В этот момент к ней подошёл мужчина в ярко-алом одеянии, подчёркивающем его исключительность, и без церемоний уселся рядом.
Он вернул ей кольцо-хранилище.
— Вот остатки пилюль. Откуда у тебя их так много? — Его глаза, полные насмешливого любопытства, выдавали желание разгадать тайну.
— Учитель дал, сказал: «Если деньги кончатся — продавай», — ответила Тянь Цинцин небрежно. Раз уж требуют ответ — пусть будет. Главное — не раскрывать свои козыри. Там был Цюй. Она должна была обеспечить его безопасность!
Увидев её уклончивый ответ, Император Дунхуан не рассердился.
— Как зовут твоего учителя? — спросил он, уже без особого интереса, просто чтобы поддержать разговор.
Тянь Цинцин посмотрела в его улыбающиеся глаза и ответила с лёгкой усмешкой:
— Учитель… не… велел… говорить.
Ван Жоцянь улыбнулся:
— Мы тоже не знаем, кто её учитель, но думаем, что это очень могущественный человек.
Тянь Цинцин достала удочку.
— Я собираюсь сосредоточиться на рыбалке, — сказала она ясно, давая понять, что разговор окончен.
Но Император Дунхуан сделал вид, что не понял намёка. Он тоже вытащил удочку и улыбнулся ей:
— Я тоже порыбачу. Но у меня ещё один вопрос: почему ты отдала того Огненного Осьминога мне?
— Сорвался с крючка, случайно угодил прямо тебе под меч, — ответила Тянь Цинцин, вставая и переходя к Ван Жошуй, чтобы рыбачить вместе с ней.
Даже у Императора Дунхуана хватило такта не идти следом. Но и уйти сразу он тоже не мог, так что остался на месте, делая вид, что ловит рыбу, хотя мысли его были далеко.
Тянь Цинцин почувствовала через духовное восприятие, что поблизости нет чудовищ, и начала ловить иглобрюхов. Чем больше — тем лучше. Похоже, река Милий была родиной этих рыб: их здесь было невероятное множество.
Неудивительно: иглобрюхи ядовиты, даже более сильные сородичи не решались их есть, боясь отравиться. Люди тем более их не трогали. Со временем их численность росла, и они становились всё крупнее.
Тянь Цинцин не использовала «Завораживающий Дух» — хоть он и эффективен, но лишает удовольствия от самой рыбалки.
Целый день в реке Милий не появилось ни одного чудовища, будто их здесь и не было вовсе. За несколько часов река смыла всю кровь, и казалось, будто ничего не произошло.
— Я голоден, — подошёл Император Дунхуан, глядя на неё с жалобным выражением лица. С тех пор как она произнесла: «Стреляй в коня, чтобы сразить наездника», он стал ещё больше её уважать. Ему нравились умные женщины. Он предпочитал сильных, а не слабых. Всегда будучи объектом восхищения, он мечтал о том, чтобы самому восхищаться кем-то — сильной и прекрасной женщиной. Будучи сильным, он иногда уставал и хотел опереться на чужое плечо, пусть даже на мгновение.
Прежде чем Тянь Цинцин успела ответить, с неба спустился ещё один человек — в белом одеянии и с седыми, как у журавля, волосами. Ми Фэн!
— Только закончил дела. Успел ли кто-нибудь поужинать? — начал он, поглаживая бороду.
Чжу Жунань усмехнулся:
— Мы ещё не ели, но Цинцин сегодня устала и, похоже, не в настроении готовить.
Он потёр руки, глядя на Тянь Цинцин.
Та промолчала. Лица всех сразу вытянулись — похоже, ужин под угрозой.
— Тогда сегодня готовлю я! — торжественно объявила Ван Жошуй.
— Тогда я лучше останусь голодным, — сказал Ван Жоцянь.
— Брат, да как ты можешь так со мной поступать? Видишь, старший брат ничего подобного не говорит! — обиженно воскликнула Ван Жошуй.
Раньше, до встречи с Тянь Цинцин в лесу Цзинмэй, Ван Жошуй однажды готовила для них. Ван Жоцянь долго не был дома и не знал кулинарных талантов сестры, поэтому с радостью согласился. Но то, что он тогда съел, можно было назвать лишь издевательством над едой. От одного укуса его вырвало до кислоты.
Видимо, она действительно такая же, как и он, — из рода Ван: умеет есть, но не умеет готовить.
У каждого бывают дни, когда не хочется готовить. Но ради друзей и семьи, даже если не хочется, всё равно готовишь.
Вскоре были готовы четыре блюда и суп. Все собрались за столом и начали усердно есть.
— Сюань Юань-дайгэ, неужели ты так устал прошлой ночью? В глазах уже появились красные прожилки, — с беспокойством сказал Ван Жоцянь.
Тянь Цинцин резко подняла голову от тарелки. И действительно — в глазах Сюань Юаня Лиея мелькала зловещая кроваво-красная нить.
— Чёрт! Да это же гу «Кровавая Луна»! Они действительно на него покушались! Если бы не заметил братец, сегодня ночью они бы использовали его против нас! — воскликнула она про себя: — Су Цзянсюэ, да чтоб тебя… сердце, печень, селезёнка, лёгкие и почки! Надо действовать быстро!
Она спокойно обратилась к Сюань Юаню Лиею:
— Сюань Юань-дайгэ, ты отравлен. И действие яда вот-вот начнётся.
Её слова потрясли всех, но никто не усомнился — девушка никогда не шутит над таким!
Сюань Юань Лиея не чувствовал недомогания, но, не задумываясь, проглотил пилюлю, которую она протянула. Тянь Цинцин взяла серебряные иглы и двумя уколами заблокировала его чувства. Он не сопротивлялся — он ей доверял.
— Старший брат, когда моей силы духа не хватит, передавай мне свою. Братец, ищи Су Цзянсюэ. Скорее всего, она замешана. Найди её и не дай ей активировать призывательный ритуал.
Все, глядя на серьёзное лицо Тянь Цинцин, поняли: дело крайне серьёзно. Они немедленно встали на стражу. Не дожидаясь кивка Чжу Жунаня, Тянь Цинцин одним движением сорвала верхнюю одежду Сюань Юаня Лиея. Серебряные иглы зашевелились, как живые. Гу «Кровавая Луна» паразитирует только в верхней части тела. Сейчас большинство личинок, скорее всего, уже проникли в мозг Сюань Юаня Лиея. Но нельзя терять бдительность — ни одна личинка не должна уцелеть, иначе хозяин погибнет.
Сердце билось всё чаще, и наконец в поле зрения появилась маленькая красная точка. Тянь Цинцин немедленно направила иглу вверх. По мере того как игла поднималась, красных точек становилось всё больше. Они медленно ползли вверх по телу. Тянь Цинцин загнала их в правую руку, в одно место на предплечье.
Восемьдесят вторая глава. Изгнание гу
Тянь Цинцин начала вводить иглы в голову Сюань Юаня Лиея. Скорость её движений была невероятной. На лбу у неё выступили мелкие капли пота.
Ми Фэн впервые видел, как Тянь Цинцин работает с иглами, и тем более — на самом Императоре Дунхуане. По лицу Императора ползли красные точки, делая его облик ужасающим. О красоте не могло быть и речи — он выглядел хуже Чжу Бачжэя в десять раз. Эти красные точки напоминали живых червей, извивающихся по его лицу.
Тянь Цинцин использовала духовное восприятие, чтобы не упустить ни одной личинки. Целая сеть из красных червей, словно паутина, медленно расползалась по шее Императора Дунхуана…
Чжу Жунань, опасаясь, что Тянь Цинцин слишком быстро истощит свою энергию ци, начал передавать ей свою внутреннюю силу. Получив поддержку, Тянь Цинцин мгновенно почувствовала прилив энергии и ещё усерднее принялась за работу!
Наконец, черви выстроились в ряд, словно послушные дети, и медленно, но верно поползли к правому плечу Императора Дунхуана.
В это время на горизонте начала подниматься луна. Если бы в этот момент мать-носитель активировала призыв, Тянь Цинцин первой стала бы жертвой гу «Кровавая Луна». Её лицо становилось всё спокойнее, но руки двигались всё быстрее, вкладывая все силы в каждый укол!
http://bllate.org/book/1848/206843
Готово:
