]
Похоже на Башню Собрания Добродетели...
Госпожа Ли поспешно велела служанке принести бумагу и кисть и положить перед Шэнь Янем:
— Пожалуйста!
Шэнь Янь встал и быстро записал рецепты и способы приготовления всех блюд из дома с жареной курицей и булочной. Когда чернила высохли, он протянул бумагу госпоже Ли:
— Лэ-гэр очень любит мои угощения, но после того как вы уедете из уезда Цюйцзян, он не сможет их больше попробовать. Вот все рецепты и способы приготовления из моего заведения. Возьмите их с собой и сможете готовить сами.
Глаза Ли Юнлэ засияли:
— Янь-гэр, как здорово!
Госпожа Ли приняла рецепты и спросила:
— Ты отдаешь мне такие ценные рецепты и не боишься, что я открою на их основе свое заведение?
Шэнь Янь улыбнулся:
— Госпожа Ли, как хотите. Раз я вам их дарю, я не боюсь. Открывайте хоть сейчас. Округ Хуайнань так далеко от уезда Цюйцзян, что даже если вы откроете там винный павильон, вы не отобьете у меня клиентов. А если благодаря этому больше людей попробуют мою еду, я буду только рад.
Госпожа Ли:
— Тогда я принимаю. Сегодня уже поздно, а завтра мы вместе пойдем в управу для оформления документов, а потом я отведу тебя в Башню Собрания Добродетели, чтобы ты ознакомился с делами.
На следующий день, после оформления бумаг, госпожа Ли привела Шэнь Яня в Башню Собрания Добродетели.
Управляющим Башни Собрания Добродетели по-прежнему был управляющий Ван. Он уже знал, что ресторан сменит владельца, и был морально готов к приходу нового хозяина.
Но даже так он немного волновался: каким будет новый владелец?
Госпожа Ли редко появлялась в ресторане, и даже слуги не знали, что она его настоящая хозяйка. Однако они знали, что это супруга начальника уезда.
Слуги проводили их в отдельную комнату. Услышав, что они ищут управляющего Вана, они сразу же побежали за ним.
Когда управляющий Ван вошел в комнату и увидел госпожу Ли и Шэнь Яня, он уже понял, что Шэнь Янь станет его новым хозяином.
Так и оказалось. Госпожа Ли сказала:
— Управляющий Ван, это господин Шэнь, вы, наверное, его знаете, не буду представлять. Башня Собрания Добродетели продан господину Шэню, впредь хорошо служите ему.
— Да, госпожа, — ответил управляющий Ван, а затем поклонился Шэнь Яню и заверил его: — Господин Шэнь, не волнуйтесь, я буду добросовестно служить вам!
Для управляющего Вана было хорошей новостью, что ресторан продали Шэнь Яню. В уезде все знали, что у Шэнь Яня хорошие условия, и каждый раз, когда он набирал работников, выстраивались очереди желающих попасть к нему.
Шэнь Янь улыбнулся:
— Хорошо, управляющий Ван, не волнуйтесь. Вы отлично управляете Башней Собрания Добродетели — вы человек способный. У меня все, кто способен, получают достойное вознаграждение.
Они еще немного поговорили в комнате, после чего госпожа Ли ушла.
Затем управляющий Ван провел Шэнь Яня по ресторану. В нем было три этажа. На первом и втором находились общий зал и несколько небольших комнат, убранство было довольно простым. Третий этаж полностью состоял из отдельных кабинетов для состоятельных гостей.
Кухня и склад располагались на первом этаже в отдельных помещениях, и планировка была очень удобной.
Шэнь Янь мысленно одобрил: не зря Башня Собрания Добродетели так долго была лучшим рестораном в уезде.
Как главный ресторан, Башня Собрания Добродетели была, безусловно, хороша, но, осмотрев его, Шэнь Янь заметил, что интерьер не обновлялся много лет и выглядит устаревшим. Впрочем, на данный момент это не было большой проблемой.
Шэнь Янь провел в ресторане несколько дней и увидел, что посетителей достаточно и доход хороший. Поэтому он решил пока ничего не менять. В конце концов, управлять таким большим заведением непросто, и он хотел действовать постепенно.
Но то, что он пока ничего не менял, не означало, что он не будет менять в будущем. После того как он принял ресторан, он стал приходить каждый день и вместе с поварами изучать новые блюда.
За эти годы Шэнь Янь придумал много рецептов, но у него не было возможности их продавать.
Через несколько дней после того, как Шэнь Янь принял Башню Собрания Добродетели, в уезд прибыл новый начальник, и Ли Цзян с семьей отправился в округ Хуайнань на новое место службы.
После прибытия нового начальника в уезде Цюйцзян не произошло каких-то заметных изменений; все жили в привычном ритме.
Шэнь Янь все так же был занят разработкой новых блюд, но не знал, что тем временем в уезде тихо открылся новый ресторан.
Однажды управляющий Ван заметил, что клиентов в ресторане стало меньше, доходы упали, а продукты часто оставались неиспользованными и портились.
В первый день он не придал этому значения: бывали и раньше дни, когда посетителей было мало.
Но когда и на третий день ситуация повторилась, управляющий Ван заподозрил неладное и отправил кого-то на разведку.
— Управляющий, я разузнал: на соседней улице открылся новый ресторан. Называется очень похоже — Цзюйсяньлоу — Башня Собрания Мудрецов. В первые семь дней у них скидка в три части на еду и напитки, и это привлекло почти весь город. Я постоял там немного и слышал от посетителей, что еда в Башне Собрания Мудрецов ничуть не хуже нашей, и многие говорят, что теперь будут ходить туда, — доложил слуга, быстро пересказав все, что узнал.
Услышав это, управляющий Ван внутренне встревожился. Башня Собрания Добродетели была первым крупным винным павильоном в уезде Цюйцзян. До приезда госпожи Ли самый большой павильон в уезде имел всего два этажа. И даже после открытия доходы едва покрывали расходы; только когда господин Ли навел порядок в уезде и там появилось больше состоятельных людей, дела Башни Собрания Добродетели пошли в гору.
После этого в уезде никогда не открывалось павильонов, подобных Башне Собрания Добродетели. Откуда же вдруг взялся этот?
Управляющий Ван заволновался и поспешил на кухню доложить Шэнь Яню.
Закончив, он взволнованно спросил:
— Господин Шэнь, что нам делать?
Шэнь Янь, услышав это, мгновенно все понял.
Почему этот ресторан открылся не раньше и не позже, а именно в этот момент? Потому что все знали, что Башня Собрания Добродетели сменил хозяина.
Похоже, местные торговцы не глупы — все знали, что за Башней Собрания Добродетели стоит семья Ли, и раньше никто не хотел переходить дорогу уездному начальнику. Теперь же, когда владелец сменился на Шэнь Яня, эти люди почувствовали себя свободными и решили урвать свой кусок пирога.
Но, несмотря на понимание причины, Шэнь Янь оставался спокоен:
— Не паникуйте. Неужели нас может победить какой-то новооткрытый павильон?
Глядя на невозмутимого Шэнь Яня, управляющий Ван тоже постепенно успокоился. Вспомнив новые блюда, которые Шэнь Янь разрабатывал с поварами, он обрел уверенность:
— Господин Шэнь, не стоит ли нам побыстрее представить несколько новых блюд, чтобы вернуть клиентов?
Шэнь Янь подумал и покачал головой:
— Не торопитесь. Завтра я схожу туда, посмотрю на ситуацию, а потом решу, как отвечать.
Время работы уже подходило к концу, и Шэнь Янь, отдав распоряжения, вернулся домой.
На следующий день Шэнь Янь пришел с Вэй Сином ко входу в Башню Собрания Мудрецов. Глядя на это незнакомое место, Вэй Син спросил с недоумением:
— Янь-янь, когда в уезде открылся этот павильон? И называется Башня Собрания Мудрецов?
Накануне вечером Шэнь Янь сказал, что приведет его попробовать что-то новенькое. Вэй Син думал, что речь о блюдах, которые готовятся к запуску в Башне Собрания Добродетели, но оказалось, что его привели сюда.
Шэнь Янь ответил:
— Его открыли всего несколько дней назад, привлек много посетителей, и клиентов у Башни Собрания Добродетели заметно поубавилось. Говорят, еда там неплохая, я и решил проверить.
Войдя в ресторан, Шэнь Янь заметил, что планировка очень похожа на Башню Собрания Добродетели, но убранство более изысканное. И поскольку он только что открылся, все выглядело новым и свежим, что визуально выгодно отличало его от Башни Собрания Добродетели.
Едва они переступили порог, как слуга радушно встретил их:
— Господа, сегодня четвертый день работы нашего заведения, на все действует скидка в три части. Желаете остаться в общем зале или пройти в отдельный кабинет?
— В общем зале, — ответил Шэнь Янь.
Первый этаж был заполнен. Слуга провел их на второй этаж и указал на свободное место.
Шэнь Янь, сев, провел рукой по столу — даже при таком потоке посетителей стол был чистым, без жирных пятен, видно, что его часто протирают.
Шэнь Янь выслушал перечень блюд: все, что было в Башне Собрания Добродетели, было и здесь, плюс несколько новых, которых там не было. Но в целом, это было то же самое, лишь с небольшими вариациями.
Шэнь Янь заказал сразу несколько блюд. Сначала слуга обрадовался, но по мере того, как заказов становилось все больше, он удивился.
Если бы они сидели в кабинете, это было бы неудивительно — многие состоятельные гости заказывают много. Но для двух человек в общем зале это было странно. Слуга осторожно заметил:
— Господа, порции у нас не маленькие. На двоих столько, пожалуй, будет многовато.
Шэнь Янь остановился и сказал:
— Ничего, готовьте, что заказано.
Взглянув на их одежду, слуга решил, что они не из тех, кто не сможет заплатить, и больше не стал спорить.
Пока они ждали заказ, Шэнь Янь внимательно наблюдал за выражениями лиц других посетителей и прислушивался к их разговорам, надеясь добыть информацию.
— В Башне Собрания Мудрецов еда дешевле, чем в Башне Собрания Добродетели, а по вкусу ничуть не хуже! Очень выгодно!
— Не то что не хуже, кое-что даже вкуснее!
— Вот именно. Теперь можно будет собираться здесь — и сэкономить!
— Да и обстановка здесь лучше, чем в Башне Собрания Добродетели, сразу настроение поднимается!
...
Слова посетителей время от времени доносились до ушей Шэнь Яня. Он слышал их высокую оценку блюд и понимал, что столкнулся с серьезным конкурентом.
Однако это не вызвало у него беспокойства, а наоборот — разожгло азарт!
— Янь-янь, не кажется тебе, что здесь медленно подают? — спросил Вэй Син, заметив это.
Он уже догадался, что Шэнь Янь привел его не просто поесть, и тоже внимательно следил за происходящим.
— Да? Сколько мы уже ждем? — спросил Шэнь Янь. Он так увлекся подслушиванием, что не заметил времени.
— Наверное, уже больше четверти шичэня, а первое блюдо еще не подали, — ответил Вэй Син.
Когда они заходили в Башню Собрания Добродетели, обычно, независимо от количества посетителей, еду подавали в течение четверти шичэня и не заставляли ждать.
После еще некоторого ожидания, слуга наконец принес первое блюдо:
— Господа, извините за задержку. Это тушеная свиная рулька. Приятного аппетита! Сегодня много гостей, прошу прощения, если что — зовите меня.
Хотя еду подали с опозданием, слуга был достаточно обходителен. Для нового ресторана такая загруженность вначале естественна; когда привыкнут, скорость увеличится, так что это не было большим недостатком.
И никто из посетителей не жаловался на время, значит, их это пока не волновало.
— Братец, как тебе на вкус? — спросил Шэнь Янь, попробовав кусочек.
— Вкусно, — ответил Вэй Син и после еще пары укусов добавил неуверенно: — Но, кажется, вкус похож на то, что подают в Башне Собрания Добродетели...
http://bllate.org/book/18448/1786673
