Целая череда вопросов вспыхнула в её голове. Она тяжело вздохнула. Раз уж сама судьба решила ей мешать, пусть будет по её воле. Эта любовь причиняла ей невыносимую боль — почему, едва появившись, сладость тут же превращалась в муку?
Почему именно сейчас, когда она полюбила его, всё пошло наперекосяк? Теперь уже поздно что-либо менять.
— Си-эр, ты не выходила ко мне только ради встречи с третьим братом? — в глазах Цинчэна Цзэ, освещённых закатными лучами, отразилась ещё более глубокая тоска.
Рядом Цинь Лояй с изумлением смотрела на них и произнесла:
— Не ожидала, что княгиня окажется с…
— Ты права, я действительно встречалась с Цинчэном Хао. Ты же сама видела — между нами прекрасные отношения, мы уже дошли до этого.
Каждое её слово будто толкало её глубже в пропасть.
Она лишь таким способом могла защитить собственное достоинство, которое для неё значило больше всего на свете. Неужели она выглядела такой жалкой?
Лицо Цинчэна Цзэ становилось всё мрачнее:
— Значит, вы уже давно…
— Четвёртый брат, прости меня, — вмешался Цинчэн Хао, обычно вежливый со всеми, но сегодня говоривший прямо и открыто. — Но ты и Цинь Лояй — идеальная пара. Раз Си-эр не питает к тебе настоящих чувств, лучше уступи её мне.
Видно было, что он искренне любит Лань Жуоси. Если уж третий брат… то он, Цинчэн Цзэ, не имел права возражать. Взгляд Лань Жуоси больше не обращался на него. Значит ли это, что в этой игре чувств он проиграл окончательно?
Он горько усмехнулся, но в глазах блеснул холодный огонь. Быстро развернув инвалидное кресло, он резко схватил Лань Жуоси за руку, применил мастерство лёгкого тела и, унося её вместе с креслом ввысь, бросил на прощание:
— Наши дела — наше решение, третий брат! Тебе не следует вмешиваться!
Цинь Лояй смотрела вслед исчезнувшей паре, и в душе у неё всё переворачивалось. Она прекрасно знала, что в сердце четвёртого принца живёт эта княгиня, но всё равно не могла смириться! Ей было невыносимо обидно! Она действительно не могла с этим смириться!
: Недоразумение (2)
На этот раз она приехала с единственной целью — стать женой Цинчэна Цзэ. Если даже такая ничем не выдающаяся женщина, как Лань Жуоси, смогла покорить его сердце, то почему не она? Чем она хуже Лань Жуоси? Ни в чём! Совсем ни в чём!
Цинчэн Цзэ, держа Лань Жуоси за руку, привёл её на пустынное место и спросил:
— Ты правда с третьим братом…
Он стоял к ней спиной, и его силуэт окутывала печаль. Впервые в жизни в его сердце появился человек, которого он считал самым важным существом на свете. Но каждый раз, слыша от неё лишь разочаровывающие ответы, он чувствовал, как его пылкая страсть постепенно гаснет.
— Ты же сам всё видел, — холодно ответила Лань Жуоси. Их появление вместе с Цинь Лояй показалось ей подозрительным. Неужели Цинь Лояй тайком подстроила всё это?
— Я не верю своим глазам! Я хочу услышать это от тебя самой! — воскликнул Цинчэн Цзэ.
— Си-эр, скажи мне сама: если тебе правда не хочется оставаться рядом со мной, я отпущу тебя. Если ты попросишь меня жениться на Цинь Лояй — я сделаю это! Ради тебя я готов вступить в конфликт со всем светом! — сказал Цинчэн Цзэ.
Такое чувство, растопившее сердце, будто от малейшего прикосновения переполняло душу. Только тот, кто пережил подобное, мог понять эту боль.
— Хватит врать! Разве ты не говорил, что женишься на Цинь Лояй? Она знает гораздо больше меня, может обсуждать с тобой поэзию и музыку. А я — грубая и своенравная. Я не подхожу тебе в жёны, весь свет будет смеяться над тобой, — возразила Лань Жуоси.
Цинчэн Цзэ, разве ты чувствуешь мою боль?
— Смех? Пусть весь свет смеётся надо мной — мне всё равно! Лань Жуоси, мне нужно только твоё сердце! Я хочу, чтобы ты принадлежала только мне! — Цинчэн Цзэ обернулся к ней. — Почему твоё сердце ледяное? Кажется, ничто не способно его растопить.
— Разве ты не знаешь, что я из камня и железа? С Цинь Лояй всё было бы иначе! — крикнула Лань Жуоси.
— Ты постоянно твердишь о Цинь Лояй! Какое она имеет отношение ко мне? Между нами чисто дружеские отношения — разве ты этого не видишь? — возразил Цинчэн Цзэ. — А вот ты с третьим принцем — обнимаетесь, целуетесь… Я видел это собственными глазами!
— Дружеские? Если так, зачем она каждый день проводит с тобой всё время? Что вы делаете, когда остаётесь наедине, откуда мне знать? Ты цепляешься за мои ошибки, не находя в этом ничего смешного? — фыркнула Лань Жуоси.
— Неужели твоё сердце уже занято кем-то другим, поэтому я так и не могу в него войти? — спросил Цинчэн Цзэ. — Я не понимаю, на кого ты злишься: на то, что я тебя игнорировал, или на то, что Цинь Лояй во всём превосходит тебя?
— Да! Она лучше меня во всём! Она красивее, нежнее, умеет угадывать мужские желания. Конечно, вам, мужчинам, такие нравятся! — закричала Лань Жуоси, глядя на опиравшегося на костыли Цинчэна Цзэ. — Я, Лань Жуоси, ничего не умею, я совершенно бесполезна! Единственное, что я могу, — это влюбляться не в того, ревновать, страдать и плакать!
Вокруг воцарилась тишина. Ветер шелестел по траве, создавая бескрайнее зелёное море. Мягкие травинки шептали о ласковом дуновении ветра, а в озере отражался закат, окрашивая небо в багрянец.
— Си-эр, повтори ещё раз, что ты сказала! — Цинчэн Цзэ оцепенел, глядя на Лань Жуоси с таким изумлением, будто услышал нечто невероятное.
: Властный поцелуй
— Я ничего не говорила! Цинчэн Цзэ, я не хочу слушать твои насмешки! — Лань Жуоси была уверена, что он сейчас издевается над ней. Ведь только что она случайно вырвала наружу тайну, которую так долго скрывала. — Смейся сколько хочешь, а потом иди к своей Лояй.
Она попыталась уйти, но верёвка обвила её тело, и сильный рывок прижал её к мужчине сзади.
— Си-эр, скажи ещё раз, всего один разок, хорошо? — прошептал он, крепко обнимая её.
Слёзы уже струились по щекам Лань Жуоси.
— Цинчэн Цзэ, я знаю, что многого не умею, что холодна с тобой… Мои чувства для тебя ничего не значат, и я понимаю, что в твоём сердце для меня нет места… М-м-м… Цинчэн…
Его властный поцелуй заглушил её слова. Он крепко прижимал её к себе, и солёный вкус слёз смешивался во рту. Этот поцелуй будто говорил: «Сейчас мы вместе, но завтра может быть уже слишком поздно».
Лишь когда она начала задыхаться, он отпустил её и сказал:
— Си-эр, я тоже не хочу слушать твои слова.
«Не хочешь слушать?» — глаза Лань Жуоси снова наполнились слезами. Она оттолкнула Цинчэна Цзэ, и тот пошатнулся, едва не упав.
— Да, не хочу! Я не знал, что в твоих глазах я такой чудовищный человек. Разве мои поступки не доказывают тебе обратного? В моём сердце только ты одна — разве ты этого не видишь? — сказал Цинчэн Цзэ.
Её признание в любви привело его в восторг!
— Врешь! Я своими глазами видела, как ты нежничал с Цинь Лояй! Ты не можешь это отрицать! — возразила Лань Жуоси, нервно сжимая руки. Можно ли верить словам Цинчэна Цзэ?
— Я не стану отрицать. Мы знакомы с детства. В последние дни я чаще проводил с ней время, потому что скоро годовщина смерти её матери, и ей тяжело. Больше ничего между нами нет. Пусть она хоть сто раз лучше — я люблю только тебя. Чувства не зависят от умений, они рождаются в сердце. Понимаешь? — объяснил Цинчэн Цзэ.
— Неужели мне нужно вырвать своё сердце, чтобы ты поверил? Я давно без ума от тебя — все это видят, кроме тебя…
Она бросилась к нему в объятия и горько зарыдала.
— Цинчэн Цзэ, впредь не смей приближаться к другим женщинам! Ты должен любить только меня и ни на кого больше не смотреть!
«Смотреть?» — клянётся небо, он вообще ни на кого не смотрел, кроме как обычным взглядом.
— Хорошо, — мягко ответил он, крепко обнимая её. — А ты с третьим братом…
— Мне было тяжело на душе, я встретила его, он насильно обнял меня, я сопротивлялась — и тут вы появились. Между нами ничего не было, — подняла она покрасневшие от слёз глаза.
Она прижалась к его груди, чувствуя биение его сердца. Цинчэн Цзэ…
Когда она подняла голову, ей показалось, что его лицо и уши слегка покраснели. Неужели он смутился?
— Я верю тебе, Си-эр. Впредь не держи всё в себе. Ты знаешь, как мне было больно эти дни, когда ты со мной не разговаривала? Я заперся в кабинете и никого не принимал, — прошептал Цинчэн Цзэ.
— Никого? А как же Цинь Лояй? — с подозрением спросила Лань Жуоси.
: Недоразумение разъяснилось
— Сегодня она пожаловалась на недомогание, поэтому я вышел. Она же гостит у нас — я не мог остаться равнодушным, — объяснил Цинчэн Цзэ.
— Цинчэн Цзэ! — в глазах Лань Жуоси вспыхнуло изумление. Она посмотрела за его спину.
Цинчэн Цзэ резко обернулся, и лицо его мгновенно вспыхнуло. Поняв, что произошло, она уже убегала прочь. Он улыбнулся, коснувшись пальцами щеки, и почувствовал, как его сердце готово разорваться от переполнявших его чувств!
Си-эр тоже любит его! Она ревнует, страдает, теряет аппетит из-за него! При этой мысли Цинчэн Цзэ устремил взгляд вдаль, где закат окрашивал небо в золото, и, применив мастерство лёгкого тела, последовал за Лань Жуоси.
Вернувшись во дворец, они застали Цинь Лояй в гостиной. Лань Жуоси почувствовала неловкость и слегка покраснела.
— Прости за недоразумение, Лояй. Просто забудь, что видела, — сказал Цинчэн Цзэ, делая глоток чая. Краем глаза он заметил, как Лань Жуоси, опустив голову, смущённо перебирала пуговицы на одежде.
Его сердце наполнилось теплом. Как он угодил в её чары? Всякий раз, глядя на неё, он чувствовал радость и умиротворение.
— Ничего страшного. Я и так уже несколько дней вам мешаю. Не стану вмешиваться в дела супругов. Я понимаю, что это недоразумение. Сегодня мне пора уезжать — нельзя пропустить годовщину матери, — встала Цинь Лояй.
Лань Жуоси почувствовала ещё большую вину. Возможно, её ревность действительно была чрезмерной и несправедливой по отношению к другим. Смущённо глядя на Цинь Лояй, она сказала:
— В тот день я заметила, что тебе нравятся персиковые пирожные. Я пошлю тебе две коробки — пусть и твой отец попробует.
— Благодарю от имени отца, княгиня, — ответила Цинь Лояй. Её мягкий взгляд задержался на Цинчэне Цзэ. — Князь, надеюсь, ещё увидимся. Извините за беспокойство в эти дни.
— Не стоит благодарности. Я прикажу подать карету. Приезжай в гости, когда захочешь, — ответил Цинчэн Цзэ.
Цинь Лояй кивнула и через полчаса уехала.
Сейчас было не лучшее время. Она ясно видела: Цинчэн Цзэ любит Лань Жуоси, и их чувства только что обрели ясность. Возможно, именно её появление укрепило их отношения.
За несколько дней не разлучить их. Значит, придётся ждать подходящего момента!
У неё есть любовь императрицы-матери, влиятельный род, талант и добродетель. Она верила, что рано или поздно у неё появится шанс. Просто сейчас слишком рано действовать!
Вернувшись в комнату, Цинчэн Цзэ взял руку Лань Жуоси:
— Си-эр, теперь ты довольна? Успокоилась?
Лань Жуоси отвернулась, избегая его взгляда:
— Мне всё равно, что ты делаешь! Забудь всё, что я сейчас сказала — это были слова в порыве чувств.
Она так неуклюжа! Почему она постоянно говорит не то, что чувствует? Кажется, рядом с Цинчэном Цзэ она всегда такая.
http://bllate.org/book/1844/206407
Готово:
