— Ты хорошо играешь? — спросила Лань Жуоси, увидев, что все вокруг увлечённо играют. Ей тоже зачесались руки, но она никогда не рисковала без полной уверенности в победе.
Ведь она не была азартной игроком!
— Не знаю, разве что у меня просвечивающий глаз, — загадочно улыбнулся Цинчэн Цзэ, явно чувствуя свою удачу.
— Понятно, — Лань Жуоси очень хотела попробовать, но решила пока понаблюдать.
— Открываем! Четыре, пять, шесть — крупно!
— Ура, выиграли! Быстрее, давай сюда деньги! — Лань Жуоси обрадовалась даже больше Цинчэна Цзэ и поспешила прибрать выигрыш к себе.
Цинчэн Цзэ самодовольно улыбнулся и снова поставил деньги.
— Мелко.
— Мелко! Ставьте на мелкое, господа! — кричала Лань Жуоси, сама не делая ставок, но воодушевляя окружающих.
Её зычный голос подействовал: все, будучи завсегдатаями игорных домов, решили последовать примеру этой парочки.
Сначала ставили осторожно — мало ли, вдруг повезёт не всегда.
— Открываем! Один, два, четыре — мелко!
— Вот это да, снова выиграли!
Теперь Лань Жуоси уже не сомневалась: Цинчэн Цзэ действительно обладал талантом к азартным играм. Всего за две партии они заработали немало.
Она уже ждала, что он продолжит ставить, но Цинчэн Цзэ вдруг собрал все деньги и тихо сказал:
— В игорных домах есть свои правила. Нельзя разорять заведение.
— Поняла. Тогда пойдём в другое место.
Лань Жуоси знала: владельцы таких заведений — отъявленные головорезы. Если кто-то слишком уж удачно играет в одном месте, его могут запросто «попросить» оставить выигрыш. А Цинчэн Цзэ, забрав немного и уйдя, не давал повода для конфликта.
Они перешли за несколько других столов, и везде Цинчэн Цзэ выигрывал без промаха. Лань Жуоси ликовала. «Надо было бросить торговлю и сразу тащить его в игорный дом!» — думала она, радостно пересчитывая серебро и не в силах сдержать улыбку.
Она и так была жадной до денег, а тут — целое состояние свалилось с неба!
Цинчэн Цзэ, глядя на её сияющее лицо, тоже чувствовал себя на седьмом небе. В этом незнакомом месте, где никто их не знал, можно было смеяться в полный голос и делать всё, что вздумается. Такая жизнь казалась по-настоящему живой.
Он прищурился, глядя на Лань Жуоси, и уголки его чувственных губ изогнулись в приятной улыбке.
— Насытилась уже? — спросил он, наблюдая, как она с восторгом пересчитывает выигрыш.
«Какая же она жадная! Всего-то тысяча лянов серебра — и так радуется?» — подумал он про себя.
— Ещё нет! Раз уж мне попался бог азарта, я выиграю столько, сколько смогу! — Лань Жуоси уже собиралась делать новую ставку, как вдруг заметила, что их окружили люди.
Она сразу поняла: сегодня они слишком разгулялись, и управляющий решил отобрать выигрыш силой.
Но кого это пугает!
Спокойно убрав деньги, она прижалась ближе к Цинчэну Цзэ и шепнула:
— Похоже, будет драка.
— Я выигрываю, ты дерёшься, — поддразнил её Цинчэн Цзэ. Он не боялся этих головорезов, но ему нравилось наблюдать за её живыми эмоциями.
— Ты серьёзно? Ты же мужчина! Разве не мужчины должны драться?
— А выигрывать — тоже мужское дело. Не могу же я делать всё сам?
— Нет уж, здесь полно народу — распределим роли.
— Я устал.
Они совершенно игнорировали злобно настроенных охранников, спокойно обсуждая, кто за что отвечает. Те растерялись: неужели эти двое сошли с ума?
— Эй, вы вообще замечаете нас? — не выдержал один из них.
— Заткнись!
— Заткнись!
Оба хором оборвали его, раздражённые тем, что их спор прервали.
Что за…?
Мужчина опешил. Впервые в жизни он видел таких бесстрашных глупцов.
— Ладно, раз вы не понимаете, с кем имеете дело, бейте их! — приказал он.
Когда толпа бросилась на них, Лань Жуоси ловко юркнула за спину Цинчэну Цзэ и крикнула:
— Деньги выиграл он! Я вообще не ставила! Бейте его!
— Ты вообще совесть имеешь? — Цинчэн Цзэ не знал, смеяться ему или злиться.
— А совесть хоть сколько серебра стоит? — хитро улыбнулась Лань Жуоси, коснувшись ладонью его груди. Из рукава выскользнула пачка серебряных векселей, которые она подняла перед толпой. — Видите? Деньги — его! Победите его — и всё ваше!
Глаза у головорезов загорелись жадностью, и они бросились на Цинчэна Цзэ.
«Эта женщина…» — взглянул он на её озорные глаза и улыбнулся.
Лань Жуоси ловко отскочила назад, довольная собой. «Глупцы даже не подозревают, что подписали себе приговор!»
Двое здоровяков замахнулись кулаками на живот Цинчэна Цзэ, но он схватил их за запястья и резко вывернул. Раздался хруст костей, и оба завопили от боли.
— А-а-а! Убьёшь!
Цинчэн Цзэ оттолкнулся от пола, завис в воздухе и приземлился ногами на груди обоих, бросив ледяной взгляд на остальных.
— Не думал, что ты так силён! Но нас много! Братва, вперёд! — закричал предводитель.
Десяток человек бросились на Цинчэна Цзэ, но Лань Жуоси спокойно наблюдала за происходящим. Эти несчастные даже не представляли, с кем связались!
Цинчэн Цзэ сделал стремительный поворот, ударил ногой, и его синий подол развевался в такт движениям. В руке у него вращался веер, из которого вылетели скрытые иглы. Поражённые наповал, головорезы один за другим падали на землю, стонущие от боли.
Оставшиеся в ужасе попятились. «Кто он такой? Такая сила… Мы попали впросак!»
Предводитель тоже побледнел, развернулся, будто собираясь бежать, но вдруг резко обернулся и метнул что-то прямо в Лань Жуоси!
Блестящий предмет — явно метательное оружие! Лань Жуоси увидела его, но тело будто окаменело. В её прошлой жизни она умела драться, но с таким оружием справиться не могла.
— Осторожно! — закричал Цинчэн Цзэ, бросаясь к ней. Он попытался отразить снаряд веером, но тот пробил его насквозь и устремился к Лань Жуоси.
Острая боль пронзила плечо. Цинчэн Цзэ застонал, его лицо стало бледным. Из раны сочилась чёрная кровь.
Лань Жуоси наконец пришла в себя и подхватила его.
— Цинчэн Цзэ, ты как? Очень больно? Эти подонки! Используют такие подлые методы!
Увидев чёрную кровь, она побледнела:
— Плохо дело! Кровь чёрная — яд!
— Это «Прах костей»! — выдохнул он, быстро разорвав ткань и перевязав рану выше, чтобы замедлить распространение яда. — Проникает мгновенно, вызывает нестерпимую боль в костях…
— Верно, «Прах костей»! — злорадно ухмыльнулся предводитель. — Через день вы будете корчиться в муках. Оставьте деньги — и, может, останетесь живы.
Лань Жуоси сжала кулаки. Если бы не она, его бы не ранили!
Она встала перед ним:
— Хотите убить — убивайте! Я Лань Жуоси и не думала прятаться!
— Си, не глупи! — Цинчэн Цзэ с трудом говорил. — Уходи! Я справлюсь с ними даже в таком состоянии!
Лань Жуоси мягко улыбнулась, но в душе её охватила ледяная пустыня. В этом мире она всегда сражалась одна. Кроме отца, никто никогда не защищал её так, как этот человек.
Она холодно фырнула и шагнула вперёд, доставая из-за пояса цепь:
— Попробуйте-ка теперь насладиться гневом вашей госпожи!
— Си, вернись! Эти мерзавцы не остановятся ни перед чем!
— Ты береги себя! Ты отравлен — не двигайся! Жди меня здесь. Я тебя не брошу!
Её цепь, словно серебряный змей, гибко и стремительно ударила в лицо предводителя.
На щеке тут же проступила кровавая полоса. Мужчина в ярости заорал:
— Вперёд! Это же всего лишь баба! Схватите её!
Лань Жуоси крутила цепь, крича:
— Умри!
Он защитил её от смертельного удара — и это тронуло её давно окаменевшее сердце. В прошлой жизни она в одиночку сражалась с десятками противников и добывала ценные сведения. Этих ей было не страшно!
На губах играла насмешливая улыбка, а цепь с яростью хлестала по врагам.
— А-а-а! — один из них схватился за пах, лицо посерело, на лбу выступили капли пота.
«Вы ещё не видели настоящей силы вашей госпожи!» — подумала она, вращая цепь и сбивая с ног окруживших её головорезов.
Вскоре вокруг валялись стонущие тела. Лань Жуоси подошла к тому, кто ранил Цинчэна Цзэ, и нежно улыбнулась:
— Ну как, зрелище понравилось, господин?
Мужчина, увидев, как его банда повержена одной женщиной, дрожал от страха. В её глазах нежность превратилась в лезвие яда.
— Х-х-хватит… госпожа… пожалуйста… простите меня… — он упал на колени, умоляя о пощаде.
— Хватит болтать! Где противоядие? — Лань Жуоси резко дёрнула цепь, обвив её вокруг его шеи. — Где противоядие?
http://bllate.org/book/1844/206387
Готово:
