Накануне свадьбы Лань Жуоси её сестра Лань Жолин уже успела выйти замуж. По императорскому указу, хоть она и становилась наложницей, церемония прошла с почестями, положенными равной жене. Весь генеральский дом сиял от праздничных фонарей и лент — шум, музыка и веселье не утихали ни на миг.
Генерал Лань Хун кипел от досады, но ослушаться приказа императора не смел.
Лань Жуоси и вовсе не собиралась появляться на этом торжестве. Лань Жолин наконец-то добилась своего и, вероятно, сейчас ликовала втайне. Но что ждёт её в доме Цзянь? Даже если не брать в расчёт, как примут её родственники Цзянь, Му Сяодие уж точно не даст ей проходу.
Главный министр стоял на стороне наследного принца, и брак Цзянь Суйфэна с Му Сяодие был устроен именно по ходатайству принца. Именно поэтому император и нанёс такой удар по лицу и министру, и принцу — введя в их игру фигуру Лань Жолин.
Таким образом, Лань Жолин оказалась всего лишь пешкой, посланной императором, чтобы напомнить обоим: власть принадлежит лишь ему. Сама по себе она не имела никакой ценности. Поэтому, живой или мёртвой окажется Лань Жолин в доме Цзянь, императору было совершенно всё равно.
Жаль только саму Лань Жолин — она до сих пор грезит о лучшей жизни, не подозревая, что за дверью её ждёт совсем иное.
— Госпожа, не пойдём ли взглянуть на свадьбу? — с самого утра не находила себе места Цуйэ. Ей очень хотелось посмотреть, как устраивается церемония, чтобы завтра, когда Лань Жуоси выйдет замуж, не растеряться.
Но Лань Жуоси и не думала выходить из покоев. Её мысли были заняты Бо Йе — как его раны? Сегодня представился идеальный момент: все заняты свадьбой Лань Жолин, никто не вспомнит о ней. Значит, можно незаметно сбегать и навестить его.
— Цуйэ, оставайся во дворе. Если кто-то придёт, скажи, что я нездорова и отдыхаю. Никого не пускай — даже если явится сам отец.
— Госпожа, вы снова собираетесь уходить? — раскрыла рот Цуйэ.
— Тс-с! Хочешь, чтобы я велела разнести твои слова по всему генеральскому дому? — раздражённо бросила Лань Жуоси.
— А что такое «разнести»? — моргнула Цуйэ. — Я такое видела?
Лань Жуоси закатила глаза. Если бы Цуйэ знала, что такое «разнести», это было бы чудом.
— Ладно, хватит болтать. Смотри в оба.
Не дожидаясь ответа служанки, она мгновенно исчезла. Цуйэ осталась одна во дворе, сокрушаясь и боясь за свою голову. Госпожа всё чаще убегает из дома! Если генерал узнает, ей не поздоровится.
Она пробормотала пару молитв и, сложив ладони, обратилась к небесам, прося о защите.
Лань Жуоси направилась прямо в Цзиньлай Юань и тут же спросила о состоянии Бо Йе.
Фу-цзе, зная, как она волнуется, быстро ответила:
— Ему уже лучше, но он всё ещё без сознания. Мы выяснили, кто те двое: девушка — принцесса Байлин из Ланье, а мужчина — её телохранитель, первый воин Ланье.
— Принцесса? — Лань Жуоси нахмурилась. Почему Бо Йе так яростно отреагировал именно на неё?
О прошлом Бо Йе она знала немного. Он лишь говорил, что сирота, проданный в рабство. Больше он ничего не рассказывал.
Теперь же Лань Жуоси точно поняла: прошлое Бо Йе неразрывно связано с Ланье. Какая именно связь — предстояло выяснить.
Лань Жуоси насторожилась: очевидно, прошлое Бо Йе тесно переплетено с Ланье. Но какова природа этой связи — предстояло выяснять постепенно.
Она вошла в комнату. Бо Йе по-прежнему лежал без сознания. Его нахмуренные брови вызвали у неё боль в сердце. Лицо, столь похожее на Миньсюаня, не позволяло ей оставаться равнодушной.
Она села на край постели и осторожно поправила ему растрёпанные пряди. Пальцы случайно коснулись его щеки — и в груди вновь вспыхнуло знакомое чувство.
— Мама… не уходи… не уходи… мама… мама…
Бо Йе вдруг сжал её руку и закричал во сне. Слёзы потекли по его вискам, а лицо исказилось от боли.
Услышав слово «мама», Лань Жуоси окончательно убедилась в своих догадках. Происхождение Бо Йе действительно необычно, а принцесса Байлин, несомненно, связана с ним глубокой враждой. Иначе он, по своей натуре сдержанный и холодный, никогда бы не впал в такой яростный гнев.
— Кто бы ни был твоим врагом, я помогу тебе отомстить, — твёрдо произнесла она, глядя прямо перед собой.
Словно услышав её клятву, Бо Йе постепенно успокоился. Он крепко держал её руку, будто только в этом прикосновении находил утешение и безопасность.
Лань Жуоси сжала губы от боли. Что же с ним случилось? Почему он такой холодный и отчуждённый? Люди не рождаются бесчувственными — их делает такими жизнь, полная ударов судьбы, предательств и утрат. По тому, как он во сне звал мать, Лань Жуоси поняла: когда-то он был счастлив. Ведь разве может быть несчастным ребёнок, у которого есть мать?
Она нежно провела пальцем по его лбу и тихо прошептала:
— Спи спокойно. Что бы ни случилось, я не оставлю тебя.
Это была её клятва. Не любовная, а человеческая. Она видела в нём другую себя — того, кто знает, что значит быть брошенным, потерять близких, испытать предательство. Поэтому, что бы ни ждало их впереди, она не отвернётся от него.
Бо Йе, хоть и не мог открыть глаза, отчётливо слышал её слова. Голос Лань Жуоси проник в самую глубину его души, согревая лёд, сковавший сердце много лет назад.
В этот момент он дал себе обет: всю жизнь посвятить защите Жуоси!
Тук-тук-тук.
В дверь постучали. Лань Жуоси резко обернулась:
— Что случилось?
— Хозяйка, те двое снова пришли.
— Поняла. Сейчас выйду.
Её глаза потемнели. Эти двое так жестоко избили Бо Йе — она не простит им этого. Хотя её боевые навыки пока не сравнятся с мастерством того телохранителя, сила — не единственный путь к победе.
Осторожно высвободив руку из его хватки, она укрыла его одеялом и вышла из комнаты.
Она не видела, как на лице Бо Йе отразилась тревога и страх за неё. Она думала только об одном: отомстить за него. Кто посмел причинить боль её человеку — тот заплатит.
Лань Жуоси переоделась в мужской наряд. Её изящная, юношеская внешность привлекла внимание многих гостей женского пола в Цзиньлай Юане. Все шептались, откуда появился такой красивый юноша, и даже расспрашивали об этом фу-цзе.
Лань Жуоси стояла на втором этаже, беззаботно помахивая веером, но глаза её неотрывно следили за парой внизу. Девушка была одета просто, волосы собраны в конский хвост. Мужчина в чёрном, с каменным лицом, напоминал бездушного убийцу. Одного взгляда на его ауру хватило Лань Жуоси, чтобы понять: перед ней мастер высочайшего уровня.
Её ум лихорадочно работал. Заметив танцовщиц на сцене, она внезапно придумала план.
Спустившись в зал, она усилила веером поток воздуха. Проходя мимо принцессы Байлин, она особенно старалась — и холодный ветерок заставил ту вздрогнуть.
Принцесса, увлечённая представлением, обернулась и увидела рядом с собой прекрасного юношу. Её гнев мгновенно испарился, сменившись вожделенным взглядом.
В Ланье все знали: принцесса Байлин обожает красивых юношей. В её дворце содержалось множество наложников, и особенно ей нравились белокожие, изящные, с книжной внешностью — как раз такие, как Лань Жуоси.
Увидев лицо Лань Жуоси, принцесса буквально остолбенела. Её глаза жадно впились в неё, будто она хотела проглотить её целиком.
— Юноша, тебе не тяжело стоять? — промурлыкала она.
От этого голоса у Лань Жуоси по коже побежали мурашки. Взглянув на откровенно похотливое лицо женщины, она почувствовала дурное предчувствие. Разве так ведут себя благовоспитанные девушки? Эта принцесса явно не стесняется своих желаний… Неужели она в неё втюрилась?
— Девушка, неужели вы предлагаете мне сесть? — невозмутимо спросила Лань Жуоси.
Если её подозрения верны, то всё обстоит даже лучше, чем она думала!
Принцесса Байлин, решив, что юноша заигрывает с ней, обрадовалась:
— Подходи, садись рядом со мной.
— Какая вы прямолинейная! — усмехнулась Лань Жуоси. — Не знаю даже, какие у вас отношения с этим господином, но даже если их нет, правило «мужчине и женщине не следует быть близкими» вас, видимо, не смущает. В Цзиньлай Юане дамы вроде бы не особо церемонятся с такими условностями, так что раз вы такая же — я не откажусь.
Уголки рта принцессы дёрнулись. Этот юноша, похоже, принял её за одну из куртизанок заведения!
— Хм! Я делаю тебе одолжение, а ты не ценишь. Не думай, что твоя красота даёт тебе право вести себя как вздумается. Моё терпение не безгранично!
Будучи принцессой, она привыкла, что все ей подчиняются. Такое оскорбление было для неё невыносимо. Но, памятуя о том, насколько привлекателен этот юноша, она решила пока сдержаться.
Её телохранитель, как всегда, оставался непроницаемым. Он, видимо, давно привык к поведению своей госпожи. Однако, несмотря на внешнее спокойствие, он внимательно следил за каждым движением Лань Жуоси — готовый в мгновение ока устранить угрозу.
Лань Жуоси это прекрасно понимала. На губах играла лёгкая усмешка, а слова звучали с презрением:
— Ха! Я и не думал, что у меня есть «внешность». Вы, сударыня, настоящая редкость — так описывать мужчину! Это определение куда лучше подходит вам.
— Наглец! Юйлун, забери его!
Терпение принцессы иссякло. К тому же в её теле вновь начал действовать яд, требующий немедленного «лечения» мужским телом. Целью стала Лань Жуоси.
Аура телохранителя становилась всё мрачнее и тяжелее. Лань Жуоси насторожилась. Говорили, он — первый воин Ланье. Хотя она и владела приёмами боя, внутренней силы у неё не было. Против такого мастера ей не выстоять.
Но в самый напряжённый момент у входа в Цзиньлай Юань раздался шум. Рука телохранителя, уже потянувшаяся к Лань Жуоси, застыла в воздухе — будто парализованная или испуганная.
Лань Жуоси обернулась — и тоже изумилась.
Как он сюда попал?
http://bllate.org/book/1844/206373
Готово:
