Сегодняшнее представление было тщательно подготовлено ею — в нём воплотилась вся её душа и труд. Если даже после этого они останутся недовольны, ей больше нечего будет сказать. В общем, сегодня она твёрдо решила преподать Лань Жолин урок — иначе ей не видать спокойной жизни.
Изначально она рассчитывала, что Му Сяодие сама разберётся с этой проблемой. Однако поведение Му Сяодие только что удивило её: та проявила неожиданное спокойствие.
Лань Жуоси думала, что такая самонадеянная особа, как Му Сяодие, непременно ворвётся туда и устроит скандал. Но та, напротив, ничего не сделала и просто ушла. Это заставило Лань Жуоси по-новому взглянуть на Му Сяодие — оказывается, та вовсе не глупа.
Раз Му Сяодие не вмешивается, придётся действовать самой. Оставлять такие угрозы рядом с собой — всё равно что ждать беды. К тому же Цзянь Суйфэн убил настоящую Лань Жуоси и теперь пользуется её телом. Значит, он обязан понести наказание за это преступление.
Поэтому Цзянь Суйфэна она обязательно уничтожит.
Как только Лань Жуоси хлопнула в ладоши, в комнату вошли несколько молодых и прекрасных девушек. На них были странные наряды, обнажавшие пупки. Цинчэн Цзэ и Цинчэн Хао покраснели от смущения — они не ожидали, что здешние девушки одеваются столь вызывающе.
Увидев их реакцию, Лань Жуоси едва сдержала улыбку. В двадцать первом веке подобное — обыденность, но для них это, вероятно, выглядело дикостью. Разница эпох порождает столь несхожие представления о приличии, что остаётся только качать головой. Кто знает, каким будет мир через тысячу лет?
Не обращая внимания на их изумление, Лань Жуоси велела девушкам начинать выступление. В конце концов, сегодня главное — наблюдать за представлением; само выступление — лишь фон.
Девушки начали танец, и перед всеми предстало зрелище, пропитанное колоритом далёких земель. Лань Жуоси, однако, не следила за своим собственным спектаклем — она была погружена в собственные мысли.
Её рассеянность не ускользнула от глаз Цинчэна Цзэ. Эта женщина, хоть и кажется хрупкой, внутри кишит коварством. То, что она сегодня сама пригласила Цинчэна Хао в Цзиньлай Юань, явно не ради того, чтобы просто посмотреть танец. Скоро здесь разыграется настоящее действо.
Что именно — Цинчэн Цзэ с нетерпением ждал!
Цинчэн Хао, напротив, полностью погрузился в созерцание танца и даже отбивал ритм рукой. Сначала он немного смутился, но быстро привык. Среди множества принцев Наньюэ именно третий принц славился своей распущенностью. В его резиденции жили десятки наложниц, и он всегда проявлял особый интерес к женщинам. Поэтому, увидев этих соблазнительно одетых и чувственных танцовщиц, он немедленно увлёкся зрелищем.
Пока все преследовали свои цели, одна из танцовщиц внезапно метнула в Цинчэна Хао метательный нож. Тот, будучи искусным воином, легко уклонился. Клинок просвистел мимо его волос и вонзился в столб, перерезав несколько прядей.
— Убийца! — закричал Цинчэн Хао, мгновенно приходя в себя. Его глаза превратились в острые клинки, устремлённые на девушку, бросившую нож. Он ловко подпрыгнул, сжав руки в когти, и стремительно бросился к ней.
— Ловите убийцу! Быстрее, ловите убийцу!
Лань Жуоси тоже закричала и, будто случайно споткнувшись, бросилась прямо перед Цинчэном Хао. Она раскинула руки и решительно воскликнула:
— Двоюродный брат, беги! Я не дам никому причинить тебе вред!
Цинчэн Хао, уже начавший атаку, вынужден был резко остановиться и вернуться в обычное состояние.
— Сыночек, здесь опасно!
— Двоюродный брат, ты не ранен? — Лань Жуоси обернулась, чтобы осмотреть его. Убедившись, что с ним всё в порядке, она облегчённо выдохнула: — Слава богу, цел. Быстрее ловите убийцу!
С этими словами она потянула Цинчэна Хао к выходу.
Тем временем танцовщица-убийца одним прыжком выскочила из комнаты и ворвалась в соседнюю.
Цинчэн Хао, прикрывая Лань Жуоси, приказал своим людям войти внутрь и осмотреться.
Лань Жуоси притворилась испуганной и спряталась за спиной Цинчэна Хао, лишь изредка выглядывая, чтобы следить за развитием событий.
Вскоре стражники выбежали обратно, лица у них пылали, и они запинались, подбирая слова:
— Ваше высочество, убийца скрылась. Мы уже окружили Цзиньлай Юань. Но… но внутри мы увидели… увидели…
— Увидели что? — гневно рявкнул Цинчэн Хао. Не поймав убийцу, он и так был в ярости, а теперь ещё и эти запинки!
— Мы увидели господина Цзяня.
— Цзянь Суйфэна? Как он здесь оказался? — нахмурился Цинчэн Хао. После недолгого колебания он шагнул внутрь.
Тем временем Цзянь Суйфэн и Лань Жолин всё ещё не пришли в себя после страсти. Их внезапно прервали, и они были крайне раздосадованы.
Цзянь Суйфэн только что натянул одежду, а Лань Жолин ещё была полураздета. Увидев входящего Цинчэна Хао, лицо Цзяня мгновенно побледнело. Даже действие возбуждающего зелья ослабло, и он поспешно упал на колени:
— Ваше высочество, простите, ваш слуга кланяется вам.
— Цзянь Суйфэн? — Цинчэн Хао нахмурился, увидев его растерянное, пылающее лицо.
Он перевёл взгляд на женщину за шёлковой завесой. Лань Жуоси, словно угадав его мысли, резко отдернула завесу и с притворным ужасом вскрикнула:
— Вторая сестра?! Это ты?! Как ты здесь очутилась?
Её пронзительный крик мгновенно раскрыл всем, кто скрывался за завесой.
Цинчэн Хао снова нахмурился. Его руки скрылись за спиной, а пурпурный шёлковый халат словно окутал его тенью, делая его вид ещё мрачнее. Медленно обойдя Цзянь Суйфэна, он будто размышлял о чём-то.
Все затаили дыхание — даже воздух стал тяжёлым. Хотя третий принц обычно держался добродушно и беззаботно, в нём всё же чувствовалась врождённая царственная мощь, от которой мурашки бежали по коже.
Наконец он медленно произнёс:
— Вы всё это время были здесь вместе?
— Это… это… — Цзянь Суйфэн запнулся и умолк.
Лань Жолин — незамужняя девушка. Их совместное пребывание в таком виде перед столькими свидетелями полностью разрушило её репутацию. Даже если Цзянь Суйфэн согласится на брак, ей в доме Цзяней не поднять головы. А уж о том, чтобы стать главной женой, и мечтать не приходилось — в лучшем случае ей уготована участь наложницы.
Он смущённо сжал губы и безвольно опустил голову.
Увидев это, Цинчэн Хао всё понял. Он многозначительно посмотрел на Цзянь Суйфэна, затем на Лань Жолин — и всё стало ясно.
— Продолжайте преследовать убийцу!
Он развернулся и вышел, но его спина будто источала ярость. Лань Жуоси, глядя ему вслед, едва заметно усмехнулась. Хотя Цинчэн Хао внешне добр и простодушен, она прекрасно понимала: в императорской семье всё это лишь маска. Главная цель каждого принца — трон. Все они жадно следят за золотым драконьим престолом и готовы на всё ради власти. Поэтому она ни на миг не верила, что Цинчэн Хао равнодушен к престолу.
Она видела, как тот отреагировал на бросок ножа, — но мастерски скрыл свою реакцию, мгновенно сдержав удар, когда она бросилась к нему. Именно такие люди и самые опасные. С ним придётся быть особенно осторожной.
Однако сейчас Лань Жуоси не до размышлений о Цинчэне Хао. Её цель достигнута: репутация Лань Жолин окончательно разрушена.
Она взглянула на оцепеневшую Лань Жолин и притворно испуганно спросила:
— Вторая сестра, что всё это значит? Ты и господин Цзянь…?
Лань Жолин была в шоке. Пусть она и питала чувства к Цзянь Суйфэну, но быть застигнутой врасплох в подобной ситуации — для незамужней девушки это катастрофа. Её имя навсегда запятнано. Даже если Цзянь Суйфэн возьмёт её в жёны, она навеки останется в тени. А уж о главенстве в доме и речи быть не может — в лучшем случае её примут как наложницу.
Внезапно она подняла голову, и в её глазах вспыхнула ненависть. Схватив Лань Жуоси за руку, она закричала:
— Это ты! Ты меня подставила, верно?!
Лань Жуоси не ожидала такой проницательности, но кому поверят такие слова?
Она тут же приняла обиженный вид и тихо ответила:
— Вторая сестра, что ты говоришь? Такие дела случаются только по взаимному согласию. Да и сегодняшний ваш разговор в этой комнате слышали многие. Вы с господином Цзянем искренне любите друг друга и сами решили быть вместе. Как можно говорить, будто старшая сестра тебя подставила?
Эти слова были сказаны умело: всего несколькими фразами она чётко обозначила, что между Лань Жолин и Цзянь Суйфэном давно существовала связь. Значит, всё произошло по обоюдному желанию, и речи о принуждении быть не может. Более того, Лань Жолин сама себя опозорила: незамужняя девушка, позволившая себе интимную близость с мужчиной, — это верх непристойности и позора.
Лань Жолин окончательно сломалась. Всё кончено. Всё разрушено. Неужели она навсегда останется дочерью наложницы?
Цзянь Суйфэн тоже онемел. Хотя в душе у него и мелькали сомнения, перед лицом очевидных фактов он не мог ничего возразить.
Окружающие перешёптывались и указывали на них с презрением. В Цзиньлай Юань собрались знатные господа, многие из которых знали Цзянь Суйфэна и Лань Жолин. Теперь скрыть этот скандал было невозможно.
Слухи — самое страшное оружие. Иногда они способны уничтожить человека.
— Неудивительно, что Цзянь Суйфэн публично отказался от помолвки с первой барышней дома Лань! Оказывается, у него уже давно связь со второй дочерью этого дома. Как же жаль первую барышню — её собственная сестра увела жениха!
http://bllate.org/book/1844/206347
Готово:
