Мост не был сложен из камня или дерева — он был соткан из вздохов миллиардов душ.
Под ним бурлила Река Забвения, похожая на жидкий звёздный свет.
На дальнем конце стоял скромный павильон, где старуха Мэн По помешивала варево в огромном котле.
Ли Чжаньсянь поспешно устремился с края моста навстречу юноше с фотоаппаратом, который тоже шёл ему навстречу.
Они остановились в пяти шагах друг от друга. Впервые за тысячу лет не было ни толпы, ни палача, ни барьера соцсетей, ни ошибки «время ожидания соединения истекло».
— Это ты... — пробормотал Чжаньсянь. Его голос звучал так же, как в первой жизни: глубокий, властный, но слегка дрожащий.
Хэй Яньшань пристально смотрел на него.
Их современная одежда начала мерцать, перекрываясь призрачными образами серебряных доспехов и окровавленных одежд.
Глаза Яньшаня наполнились слезами.
Он не спрашивал «как» и «почему». Он просто узнал форму души, стоящей перед ним.
— Это ты... Это правда ты. Тот, о ком я не мог перестать думать, — прошептал Яньшань и горько всхлипнул.
Чжаньсянь сделал шаг вперёд, сокращая расстояние. Он протянул руку, и его пальцы замерли у лица Яньшаня — он панически боялся, что мир взорвётся от прикосновения.
Но ничего не произошло. Его пальцы коснулись тёплой кожи.
— Я велел тебе забыть меня, — проговорил Чжаньсянь, прислонившись лбом к лбу Яньшаня. — Я велел тебе жить лучше. Почему ты не послушался?
— Потому что жизнь без тебя не лучше, — ответил Яньшань, вцепившись в рукава Чжаньсяня. — Она просто... пустая.
***
В конце моста...
Мэн По протянула им две пиалы с дымящимся супом.
— Пейте, — произнесла она голосом, похожим на перекатывающиеся камни. — Забудьте боль. Забудьте самолёт. Забудьте обещание. Только те, кто забудет, могут перейти в следующий цикл.
Чжаньсянь посмотрел на суп, затем на Яньшаня. Он забрал обе пиалы из рук старухи — и медленно вылил их прямо в бурлящую внизу реку.
Мост задрожал. Небо вспыхнуло яростным багровым цветом.
— Я не стану забывать, — заявил Чжаньсянь, и его голос эхом разнёсся по подземному миру. — Я провёл неисчислимое количество жизней в забвении. Я лучше буду вечность бродить в этом тумане призраком, чем упущу то, как он смотрит на меня прямо сейчас.
***
В Небесном Царстве...
— Система пытается обработать их перерождение! — закричал Младший Чиновник Чэнь. — Но из-за того, что Чжаньсянь пролил суп, его сигнатура души отвергает стандартное назначение в Пекин! Она ищет сосуд, соответствующий его новой, бунтарской частоте...
— Куда она его поместила? — ахнул Ван.
— Будапешт, Венгрия! Семья венгерских китайцев во втором поколении. Он родится под именем Чжаньсянь Ли, но вырастет в самом сердце Европы. Его исходный код по-прежнему связан с Востоком, но его жизнь пройдёт на Западе!
— А Яньшань?
— Привязан к Пекину. Он станет вундеркиндом в фотографии. Красная Нить растягивается между двумя континентами, Ван! Если Яньшань не найдёт способ добраться до Венгрии, натяжение разорвёт их обоих!
— Значит, мы сделаем так, чтобы он нашёл этот путь! — прорычал Ван. — Немедленно одобри «Международную грантовую стипендию»!
***
На мосту Чжаньсянь взял Яньшаня за руку. Мэн По — получив специальное разрешение от Департамента Реинкарнации — жестом показала им, что на этот раз они могут пересечь мост, не выпив супа.
— Нас зовут, — сказал Чжаньсянь, чувствуя зов новой жизни — жизни, где он не будет генеральным директором, а Яньшань не будет одиноким студентом.
— Я найду тебя?.. — спросил Яньшань, когда его образ начал растворяться в белом свете.
— Я буду ждать, — пообещал Чжаньсянь. — Ищи здания. Ищи свет. Я сделаю всё, чтобы меня невозможно было не заметить.
Они перешли мост, полные надежды и веры в скорую встречу.
Однако одно осталось неузнанным: их общие воспоминания вернутся лишь в тот самый момент, когда их взгляды снова встретятся. До тех пор лишь смутные, отрывочные сны будут служить им мимолётными маяками на пути друг к другу.
Примечание автора:
Я очень рекомендую слушать инструментальную версию песни «Turning Page» группы Sleeping at Last во время чтения этой главы.
Когда я писала её, то слушала эту мелодию на повторе; я буквально до мельчайших деталей видела всю сцену на мосту... как они идут навстречу друг другу и наконец узнают один другого под эту музыку...
И да, глупо ли, что я так растрогалась из-за собственного текста? :D Но серьёзно, послушайте её для полного погружения!
https://www.youtube.com/watch?v=jK6JQSPFzPM
http://bllate.org/book/18436/1788946
