— Да.
Не теряя ни секунды, Чао Лань и Минлань мрачно развернулись и ушли.
Спустя мгновение перед Мо Линшан появилась тётушка Е, вся в тревоге:
— Третья барышня, как же так? От Чао Лань услышала, будто второго молодого господина избил четвёртый? Нет, подождите… это же наоборот! Четвёртого избил второй! Простите, голова идёт кругом… Но как такое вообще могло случиться?
— Тётушка… — слёзы, накопившиеся в глазах, хлынули потоком. Мо Линшан, с лицом, искажённым горем, едва держалась на ногах. — Тётушка, помогите мне, ради всего святого! Цзинъи ещё так мал… Его нельзя отдавать на милость матери! Если она в гневе отправит его во двор второй наложницы, тогда… тогда мне и впрямь не останется никакой надежды…
— Не паникуйте, третья барышня, — крепко сжав дрожащую руку девушки, тётушка Е вдруг обрела твёрдость. — Четвёртого молодого господина не отдадут второй наложнице, ни за что! Обещаю вам — даже ценой собственной жизни я уберегу его!
— Но… но ведь он рассердил второго брата… А мать так обожает второго брата! Она не простит Цзинъи! Тётушка, что нам делать? Сейчас он всё ещё во дворе матери, а вдруг… вдруг через мгновение…
Мо Цзинцзин — свет в очах госпожи Сун, её самое дорогое сокровище. Никто не смел его тронуть, никто не смел его обидеть. Учитель Ма, донеся об этом матери, словно ударил её по лицу и вырвал сердце из груди. Госпожа Сун не простит учителя Ма, но ещё меньше простит первопричину — Цзинъи. Пусть даже тот ни в чём не виноват, вина всё равно ляжет на него.
— Не волнуйтесь, третья барышня. Сейчас же пойду во двор госпожи Сун, разузнаю, что к чему. С четвёртым молодым господином всё будет в порядке, обязательно будет! — Утешала ли она Мо Линшан или саму себя, сказать было трудно. Тётушка Е похлопала девушку по руке и решительно направилась к двору госпожи Сун.
Как только её фигура скрылась за воротами, Чао Лань тихо спросила:
— Барышня… а можно ли положиться на тётушку Е?
— Придётся положиться! — Голос Мо Линшан, несмотря на слёзы на щеках, прозвучал ровно и без колебаний. Пока что ей больше не на кого было рассчитывать, кроме как на искреннюю привязанность тётушки Е к Цзинъи.
— Сестрица, подожди, не входи пока! — Как только тётушка Е, полная тревоги, вошла во двор госпожи Сун, её остановила няня Юй.
— Ах, сестрица! Да разве сейчас время ждать? Избили ли четвёртого молодого господина? Наказали? — Тётушка Е схватила её за руку и в панике забросала вопросами.
— Нет-нет, не избили и не наказали. Не волнуйся, слушай внимательно, — сказала няня Юй. Она тоже была в растерянности: кто бы мог подумать, что четвёртый молодой господин осмелится рассердить второго? Помочь она могла лишь тем, что попытается заступиться за него.
— Хорошо, не буду волноваться. Говори, сестрица, я слушаю, — вздохнув с облегчением при известии, что с четвёртым молодым господином ничего не случилось, тётушка Е немного успокоилась.
— Сейчас дело обстоит так. По мнению госпожи, учителя Ма точно не оставят в усадьбе — его выгонят. Что до четвёртого молодого господина… вторая наложница и старшая барышня уже вошли к госпоже. Полагаю, она не станет его слишком строго наказывать.
— Как? Вторая наложница и старшая барышня там? Неужели они… Сестрица, ты должна помочь мне! Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы четвёртого молодого господина отдали какой-нибудь служанке!
— Будь спокойна. Даже если бы госпожа и задумала ослабить позиции четвёртого молодого господина, после вмешательства второй наложницы это стало бы невозможным. Честно говоря, вторая наложница сама себе враг: прибежала поглазеть на беду госпожи и упустила шанс забрать к себе четвёртого молодого господина.
— Да, да, ты права! — Подумав о хитросплетениях в доме, тётушка Е расплылась в улыбке. Кто бы мог подумать, что вторая наложница окажется такой глупой? Поистине, небеса на их стороне!
— Поэтому, по-моему, тебе сейчас лучше не вмешиваться, а понаблюдать со стороны, — сказала няня Юй, похлопав её по руке, и обе тихо вошли в покои.
— Госпожа, по-моему, в этом деле нельзя винить четвёртого молодого господина, — сдержанно улыбнулась Ло Юэ, мечтая, что, спасши Мо Цзинъи, сможет привязать его к себе.
— Неужели, по мнению второй наложницы, виноват второй молодой господин? — Госпожа Сун уже думала было отдать Цзинъи Ло Юэ, раз тот осмелился затмить Цзинцзина, но не ожидала, что та так откровенно посмеет её унизить.
— Ох, госпожа! Как вы можете так говорить? Я лишь излагаю факты, без всяких скрытых намерений, — ответила Ло Юэ. Ван-мама уже отправилась за старшей госпожой. Как только та придёт, госпожа Сун не сможет так запросто распоряжаться судьбами других!
— Мне кажется, вторая наложница слишком явно выдаёт свои истинные намерения, — холодно бросила госпожа Сун, бросив взгляд на самодовольную Ло Юэ.
— Госпожа меня оклеветала! Я лишь сказала, что второй молодой господин избил четвёртого из-за похвалы учителя Ма… Разве можно винить за это четвёртого молодого господина? Даже если у него и нет матери, защищающей его, разве можно так поступать? А если об этом узнает господин, как вы тогда объяснитесь?
Она намекала, что сегодня вечером господин обязательно зайдёт к ней. Если она скажет ему пару слов, госпожа Сун окажется в её власти.
— Ты осмеливаешься угрожать мне господином? — Лицо госпожи Сун стало ледяным. — Вторая наложница, похоже, позабыла о своём месте. У тебя есть право здесь что-то говорить?
— Я… — Ло Юэ замялась. Госпожа Сун, как законная жена, имела полное право воспитывать младших сыновей. Но… ведь Цзинъи рано или поздно должен быть записан в её, Ло Юэ, род! Почему же она не может за него заступиться? — Хотя вы и имеете право воспитывать младших сыновей, госпожа, в усадьбе Мо много глаз. Вы не можете позволить себе быть несправедливой. Не забывайте, что сам господин тоже был младшим сыном и терпеть не может, когда законные жёны притесняют детей наложниц!
— Наглец! Какая дерзость — обычная наложница открыто оспаривает и угрожает главной жене! Такое неповиновение недопустимо! Стража! Заключите вторую наложницу под замок и три дня не давайте ей еды!
Учитывая, что сам господин Мо Лобо тоже был младшим сыном, госпожа Сун не могла допустить, чтобы подобные слова разнеслись по усадьбе.
— Матушка, прошу вас, смягчитесь! — воскликнула Мо Линмяо, бросаясь просить за мать. Три дня без еды? Неужели госпожа Сун хочет её уморить? Почему же старшая тётушка до сих пор не привела старшую госпожу? Если бы четвёртая госпожа была законной женой, она могла бы усмирить госпожу Сун, но теперь приходилось рисковать, выставляя её проступки перед старшей госпожой.
— Это не касается старшей барышни. Кто ещё осмелится сказать хоть слово — будет наказан так же, как вторая наложница! — Госпожа Сун не могла испортить отношения с Мо Линмяо, ведь та вскоре выходила замуж в дом Сун, но и уступать не собиралась.
— Раз так, шестая госпожа, накажите и меня заодно! — раздался гневный голос у входа. Старшая госпожа Хуан, только что переступив порог, холодно смотрела на Сун. Эта женщина чересчур возомнила о себе!
— Старшая госпожа? — Госпожа Сун вздрогнула и бросила опасный взгляд на Ло Юэ и Мо Линмяо. Вот почему они так смело себя вели — припасли козырь! Но разве старшая госпожа, будучи тоже законной женой, станет поддерживать наложницу и младшего сына?
— Что же делает шестая госпожа? Младший сын, наложница, младшая дочь… Вы никого не щадите! Неужели решили навести порядок во всём доме Мо? Может, заодно позовёте и третью барышню, чтобы и её проучить? — Старшая госпожа Хуан с наслаждением смотрела на Сун. Сколько лет она терпела унижения от этой женщины! Наконец-то представился случай отплатить ей той же монетой.
— Я не смею, — ответила госпожа Сун. Она была вынуждена сохранять видимость уважения, хотя на самом деле не придавала особого значения старшей госпоже, ведь та была безродной, а Сун происходила из знатного рода.
— Ха! Значит, я всего лишь старшая госпожа всего дома Мо и не имею права вмешиваться в дела шестого крыла? — Старшая госпожа прекрасно уловила насмешку в её словах, но на этот раз не собиралась молчать. Сегодня госпожа Сун явно была не права и не имела оснований кичиться!
— Простите, старшая госпожа, вы преувеличиваете, — сухо ответила Сун. Теперь она поняла: старшая госпожа пришла не ради справедливости, а чтобы сорвать на ней давнюю обиду. Лучше было просто выслушать её и отпустить.
Но старшая госпожа Хуан была не из тех, кого легко провести. Увидев, как Сун отворачивается, она ещё больше разгневалась.
— Раз я пришла, шестая госпожа, расскажите-ка мне толком, в чём тут дело! — сказала она, усаживаясь в кресло. Очевидно, она не собиралась уходить.
Пока во дворе госпожи Сун разворачивалась новая драма, во дворе Мо Линшан неожиданно появилась гостья, о которой та и мечтать не смела.
— Приветствую вас, сестра Ляньи, — с почтением пригласила Мо Линшан холодную Сы Ляньи на главное место. Она была ошеломлена: как Сы Ляньи оказалась у неё?
— Мм, — кивнула та, не проявляя ни малейшего тепла.
— Скажите, сестра Ляньи, по какому поводу вы пожаловали? — Мо Линшан, конечно, рада была видеть гостью, но всё же насторожилась: слишком странно было это посещение.
— Мо Цзинь сказал, что вы помогли Ци Цзинхуаню, и попросил меня узнать, не нужна ли вам помощь.
Ци Цзинхуань? Мо Линшан горько усмехнулась. Неужели простая услуга, оказанная Ци Цзинхуаню, принесла ей поддержку Сы Мо Цзиня и Сы Ляньи? Поистине, чудеса случаются!
— У вас неприятности, — сказала Сы Ляньи, заметив, как Мо Линшан замолчала.
— Да, — призналась та. Появление Сы Ляньи в этот момент было для неё настоящим спасением. Не колеблясь, она подробно рассказала о конфликте между Мо Цзинъи и Мо Цзинцзином.
— Какое отношение это имеет к Цзинъи? — удивилась Сы Ляньи. Невинного младшего брата избили старший брат и теперь ещё и мать хочет его наказать?
Горькая усмешка Мо Линшан стала ещё глубже:
— Да, какое отношение? Просто получил похвалу от учителя и затмил старшего брата — и теперь не может остаться в усадьбе. Почему так происходит?
— Поняла, — сказала Сы Ляньи. Мать предупреждала: вода в усадьбе Мо мутная, и чем больше её мутить, тем хуже. Только собственными силами можно выбраться из этой трясины. Сможет ли Мо Линшан выбраться? Неизвестно. Но Мо Цзинь сказал: «Если можешь помочь — помоги». Значит, так и будет.
В тот же момент старшая госпожа Хуан, выслушав рассказ госпожи Сун, не смогла сдержать смеха:
— То есть четвёртый молодой господин оказался умнее второго, учитель его похвалил, и за это второй его избил? А потом вы, шестая госпожа, как мать второго, пришли в ярость и решили наказать четвёртого?
— Я не имела в виду этого, — почернела лицом госпожа Сун, услышав сарказм.
— А что же вы имели в виду? Четвёртого избили, а вы вызвали его на выговор. Вторая наложница заступилась за него — и вы приказали три дня не кормить её! Что вы вообще хотели этим сказать?
Все умеют врать, но не все умеют это делать убедительно. А госпожа Сун в этом деле явно не достигла мастерства.
— Я лишь попросила четвёртого молодого господина прийти и всё объяснить. Если окажется, что виноват второй, он сам извинится перед четвёртым, — ответила Сун, бросив многозначительный взгляд на молчаливого Мо Цзинцзина. Поймать её на ошибке будет не так-то просто!
Услышав эти слова, Мо Цзинцзин нахмурился и уже хотел что-то сказать, но тут же увидел насмешливый взгляд старшей госпожи. Он замялся и послушно замолчал.
http://bllate.org/book/1842/205644
Готово:
