Глава 20
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Ду Мэньбай начал приходить в себя. В веках покалывало. Не открывая глаз, он пошевелил затекшими глазными яблоками и лишь затем медленно разомкнул веки.
Первое, что он увидел, едва подняв ресницы, — нависшее над ним и дико приближенное «красивое» лицо Ли Е. Физиономия приятеля была так близко, что хоть плачь от этого зрелища!
— Мать твою! — Ду Мэньбай отпрянул, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом, мгновенно вскочил на ноги и попятился на несколько шагов.
Натянув фальшивую улыбку, он смерил друга взглядом:
— Будь добр, в следующий раз держись от меня на безопасном расстоянии. Спасибо за понимание.
— Да блин! — возмутился Ли Е, сердито вытаращив глаза. — Что за реакция? Неужели ты не заметил в моем взоре искренней тревоги? Вообще-то полагается плакать от умиления!
Ду Мэньбай лишь закатил глаза. Тратить время на пререкания с этим придурком не хотелось — куда разумнее было проверить собственное состояние и выяснить, перепали ли ему какие-нибудь бонусы за прохождение.
Он бросил быстрый взгляд на небо. Там снова лениво плыли белоснежные облака на фоне безмятежной синевы — все вернулось на круги своя, будто и не являлся только что грозный исполин.
«Интересно, чей облик принял тот великан? Неужели самого создателя игры? Божественное благословение... Наверное, это намек на то, что он здесь — местное верховное божество?»
Отогнав праздные мысли, Ду Мэньбай заглянул в инвентарь. Он тщательно перерыл весь походный мешок в надежде отыскать какую-нибудь диковинку, но увы — внутри лежали только прежние вещи. Ни нового снаряжения, ни редких расходников.
«Если не экипировка, то, может, новый навык?»
Он поспешно открыл вкладку умений. Снова ничего. Ни единого намека на свежую иконку. Ду Мэньбай нахмурился, погружаясь в раздумья.
«То золотое свечение... оно ведь впиталось прямо в тело. Может, это постоянный бафф на характеристики? Вдруг мне накинули очков силы эдак до девятки?»
От этой мысли он невольно расплылся в глуповатой улыбке и в предвкушении чуда полез в окно персонажа.
Разочарование настигло мгновенно. Панель параметров осталась девственно чистой. Никаких изменений. Если не считать вызывающе высокой шкалы потенциала, все остальные показатели по-прежнему сиротливо жались к плинтусу.
— Ну что там, что? Какую конфетку тебе отсыпали? — Ли Е снова вырос рядом, так и лучась любопытством.
Божественное благословение звучало невероятно круто. Награда за такое явно должна превосходить их скромный шмот. Вдруг там... легендарное оранжевое снаряжение?
— Похоже... вообще ничего, — неуверенно протянул Ду Мэньбай, потирая лоб.
— Чего?! Ты сейчас шутишь, да? — Ли Е вытаращился на него, отказываясь верить своим ушам.
— Те золотые лучи ушли глубоко под кожу, так что материальной награды ждать и не стоило, — здраво рассудил Пэй Вэньшу, немного подумав. — Хм... Может, дело в скрытых параметрах? Ты проверял характеристики?
Вообще, разработчики этой игры явно питали слабость к золотому цвету. Будь то сундуки из подземелий или редкие системные поощрения — все непременно сопровождалось ослепительным сиянием.
Впрочем, нужно признать, смотрелось это чертовски эффектно. Минутой ранее, когда Ду Мэньбай стоял в столпе золотого света, от него исходило почти осязаемое ощущение святости. Чистый ангел, только-только спустившийся с небес и еще не успевший познать грехи этого мира.
Ну... ладно, смазливая мордашка парня тоже сыграла свою роль.
— Я тоже сразу об этом подумал. Но увы — там абсолютный штиль, — Ду Мэньбай развел руками, на лице его отразилась полнейшая беспомощность.
Он-то раскатал губу на невероятный бонус, а в итоге — дырка от бублика. Неужели вся эта пафосная награда заключалась лишь в том, чтобы дать ему постоять под красивым прожектором?
Быть такого не может! Это и удовольствием-то назвать язык не поворачивался — чистой воды пытка для глаз!
— Странно все это, — Пэй Вэньшу задумчиво потер подбородок, погружаясь в размышления.
— Слушайте, а пока я валялся в отключке, тот тип в небесах ничего не говорил? — поинтересовался Ду Мэньбай.
— Вообще ничего. За все время ни единого звука не издал, — мотнул головой Ли Е.
— Вот оно как...
Ду Мэньбай разочарованно вздохнул. Обидно. Когда настраиваешься на нечто грандиозное, реальность бьет по носу особенно больно.
— Брат Бай... — Из-за их спин робко поднялась рука. Цзоу Мэнмэн дождался, пока на него обратят внимание, и тихонько озвучил свою догадку: — А вдруг это пассивный талант? Или... разблокировался дополнительный слот под умения?
— Да вроде нет, я проверял панель навыков. Если бы открылось что-то подобное, система обязательно выдала бы уведомле... Ой, погодите! — Ду Мэньбай осекся на полуслове, его голос резко взлетел вверх от изумления, а глаза радостно заблестели.
В самом углу панели умений, чуть в стороне от основного ряда, сиротливо примостилась крошечная изящная иконка в виде глаза. Она была чуть меньше стандартных ячеек навыков, но не заметить ее было трудно.
Ду Мэньбай мог поклясться: когда он заглядывал сюда пару минут назад, никакого глаза там не было и в помине.
Он любопытства ради коснулся пальцем маленького значка, и перед ним всплыло системное описание:
**[Предмет: Око проницательности]**
**[Состояние: Активно]**
**[Эффект: Анализатор уровней]**
**[Примечание: Семь раз отмерь — один раз вдарь! Оцени врага перед боем: если по зубам — нападай, если нет — делай ноги. Незаменимый инструмент для избиения младенцев. «Око проницательности» — вы этого достойны!]**
У Ду Мэньбая дернулся уголок губ. Он почувствовал легкое недоумение.
В любой нормальной игре уровень других игроков и так виден без проблем. На кой черт сдалась эта безделушка? Да и приписка в конце вызывала стойкое ощущение подвоха. Словно ему подсунули залежалый неликвид, который маркетологи отчаялись всучить хоть кому-то бесплатно.
— Ну как? — Цзоу Мэнмэн нетерпеливо захлопал ресницами.
— Да так себе, бесполезный хлам... — Ду Мэньбай осекся на полуслове. Оставшиеся слова застряли у него в горле.
Он замер, уставившись на парящую рядом с Мэнмэном полупрозрачную рамку с показателями. Местный анализатор выдал совсем не то, что парень ожидал увидеть под скучным словом «уровень».
**[Игрок: Цзоу Мэнмэн]**
**[Боевой талант: ★★★★★]**
**[Боевые навыки: ★]**
**[Потенциал: S]**
**[Уровень угрозы: F]**
**[Потенциал развития: Чрезвычайно высокий]**
**[Общая оценка: Избыток грубой силы при полном отсутствии техники]**
**[Вердикт: Сильнее тебя, но угрозы не представляет, бежать не нужно. (И дело не в том, что он крут, а в том, что ты — нуб)]**
Ду Мэньбай задумчиво потер подбородок, решив изо всех сил проигнорировать язвительное замечание в скобках.
«Что ж, выглядит солидно, но... по сути, все равно какая-то ерунда. Подумаешь, статистика!»
К тому же...
Он перевел взгляд на Ли Е и Пэй Вэньшу. Рядом с ними не возникло никаких таблиц, а значок глаза на панели умений и вовсе бесследно растаял.
Немного подумав, Ду Мэньбай снова повернулся к Цзоу Мэнмэну. И — о чудо — характеристики послушно всплыли перед глазами.
«Значит, прибор включается автоматически и только на определенных целях. Именно поэтому я не заметил его сразу».
Судя по всему, у Ока проницательности имелись жесткие ограничения. И ключевым условием активации, похоже, выступал тот самый загадочный потенциал.
В конце концов, единственное фундаментальное отличие Мэнмэна от Ли Е и Пэй Вэньшу заключалось именно в наличии этого параметра. К тому же строчка «Потенциал» красовалась прямо в аналитической карточке. Другого логичного объяснения просто не существовало.
Но отсюда вытекал закономерный вопрос: что вообще представляет собой этот потенциал? И почему у самого Ду Мэньбая, никогда не обладавшего ничем подобным, после сегодняшнего входа в игру внезапно обнаружилась эта скрытая характеристика?
«Если вспомнить, чем сегодняшний день отличался от обычного...»
Ду Мэньбай удивленно моргнул. В голове забрезжила смутная догадка.
Из-за зачистки подземелья он напрочь позабыл о странном утреннем инциденте. Та нелепая история дома, когда стакан с водой сам собой едва не прилетел ему в физиономию... Может ли она быть связана с этим пресловутым потенциалом?
«Да ну, бред какой-то. Где виртуальный мир, а где суровая реальность? Какая между ними может быть связь?»
Но с другой стороны — летающая посуда в собственной квартире тоже слабо вписывалась в рамки нормального. После столь напряженного боя воспоминания о реальном мире казались подернутыми туманом, зыбкими и неправдоподобными. Будто все это ему просто приснилось.
«Может, и впрямь обычный кошмар?»
Ду Мэньбай завис, окончательно запутавшись в собственных мыслях.
— Эй, очнись! Земля вызывает Брата Бая! — взмолился Ли Е, не выдержав затянувшейся паузы. — Мы тут от любопытства сейчас сгорим! Раздразнил аппетит и бросил, так нечестно!
— Да так, дали пассивный инструмент. Называется Око проницательности, — отмахнулся Ду Мэньбай, возвращаясь к реальности. — Позволяет сканировать уровень угрозы и характеристики противников. Но, похоже, работает только на тех, у кого есть шкала потенциала.
— Э-э... И всё? Звучит как бесполезная хрень, — честно высказал свое мнение Ли Е.
— Я бы не спешил с выводами, — покачал головой Пэй Вэньшу. — Мы до сих пор понятия не имеем, на что влияет этот потенциал. Рано судить о полезности Ока. К тому же награда с помпой преподнесена как Божественное благословение. Разработчики вряд ли стали бы разыгрывать такой фарс ради пустышки.
— Логично, — согласился Ду Мэньбай. Решив больше не забивать себе голову догадками, он огляделся по сторонам: — Раз уж все плюшки розданы, почему нас до сих пор не выкинуло на волю?
Ему не терпелось поскорее выбраться в безопасную зону и опробовать Око на толпе обычных игроков, чтобы окончательно проверить свою теорию о потенциале.
— Ну ты даешь! — прыснул Ли Е, состроив обиженную гримасу. — Ты же там в своем золотом коконе натурально прикорнул на пару минут. Как раз тогда выскочило системное окно с предложением покинуть инстанс. Мы из-за тебя, между прочим, нажали «Остаться», чтобы ты тут один не проснулся!
Ду Мэньбай картинно поежился, стараясь сбросить наваждение, и с иронией посмотрел на друга:
— Давай без лишних соплей. Просто сканируй пространство и скажи, как нам отсюда свалить.
— Хоть прямо сейчас.
С этими словами Ли Е вызвал интерфейс лидера группы и уверенно ткнул в мерцающую кнопку выхода.
Едва он произнес это, как сонный пейзаж заброшенной деревни поплыл и начал стремительно закручиваться в спираль. Цвета смешались в единую палитру, утягивая команду в мерцающий радужными искрами пространственный коридор.
В ушах прозвучал бесстрастный синтезированный голос системы:
**[Выход из подземелья: Приспешники Демонов (Обычный)]**
http://bllate.org/book/18414/1796214
Готово:
