Однако ход Дуань Инли кардинально изменил ход партии: в одно мгновение обе стороны допустили промахи, и Фэн Цинлуань явно оказался в выигрышной позиции. Очевидно, до этого он сознательно уступал Инъин — не позволяя себе проиграть, но и не давая ей победить, держа фигуры плотно сгруппированными. Поэтому, как только у обоих возникли бреши в позиции, Инъин тут же обнаружила признаки собственного поражения.
Внимательно изучив доску, Инъин наконец глубоко вздохнула:
— Действительно, я проиграла. Я и знала, что обязательно проиграю. Просто не хотела признавать этого.
Фэн Цинлуань улыбнулся:
— Всё это благодаря Инли. Без неё я и не подозревал, что могу победить.
— Да, стоит поблагодарить Инли.
В этот момент небо начало светлеть — на востоке забрезжил рассвет.
Они играли всю ночь напролёт.
Воодушевлённый, Фэн Цинлуань процитировал стихи:
«Девять весен открывают праздник,
Тысячи врат распахиваются в ночи.
Ланьские светильники извергают новый пламень,
Сияет лунный диск в полной красе.
Подносят вино — лишь бы оно было,
Чаша течёт — не нужно редкости.
Пусть каждый возьмёт бокал из росы,
И в лодке вернёмся с Лохэ домой».
Это стихотворение принадлежало императрице У и выражало одновременно радость и глубокую грусть при расставании. Инъин вдруг сказала:
— «Девять весен открывают праздник, тысячи врат распахиваются в ночи» — эти строки звучат прекрасно.
— Да, действительно неплохо.
— Второй императорский сын, не могли бы вы взять два иероглифа из этой строки и дать мне их в качестве литературного имени?
В Наньчжао у женщин тогда ещё не было обычая брать литературные имена — этим занимались лишь учёные мужи и поэты.
Её просьба не показалась Фэн Цинлуаню чем-то странным: в его глазах такая талантливая женщина, как Инъин, безусловно заслуживала иметь литературное имя. Немного подумав, он произнёс:
— Цикличность бытия, бесконечные превращения, возвращающиеся к единому началу… Остаётся лишь одни врата — как путь к отступлению. Пусть будет «Цзюйфэй».
Услышав это, Дуань Инли невольно внимательнее взглянула на Инъин.
«Цзюйфэй»… Это имя ей было не впервые. В прошлой жизни она не раз слышала о нём, хотя и не довелось встретиться лично. Если не ошибается, лет через три-четыре Цзюйфэй станет самой влиятельной женщиной Силэна — женой нового правителя Сяо Даня, получив титул «Императрица Цзюйфэй», названной прямо по литературному имени.
К тому времени, когда Фэн Юй взойдёт на престол, императрица Цзюйфэй уже будет фактической правительницей государства. Сяо Дань — слабый здоровьем и безгранично преданный ей — предоставит ей всю власть. А эта самая Цзюйфэй окажется женщиной необычайного ума: решительной, дальновидной, умеющей быстро принимать решения. Всего за несколько лет она укрепит Силэн настолько, что тот полностью освободится от зависимости от Наньчжао и Дали — как в экономике, так и в военном отношении.
Говорили, будто изначально Цзюйфэй не была женой Сяо Даня, а состояла в браке с его младшим братом Сяо Чэ. Однако она изменила мужу, соблазнила старшего брата и помогла ему взойти на трон, лишив Сяо Чэ, который имел все шансы стать императором, не только власти, но и свободы. Тот получил лишь титул «Владыки Иньшаня» и до конца дней провёл в унылых землях гор Иньшань.
Дуань Инли давно знала о судьбе Сяо Чэ, но никогда не думала, что Инъин окажется той самой императрицей Цзюйфэй.
А тем временем Инъин уже радостно сказала:
— Это имя прекрасно! Отныне оно и будет моим литературным именем. Второй императорский сын, с этого момента в мире больше нет Инъин — есть лишь Цзюйфэй.
«Инъин» ведь было всего лишь сценическим именем в увеселительном заведении. Теперь, став благородной девицей, она больше не станет его использовать.
Фэн Цинлуань мягко произнёс:
— Цзюйфэй.
— Да, — тихо отозвалась Инъин.
Много лет спустя, в полуночных снах, она не раз возвращалась к этому мгновению: видела нежное, прекрасное лицо Фэн Цинлуаня, его тёплые глаза и слышала, как он мягко зовёт её «Цзюйфэй».
И во сне она каждый раз откликалась.
Но, проснувшись, всегда чувствовала лишь глубокое одиночество.
За всю жизнь между ними так и осталось лишь два слова — «Цзюйфэй».
…
Через три дня Сяо Чэ уже готовился покинуть страну. Перед отъездом он обратился к императору Минди с просьбой жениться на дочери Фэн Юаньли — Фэн Сяоюй. Император с радостью согласился, пожаловав Фэн Сяоюй титул «госпожи Сянсян» и щедрое приданое, чтобы та с почестями вышла замуж за Сяо Чэ.
Узнав об этом, Фэн Цинлуань немедленно помчался в дом Фэней, чтобы повидать Фэн Сяоюй, но та так и не вышла к нему. Даже когда свадебный кортеж начал удаляться от Наньчжао, он так и не смог увидеть её.
Та ночь в павильоне Хэняо, проведённая вместе с Дуань Инли, оказалась их последней встречей. Лишь теперь он начал понимать смысл некоторых её слов в тот вечер.
Но он так и не предпринял попыток остановить её. Да и что могло бы изменить любое усилие теперь?
Перед отъездом Сяо Чэ также заехал в дом Дуаней — в основном, чтобы попрощаться с Сяо Байлянь.
Расставаясь, Сяо Байлянь плакала, уткнувшись ему в грудь.
Сяо Чэ оглядел всё своё пребывание в Наньчжао — оно казалось ему сном. Не зная, как утешить девочку, он лишь тихо прошептал ей на ухо:
— Если в будущем столкнёшься с трудностями, обратись за помощью к третьей госпоже. Она добрая.
Сяо Байлянь не поняла его слов — в её сердце доброй была лишь старшая госпожа Дуань Фу Жун.
Проходя мимо покоев Дуань Фу Жун, он увидел, как та, прислонившись к изогнутой галерее, сияла ему улыбкой — она всегда стремилась показать ему самое прекрасное в себе.
Тысяча слов застряла в горле, но Сяо Чэ не произнёс ни единого. Молча посмотрев на неё ещё мгновение, он развернулся и вышел из дома, даже не обернувшись.
Величественный свадебный кортеж тронулся в путь.
Едва покинув город, вдруг распространились слухи: у пятой императорской невесты внезапно началась сильная боль в животе. Сяо Чэ откинул занавеску кареты и увидел, что она действительно страдает: бледная, сжав губы, явно испытывала мучения. Однако это не выглядело смертельно опасным.
— Как ты себя чувствуешь? — холодно спросил он.
— Ваше высочество, у меня болит живот… Хочу немного отдохнуть, — прошептала она.
— Нам нужно спешить. Если не критично — не задерживай отряд.
С этими словами Сяо Чэ развернул коня и поехал вперёд, даже не взглянув назад.
Служанка Цзыянь, сопровождавшая госпожу, не смогла сдержать слёз:
— Госпожа, как он может так с вами обращаться?
Фэн Сяоюй горько усмехнулась:
— Ничего страшного. Ведь он никогда и не любил меня.
Она велела Цзыянь приподнять занавеску и выглянула наружу. Дорога перед ней тянулась бесконечно…
* * *
Сяо Чэ уехал, Новый год давно миновал, и, казалось, всё постепенно успокаивалось. Придворные чиновники ясно ощущали перемены при дворе: император Минди всё меньше доверял Дуань Цинцаню. Под благовидным предлогом он отобрал у него часть военной власти, а саму должность постепенно обессмыслил. Некоторое время Дуань Цинцань притворялся больным и оставался дома, не появляясь на службе. Император не возражал, и Дуань Цинцань воспользовался этим временем, чтобы навести порядок в семье.
Дуань Инли навестила ту женщину, которая в Башне, Пронзающей Облака, внезапно бросилась защищать её. После инцидента Мо Фэн отправил её в аптеку, а затем, для удобства ухода, перевёз в дом Дуаней — она жила в павильоне Хэняо, в комнате рядом с Юй Мин. К этому времени её раны почти зажили, и она иногда вставала с постели, чтобы потренироваться с мечом во дворе.
Эта женщина была той самой Сусу, которую Мо Фэн послал охранять Дуань Инли, но та отказалась от её помощи. Теперь Дуань Инли узнала её полное имя — Ду Сюйсинь. Однако, когда она пыталась расспросить подробнее, та упорно молчала.
Но та отчаянная самоотверженность — броситься вперёд, не считаясь со своей жизнью, лишь бы защитить Дуань Инли — не оставила ей выбора.
— Оставайся со мной, — сказала Дуань Инли.
С тех пор Ду Сюйсинь продолжала усердно тренироваться с мечом. Домашние дела, которыми занимались Юй Мин и другие служанки, были ей не по силам. Но Дуань Инли не возражала против лишнего человека в доме — особенно такого, чьи навыки были недоступны остальным.
Время шло, и вот уже наступила поздняя весна — четвёртый месяц.
Однажды Дуань Инли и Гу Цайцинь сопровождали госпожу Мэй в храм на молебен. По дороге Гу Цайцинь вдруг воскликнула:
— Да это же Второй императорский сын!
Дуань Инли приподняла занавеску кареты и увидела Фэн Цинлуаня, идущего по улице. Та лёгкая улыбка, что обычно играла на его губах, исчезла — на смену ей пришла холодная отстранённость.
Гу Цайцинь весело предложила:
— Инли, давай подойдём и поздороваемся с ним!
Инли покачала головой. Раз он не хочет её видеть, зачем ей самой лезть вперёд?
Гу Цайцинь немного расстроилась — она не могла одна броситься к Фэн Цинлуаню. В это время он тоже заметил карету: особые знаки дома Дуаней были легко узнаваемы. Он остановился и уставился на окно. Там Гу Цайцинь сияла ему, застенчиво и радостно, но той, кого он хотел увидеть, рядом с ней не было.
На её горячий взгляд он не ответил ни единым движением и просто продолжил свой путь.
В тот же день, вернувшись с молебна, госпожа Мэй встретила Ся Си Янь.
Та была на позднем сроке беременности, но выглядела прекрасно — лицо её сияло особым светом, присущим лишь ожидающим ребёнка женщинам. Дуань Цинцань сидел посреди зала и, увидев возвращение жены, пригласил её сесть рядом, после чего представил:
— Это госпожа Мэй.
Затем, обращаясь к жене:
— Это Си Янь. Надеюсь, ты будешь заботиться о ней.
К удивлению всех, госпожа Мэй не проявила ни капли недовольства. Будучи женщиной традиционных взглядов, она лишь удивилась: когда же муж успел завести наложницу, да ещё и беременную?
Когда Ся Си Янь поклонилась ей, госпожа Мэй поспешила поднять её:
— Ты в таком положении! Береги себя.
Ся Си Янь благодарно улыбнулась.
Позже она представилась первой госпоже и остальным наложницам. Так в доме Дуаней появилась пятая наложница.
Поскольку в доме появилось новое лицо, всех собрали для знакомства, чтобы в будущем избежать недоразумений. Даже Дуань Фу Жун, находившаяся под домашним арестом, вышла на встречу. За время затворничества она не только не осунула, но, напротив, расцвела — стала ещё прекраснее прежнего.
Ся Си Янь внимательно разглядела старшую госпожу и с улыбкой сказала:
— На что же вы питаетесь, чтобы так сиять? Вы просто ослепительны!
Дуань Фу Жун широко улыбнулась:
— Это секрет. Не каждому можно знать. Но я могу шепнуть его вам, пятая наложница.
Она маняще подозвала Ся Си Янь, и та, хоть и слышала многое о характере старшей госпожи, но не зная её по-настоящему, с любопытством наклонилась.
Тогда Дуань Фу Жун, томным голоском, прошептала:
— Для женщины лучшее средство для красоты — плацента. У вас ведь сейчас как раз есть одна в животе. Сварите её с травами — одна такая порция полезнее десяти килограммов ласточкиных гнёзд.
Сначала Ся Си Янь не сразу поняла, но, дослушав до конца, побледнела от ужаса и рухнула на пол.
Дуань Фу Жун тут же бросилась к ней, но её рука, будто случайно, сильно ударила Ся Си Янь по животу, а сама закричала в панике:
— Пятая наложница! Пятая наложница, что с вами?!
Дуань Цинцань очень дорожил ребёнком Ся Си Янь. Он подскочил и обнял её:
— Что случилось?
Ся Си Янь, покрывшись холодным потом, указала на Дуань Фу Жун:
— Старшая госпожа… она… она хочет съесть моего ребёнка…
Дуань Фу Жун, будто поражённая её словами, отшатнулась на два шага и запнулась:
— Пятая… пятая наложница, что вы говорите? Я… я никогда бы такого не сказала!
Первая госпожа поддержала:
— Да, пятая наложница, ребёнок ведь у вас в животе. Как Фу Жун может его съесть?
— Господин… господин… я чётко слышала — она хочет съесть моего ребёнка…
Дуань Цинцань давно разочаровался в дочери. После стольких происшествий он будто перестал узнавать собственное дитя. Холодно посмотрев на неё, он спросил:
— Ты действительно это сказала или нет?
http://bllate.org/book/1841/205292
Готово:
