А Чжоу Сяньюя, которому крепко зажали рот, едва не рассмешило и одновременно разозлило то, что Сяо Цзиньсюань сравнила его с чёрной крысой.
Он уже собирался стащить её руку, но вдруг боковым зрением уловил участок обнажённой кожи, мелькнувший из-под рукава. В груди вспыхнул жар, и всё тело охватило томительное, нестерпимое пламя.
Когда Чжу Синь наконец ушла — задав один и тот же вопрос раз пять, — Сяо Цзиньсюань облегчённо выдохнула и тут же, всё ещё досадуя, снова уставилась на Чжоу Сяньюя.
Однако на этот раз она даже рта не успела раскрыть: едва их взгляды встретились, Чжоу Сяньюй резко сдёрнул её ладонь с собственного рта, одним движением притянул Сяо Цзиньсюань за талию и, наклонившись, без малейшего колебания прильнул к её губам — влажными, дерзкими и неотразимыми.
Все слова, что она собиралась произнести, оказались заглушены поцелуем. Она с изумлением смотрела на Чжоу Сяньюя: его глаза слегка покраснели от страсти, движения стали безудержными и властными. Разум мгновенно опустел, а глаза распахнулись от шока.
Увидев, насколько она потрясена, Чжоу Сяньюй внутренне помрачнел. Его внешность и положение в обществе всегда притягивали женщин, которые сами бросались к нему в объятия. А теперь она смотрела так, будто он и вправду какая-то чёрная крыса — глаза чуть ли не вылезли из орбит!
В его взгляде мелькнула хищная усмешка. Он резко перевернулся, уложив Сяо Цзиньсюань на землю, и углубил поцелуй с ещё большей властностью, вспомнив о случайном прикосновении к её груди.
Потерявший голову от страсти, он глухо застонал и прищурил глаза с дерзкой усмешкой.
Сяо Цзиньсюань, которую без церемоний уложили на землю, теперь не могла даже пошевелиться. Её алые губы были вынужденно приоткрыты, и она беззащитно терпела жадные посягательства Чжоу Сяньюя. Он игнорировал её слабые толчки и попытки вырваться, безжалостно вторгаясь всё глубже и не давая ни малейшего шанса на сопротивление.
Едва она начала приходить в себя от этого поцелуя, как вдруг почувствовала боль в груди.
За ней последовало напряжённое, сладостно-мурашечное ощущение, которое мгновенно пронзило всё её тело. Из горла невольно вырвался тихий стон.
Чжоу Сяньюй, чьи чувства всегда были обострены, едва услышав этот стон, почувствовал, как кровь в его жилах закипела. Он глухо зарычал — и прикосновений сквозь плащ стало недостаточно.
Раздался резкий звук рвущейся ткани: парчовый плащ Сяо Цзиньсюань разлетелся на клочки. Её белоснежная кожа оказалась полностью обнажена и теперь ничто не скрывало её от жадного взгляда Чжоу Сяньюя.
Он с наслаждением закрыл глаза и не мог насытиться прикосновениями.
Погружённый в этот океан страсти, Чжоу Сяньюй вдруг почувствовал резкую боль, и во рту распространился горьковато-сладкий вкус крови.
От этой боли он мгновенно пришёл в себя.
Открыв глаза, он увидел, как Сяо Цзиньсюань ледяным взглядом смотрит на него. Чжоу Сяньюй резко вдохнул и поспешно отстранился.
Проведя рукой по уголку рта, он обнаружил, что тот весь в крови — очевидно, Сяо Цзиньсюань укусила его без малейшего сожаления.
Но сейчас ему было не до боли в языке. Он тревожно смотрел на Сяо Цзиньсюань: её губы слегка припухли, а на груди остались синяки и следы беспорядка. Его охватило чувство вины, и лицо побледнело.
Он быстро вскочил, подбежал к её постели, схватил мягкое одеяло и вернулся к ней, осторожно укутав её целиком.
— Сюань-эр, прости меня. Я напугал тебя, да? Просто я не мог себя сдержать… Не злись на меня, хорошо? Впредь я больше так не поступлю.
Сяо Цзиньсюань молчала и упрямо отворачивалась, не желая даже смотреть на него. Чжоу Сяньюй в отчаянии вытащил из рукава кинжал.
— Сюань-эр, сегодня я поступил как последний мерзавец. Если бы ты не укусила меня и не вернула мне разум, я бы совершил непоправимое. Раз тебе так трудно простить меня, я сам отрежу себе палец в искупление.
Услышав это, Сяо Цзиньсюань нахмурилась. Она прекрасно знала характер Чжоу Сяньюя: если он что-то говорит, то обязательно сделает.
Испугавшись, что он и вправду отрежет себе палец, она почувствовала боль в сердце и, забыв о злости, поспешно остановила его:
— Если ты осмелишься причинить себе вред, больше не показывайся мне на глаза! Что толку злиться теперь? Случилось то, что случилось. Чжоу Сяньюй, я устала. Уходи, пожалуйста. Сейчас я не хочу тебя видеть.
Услышав, что она наконец заговорила, Чжоу Сяньюй сначала обрадовался, но тут же погрузился в печаль от её ледяных слов.
Зная, что сегодня натворил немало, он не осмеливался её больше злить. Он медленно подошёл к окну, несколько раз оглянулся и, повторив предостережения, наконец неохотно ушёл.
На самом деле, когда Чжоу Сяньюй уходил, Сяо Цзиньсюань провожала его взглядом. Тихо вздохнув, она закрыла глаза.
: Тайный враг
На следующее утро Сяо Цзиньсюань выглядела плохо: из-за вчерашнего происшествия с Чжоу Сяньюем она и не спала толком, и перепугалась не на шутку. Она сидела, уставившись в одну точку, и долгое время не шевелилась.
Вэнь Синь и другие слуги, заметив вчера вечером шум в её комнате и разлитое вино, молча всё убрали и, по негласному согласию, ни слова не обмолвились об этом.
Сяо Цзиньсюань держала в руках книгу, но уже полчаса не перевернула ни одной страницы. Чжу Синь, видя это, не выдержала:
— Госпожа, если вам что-то не даёт покоя, лучше скажите об этом. Так молчать — вредно. Может, прогуляемся в саду? Или вообще выйдем за пределы дома? Вы же сами недавно говорили, что пирожные в «Тяньси чжай» очень вкусные. Давайте сходим туда?
Сяо Цзиньсюань будто читала, но в мыслях крутился только Чжоу Сяньюй. Вспоминая вчерашнюю близость, она чувствовала, как сердце бешено колотится, а ладони покрылись лёгкой испариной.
Да, она злилась на его дерзость, но больше всего её тревожило именно то, насколько они стали близки. Она боялась, что из-за этой близости Чжоу Сяньюй может попасть в беду. Эта боль от невозможности любить того, кого любишь, и невозможности отпустить — мучила её невыносимо.
Глубоко вдохнув, Сяо Цзиньсюань отложила книгу и решила принять предложение Чжу Синь: прогулка лучше, чем сидеть и мучиться.
Она собралась взять с собой Чжу Синь и Байчжу. Вэнь Синь утром ушла за покупками для двора «Ляньцяо», поэтому её не было. Байчжу, как обычно, не любила выходить на улицу и к тому же должна была отнести лекарства госпоже Шэнь, так что в итоге с госпожой пошла только Чжу Синь.
Сяо Цзиньсюань решила не брать карету, а просто пешком вышла из генеральского дома и направилась на оживлённую Восточную улицу.
Как только они попали на шумный рынок, где торговцы громко зазывали покупателей, внимание Сяо Цзиньсюань быстро переключилось на разнообразные товары, и тревога в душе немного улеглась.
Она долго смотрела выступление уличных артистов, купила несколько забавных безделушек и, наконец, направилась с Чжу Синь в «Тяньси чжай», чтобы отдохнуть и попробовать пирожных — они уже порядком устали от прогулки.
Они заказали отдельную комнату с окном, выходящим на улицу. Сяо Цзиньсюань выбрала три любимых вида пирожных, а Чжу Синь добавила ещё два по своему вкусу. Затем они спокойно пили чай в ожидании заказа.
«Тяньси чжай» был знаменит по всему столичному городу: стоило упомянуть пирожные — сразу вспоминали эту лавку. Особенно славились «Хрустальные лотосовые пирожки» — самые известные из всех.
Сяо Цзиньсюань особенно любила их: пирожки были вылеплены в форме лотоса, прозрачные, как хрусталь. Если поднять такой пирожок к солнцу, он становился полностью прозрачным, словно хрустальная скульптура. Поэтому их не только вкусно есть, но и приятно просто рассматривать.
Вскоре Чжу Синь и Сяо Цзиньсюань разбирали купленные безделушки, когда дверь комнаты внезапно распахнулась. Внутрь вошёл слуга ресторана и поставил на стол все заказанные блюда.
Сяо Цзиньсюань, погружённая в разбор вещей, вздрогнула — слуга даже не постучался. Но она не была избалованной барышней, поэтому не стала возражать.
Слуга быстро расставил всё и, низко поклонившись, вежливо сказал:
— Девушки, угощайтесь. Если что-то понадобится — зовите, я не буду мешать вашему отдыху.
Чжу Синь, провожая его взглядом, достала из кошелька пару монет и протянула ему. Слуга с благодарностью ушёл, тихо прикрыв за собой дверь.
Служа рядом с Сяо Цзиньсюань так долго, Чжу Синь уже не была той деревенской девчонкой по имени Бамбук из Мэйчжуаня. Теперь она отлично разбиралась в светских порядках и умела вести себя так, чтобы не подвести госпожу. Поэтому Сяо Цзиньсюань даже не задумывалась о подобных мелочах.
Тем временем она взяла один «Хрустальный лотосовый пирожок» и отправила его в рот.
Но, съев всего пару укусов, нахмурилась и, глядя на довольную Чжу Синь, спросила:
— Чжу Синь, тебе не кажется, что сегодня пирожные на вкус не такие, как раньше? Ты не заметила разницы?
Чжу Синь, которая как раз засовывала в рот половину пирожка с красной фасолью, не могла говорить, поэтому только широко распахнула глаза и энергично замотала головой — мол, ничего необычного не чувствует.
Сяо Цзиньсюань отложила почти нетронутый пирожок и взяла другой — любимый «Мягкий персиковый пирожок». Откушав немного, она снова покачала головой — вкус всё ещё не тот. Тогда она взяла пирожок с красной фасолью и осторожно откусила.
Проглотив его, она наконец кивнула:
— Этот с красной фасолью такой же, как всегда. Но те, что я заказала, на вкус точно не такие, как раньше. Стало хуже.
Чжу Синь поспешно запила кусок чаем и, проглотив, сказала:
— Госпожа, я ничего не чувствую. Может, в «Тяньси чжай» просто сменили повара? А мне всё вкусно.
Сяо Цзиньсюань с детства занималась приготовлением чая, а в прошлой жизни была искусна в лечебной кулинарии, поэтому её вкус был невероятно чуток. Всё, что она однажды пробовала, она запоминала навсегда. И если вкус хоть немного менялся, она сразу это замечала.
Съев три пирожка с красной фасолью, она больше ничего не тронула.
Чжу Синь, глядя на оставшиеся пирожные, решила не тратить еду и принялась уплетать самые дорогие из них.
Когда Чжу Синь наелась, Сяо Цзиньсюань, думая о Вэнь Синь и Байчжу, заказала ещё несколько пирожных на вынос, расплатилась и вышла из «Тяньси чжай».
Был уже полдень, солнце палило нещадно. Уже через короткое время обе вспотели, особенно Чжу Синь — возможно, из-за переедания пирожных. Она выглядела сонной и растерянной.
Пройдя ещё немного, Чжу Синь не выдержала:
— Госпожа, я больше не могу идти! Давайте наймём карету. Мне так хочется спать!
Сытый человек часто клонит в сон — это обычное дело. Сяо Цзиньсюань улыбнулась и согласилась.
Как раз в этот момент мимо проезжала карета. Чжу Синь обрадовалась и поспешила остановить извозчика. Узнав цену, она заплатила и, даже не дождавшись госпожу, первая запрыгнула внутрь.
Сяо Цзиньсюань, привыкшая к неформальности, спокойно села вслед за ней. Но, откинув занавеску, она увидела, что Чжу Синь уже храпит — уснула мгновенно.
Чжу Синь никогда не была соней, поэтому такое поведение показалось Сяо Цзиньсюань странным. Ведь даже самый уставший человек не засыпает сразу, как только ляжет.
http://bllate.org/book/1840/204643
Готово:
