Даже если после нанесения массива нефрит приобретал особые свойства и становился непригодным для передачи другим, его всё равно можно было оставить себе — в коллекцию или на память. К тому же Ли Шуюй не испытывала особой нужды в деньгах, так что не стоило мелочиться. Всё, что способствовало росту её способностей, заслуживало любых затрат, и отказываться от этого из-за каких-то посторонних соображений было бы глупо.
Каждый раз, вырезая массив, Ли Шуюй чувствовала, как её понимание этих структур углубляется, а контроль над ци становится всё тоньше и точнее. Это приносило двойную пользу.
Она вырезала на нефритовом кулоне массив Сбора Ци и повесила его себе на шею. Хотя у неё и были дух-камни для практики, постоянная поддержка массива позволяла накапливать ци понемногу, но неустанно. Со временем эта сумма становилась весьма ощутимой.
Пока Ли Шуюй изучала массивы, её подчинённые тоже не сидели без дела: одни занимались внутренней практикой, другие — чтением книг. Вся её свита усердно училась, и даже время в пути использовалось с толком. Такое отношение заслуживало всяческого одобрения и ясно показывало, насколько усердны они были в повседневной жизни.
Правда, исследования массивов не приносили грандиозных прорывов за десять или полмесяца. Прогресс был, но лишь небольшой. Чтобы достичь более высокого уровня, требовались годы упорного труда.
Помимо массива Сбора Ци, Ли Шуюй также вырезала защитный массив на нефритовой подвеске. Он мог отразить некоторые повреждения и при этом оставался незаметным для посторонних глаз — отличный подарок. Однако пока она не знала, кому его подарить. Четвёртый принц и другие были её хорошими друзьями, но дарить им без повода такой предмет было бы странно. Да и в их окружении всегда были телохранители, так что вероятность попасть в опасность была крайне мала. Поэтому Ли Шуюй просто убрала подвеску в своё даосское пространство — может, когда-нибудь представится подходящий случай.
Кроме изучаемых массивов, Ли Шуюй особенно интересовались пространственные массивы. Возможно, это было связано с тем, что, будучи перерожденцем из другого мира, её душа имела особую связь со свойствами пространства. Благодаря этому она быстро усваивала как пространственные заклинания, так и массивы.
На самом деле, пространственные массивы были слишком сложны для её нынешнего уровня, но особая совместимость с пространственной стихией позволяла ей начать исследования заранее.
Изучая пространственные массивы, Ли Шуюй надеялась подтвердить свою догадку: этот мир — не единственный. Возможно, однажды, достигнув достаточной силы — не обязательно до уровня бессмертного, — она сможет отправиться в иные миры. Конечно, такие массивы чрезвычайно сложны, и в ближайшее время никаких серьёзных результатов ждать не приходилось. Ли Шуюй прекрасно понимала: путешествие сквозь пространство смертельно опасно, и пытаться его предпринять без достаточной мощи было бы безрассудством. Поэтому она действовала крайне осторожно.
Хотя она и знала, что даже первая попытка возможна лишь через многие годы — по крайней мере, не раньше стадии Преображения Духа, — это не означало, что исследования можно отложить. Без постепенного накопления знаний и опыта даже при достижении нужного уровня шансов на успех не будет.
И всё же её труды не проходили даром. Несколько нефритовых колец в её руках были прямым результатом этих исследований. На них были вырезаны пространственные массивы, внутри которых уже существовали крошечные карманы пространства. Правда, самые большие из них были не больше среднего чемодана, а остальные — всего с баскетбольный мяч. Но это лишь начало, и ограничения накладывали материалы. Когда она лучше освоит такие массивы и научится точнее управлять ци, пространства станут гораздо вместительнее.
Несмотря на скромные размеры, эти кольца были её собственным достижением. Даже если они и казались ей бесполезными, она всё равно аккуратно убрала их в хранилище.
Помимо материальных результатов, исследования принесли плоды и в области заклинаний. Хотя массивы и заклинания казались разными, принципы были едины. Благодаря пониманию пространственных массивов, Ли Шуюй глубже осознала суть пространственных техник и даже создала новое заклинание — «Пространственное сотрясение». Оно работало наоборот: вместо стабилизации пространства оно вызывало его нестабильность, создавая зону разрушенного пространства, способную разорвать врага в клочья.
: Подготовка к прорыву
Мощь этого заклинания была впечатляющей. Противник, не способный выдержать разрезающую силу пространства, неминуемо погибал. Благодаря ему Ли Шуюй могла сражаться даже с более сильными противниками. Правда, заклинание требовало огромных затрат ци, и в её нынешнем состоянии она не могла раскрыть его полный потенциал. Тем не менее, даже частичное применение давало внушительный эффект.
Единственное разочарование — в этом мире не было других практиков, с кем можно было бы испытать силу заклинания. Приходилось лишь приблизительно оценивать его мощь, основываясь на собственных ощущениях.
Это, по её мнению, создавало серьёзный пробел в её развитии. Одно дело — расти в уединении, и совсем другое — иметь боевой опыт. Без него, даже достигнув высот культивации, она не сможет уверенно сражаться в новых мирах или на Небесах. Ведь там, несомненно, тоже царит борьба — где есть люди, там есть и конфликты.
Отсутствие боевого опыта было серьёзным недостатком, но сейчас не было возможности его восполнить. Оставалось лишь тренироваться самостоятельно и надеяться, что в будущем представится шанс всё наверстать.
Десять с лишним дней пролетели в упорных исследованиях и экспериментах. Ли Шуюй была довольна своими результатами. На корабле было неудобно проводить практические испытания, но теперь, найдя тихое место, она сможет не только проверить свои наработки, но и попытаться совершить прорыв на стадию Закладки Основания. Только достигнув этого уровня, практик по-настоящему вступает на путь бессмертия и становится истинным культиватором.
Ли Шуюй с радостью отдавала время учёбе и исследованиям. В такие моменты она чувствовала себя по-настоящему наполненной. Особенно ценила она те мгновения, когда преодолевала трудную задачу — радость от такого достижения была несравнима ни с чем.
Благодаря прогрессу её настроение было превосходным. Когда один из подчинённых сообщил, что скоро прибудут в порт, она велела собирать вещи.
— Мы уже прибыли? Тогда собирайтесь, выходим на палубу, чтобы не проскочить причал, — сказала Ли Шуюй.
Вскоре корабль причалил к пристани в Лючжоу. Капитан объявил, что судно пробудет здесь полчаса: пассажиры сойдут, а новые — поднимутся на борт. Ранее на маршруте всё было так же. Хотя это и удлиняло путь, но ведь они не арендовали корабль целиком, так что остановки были неизбежны.
Наконец-то ступив на твёрдую землю, Ли Шуюй почувствовала облегчение. Десять дней на корабле, хоть и не вызывали дискомфорта, всё же не шли ни в какое сравнение с ощущением устойчивой почвы под ногами.
Она не слишком хорошо знала Лючжоу, но выбрала этот маршрут, чтобы добраться до Хуайчжоу. Хотя он и не был самым коротким, зато самым удобным: речной путь гораздо комфортнее и быстрее, чем на повозке. По течению, даже с остановками, они добрались за десять дней, тогда как на колёсах ушло бы не меньше месяца — а то и больше, если ехать не в форсированном режиме.
— Госпожа, нанимаем ли сейчас повозку до Хуайчжоу? — спросил один из подчинённых.
— Пока не нужно. Найдём здесь жильё. У меня появились озарения, и мне необходимо уединиться для практики. Вы будете охранять меня и не допускать посторонних.
— Понял. Сейчас купим подходящий дом.
— Не надо покупать дом. Поищите в деревне, поближе к лесу — там лучше всего для практики. Узнайте, есть ли такие места и как туда добраться.
— Слушаюсь, госпожа. Сделаю немедленно.
Вскоре подчинённый вернулся с новостями: в округе Лючжоу таких деревень было несколько. В ту эпоху леса покрывали почти всю местность, и найти уединённое место было несложно. Он уже нанял повозку и ждал приказа.
— Госпожа, я нашёл подходящее место и нанял повозку. Отправляемся?
— Да, сейчас же. Закупите всё необходимое для быта. Не знаю, сколько продлится мой прорыв, но, скорее всего, мы пробудем здесь не меньше двух недель.
Вскоре отряд прибыл в деревню Юэя, насчитывающую всего двадцать домов. Тишина и малочисленность жителей полностью соответствовали требованиям Ли Шуюй. Она была довольна. Её люди быстро договорились с местными — благодаря щедрости, они сняли дом у главы деревни, расположенный у самой опушки. Дом был просторным и легко вмещал всю свиту.
Устроившись, Ли Шуюй велела никого не допускать к себе и приступила к прорыву. Она вырезала массив Сбора Ци, чтобы сконцентрировать вокруг себя как можно больше ци. Для прорыва на стадию Закладки Основания требовалось значительно больше энергии, чем раньше, поэтому она подготовила запас дух-камней и несколько вспомогательных пилюль — на случай, если ци окажется недостаточно. Ли Шуюй предпочла бы умереть, чем сорвать прорыв из-за нехватки ресурсов. Хотя, честно говоря, даже для стадии Закладки Основания окружающего ци хватило бы — просто процесс занял бы больше времени. Да и вплоть до стадии Дитя Первоэлемента этого было бы достаточно.
Однако использование дополнительных средств сокращало время и повышало шансы на успех. А раз уж ресурсы были под рукой, не стоило жалеть их — ведь речь шла о её будущем. Даосское пространство создано именно для неё, и если она не будет им пользоваться, это будет пустой тратой. К тому же, в этом мире она — единственная практикующая, так что ресурсы всё равно некому больше передать.
Расставив массив Сбора Ци, подготовив дух-камни и пилюли, Ли Шуюй дополнительно установила защитный массив. Если кто-то войдёт в комнату, он сработает. Хотя она и поручила охрану своим людям, лишняя осторожность никогда не помешает.
: Огромная мощь
Ведь прорыв — не обычное занятие. Любая помеха могла привести к катастрофе: в лучшем случае — к потере всей практики, в худшем — к смерти. Последствия были слишком серьёзны, чтобы полагаться только на доверие к подчинённым. Это была просто инстинктивная мера самосохранения.
После того как Ли Шуюй ушла в уединение, её подчинённые по очереди несли вахту у дверей её комнаты. Остальные тоже не бездельничали: одни практиковались, другие собирали полезную информацию на будущее. Все понимали, что прорыв может занять не один день, поэтому готовились к долгому ожиданию и не собирались паниковать.
http://bllate.org/book/1839/204339
Готово:
