Су Юнь, придерживая округлившийся живот, стояла в стороне. Она прекрасно понимала, почему Нин Цзыань не пошёл туда. Именно потому, что она всё осознавала, её сердце становилось ещё мягче, а чувство вины — ещё острее. Срок уже подходил к семи месяцам. Опершись ладонью на поясницу, она стояла в укромном месте и с тяжёлым взглядом смотрела на него.
Нет ни одной девушки, которая не мечтала бы отдать и тело, и душу самому любимому человеку. Но небеса так любят подшучивать: заставили её прийти в этот мир без всякой причины — да ещё и сыграть роль чужой жены и чужой матери перед тем самым мужчиной, которого она встретила.
Одно лишь это заставляло её чувствовать себя униженной. Если бы Нин Цзыань относился к ней чуть хуже, ей было бы легче. Но он берёг её, как драгоценную жемчужину в ладони, и даже к ребёнку в её утробе проявлял такую же заботу. Как ей не тронуться? Как не болеть за него? Это станет самой большой заботой в её жизни.
Возможно, почувствовав её взгляд, Нин Цзыань обернулся. Солнечный свет окутал его, словно наложив лёгкое семицветное сияние, делая его невероятно ослепительным.
Грубая деревенская одежда из простой ткани никак не могла скрыть его внутреннего великолепия. Если раньше, одетый в изысканные шелка, он напоминал гордую пиону среди цветущего сада, то теперь, в крестьянской рубахе, он стал подобен благородному бамбуку — сдержанный, спокойный, но с непоколебимой силой духа.
Он протянул руку и щёлкнул пальцем по её худому личику, улыбаясь:
— Так страстно смотришь на мужа, что мне от этого невероятно приятно. Скажи, чего пожелаешь — хоть на ножи, хоть в огонь, достану и принесу тебе.
Су Юнь закатила глаза. Она как раз задумалась о чём-то серьёзном, а он всё испортил.
— Нин Цзыань наконец показал своё истинное лицо, — с раздражением отмахнулась она от его руки.
— Разве я когда-то скрывался? Жена совсем не заботится о муже, мне так больно на душе, — жалобно прикрыл он ладонью грудь и посмотрел на неё с обиженным видом.
Су Юнь смущённо огляделась: вокруг собрались люди, и все смотрели на них с разными выражениями лиц. Ей стало неловко.
— Хватит! Мы же на улице, вокруг полно народу. Ты хочешь вечно быть главным героем, пока все на тебя глазеют?
— А что плохого в том, чтобы быть главным героем, если тебе это нравится?
— Мне не нравится, когда на меня смотрят, будто на представление.
— Тогда считай, что это взгляды подданных на правителя.
— У меня недостаточно выдержки, чтобы выдержать такое.
— Значит, тебе нужно учиться.
— Зачем учиться? Меня вполне устраивает нынешняя жизнь.
— Жена, сейчас мы живём на самом низком уровне, но сами-то мы не из простых. Рано или поздно нам придётся занять высокое положение. Поэтому…
Нин Цзыань вдруг посмотрел на Су Юнь с необычной сложностью во взгляде. С одной стороны, он хотел, чтобы она спокойно жила здесь, а с другой — надеялся, что она станет женщиной, способной идти рядом с ним.
Ведь этот мирный быт был украден им. Если старый Тайши узнает, он лично приедет и утащит его обратно. Что будет тогда — даже он сам не знал.
— Посмотрим, как оно будет, — спокойно сказала Су Юнь, глядя на оживлённую улицу.
Она всегда знала, что происхождение Нин Цзыаня не простое. Всю дорогу она не спрашивала об этом, потому что считала это бессмысленным. Они были из совершенно разных миров — две параллельные линии, идущие вперёд с незапамятных времён, и никто не верил, что они когда-нибудь пересекутся. Она сама так думала.
Но теперь её сердце заколебалось. Оно стремительно устремилось к Нин Цзыаню. На той параллельной линии он давно ждал её, и в итоге две линии, два сердца всё же сошлись.
Нин Цзыань пристально посмотрел на неё и больше ничего не сказал. Возможно, со временем его жена изменится — ведь она и так уже не такая, как все.
Пока эти двое болтали и смеялись, охотники, благодаря громким голосам нескольких мужчин, быстро распродали всю добычу.
Когда Ли Эр, держа кошель, радостно подбежал к ним, он так волновался, что голос дрожал:
— Хо… хозяин! Вот деньги за того оленя. Проезжий купец просто бросил этот кошель и увёл оленя!
Да, Нин Цзыань лишь оглушил оленя, не причинив ему вреда. Такой целый и невредимый трофей был крайне труден в поимке, а потому стоил очень дорого — но только для тех, кто разбирался в этом.
Ещё в начале пребывания в Аньчэне Нин Цзыань строго наказал Ли Эру не продавать оленя дешевле определённой суммы. Раз уж продали — значит, покупатель знал толк.
Нин Цзыань вовсе не интересовался, сколько именно серебра в кошельке. Он взял его и тут же передал Су Юнь, глядя на неё с улыбкой.
Су Юнь посмотрела на Нин Цзыаня, потом на Ли Эра. Под спокойным взглядом Нин Цзыаня и взволнованным — Ли Эра — она медленно раскрыла кошель.
Увидев содержимое, она резко втянула воздух и широко раскрыла глаза, глядя на Нин Цзыаня с изумлением. Она никак не могла поверить, что за одного оленя получили столько.
Она думала, что получит лишь десятую часть, а вышло в десять раз больше! Просто невероятно.
— Это… правда? — Су Юнь в изумлении смотрела на пятьдесят лянов серебра и серебряный билет на пятьдесят лянов, подняв глаза на Нин Цзыаня.
— Конечно. Разве это не у тебя в руках? Надо же зарабатывать побольше, чтобы кормить вас с ребёнком, — с явной гордостью подмигнул он ей.
Су Юнь глубоко вдохнула, стараясь сохранить спокойствие:
— Как тебе это удалось?
— Разве это сложно? — Нин Цзыань с невинным видом посмотрел на неё своими тёмными глазами.
«Как?! Ты серьёзно?!» — подумала она. В таком мирном селе только Нин Цзыань осмеливался говорить так дерзко. Но кто бы спорил — у него действительно за плечами масса умений.
Ли Эр чувствовал себя глубоко уязвлённым. Его внутренний мир рушился, и он еле сдерживал желание закричать. Но факт оставался фактом: одни с рождения созданы затмевать других.
Су Юнь с досадой посмотрела на Нин Цзыаня. Неужели он не мог быть чуть скромнее? У бедного Ли Эра голова уже почти касалась земли от стыда.
— На что ты хочешь потратить эти деньги?
— Ошибаешься. На что хочешь потратить их ты. Всё это — твоё решение, — с улыбкой ответил Нин Цзыань.
Су Юнь внимательно посмотрела на него и, убедившись, что он говорит серьёзно, вздохнула:
— Ладно. Сначала купим сменную одежду, а потом, может, возьмём повозку с волом.
— Хорошо.
Ли Эр, услышав, что они хотят купить повозку, тут же вызвался помочь:
— Хозяин, я знаю, где продают самых крепких волов. Они не только быстро пашут, но и быстро бегают!
— Пойдём посмотрим? — спросила Су Юнь.
— Конечно! Сейчас скажу ребятам.
Трое отправились на рынок скота. Ли Эр сразу повёл их к одному из прилавков в глубине рынка.
Торговцы, увидев, что Су Юнь и Нин Цзыань одеты скромно, даже не стали их зазывать — просто проигнорировали.
Ли Эр быстро привёл их к небольшому загону для волов, расположенному в менее оживлённой части рынка. Там, в загоне, стоял пожилой мужчина лет пятидесяти, одетый в коричневую грубую рубаху с закатанными рукавами. Он энергично разговаривал с покупателем.
Увидев, что у старика клиент, трое решили немного подождать в стороне. Нин Цзыаню загоны для скота были отвратительны — он хмурился так, будто между бровей могла застрять муха. Если бы не Ли Эр, он ни за что не позволил бы Су Юнь заходить сюда.
Сама Су Юнь не возражала, но чувствовала усталость. Пот стекал по её щеке, и, когда она собралась вытереть его рукавом, вдруг почувствовала чьи-то руки на лбу.
Догадываться не пришлось — она благодарно посмотрела на Нин Цзыаня, а тот в ответ одарил её обаятельной, хоть и слегка страдальческой улыбкой.
Вскоре старик успешно продал вола покупателю.
Тогда Ли Эр окликнул его:
— Дядюшка! Иди сюда скорее! Моему хозяину нужна повозка с волом!
Старик, услышав голос племянника, быстро подошёл, сердито глядя на него:
— Опять пришёл, сорванец, воспользоваться добротой дядюшки?
— Как можно! Дядюшка, это мой хозяин. Отныне вся моя жизнь зависит от них. Выбери для них самого лучшего вола!
Ли Эр ухмылялся, явно лукавя.
— Хм, всегда пользуешься моей добротой. Подождите, — проворчал старик, но ноги его уже неслись к загону.
Он обошёл весь загон и в итоге вывел оттуда тощего, но поджарого чёрного вола.
Су Юнь при виде этого вола сразу подумала: «Неужели дедушка нас обманывает?»
Нин Цзыань никогда не имел дела со скотом. С лошадьми он, возможно, разобрался бы, но волы — совсем другое дело.
На самом деле он предпочёл бы купить лошадь — она быстрее и универсальнее: и пахать, и возить. Но лошадь слишком бросается в глаза. Хотя он и мог защитить Су Юнь, ему не хотелось тратить силы на разборки с завистниками.
Ли Эр, увидев этого худого чёрного вола, загорелся глазами. Он подошёл к животному, похлопал его и воскликнул:
— Дядюшка, в прошлый раз, когда я приводил покупателей, ты такого вола не показывал!
Старик фыркнул:
— В прошлый раз ты не сказал, что это твой хозяин!
Ли Эр смущённо почесал затылок:
— Дядюшка, как только получу жалованье, угощу тебя в лучшем ресторане Аньчэна!
— Ну уж ладно! Только не забудь, — старик махнул рукой.
Поболтав ещё немного, Ли Эр подвёл чёрного вола к Су Юнь и Нин Цзыаню. Заметив их сомнения, он поспешил объяснить:
— Хозяин, не судите вола по внешности! Это редкий породистый экземпляр. Дядюшка его никому не продаёт.
— О? Значит, мы — необычные люди? — с усмешкой спросила Су Юнь.
— Хе-хе, хозяин и вправду не из простых, — ловко подхватил Ли Эр, явно желая угодить.
— Ха, какой ты сладкоречивый! Раз мы такие необычные, забирайте этого необычного вола. Но смотрите…
— Гарантирую, что всё будет в порядке! — перебил её Ли Эр, не дав договорить.
Су Юнь только махнула рукой — возражать было бесполезно.
В итоге тощего чёрного вола купили за пять лянов серебра, а повозку с навесом — за ещё один лян.
Когда всё было готово, Ли Эр вызвался править. Нин Цзыань осторожно помог Су Юнь устроиться в повозке.
Она попросила Ли Эра ехать на главную улицу — ей нужно было купить домашние вещи: сменную одежду, ткань на шторы и прочее.
Ли Эр тут же отозвался:
— Хозяин, я знаю одну лавку, где продают ткани дёшево. Почти все в деревне покупают там — владелец из нашей же деревни, поэтому цены выгодные. Хотите посмотреть?
— Отлично! Мы только приехали в Аньчэн и мало что знаем. Ты нам очень поможешь. Только не отниму ли я у тебя много времени?
— Как можно, хозяин! Вся моя будущая жизнь зависит от вашей доброты! — радостно ответил Ли Эр.
http://bllate.org/book/1838/204118
Готово:
