А Нин Цин стояла в стороне, не переставая плакать. В её глазах упрямо светилась боль и печаль, и даже Су Юнь стало за неё тревожно.
Мать Лю, сбитая с ног, стонала и причитала: «Ой-ой-ой!» — но никто не обращал на неё внимания. Лежа на земле, она разразилась бранью:
— Вы, Нины, все до единого — подонки! Сестра — распутница, брат — хам без воспитания, пинает старуху! Какой грех на нас, Лю, водится, что взяли в дом такую злобную ведьму? Слава небесам, мой сын не дал себя одурачить тобой, ядовитая тварь! Сегодня же он разведётся с тобой! Думаете, раз отец — учёный, так никто не знает ваших грязных делишек? Фу, мерзость! Плевать я на вас хотела!
Слова матери Лю были грубы и обидны до боли. Нин Цин, услышав их, заплакала ещё сильнее и отчаянно качала головой:
— Нет, этого не было! Я ничего такого не делала!
— Ха! Не было? Да кто же тебе теперь поверит! Сегодня же мы разрываем все связи, чтобы не запачкать честь рода Лю!
Мать Лю с яростью смотрела на Нин Цин, и взгляд её был остёр, как яд.
— Свекровь, поверьте мне! Я чиста перед вами! И И — сын моего мужа! Я не лгу, клянусь, не лгу!
Нин Цин бросилась к ней и, обхватив ноги, рыдала, умоляя о вере.
Мать Лю резко оттолкнула её ногой и фыркнула:
— Убери свои грязные руки! Только потому, что ты много лет прислуживала нашему дому, мы и не позвали род старейшин. Не думай, будто мы тебя боимся!
Увидев, как Нин Цин отбросило в сторону, Су Юнь поспешила подхватить её. Из их разговора она уже поняла суть: мать Лю, видимо, сомневается в чести Нин Цин и даже в том, что Лю И — настоящий сын её сына. Оттого и разгневалась так сильно.
— Тётушка Лю, это дело требует тщательного разбирательства. Где ваш сын? Давайте позовём его — ведь он главный участник, ему и решать, правда ли всё это.
Су Юнь спокойно смотрела на мать Лю, в голосе её звучало безразличие. С такой свекровью, пожалуй, и впрямь не повезло Нин Цин.
— Ха! После всего, что эта ядовитая женщина натворила, ей ещё хватает наглости просить увидеть моего сына? Мечтать не вредно! Скажу тебе прямо: разводное письмо уже готово, написано им самим! Сейчас он в уезде и, скорее всего, больше никогда не вернётся!
Мать Лю вытащила из-за пазухи жёлтый лист бумаги и швырнула его прямо в лицо Нин Цин, после чего с отвращением плюнула на землю.
— Нет! Не верю! Муж вчера ещё клялся мне в верности! Он верил мне! Он не бросит меня и ребёнка! Пусть выйдет! Пусть сам скажет!
Увидев разводное письмо, Нин Цин словно небо рухнуло на голову. В глазах потемнело, разум оцепенел. Она метнулась к двери и выбежала наружу.
Су Юнь немедленно последовала за ней, боясь, как бы та не наделала глупостей. Всё происходящее казалось ей странным: она никогда не встречала этого зятя, даже если бы он сейчас предстал перед ней, не узнала бы. Что же заставило его написать разводное письмо? Неужели он действительно поверил, будто Нин Цин нечиста? Но если бы это было так, он понял бы ещё до свадьбы, а не спустя два года после неё!
Когда Су Юнь и Нин Цин выбежали, Нин Цзыань холодно взглянул на мать Лю и резко произнёс:
— Госпожа Лю, это действительно решение вашего сына? Или вы сами разыгрываете эту комедию?
Мать Лю вздрогнула, сглотнула и с насмешкой ответила:
— Комедия? Нин Сычэн, у нас, Лю, теперь ни гроша за душой! Зачем нам притворяться? Да и виновата твоя сестра — сама завела постороннего! Разве это теперь наша вина?
Нин Цзыань усмехнулся:
— Конечно, не ваша. Вина наша — что мы, Нины, оказались такими слепцами, что связались с вашим родом, где даже разницы между людьми и скотиной не знают.
— Ты кого скотиной назвал?! — взвилась мать Лю.
— А здесь кто ещё есть? — Нин Цзыань сделал вид, что оглядывается, затем нежно посмотрел на ребёнка у себя на руках. — Разве что мой племянник. Такой милый мальчик — разве можно его с кем-то спутать?
— Ты… ты… не задирайся слишком! — закричала мать Лю, уже вне себя от злости.
— Я вас задираю? — Нин Цзыань сделал невинное лицо и даже отступил на два шага назад. — Неужели?
— Гадёныш! Чтоб у твоих детей задницы не было!
— Лучше пусть без задницы, чем вам без сына в старости. Это будет куда хуже, поверьте. Мне некогда с вами возиться. Сидите тут и беситесь.
Холодно бросив эти слова, Нин Цзыань вышел, прижимая к себе плачущего Лю И, который задыхался от слёз.
— Чтоб ты сдох бездетным! Мерзавец! Подонок! Скотина! — кричала вслед мать Лю, уже совсем потеряв голову. Она села на землю и яростно колотила кулаками по полу.
С тех пор как Нин Цин выбежала из дома, она обыскала каждый уголок усадьбы Лю, но сына своего мужа так и не нашла. Опустошённая, она сидела, словно лишилась души, и бормотала:
— Муж, я не виновата…
Су Юнь с тревогой наблюдала за ней, но помочь было нечем. Оставалось лишь сидеть рядом и надеяться, что та сумеет пережить этот удар.
В доме Лю оставаться было невозможно. Су Юнь и Нин Цзыань договорились — заберут мать с сыном в Фуцзы.
К счастью, на фабрике сейчас каникулы, и у Су Юнь было время ухаживать за ней. Первые несколько дней она не отходила от Нин Цин и Лю И. Та хоть и сидела в прострации, но других тревожных признаков не подавала. Су Юнь немного успокоилась: она боялась, что та бросится в реку или наложит на себя руки, и всё это время пристально следила за ней.
Когда Нин-учёный и его жена узнали о случившемся, они лишь раз отругали Нин Цин и больше не появлялись. Су Юнь было за неё обидно: ведь это же не её вина! Почему отец так бездушно обвиняет дочь, даже не попытавшись разобраться? Такой отец — просто позор!
Оскорбления свекрови, недоверие мужа, упрёки родного отца — всё это довело Нин Цин до полного душевного краха. Но она стиснула зубы и проглотила боль. Единственная её надежда теперь — сын. Она хотела вырастить его и дать ему достойную жизнь.
В эти дни все в деревне готовились к празднику Весны. Нин Цин, хоть и была подавлена, уже не нуждалась в постоянной опеке. Все радовались: наконец-то она вышла из тени. Мир не перестаёт вращаться из-за одного человека. Без него у неё есть они!
В канун Нового года все суетились, готовя угощения. В каждом доме царило веселье. Кто-то праздновал утром, кто-то в полдень, а кто-то — вечером. Весь день не смолкали хлопушки.
Дом Нинов праздновал в полдень. Многие односельчане не покупали парные свитки с пожеланиями, а шли за ними к Нин-учёному. А тот, будучи человеком чести и гордости, никогда не брал денег — каждый год раздавал всем желающим готовые свитки. Его жена, хоть и кусала губы от досады, вынуждена была улыбаться и кланяться гостям, пряча боль в сердце.
Су Юнь тоже получила несколько таких свитков от односельчан, которые пришли за ними к Нинам. Она не чинилась и принимала их с благодарностью, отдавая взамен небольшие подарки.
Со свитками разобрались, оставались ещё вырезные узоры для окон. На это у Нин Цин были золотые руки — с этим не было никаких забот.
Когда всё было наклеено — свитки и узоры — Су Юнь с теплотой подумала, как быстро пролетел год. Взглянув на Нин Цзыаня, который что-то делал во дворе с улыбкой на лице, она почувствовала сладкую нежность в сердце.
Вечером Нин Цин с трудом улыбалась, но всё же помогала Су Юнь на кухне. Нин Цзыань играл во дворе с Лю И. Всё возвращалось в привычное русло.
Су Юнь приготовила целый стол блюд. Все весело поели и вышли во двор встречать Новый год. У кого были деньги, купили фейерверки. Ночное небо вспыхивало яркими огнями, мимолётными и прекрасными, вызывая тоску по их недолгой красоте.
Нин Цзыань в этом году тоже купил много фейерверков. Су Юнь с Лю И и Нин Цзыанем весело играли во дворе, а Нин Цин молча смотрела на них. В душе она думала: если однажды я уйду, И будет в надёжных руках у своей тёти и дяди.
В первый день Нового года обычно шли кланяться предкам, но Нин Цин сослалась на недомогание. Су Юнь и Нин Цзыань отправились одни, взяв с собой Лю И.
Оба понимали: она просто не хочет встречаться с роднёй Нинов. Ну и ладно. Пусть побыла одна, чтобы прийти в себя. Только она сама может выбраться из этой ямы отчаяния.
На второй день Нового года полагалось навещать родню со стороны мужа, но Су Юнь не желала видеть ту парочку и велела Нин Цзыаню отнести подарки, сославшись на простуду и расстройство желудка.
На третий день тоже обычно ходили в гости, но у Су Юнь почти не осталось родственников: её родня переселилась, и теперь никто не знал, где они. А с роднёй Нинов и подавно не хотелось общаться — все теперь льнули к ним только потому, что те разбогатели.
Зато она сходила в дом старосты, к Дамэй, к деду Вану — ко всем, кто когда-то помогал ей. И, конечно, к тому странному лекарю. Везде она брала с собой Лю И, и все дарили мальчику подарки.
В эти дни карманы Лю И были буквально набиты до отказа! Наконец-то он перестал быть таким напряжённым, как в первые дни в Фуцзы, и начал вести себя как настоящий ребёнок.
Видимо, мать Лю сильно повредила его детскую душу, оставив на ней тяжёлый отпечаток.
Но теперь, видя, как Лю И радуется и смеётся, Нин Цин тоже чаще улыбалась. Её лицо больше не было таким безжизненным, и Су Юнь наконец-то перевела дух. Она ведь знала: мир не крутится вокруг одного человека.
Как только фабрика откроется, она устроит Нин Цин на работу. Пусть будет занята весь день — тогда не будет времени предаваться мрачным мыслям. А если не будет мрачных мыслей, то с ребёнком на руках она проживёт жизнь куда лучше, чем с тем никчёмным мужем.
Су Юнь всё ещё не могла понять, каким был тот человек, за которого вышла Нин Цин. Даже если бы она и провинилась, разве он не должен был защищать свою жену? С давних времён отношения между свекровью и невесткой остаются неразрешимой проблемой, а роль сына и мужа — особенно трудной. Если мать так оскорбляет жену, разве сын не должен хотя бы высказаться? И ведь Лю И — его собственный сын! В прошлый раз, когда Су Юнь была в доме Лю, мать Лю очень любила внука. А теперь вдруг стала бить и ругать его? Такая перемена просто невероятна.
Сейчас Нин Цин выглядела вполне нормально, но Су Юнь чувствовала: внутри у неё — полное отчаяние. Только ребёнок удерживает её от падения.
На четвёртый день Нового года Су Юнь решила съездить с Нин Цзыанем, Лю И и Нин Цин в уезд, чтобы развеяться. За весь год почти не удавалось нормально погулять. К тому же, если задержатся допоздна, можно переночевать в магазине.
В уезде вечером проходили праздничные гулянья, которых в деревне не увидишь. Поэтому рано утром Нин Цзыань запряг лошадь, и все четверо отправились в путь.
Праздник везде — толпы людей, шум и суета. Оживление в уезде поразило Су Юнь: она думала, будут только лавки с новогодними товарами, но оказалось, что множество торговцев разложили лотки, и среди них — даже её знаменитые красные конверты! Су Юнь была поражена: судя по дизайну, это явно копия её «Суцзи», но подпись стояла чужая.
Она нахмурилась. Конечно, она заранее готовилась к появлению подделок, но увидеть их собственными глазами — совсем другое дело. Сдерживая гнев, она подумала: «Ну, у всех праздник. И этот торговец старается. Ладно, сделаю вид, что не заметила».
Нин Цзыань оставил повозку у магазина «Суцзи» и повёл всех гулять. Женщины, как водится, покупали, покупали и ещё раз покупали. А с ребёнком — тем более: Су Юнь держала Лю И за руку и скупала для него все детские игрушки подряд. Нин Цин шла рядом, слабо улыбаясь, и мягко напоминала Лю И благодарить тётю.
http://bllate.org/book/1838/204061
Готово:
