Евнух Чжоу из-за этого дела о подделке императорского послания лишился должности евнуха-письмоводителя по воле императора, и теперь ему приходилось выслуживаться с самого низа. Он люто ненавидел Ли Гуна, и каждое его слово на допросе было мечено в самое уязвимое место. К тому же другие прислужники, дававшие показания, находились под властью двух верховных евнухов и давно целились на место Ли Гуна, надеясь воспользоваться случаем и продвинуться по службе. Разумеется, они клялись перед небом и землей, будто в день синь-чоу тот без разрешения входил во дворец Вэньхуа и имел возможность переписать прошение.
Ли Гун все еще пытался отпираться, но Се Ин указывал на протоколы и допрашивал его пункт за пунктом:
— В день цзи-чоу, когда евнух Чжоу вернулся к себе и рассказал тебе о прошении трех сановников, куда ты отправился? Кто может это подтвердить? А в день синь-мао, когда ты не должен был находиться на дежурстве, почему ты оказался во дворце Вэньхуа?
Ли Гун к этому моменту уже был допрошен до полубеспамятства. Он совершенно не успевал за ходом допроса и обвинений, тем более не мог вспомнить, о каком именно дне говорит Се Ин, и не понимал, какими уловками снять с себя вину. Ему оставалось лишь непрестанно качать головой и выкрикивать:
— Напраслина! Я этого не делал!
Се Ин холодно усмехнулся:
— Я только что спросил тебя, кто может подтвердить, что ты не входил во дворец и не правил прошение, а ты лишь без конца твердишь, будто не делал этого... Раз никто не может доказать твою невиновность, а евнух Чжоу и шаоцзянь Шэнь со своими людьми твердо утверждают, что это твоих рук дело, то обстоятельства ясны. О какой же напраслине ты твердишь?
Затем он поклонился Ло Сяну, сложив руки перед грудью:
— Находясь в Управлении Чжэньфусы, я еще тогда заподозрил неладное в том, что трое сановников одновременно нарушили запретные правила. Я велел знатокам живописи и каллиграфии изучить знаки в прошении, и они доказали, что текст был изменен. Ваше превосходительство может приказать сравнить почерк преступника с надписями на бумаге. Коли есть и свидетельские показания, и вещественные доказательства, а сам он признал, что у него нет доказательств невиновности, то вертеться ему больше некуда.
Ло Сян со вздохом произнес:
— Как же тщательно ты подготовился! Неудивительно, что император лично направил тебя помогать в этом деле. Этот Ли Гун хитер и коварен по натуре, к тому же вступил с кем-то в сговор и все еще надеется на авось. И впрямь требовались неопровержимые улики, чтобы прижать его!
Се Ин с улыбкой ответил:
— Я лишь помогал. Это Ваше превосходительство проявили проницательность и устрашающее величие, заставив преступника самого сознаться в самоуправстве с прошением.
Выходя ранее за дверь, Се Ин велел стражникам отыскать знатоков почерка, и тех уже доставили в Дунчан. Их немедленно призвали в зал для сличения почерков. Эти мастера фальсификаций были обычными горожанами; попав в Дунчан, они от страха едва держались на ногах, а вид истерзанного до полусмерти человека рядом лишил их последних мыслей о сопротивлении. Разумеется, они писали все, что им велели, изо всех сил отыскивая схожие черты в иероглифах и составляя поручительные акты.
Свидетельские показания и вещественные доказательства были собраны, оставалось лишь получить подпись и отпечаток пальца преступника. Ло Сян посмотрел на еле дышащего Ли Гуна, бессильно стонавшего на полу, и прищурился, в его глазах промелькнула смертоносная жажда:
— У Ли Гуна пальцы раздроблены пыточными тисками, писать он не может. Пусть просто поставит отпечаток пальца.
Двое писцов спустились с судейскими документами, взяли Ли Гуна за палец, обмокнули в киноварную пасту, прижали к бумаге и преподнесли наверх. Евнух Ло прочитал документ от начала до конца и удовлетворенно улыбнулся:
— Что ж, теперь следует допросить его о том, кто стоял за его спиной и с какими намерениями он дерзнул переписать императорские бумаги.
Правка прошений чиновников еще могла сойти за попытку оклеветать сановников. Но все, что затрагивало императора, превращалось в дело о государственной измене, и тут уж никакое влияние не помогло бы избежать карающей руки.
Се Ин кивнул и с улыбкой ответил:
— Если рассуждать здраво, все и так очевидно. Сколько раз за эти годы двое цензоров подавали обвинительные доклады? И сколько статей и прошений подавал сюэши Ли? Будь у преступника личная вражда с ними, он едва ли стал бы ждать сегодняшнего дня. А значит, за этим делом стоят двое евнухов, которых они и разоблачали в том прошении, — Лян Фан и Вэй Син.
Те двое тоже были приближенными фаворитами императора и пользовались у него большим расположением, чем Ло Сян. Но коль скоро Ло Сян уже ступил на один корабль с Управлением церемоний, ему оставалось лишь идти до конца. Если удастся свалить клику Лян Фана и Вэй Сина, это не только откроет ему путь к возвышению, но и позволит его названым сыновьям и ученикам урвать свой кусок... Сердце Ло Сяна бешено заколотилось. Он накренился к Се Ину и тихо спросил:
— Уверены ли мы, что сможем обставить все без сучка без задоринки?
Се Ин ответил столь же осторожно:
— Преступления Лян Фана и Вэй Сина очевидны. Император мудр и непременно вынесет справедливый приговор. Почтенному главе стоит лишь вызвать свидетелей для очной ставки.
Евнухи из Управления церемоний вновь были выведены на допрос. Они дали показания о том, что Ли Гун тайно встречался с неким названым сыном евнуха Ляна из Управления императорских конюшен и неким учеником евнуха Вэя, подробно изложив, где и когда проходили их встречи, и охотно подписали свои показания.
Се Ин велел записать их слова и, сложив руки перед Ло Сяном, спросил:
— Следует ли вызвать на допрос тех людей, с кем он встречался тайно? Прошу Ваше превосходительство принять решение.
Ло Сян выслушал имена тех евнухов — все они были лишь назваными сыновьями да учениками Вэя и Ляна. Но даже если те двое не встречались с Ли Гуном лично, одного имени названых сыновей было достаточно, чтобы затянуть петлю на их шеях.
Он лично переписал список, приказал заключить Ли Гуна под стражу, временно прервал заседание и, забрав все бумаги и показания, спешно направился во дворец к императору Хунчжи.
Сын Неба Чэнхуа тоже с нетерпением ожидал исхода допроса.
Он лучше кого бы то ни было понимал, кто вызывает наибольшие подозрения, и больше всех жаждал узнать результаты — услышать тот ответ, который пришелся бы ему по душе.
Когда Ло Сян вошел с бумагами и произнес имена «Лян Фан» и «Вэй Син», первой реакцией императора Хунчжи было облегчение, но в то же мгновение из глубины его души выплеснулся всепоглощающий гнев. Он не мог бранно ругаться, подобно простолюдину, поэтому выхватил признательный документ и со всей силы швырнул его на пол.
Ло Сян вовремя воспользовался ситуацией, припал к полу, тяжело бьясь лбом и со слезами произнес:
— Этот Ли Гун дерзок невероятно! Он непрестанно твердил, будто им руководили знатные особы из дворца, и даже пытался возвести напраслину на госпожу Вань! Ни раб Ваш, ни командир Се не могли слышать эти речи без содрогания! К счастью, Се Ин проницателен и умен, да и дворцовые слуги всегда чтили милосердную доброту Ее Высочества, поэтому никто не поддался на его безумные речи. Ли Гуну уже заткнули рот и упекли под стражу.
«Заткнули рот? Почему не убили!»
Сын Неба Чэнхуа издал холодное ворчание и ледяным взглядом уставился на Ло Сяна. Евнух Ло содрогнулся, но все же заставил себя выдавить вопрос:
— А как же названые сыновья и ученики евнуха Ляна и евнуха Вэя?..
Какие еще сыновья и ученики! Дерзнули собирать клики в самом дворце — эти евнухи совершенно потеряли страх!
Император Хунчжи в сдерживаемом гневе взмахнул рукой:
— Дунчану провести расследование! Когда вине найдутся доказательства, отправить виновных в Нанкин, сослать в войска евнухов!
Ло Сян изо всех сил подавил радость, прижался лбом к полу и сиплым голосом произнес:
— Слушаюсь. Ваш раб непременно исполнит все в лучшем виде и не станет беспокоить императора.
Он повернулся и удалился. Агенты Дунчана немедленно отправились во дворец, чтобы схватить Лян Фана, Вэй Сина и их сообщников, упомянутых в показаниях. Ло Сян также испросил высочайший указ на привлечение всадников в красном из Цзиньивэй для отправки в Цзяннань, чтобы по списку арестовать приспешников Лян Фана и Вэй Сина, добившихся назначений управляющими евнухами в провинциях.
Те люди занимались лишь тем, что награбленным образом собирали редкие диковины и живопись для двух евнухов и благородной супруги Вань. В своих землях они снискали дурную славу и накопили множество злодеяний. Причисление их бесчинств к вине Лян Фана и Вэй Сина лишало тех малейшего шанса на оправдание. Едва Цзиньивэй произвели аресты, как еще до предъявления обвинений множество богатых горожан, простолюдинов и местных чиновников сами выступили с прошениями, изъявив желание отправиться в столицу в качестве свидетелей.
Некоторые из тех евнухов вымогали золото и серебро тысячами и десятками тысяч; другие заставляли владельцев семейных реликвий идти на смерть ради захвата сокровищ; третьи ради наживы похищали богачей и забивали их до смерти...
Молва об этом разносилась повсюду. Народ и чиновники наперебой подавали жалобы, и, как и в столице, почитали воинов Цзиньивэй за справедливых судей.
Во дворце одним махом сместили двух главных евнухов Управления императорских конюшен, а слуг целыми партиями отправляли в Дунчан — такого размаха история еще не знала. Невиданная буря выплеснулась за пределы дворцовых стен еще до праздника Ваньшоу. Имя Се Ина, который с самого заключения трех сановников в тюрьму упорно распутывал это дело, долго не сходило с уст министров.
Командир Цзиньивэй не побоялся могущества дворцовых евнухов, беспристрастно разобрал дело трех сановников в императорской тюрьме и даже собрал улики, чтобы снять с них обвинения. Да не просто снял — поднял такой шум, что за решеткой оказалась целая свора евнухов!
За сто с лишним лет с момента основания Цзиньивэй организация всегда находилась в руках злодеев, обманывавших императора, бесчинствовавших без страха и жестоко преследовавших верных слуг престола... А ныне среди них появился поистине чистый и справедливый судья, о котором пели в простонародье!
Кем же был тот человек, что изначально написал о нем «Записки о пипе»? И почему он выбрал простейшего цяньху скромного происхождения, не отличавшегося легендарными подвигами? Неужели тот сочинитель владел искусством прорицания и еще тогда знал, что рядовой служащий Цзиньивэй Се Ин превратится в преданного и мудрого сановника, способного распутывать дела подобно судье Ди времен Великой Тан?
Се Ин раскрыл дело с молниеносной быстротой, а император принял незамедлительное решение. Наконец, в десятом месяце, перед праздником Ваньшоу, громкое дело о самоуправстве евнухов с императорскими документами было доведено до конца.
http://bllate.org/book/18372/1761527
Готово:
