Цуй Се только сейчас узнал, что дядюшка из семьи Фэй собирается уезжать, тогда как ученые мужи из Зала Шуайсин уже давно были в курсе. Говоря об этом, все испытывали некоторую грусть расставания и договорились, вернувшись в гостевые комнаты, первым делом устроить прощальную пирушку.
Веселье у них уже подходило к концу. Фэй Жуй забрал полагающуюся его племяннику картину, и двое или трое собрались уходить, как вдруг кто-то постучал в ворота театральной сцены внизу. Один из слуг спустился отпереть и впустил гостя. Выяснив его имя, он громко объявил снизу:
— Хозяин! Автор стихов о Дяочань, «господин Се из Ваньпина», пришел за картиной!
Цуй Се поспешно велел расставить ширму, чтобы скрыть наставников, оставив снаружи лишь один стол для регистрации, а также попросил барышню, исполнявшую роль Дяочань, выйти к гостю.
Победитель, поднявшись, должен был сначала зарегистрироваться и подтвердить свою личность, однако едва он заговорил, как у наставников за ширмой на лбу выступил холодный пот, и они не смели проронить ни слова.
Ведь это был голос Се Цзина, чжуцзяо дисциплины «Ши цзин»!
Чжуцзяо Се их не узнал и равнодушно спросил:
— Печати у меня с собой нет, однако я могу сложить стихотворение прямо здесь, чтобы доказать свою личность. Не пожелают ли почтенные наставники оценить его?
Нет, писать ничего не нужно! Все они свято верили в безупречную добродетель чжуцзяо и знали, что он ни за что не станет выдавать себя за другого!
Организатор, некий Цуй, десять наставников и несколько судей, вернувшихся ради развлечения, затаили дыхание. Находясь в полной тишине, они отчаянно жестикулировали подставному организатору Цуй Ци и наспех писали ему записки, подсказывая выскочить и с почетом выпроводить наставника.
К счастью, Цуй Ци оказался смышленым малым. Он понизил голос и невозмутимо произнес из-за ширмы:
— Ныне наставники уже ушли. Здесь остались лишь рабочие и музыканты, собирающие вещи, так что некому оценить ваши стихи, господин. Однако я вижу, что от вас веет истинным талантом и нерушимым благородством. Вы явно не из тех, кто станет хитростью забирать чужую картину, поэтому подтверждать личность нет нужды. Достаточно лишь записать имя снаружи в знак того, что картина получена.
С этими словами он быстро переоделся в одежду, оставленную музыкантами, вышел пригласить чжуцзяо Се присесть, а сам отправился в другую комнату отдыха за Дяочань, чтобы та вручила награду.
К счастью, красавицам так понравились их сегодняшние наряды, что они не спешили смывать макияж и переодеваться. Барышня, изображавшая Дяочань, вскоре выплыла из комнаты с свиточным полотном в руках. С длинными шлейфами и развевающимися лентами она, словно богиня, прошла вперед и вручила награду чжуцзяо Се.
Чжуцзяо Се чинно и вежливо поблагодарил ее, принял свиток, развернул и осмотрел его. Затем он взял кисть, вписал свое имя в регистрационный лист и сочинил еще одно превосходное стихотворение. Сложив руки перед грудью в знаке уважения к сидевшим за ширмой, он произнес:
— Я сложил еще одно стихотворение для подтверждения своей личности. Если кто-то усомнится, можете показать ему этот стих.
Он повернулся и ушел. «Дяочань» проводила его взглядом до самых ворот театральной сцены и, убедившись, что он вышел, вернулась, постучала по ширме и с лукавой улыбкой игриво молвила:
— Молодой господин уже далеко. Наставники могут выходить.
Сердца наставников наконец вернулись на место. Выйдя наружу, они взглянули на стихотворение господина Се. Видя, что стих опять написан в стиле воспевания древности и выражения высоких помыслов, причем слог его еще более возвышен и благороден, чем у стихов о красавицах, и в нем не кроется намека на то, будто он их узнал и собирается свести с ними счеты позже, они окончательно успокоились. Все наперебой стали хвалить Цуй Ци за выдержку и хладнокровие перед лицом опасности, спасшие всех из бедственного положения:
— В сегодняшнем деле мы обязаны быстрой реакции молодого хозяина Цуя! Он вовремя вышел и остановил чжуцзяо, а иначе встреча лоб в лоб принесла бы неисправимую конфузию!
— Верно, верно! Огромная благодарность братцу Цуй Ци. Ранее мы оценивали на сцене, где впереди стояла ширма, а под настилом были вкопаны кувшины с водой. Голоса, рассеиваясь, звучали иначе, чем обычно, так что узнать нас было непросто. Но заговори мы так близко в одной комнате...
— Хе-хе, коль уж мы узнали наставника, то и наставник, разумеется, узнал бы нас.
— Все же мы проявляли излишнюю беспечность. Сегодня «Цзюаньчжай» устроил такой размах, да и место это вовсе не из тех, где указом двора запрещено бывать чиновникам. Поневоле на праздник могли пожаловать сановники и знатные особы, да и победителями мог оказаться кто угодно.
Как говорится, ушибшийся на льду и на воду дует. Цзяньшэны не смели больше оставаться на сцене. Убедившись через слуг, что из садов действительно удалились абсолютно все посетители, они подняли фонари, спустились вниз и через калитку вернулись в восточный дворик. Там они велели подать несколько кувшинов вина, чтобы отпраздновать чудесное спасение и заодно проводить дядю цзеюаня Фэя.
Следующий день не был выходным, так что много пить они не отважились. Не дождавшись пятой стражи, студенты спешно поднялись с постелей, сели в экипаж и поехали обратно в Гоцзыцзянь. Прибыли они не просто без опозданий, а даже раньше обычного, так что при отметке о возвращении из отпуска сюэчжэн даже одобрительно им кивнул.
Восьмой день месяца снова был днем общих лекций: утром ректор господин Цю читал «Да сюэ», а во второй половине дня инспектор Линь преподавал «Ши цзин». Студенты просто слушали и конспектировали, им не нужно было беспокоиться о том, что их вызовут на трибуну с разъяснениями, так что небольшой упад сил был не страшен.
Вот только во время переписывания конспектов многие потирали лбы и вздыхали:
— Эх, когда же «Цзюаньчжай» напечатает твои отредактированные цветные конспекты? Тогда бы нам не пришлось переписывать все с таким трудом, да и выйдет у них куда аккуратнее и понятнее, чем у нас.
Цуй Се и сам был бы не прочь переместиться во времени вместе с цветным ксероксом, но лишь с улыбкой ответил:
— Я и сам бы рад отдать им в печать, да только это лекции господина ректора! Разве смеем мы, ученики, печатать их без разрешения?
……
Несколько взглядов сквозь перегородку класса устремились в сторону Зала Шуайсин:
— Слышно, цзюйжэнь Фэй — клановый племянник господина сые, да и сейчас учится у него...
А вдруг он замолвит словечко перед учителем и испросит разрешения на распространение и печать конспектов? Пусть даже не ректора Цю, но напечатать конспекты сые Фэя — тоже благое дело! Как-никак вчера они вместе оценивали стихи, вместе прятались за ширмой от чжуцзяо Се, едва не попавшись, так что это можно было считать завязавшейся дружбой.
В любом случае Цуй Се выступал лишь в роли того, чей труд переписывали и печатали, так что вмешиваться в это дело не стал. При первой же возможности он урывал минутку на сон, а поднявшись, продолжал слушать лекции инспектора Линя о четырех чувствах из «Ши цзин» — «вдохновении», «созерцании», «общении» и «сетовании».
Вернувшись вечером домой, Цуй Се спешно вызвал Цуй Ци, управляющего Цзи и лавочного счетовода для подведения итогов.
Счетовод начал с расходов, записывая каждую статью на чистом листе бумаги:
— За эти два дня на аренду сада, наем уборщиков и слуг, украшение фонарями, мебелью, шелковыми лентами, приглашение куртизанок, театральных трупп, певиц, сказительниц, рассказчиков, а также на пошив нарядов и изготовление украшений... в общей сложности ушло около трехсот лянов. Я-то думал, что эти деньги не вернутся и нам придется платить из собственного кармана ради доброго имени. Но кто бы мог помыслить, что одна лишь сдача комнат в аренду гуляющим, сдача в аренду лотков и очагов торговцам едой, а также попутная продажа свежих овощей и мяса с нашей усадьбы, нашего чая и молочных сладостей полностью покроют издержки!
Затем Цуй Ци, листая журнал голосования, зачитал отчет:
— Предварительное голосование началось с первых чисел седьмого месяца. За эти семь дней почти все покупатели нашего подарочного издания «Троецарствия» отдали свои голоса, составив тысячу пятьсот тридцать с лишним купонов из обложек. А вечером, когда большинство вернулось в город, всего сотня оставшихся в саду гуляк отдала еще триста голосов! Так что в кассу поступило еще около тысячи двухсот лянов серебра...
Ошеломленный такими цифрами в отчетах, он судорожно вздохнул и с недоумением спросил:
— Коль метод столь хорош, отчего же молодой господин не велел пустить его в ход еще днем?
Днем... макияж красавиц не выдержит дневного света.
Цуй Се улыбнулся и качнул головой:
— Ты ведь и сам видел ночное выступление пяти красавиц. Разве удалась бы днем столь чарующая атмосфера? К тому же днем хоть народу и много, да большинство пришли поглазеть, а не тратиться. Те же, кто остался ночевать за городом — люди при деньгах и свободном времени.
Те, кто может позволить себе ночевать в чужой усадьбе за городом — за исключением наставников и судей, приглашенных за чужой счет, — это кутилы, привыкшие сорить деньгами в увеселительных заведениях. Вот уж кто действительно не поскупится ради своих кумиров.
Не будь ему нужды сдавать кэцзюй, он давно создал бы женскую группу «Великая Мин 48». Сегодня — релиз сингла, завтра — концерт, послезавтра — театральные постановки да чуаньци, а в конце года — грандиозное итоговое голосование... И выгреб бы кошельки фанатов дочиста.
Закончив подсчет доходов от билетов-голосов, управляющий Цзи доложил о продажах больших плакатов. Подобные огромные картины требовали сочетания печати и ручной прорисовки, поэтому изготавливались крайне медленно. Они начали подготовку почти два месяца назад, но к настоящему моменту создали всего лишь шестьдесят с лишним плакатов. За остальные они взяли лишь тридцать процентов предоплаты, с обещанием доставить их позже.
Завершив подведение итогов доходов, управляющий Цзи спросил:
— Картину с императрицей Чжэнь забрал слуга, присланный Хозяином зала Чэнтан. Он написал расписку и приложил печать, так что тут беспокоиться не о чем. А вот господин Шуйси за весь день так и не явился, и нарисованная молодым господином Младшая Цяо все еще висит на стене.
Что до двух стихотворений, оставшихся вчера без хозяев, Цуй Ци сразу по возвращении велел написать объявления и расклеить их на внешней стене «Цзюаньчжай», ожидая, пока господин Шуйси и Отшельник зала Чэнтан пришлют за ними людей.
http://bllate.org/book/18372/1761404
Готово:
