И вскоре события доказали: Цюйму Нинби не только осмелилась возразить — она посмела ударить.
— Хе-хе, — тихо хмыкнула Нинби, прикрывая рот ладонью.
— Старшая принцесса совершенно права, — насмешливо проговорила она. — Только что вы, дрянь, говорили обо мне.
— Сестра делает это нарочно! — воскликнула вторая принцесса.
Та уже всё поняла. Увидев, как старшая принцесса покраснела от ярости, она перевела взгляд на Нинби, и в её глазах вспыхнула злоба.
— Цюйму Нинби, ты, уродина! — процедила сквозь зубы вторая принцесса, но тут же улыбнулась — сладко и ядовито. — Если бы в детстве ты не выпросила у отца-императора помолвку, разве девятый принц женился бы на тебе, такой уродине, без этого обручения?
Сегодня девятый принц ослепил всех своей красотой — сколько незамужних девушек потеряли голову! Наверное, во всём Восточном Лине не найдётся ни одной, достойной стоять рядом с ним. От одной мысли об этом внутри всё кипит: как такая, как ты, могла заполучить его?!
— Неужели вторая принцесса боится остаться старой девой? — протянула Нинби, особенно растянув последнее слово. — Оттого и такая язвительная?
Она косо взглянула на обеих принцесс, явно презирая их.
— Цюйму Нинби, ты, мерзкая тварь! Да ты совсем обнаглела! — закричала вторая принцесса, подскочив и засучив рукава, чтобы дать Нинби пощёчину.
Нинби ловко уклонилась и правой рукой схватила принцессу за запястье, сильно сжав пальцы, чтобы та не смогла применить силу ци.
Вторая принцесса тут же ощутила острую боль и завопила:
— Мерзкая тварь, отпусти!
Старшая принцесса бросилась на помощь, но служанка Лиюй быстро оттащила её в сторону.
— Бунт! Это бунт! Вы все бунтуете! — в ярости закричала старшая принцесса. — Я немедленно доложу отцу-императору, и он прикажет казнить вас на месте!
— Зовёшь меня мерзостью? — холодно усмехнулась Нинби. — Посмотрим, кто из нас на самом деле таков.
☆【026】Урок
Нинби зло улыбнулась, и в её левой руке мгновенно появился кинжал. Она резко взмахнула им, а затем отпустила запястье второй принцессы и спокойно наблюдала за происходящим.
Вторая принцесса была ошеломлена и растеряна, не понимая, что происходит. Она сердито уставилась на Нинби.
Та хлопнула в ладоши, и в тот же миг, произнеся чётко и звонко: «Раз!» — вторая принцесса почувствовала, как по всему телу пробежал холодок. Она опустила глаза — и ахнула, раскрыв рот так широко, что, казалось, в него можно засунуть целое яйцо. Следом раздался пронзительный визг, сотрясший весь императорский сад.
Служанки в ужасе переглянулись: не сошла ли Цюйму Нинби с ума? Такое поведение — прямой путь к смерти!
Старшая принцесса увидела, что вторая принцесса полностью раздета, и глаза её вылезли на лоб. Оправившись, она рявкнула на служанок:
— Быстро принесите одежду второй принцессе!
Затем она ошарашенно уставилась на Цюйму Нинби, не понимая, как та это сделала.
Хм! Ведь Цюйму Нинби — убийца, от которой дрожали все чёрные круги, и скорость у неё соответствующая. Иначе бы она давно погибла. Раз называет её мерзостью — она не станет бить, убивать или ругаться. Она лично снимет с неё одежду и заставит продемонстрировать всем, что значит это слово!
Нинби спокойно заткнула уши, затем подняла руку и лениво произнесла:
— Стоп! Кричи! Кричи громче! Позови сюда всех — мужчин и женщин, старых и молодых!
Она бросила взгляд на обнажённое тело второй принцессы и зловеще усмехнулась:
— Ох, какая прелестная картина! Посмотрим, как ты будешь соблазнять толпу. Уверена, это зрелище всех поразит. Вторая принцесса, выступающая в роли распутницы… Кто же на самом деле мерзость? Весь дворец скоро заговорит: «Вторая принцесса не выдержала одиночества и устроила стриптиз прямо в саду». Ты станешь знаменитой! Твоя слава разнесётся по всему миру — и на небесах, и на земле!
Вторая принцесса задрожала от ярости, её лицо побледнело, глаза расширились:
— Цюйму Нинби, ты, мерзкая тварь! Замолчи!
В глазах Нинби мелькнула опасная искра. Она прищурилась и предупредила:
— Будь осторожнее в словах. Ты всё ещё думаешь, что имеешь дело с той Цюйму Нинби, которую можно было унижать безнаказанно? Те времена прошли. Называешь меня мерзостью? Посмотрим теперь, кто из нас таков. А твоя соблазнительная минка — это что, по-твоему?
— Ты… бесстыдница! — прошипела вторая принцесса.
— Бесстыдница? — Нинби усмехнулась. — Да, я Цюйму Нинби, и я действительно бесстыдна. Что ты мне сделаешь? Что можешь со мной поделать?
Она приблизилась к принцессе, и от неё повеяло ледяным холодом. Та даже не смела смотреть ей в глаза.
— Раз уж я бесстыдна, продолжай! — насмешливо сказала Нинби. — Раньше вы издевались надо мной сколько угодно. Теперь пришёл мой черёд.
— Ты… чего хочешь? — дрожащим голосом спросила вторая принцесса, пытаясь выпрямиться и пристально глядя на Нинби. — Ты же уродина и ничтожество! Неужели я тебя боюсь?
Нинби зловеще улыбнулась, покачивая кинжалом в руке:
— Чего хочу? Ты же сказала, что я уродина. Значит, сделаю так, чтобы ты стала ещё уродливее.
— Мерзкая тварь, ты сама ищешь смерти! — закричала вторая принцесса, и из её пальцев вырвался огненный луч, который она метнула в Нинби.
Та легко уклонилась, словно мелькнувшая тень, и в тот же миг кинжал без жалости начал скользить по лицу принцессы.
— А-а-а!.. — завопила та, уверенная, что осталась без лица, и замахала руками, забыв о мести.
Служанки остолбенели, будто увидели привидение, и стояли, как вкопанные.
— Цюйму Нинби, что ты делаешь?! — раздался голос. В сад вошла служанка с одеждой.
Старшая принцесса тут же опомнилась и, используя силу ци, быстро накинула одежду на сестру, оттаскивая Нинби в сторону.
— Отлично, готово, — удовлетворённо сказала Нинби, хлопнув в ладоши, и с интересом посмотрела на вторую принцессу.
На её лице уже красовались вырезанные слова: «Мерзость».
☆【027】Злой умысел
Нинби слегка приподняла уголки губ, растянув их в зловещей улыбке. «Хм! Сказала, что я уродина? Что ж, не жалко испачкать руки и немного подправить тебе лицо», — подумала она. Ведь раньше вторая принцесса издевалась над ней без устали, и Нинби ничего не забыла.
— Ох! — служанки в ужасе переглянулись, глядя на Нинби. Они словно окаменели. Как могла эта «ничтожная уродина» вырезать на лице гордой и властной второй принцессы слово «мерзость»? Если об этом станет известно, весь дворец взорвётся!
— Сестра… моё лицо… оно искалечено… — всхлипывая, заплакала вторая принцесса.
— Цюйму Нинби, ты пожалеешь об этом! — бросила старшая принцесса, глядя на окровавленное лицо сестры, и злобно посмотрела на Нинби. — Пойдём скорее в лечебницу!
Нинби с удовольствием наблюдала, как они в спешке уходят, и, гордо подняв голову, весело помахала рукой:
— Заходите ещё, дорогие принцессы! Я, ваша тёща, всегда рада «гостеприимно» вас принять!
Старшая принцесса обернулась и бросила на Нинби такой взгляд, будто хотела разорвать её на тысячу кусков.
На крыше дворца, лёжа на спине и подперев голову рукой, находился мужчина в чёрной одежде с изысканными чертами лица и лёгкой жестокостью во взгляде. Его глубокие, тёмные глаза внимательно следили за происходящим в саду. Уголки его губ тронула улыбка.
«Похоже, пришёл не зря. Получил удовольствие от зрелища. У неё действительно есть кое-какие способности», — подумал он. — «Пришло время снять печать с её тела. Цюйму Нинби… твоя внешность не должна быть столь заурядной. Стоит ли мне помочь тебе?.. „Когда семь звёзд выстроятся в ряд, звезда демонов наберёт силу. Тот, кто обладает этой женщиной, объединит Поднебесную“. Хе-хе… Тогда и мне, и Небесному Императору можно будет отдохнуть».
Улыбнувшись, он исчез, оставив после себя лишь мерцающий след.
Наблюдая, как все уходят, Нинби повернулась к оцепеневшей Лиюй и улыбнулась:
— Лиюй, пойдём к принцу.
Лиюй наконец пришла в себя. Хотя её госпожа каждый день устраивала подобные сцены, она всё ещё не могла к этому привыкнуть.
До императорского банкета оставалось ещё много времени, поэтому Нинби попросила Юя Мутиня отвезти её обратно в резиденцию принца.
Небо было ясным и лазурным, по нему плыли белоснежные облака. Дышать свежим воздухом было так приятно — ощущение просто замечательное.
Едва они прибыли в резиденцию, как Нинби, сидевшая в кресле, вдруг поднялась:
— К нам идут. И не одна.
Юй Мутинь, сидевший рядом, улыбнулся и сделал глоток чая:
— Госпожа, вы, как всегда, не даёте скучать.
Нинби тихо рассмеялась — видимо, он уже всё знает.
Вскоре в главный зал вошла служанка в сопровождении нескольких человек. Нинби холодно смотрела на ведущую их женщину — наверняка фаворитку императора. В её глазах мелькнула насмешка.
— Раз отец-император желает видеть мою супругу, — неожиданно сказал Юй Мутинь, — как я могу не сопровождать её?
Он взглянул на свою молодую супругу.
— Это… — служанка замялась.
— В таком случае, — сказала Нинби, — подождите немного. Я приведу себя в порядок.
Она неспешно направилась в свои покои. Едва она переступила порог, как раздался стук в дверь.
Не успела Нинби ничего сказать, как та же служанка вошла вместе с двумя служанками.
Нинби нахмурилась.
— Можете уйти. Я справлюсь сама, — сказала она спокойно, бросив взгляд на служанку, и опустилась, чтобы проверить температуру воды в ванне.
Увидев, что те не двигаются, она повернулась и холодно спросила:
— Что случилось?
☆【028】Непостижимая
Глаза служанки на миг блеснули хитростью. Она склонилась в поклоне и, казалось бы, почтительно сказала:
— Мы обязаны помогать госпоже при купании.
— О? — Нинби приподняла бровь, в уголках губ заиграла насмешливая улыбка. — Боюсь, у вас другие цели.
Служанка подняла голову и, встретившись с её взглядом, растерянно спросила:
— Госпожа, что вы имеете в виду?
— Вон! — голос Нинби стал ледяным, а от её тела исходила опасная аура. В глазах мелькнула жестокость.
Три служанки почувствовали, как по спине пробежал холодок, и, хоть и неохотно, вышли из комнаты.
Нинби медленно сняла лёгкое платье, распустила волосы и вошла в ванну. Раздвинув плавающие лепестки, она посмотрела на своё отражение в воде.
«Как же надо быть уродиной, чтобы заслужить такую славу?» — подумала она.
Она подперла подбородок рукой. «Все вокруг попадают в тело красавиц, а я — в тело „уродины-ничтожества“».
Но вскоре она успокоилась. «Надо быть осторожной. Император может прислать за мной шпионов. Не хочу подставлять Юя Мутиня… Почему я вообще о нём беспокоюсь?» — упрекнула она себя, стараясь отогнать эту мысль.
— Госпожа, вы закончили купаться? Император уже ждёт вас во дворце, — раздался голос за дверью.
Нинби мгновенно вышла из ванны, щёлкнув пальцами. В воздухе она развернулась — и одежда сама ложилась на тело. Быстро высушив волосы, она воткнула в причёску простую шпильку и вышла в лёгком фиолетовом платье.
Ночь была тихой, как вода. На небе мерцали звёзды, а лёгкий ветерок с прохладой касался лица, принося свежесть. Но Нинби не было дела до этой прекрасной ночи.
http://bllate.org/book/1833/203481
Готово:
