— Чёрт возьми, тебе обязательно каждый раз угадывать?! Так совсем неинтересно становится!
Иногда Фэн Цзюйюэ прямо хотелось расколоть голову Чжаня и заглянуть внутрь — что там у него такое, что он постоянно читает её мысли? Его предсказания уже почти сравнялись с Ли Цяньшаном.
Однако Фэн Цзюйюэ не подозревала, что на самом деле перед близкими людьми она довольно прозрачна, особенно перед возлюбленным: каждый её жест, взгляд, даже молчание — всё выдаёт без слов, и угадывать тут вовсе не нужно.
— Да ладно, мы же вместе, нас и так много.
— Мы? — Фэн Цзюйюэ приподняла бровь. И в тот же миг появились Дуаньму Уюй и Цзи Фэнмо, а вскоре к ним присоединился даже отставший Люй Юэцин.
Вот уж точно — вы везде торчите!
— Слушайте… А кто тогда будет приманкой? Без цели это уже не весело!
— У нас же отец и старший брат. Пусть даже не рискнут нападать, но их присутствие само по себе уже многое решает…
— Сяо Мо, после такого тебя дома точно отлупят. Неблагодарный сын, бросающий родных в беде!
— … — Цзи Фэнмо растерялся.
Здесь собралось не меньше двухсот человек, и все они тайком проникли в это место. Фэн Цзюйюэ не верила, что клан Цзи ничего не заметил. Если же заметили, то, скорее всего, нарочно пустили врагов внутрь. Такой поступок вполне в духе старшего брата Цзи, а что до отца… тот, наверное, улыбнулся бы и сказал: «Молодёжь должна тренироваться!»
Представив возможные реакции обоих, Фэн Цзюйюэ почувствовала себя совершенно спокойной.
Осенью ночи прохладны, а в горах холод ещё сильнее. На одежде убийц уже собралась лёгкая роса. Они не знали, что, пока сами затаились в засаде, сами же и стали чьей-то добычей.
Остальные четверо невинно улыбнулись и, разделившись, незаметно проникли в лагерь убийц. Началась контроперация.
Всего за четверть часа пятеро снова собрались вместе, а из двухсот человек осталось лишь несколько главарей.
Обменявшись взглядом, они вышли из укрытия с другой стороны. Убийцы, заметив цель, уже готовились нанести внезапный удар, но, выскочив из засады, обнаружили, что перед ними всего несколько человек.
— Где остальные?! — взревел предводитель.
— Мы тоже не…
— Ха-ха, если вы про тех двухсот, то я просто скоротал время и слегка их подправил, — с лёгкостью произнёс Чжуо Хуацзюнь, раскрывая бумажный веер, будто ничего особенного не случилось. Поистине знаменитый «благородный хищник».
— Вы… вы…
— Эй, разве клан Гуйин не уточняет, кого именно нанимают убивать? А где Улэй?
Во время контратаки Фэн Цзюйюэ узнала, что нападавшие — из клана Гуйин, тех самых, кто уже похищал её ранее. Обычно клан Гуйин действует осторожнее, и если бы они знали, что цель — она, вряд ли взялись бы за заказ.
— Вы — Фэн Цзюйюэ?! — в ужасе воскликнул предводитель в чёрном.
Фэн Цзюйюэ нахмурилась:
— Как так? Вы даже не удосужились проверить личность цели перед тем, как взять заказ?
Она угадала: заказчики действительно не уточнили, с кем имеют дело. Хотя и понимали, что перед ними представители знатных семей, гостивших у клана Цзи, они решили, что справятся с ними без особых усилий. Теперь же поняли: их самих использовали.
— Молодой господин Фэн, помилуйте! Это наша ошибка, просим простить!
Увидев, как враги сразу же преклонили колени и признали вину, Фэн Цзюйюэ почувствовала неловкость — ведь они уже уничтожили почти всех двести человек.
— Но вы на сей раз слишком опрометчивы. Да и сведения о цели собрали крайне плохо. Улэй знает, что вы так безалаберно действуете?
— Молодой господин Фэн, Улэй уже ушёл с поста главы. Сейчас нами управляет один из старейшин. Мы лишь исполняем приказы, а переговоры ведёт он и его приближённые.
— Понятно. Но ваш старейшина — полный неумеха. Разве такой человек достоин быть главой? И эти двести — все слабаки, просто для количества, да?
— Да, да… Вы правы, молодой господин Фэн. Но после ухода главы многие руководители ушли, остались только мы…
— Ладно, вашу душераздирающую историю я слушать не хочу. Разобрались — исчезайте. Мешаете глазам.
— А? Молодой господин Фэн, разве вы не спросите, кто нас нанял?
— Фу, вы что, думаете, мы тут просто так сидим? Такое и гадать не надо.
Фэн Цзюйюэ толкнула Цзи Фэнмо в сторону горы:
— Ладно, ладно, хватит хвастаться. Пошли уже.
Так эта операция по убийству завершилась столь же странно, как и началась. А в это время отец и сын, наблюдавшие со стороны, явно остались недовольны.
— Эх, думал, увижу героические подвиги этих сорванцов, а они так быстро всё закончили?
— Отец, в каком-то смысле маленькая Фэн всё же очень сильна. А остальные… — Цзи Тяньсюнь махнул рукой и, обняв отца за плечи, потянул его обратно.
— Да уж, пойдём лучше ещё разок в баню. Старость — не радость.
Отец и сын, обнявшись, ушли.
…
После коронации нового правителя Северной Пустоши пятеро вернулись в Академию Синьхуа, взяв с собой измученного Гу Яня.
— Старший брат, четыре молодых господина, благодарю вас, — неожиданно поклонился им Гу Янь.
Пятеро на миг замерли, но тут же продолжили заниматься своими делами.
Люй Юэцин:
— Сяо Юэ, у тебя остались те самые клубнички?
— Держи, — Фэн Цзюйюэ, будто фокусница, мгновенно достала тарелку свежей клубники и протянула ему, продолжая читать книгу.
— Уюй, Хуацзюнь слишком жесток! Дай лекарства!
Только что избитый Чжуо Хуацзюнем Цзи Фэнмо покатился к Дуаньму Уюю в поисках спасения.
— Нужна помощь? — Дуаньму Уюй без лишних слов оттянул рукав Цзи Фэнмо. Тот тут же завопил, забыв обо всём на свете.
…
Глядя на эту дружную компанию, Гу Янь молча вытер слёзы и снова сел на своё место.
Вернувшись в Академию Синьхуа, прошёл уже целый месяц. Через несколько дней после возвращения пятерых вызвали в кабинет ректора Синьчжао под предлогом «сдать сокровища».
— Слушай, старик, хватит уже нас душить! Мы же по обычаю уже сдали всё положенное в Сокровищницу. Что теперь?
Даже если у них и больше трофеев, чем у других, неужели он хочет выжать из них всё до капли?!
— Хе-хе… — Синьчжао, сидя за столом, сложил руки и, подперев подбородок, с насмешливой улыбкой смотрел на пятерых.
— Это в обычных случаях. А вы…
Его недоговорённость вызвала у всех пятерых ощущение, будто их насквозь видят. Ведь всё, что они получили, — их личная удача. Неужели старик хочет всё отобрать?
Синьчжао едва заметно усмехнулся:
— Молодой господин Фэн, ты ведь получил немало в той тайной области. Например, Циньлун…
Фэн Цзюйюэ пошатнулась, и чашка в её руке выскользнула и с грохотом разбилась на полу.
— …Этот старик играет нечестно!
— Молодой господин Дуаньму, твои несколько тысячелетних цветов Цанцинхунхуа успешно прижились? — продолжал Синьчжао, в глазах которого мелькнула зловещая искорка.
— … — Дуаньму Уюй промолчал.
— Молодой господин Цзи, твой золотой рудник уже перекован?
— … — Цзи Фэнмо инстинктивно сжал пространственное кольцо в руке.
— Молодой господин Чжуо, твои…
— Старик! Всё это мы специально приберегли для вас! Пожалуйста, примите с благодарностью!
Не дав Синьчжао договорить, четверо, получив угрожающий взгляд от Чжуо Хуацзюня, неохотно выложили на стол кучу сокровищ, полностью завалив его.
Наконец-то зловредный старик угомонился.
— Хе-хе, ну вы и шустрые. На самом деле, я позвал вас ещё по одному делу…
— Что?! Ещё?!
У пятерых лица вытянулись, и в глазах мелькнуло желание немедленно схватить старика за шиворот.
— Кхм, просто у вас есть письма от родных, — с довольной ухмылкой произнёс Синьчжао.
Пятеро:
— …
Чёрт, старый хрыч!
Синьчжао самодовольно улыбнулся и неторопливо достал из шкафа несколько писем, которые небрежно швырнул в сторону пятерых. Те тут же подскочили, чтобы поймать свои.
От такого поведения им хотелось вгрызться в зубы старика, но, увы, пока силёнок не хватало, пришлось сдержаться.
…
Письмо действительно было написано собственной рукой отца. Получить такое после долгой разлуки — нормально. Но почему Цзи Фэнмо, который совсем недавно гостил дома, тоже получил письмо от главы клана?
— Мы же совсем недавно жили у вас. Почему дядя Цзи прислал тебе письмо? Может, задержалось?
Четверо недоумевали, и сам Цзи Фэнмо был в замешательстве — отец ничего не говорил о письме. В конверте же, помимо обычного послания, лежал странный платиновый пригласительный.
— Отец ничего не упоминал об этом…
Пятеро одновременно вынули из конвертов платиновые приглашения и переглянулись. В итоге Чжуо Хуацзюнь первым сообразил.
— Этот герб… Кажется, я видел его в Читальной Башне. Это символ какого-то саммита…
— Какого саммита? — спросили остальные.
— Сначала прочитайте письма, — сказал Чжуо Хуацзюнь.
Все получили письма от глав своих семей, а Дуаньму Уюй — ещё и от своего учителя. Удивительно, но содержание всех посланий было почти идентичным, даже формулировки заботы и наставлений совпадали. Создавалось впечатление, что пять стариков собрались вместе и написали письма сообща.
Через некоторое время пятеро спокойно убрали письма. В уголках их губ играла лёгкая насмешливая улыбка.
Раз в пятьдесят лет проводится Международный Саммит. Звучит интересно.
В Девяти провинциях пять великих кланов, обладающих правом осваивать и защищать земли, безусловно, обладают наибольшим влиянием. Однако нельзя недооценивать и три великих секты, четыре государства и даже три академии, которые в последнее время заняли прочное место в этом мире. Поддерживать баланс между всеми этими силами — задача непростая, и именно для этого существует особый институт.
Международный Саммит — встреча, проводимая раз в пятьдесят лет. В его состав входят представители самых влиятельных сил. На саммите решаются споры и конфликты между кланами, а также проходит церемония передачи полномочий новому поколению членов совета. Это выгодное мероприятие для всех сторон.
Такой институт не только не вызывает раздражения у великих кланов, но и пользуется огромной популярностью среди их наследников. Хотя члены совета и не обладают реальной властью, само звание — уже огромная честь. Носитель этого титула может беспрепятственно путешествовать по всем Девяти провинциям.
http://bllate.org/book/1831/203240
Готово:
