Линь Чэнбу, нахмурившись, как-то странно посмотрел на него. Прошло столько времени, сколько потребовалось бы, чтобы сделать шагов десять, прежде чем он наконец спросил:
— Ты и правда не веришь, что я призрак?
Юань У подумал, что, наверное, в последние годы он слишком мало общался с людьми. Он и представить не мог, что бывают такие сумасшедшие, которые с упорством заявляют, будто они призраки. Причем на лице у парня было написано такое глубокое убеждение, что, не поверь ему Юань У, это выглядело бы так, словно он безжалостно полоснул того ножом по сердцу.
— У тебя вообще есть хоть какое-то конкретное представление о призраках? — Юань У по-прежнему крепко держал его и не собирался отпускать.
— А у тебя есть? — спросил в ответ Линь Чэнбу и, поморщившись, повел шеей. — Ослабь хватку, дышать нечем.
— А разве призракам нужно дышать? — Юань У и не подумал его отпустить.
— Откуда тебе знать, дышат призраки или нет? — Линь Чэнбу уставился на него. — Ты что, видел их? Найди мне хоть одного человека с четким представлением о призраках и спроси, встречал ли он их вообще. Кто может с уверенностью заявить, что призраки не дышат?
Юань У смотрел на него, не зная, что ответить. На миг он даже лишился дара речи.
— Если мы, призраки, вздохнем поглубже, у тебя кожа покроется мурашками, а по загривку сквозняком потянет. Было такое когда-нибудь? — Линь Чэнбу потянул его за руку, слегка ослабляя хватку на своей шее. — Вы, люди, постоянно твердите: у призраков нет тени, у призраков нет плоти, у призраков нет ног, у призраков нет груди...
— Вот этого точно нет, — прервал его Юань У. — И никого не волнует, плоская там грудь или размера D.
— Вы вот так просто берете и вешаете ярлыки на призраков, — Линь Чэнбу посмотрел на него. — А о наших чувствах вы подумали?
— Нет, — отрезал Юань У.
— Ну тогда... — Линь Чэнбу хотел было продолжить, но Юань У уже потерял к разговору всякий интерес.
Он отпустил Линь Чэнбу, сделал пару шагов назад и указал на него пальцем:
— Мне плевать, если ты хочешь быть дышащим призраком. Главное — не ходи за мной.
Дышащий призрак так и остался стоять на месте. Юань У взял купленные вещи и привязал их веревкой к деревянному багажнику позади сиденья мотоцикла. Этот каркас соорудил хозяин лодки, чтобы возить рыбу на продажу.
Юань У казалось, что эта штуковина уродлива до невозможности, просто вселенский кошмар, но с точки зрения прочности и практичности она была весьма неплоха.
Он оседлал мотоцикл, опустил голову, пару раз нажал на педаль, чтобы завести мотор, и глянул туда, где только что стоял Линь Чэнбу. Там уже никого не было.
Нахмурившись, он огляделся по сторонам. За этот короткий миг Линь Чэнбу испарился, словно и впрямь был настоящим призраком.
Зеркало заднего вида немного покосилось. Юань У поправил его рукой, заодно снял кепку и взъерошил перед зеркалом волосы, но, увидев собственное лицо, тут же отвел взгляд.
Наверняка все потому, что он слишком хорош собой, даже самому неловко разглядывать.
Стояла жуткая жара. Стоило снять кепку, как солнце начинало припекать макушку словно открытый огонь — брось туда горсть кукурузы, и сразу получится попкорн.
Юань У уже собирался снова надеть кепку, как вдруг заметил в зеркале, как сверху падает какой-то белый комок и приземляется прямо ему на голову.
Рука с зажатым в ней головным убором застыла. Лишь спустя приличное количество времени он, пересиливая брезгливость, провел рукой по макушке:
— ...Твою мать.
В парикмахерские городка Юань У никогда не заходил. Обычно он стриг себя сам, вслепую орудуя ножницами.
— Помыть или подстричь? — В парикмахерской не было клиентов, лишь за столиком сидела женщина лет тридцати и копалась в телефоне.
— Помыть, — сказал Юань У.
— Присаживайтесь, — женщина указала на кресло перед зеркалом.
— Просто смойте водой, — Юань У садиться не стал. — У меня на голове птичий помет.
— ...А, — женщина растерялась.
Помыв голову, Юань У сел в кресло. Женщина принялась вытирать ему волосы полотенцем:
— Молодой человек, может, подстрижемся? Волосы уже отросли. Такие кудри ведь укладывать надо.
— Не надо, — ответил Юань У.
— Без ухода вид какой-то неопрятный, — не отступала женщина. — Смотрите, какой вы симпатичный парень, а на голове вечный творческий беспорядок, будто только проснулись...
Юань У поднялся, положил деньги на стол и вышел из парикмахерской.
— А сушить-то не будете? — крикнула она ему вдогонку.
— К черту сушку, — тихо пробурчал Юань У.
В такую погоду и правда не имело смысла сушить волосы. Пока едешь на мотоцикле под свист ветра, они успевают высохнуть. К тому времени, как он добрался до Чэньцяо, голова была уже почти сухой, вот только дорожная пыль стояла столбом, и Юань У почувствовал, что мыл голову совершенно зря.
Оставив мотоцикл в деревенском сарае для дров, Юань У подхватил пакеты с вещами и направился к Старой пристани.
Перед Старой пристанью пролегала узкая грунтовая дорога — короткий путь до соседней деревушки. Обычно по ней сновали только мотоциклы, тракторы да сельскохозяйственная техника. Даже минивэны старались здесь не ездить, потому что легко могли застрять. По этой же причине до Старой пристани почти никогда не добирались туристы.
Но сегодня Юань У заметил вдалеке, среди беспорядочных зарослей дикого кустарника, легковой автомобиль белого цвета.
— Братец Сяо У! — Датоу, у которого за спиной висела огромная тыква-горлянка, сидел на корточках у самого края пристани и плескался в воде. Увидев Юань У, он тут же бросился к нему.
— Кто это там? — Юань У кивнул в сторону машины.
— Не знаю, — Датоу помотал головой и тоже покосился туда. — Не знаю эту машину.
Юань У достал из пластикового пакета упаковку нори и протянул ему:
— Будешь?
— Буду! — Датоу схватил пачку, быстро распечатал её, вытащил один листик и сунул в рот. — Мама говорит, что это сушеные водоросли и если их есть, то станешь водяным.
— Тогда отдай обратно, — Юань У протянул руку.
— Ну уж нет, — Датоу прижал пачку поближе к себе. — Я согласен стать водяным.
Юань У легонько щелкнул его по губам:
— Тьфу на тебя.
— Тьфу-тьфу-тьфу, — послушно повторил Датоу.
Юань У спрыгнул с пристани на палубу лодки:
— Не ходи за мной.
— Почему? — Датоу уже нацелился прыгнуть следом.
— У нас нет общих тем, — Юань У зашагал дальше.
— Так можно же найти! Давай найдем какую-нибудь тему! — Датоу остался стоять на пристани, не желая так просто сдаваться. — Тебе нравится Свино-герой?
Юань У проигнорировал его вопрос, быстро перебрался через несколько соседних лодок и скрылся из виду.
Раньше ему казалось, что жизнь на воде полна романтики, но поселившись здесь, он понял: далеко не все в ней так уж прекрасно.
Течение возле Старой пристани было очень медленным. В разгар лета, когда уровень воды падал, от заводи начинало разить тиной, речной гнилью и тухлой рыбой, которую приносило течением сверху. К тому же неподалеку стояли садки для разведения рыбы... Раньше Юань У частенько задумывался: пахнут ли пышные лотосы в Дунване телами тех утопленников, что нашли там свою смерть?
На общем фоне его лодка стояла на довольно удачном месте — с самого края скопления судов. По утрам здесь приятно обдувал легкий ветерок, можно было полюбоваться водой, а когда бывало хорошее настроение — даже порыбачить с кормы.
Вот почему Датоу так любил к нему прибегать. Да что там Датоу, даже... всякие сумасшедшие и дышащие призраки так и норовили сюда пожаловать.
Еще за пару лодок до своей Юань У заметил Линь Чэнбу. Тот сидел на носу его судна, опустив ноги в воду, с таким безмятежным и раздражающе-довольным видом, что так и подмывало ему врезать.
Накатившее раздражение было настолько сильным, что Юань У на мгновение захотелось применить какую-нибудь суперсилу и перевернуть лодку к чертям.
— Ну ты и медленный, смертный, — Линь Чэнбу помахал ему рукой и улыбнулся.
Юань У ничего не ответил. Он вернул на место снятую доску-трап, зашел в каюту и плотно прикрыл за собой дверь.
— Ну теперь-то ты веришь, что я призрак? — Линь Чэнбу прильнул к дверной щели. — Я пешком передвигаюсь быстрее, чем ты на своем мотоцикле гоняешь.
— Вы, призраки, по умолчанию считаете всех людей слепыми? — Юань У резко распахнул дверь, оказавшись так близко к Линь Чэнбу, что они едва не соприкоснулись кончиками носов, и раздельно произнес: — Твоя машина припаркована вон в той роще.
— Это не моя машина, — возразил Линь Чэнбу.
— Катись отсюда, — процедил Юань У прямо ему в лицо.
— А это твоя территория? — Линь Чэнбу отстранился на сантиметр.
— Конкретно эта лодка — да, — Юань У указал пальцем под ноги.
— Ладно, — кивнул Линь Чэнбу. Он развернулся, сошел с его лодки и уселся на носу соседней, снова опустив ноги в воду.
Юань У было уже не до него. На экране ноутбука мигала иконка с аватаром редактора.
С ножом в ожидании обновлений: Я забыла напомнить: завтра последний день этой недели~
Юань У растерялся. Уже довольно давно он жил так, что с легкостью терял счет дням. Он не знал, какой сегодня день недели или число. В каждом месяце он помнил всего две даты — дни, когда родители Датоу уезжали на рынок в городок, и мальчик приходил к нему обедать.
Он открыл календарь. Была пятница.
С улыбкой осушить бокал: Сегодня пятница, завтра суббота. До конца недели еще целых два дня.
С ножом в ожидании обновлений: Вообще-то неделя начинается с воскресенья, дорогой [друзья_чокаются_бокалами.jpg]
С улыбкой осушить бокал: ...
Юань У вздохнул, открыл текстовый редактор, какое-то время тупо смотрел на куцый документ и вздохнул еще раз.
Ладно, потом. Сначала нужно чего-нибудь перекусить.
Время близилось к полудню, надо было пообедать... Или сначала выпить кофе? Пожалуй, лучше все-таки пообедать: от кофе на голодный желудок начнет болеть живот...
http://bllate.org/book/18303/1754587
Готово:
