В конце концов Линь Чжаонань так и не обернулась — лишь припустила к дому Линь Дабо, будто за ней гналась беда.
Лишь когда её изящная фигура окончательно исчезла в маленьком домике, озарённом тусклым светом, Мэн Цзиньтань с лёгкой улыбкой облегчения неспешно зашагал обратно в семью Мэней.
Увы, во дворе его уже поджидала целая толпа с масляными фонарями в руках.
— Сноха не вернулась вместе с тобой? — с беспокойством спросил Мэн Цзиньнянь, заглядывая за спину брата.
Мэн Цзиньтань покачал головой:
— Ложитесь спать пораньше!
— Так она правда хочет развестись? Не верится мне! — проворчала Хэ Сюйлянь с язвительной интонацией, и все морщины на её лбу собрались в одну плотную складку.
Ван Вэньсянь тут же подхватила:
— Днём-то сноха совсем не похожа была на человека, решившегося на развод.
При воспоминании о дневных событиях сердце Ван Вэньсянь сжималось от боли, но услышав, что Линь Чжаонань действительно собирается развестись, она немного успокоилась.
Мэн Цзиньтань мрачно оглядел всех собравшихся, особенно Хэ Сюйлянь и Ван Вэньсянь, и почувствовал ещё большее раздражение.
— Развод состоится. Может, теперь оставите меня в покое? — раздражённо бросил он.
— Хм! Пусть пока пытается сохранить лицо! Посмотрим, кому лучше жить — нам, семье Мэней, или ей, Линь Чжаонань! — Хэ Сюйлянь с презрением помахала пальмовым веером.
Мэн Цзиньянь с отвращением посмотрела на мать:
— Мам, ты что, заклятая врагиня старика Юэлана? Всем подряд советуешь разойтись! Сноха два года ждала — нелегко ей было! Неужели нельзя пожелать ей добра?
— Если бы я не советовала разойтись, ты бы до сих пор не поняла, как тебя обманул тот «девятиклассник»! Я соли съела больше, чем ты риса наелась! Уж кто-кто, а я людей вижу лучше тебя!
Хэ Сюйлянь всегда больше всех любила Мэн Цзиньянь, и после истории с «интеллигентами, отправленными в деревню» она решила, что теперь должна особенно строго следить за делами своих детей.
— Мам, сколько соли ты съела, мне неведомо, — Мэн Цзиньтань, заложив руки за спину, серьёзно посмотрел на мать. — Но если ты и дальше будешь упрямо вести себя так, как сейчас, то мы с братьями по одному уйдём от тебя. Впредь мои дела — только моё решение!
С этими словами он хлопнул дверью и зашёл в восточную комнату.
Хэ Сюйлянь шлёпнула пальмовым веером по столу:
— Посмотрим! Только бы потом не передумала и не стала упрашивать остаться! У Линь Чжаонань ни плечи не выносят коромысла, ни руки не годятся для тяжёлой работы. Без Цзиньтаня какое у неё будет житьё?
Мэн Цзиньнянь и Мэн Цзиньянь, увидев такое поведение матери, молча разошлись по своим комнатам.
Лишь Ван Вэньсянь осталась стоять за спиной Хэ Сюйлянь и уговаривала её успокоиться.
Разведётся Мэн Цзиньтань — значит, Хэ Сюйлянь непременно начнёт сватать её, Ван Вэньсянь, за него. Она уже забыла, с каким отвращением смотрел на неё Мэн Цзиньтань днём, и с надеждой смотрела в несбыточное будущее.
На краю кровати в восточной комнате Мэн Цзиньтань взял «Руководство сельского врача», которое Линь Чжаонань читала последние дни, и медленно перелистывал страницы.
Врач? Почему Линь Чжаонань захотела стать врачом?
Точка Гуаньчун? Гены?
Он, похоже, действительно ничего о ней не знал. Неужели она окончательно потеряла надежду?
Мэн Цзиньтань закрыл руководство, глубоко вдохнул, зажмурился и потер виски.
Ну что ж, он будет узнавать её постепенно. Ничего страшного — впереди ещё есть время и шанс.
В доме Линь Дабо Линь Чжаонань в подробностях пересказала всё, что произошло днём. Линь Дама тут же отправилась к Ли Гуйин в дом Линей.
— Мэн Цзиньтань правда сказал, что лишит твоего отца должности? — вздохнул Линь Дабо.
Линь Чжаонань, продолжая есть, кивнула.
— Но виноват ведь он сам — сердце у него кривое. На этот раз Мэн Цзиньтань вернулся сюда работать над военно-гражданским сотрудничеством, а он вместо того, чтобы стараться, только и думает, как бы прицепиться к власти и славе. Мэн Цзиньтань всё это, конечно, видит. Глупец! Только бы тебя не ударил!
Линь Чжаонань, жуя рис, покачала головой.
— Ну и ладно, разводись! Ещё два года назад мы с твоей дамой боялись, что всё к этому и идёт. Ты тогда, дитя моё, точно свиного сала наглоталась — совсем разум потеряла!
Линь Дабо, услышав это, перестал есть и тяжело вздыхал.
— Твой двоюродный брат недавно вернулся с рейса, привёз немного денег и талонов. Если твой отец окажется жестоким, бери у меня.
Линь Дабо ласково похлопал Линь Чжаонань по руке.
Линь Чжаонань поспешно замахала руками и тихо сказала:
— За два года я накопила немало трудодней, хватит и на еду, и на питьё.
Хотя так она и говорила, всё же хотела заработать ещё больше денег.
В сентябре она собиралась поступать на курсы, не желала тревожить Ли Гуйин и не хотела жить впроголодь.
Как же заработать?
Пока она размышляла, в дом вошли Линь Дама и её мать Ли Гуйин.
— Мам, папа тебя не обидел? — с заботой спросила Линь Чжаонань. Раз уж она приняла личность прежней хозяйки тела, то и обязанности свои исполнит. Ли Гуйин искренне к ней относилась — и она ответит тем же.
— Не знаю, оглушило ли его в канаве или напугали слова Мэн Цзиньтаня, но переоделся в чистое и теперь сидит, как каменный! — Ли Гуйин с любовью посмотрела на дочь, едящую за столом. — Наньнань, мама тебя защитит!
— Наньнань, мама всё время сидела у твоей кровати, не бойся!
В прошлой жизни мать тоже так, со слезами на глазах, утешала её перед смертью.
Линь Чжаонань очень походила на мать, но теперь, глядя на более измождённую Ли Гуйин, не смогла сдержать слёз.
— Не надо, я сама тебя буду защищать, — Линь Чжаонань сморгнула слёзы и широко улыбнулась.
Ли Гуйин, услышав это, то ли засмеялась, то ли заплакала, и велела дочери есть побольше.
— Развод — это просто начало новой жизни, — сказала Линь Дама, которая часто ездила в город продавать овощи и яйца и поэтому была практичнее других.
Линь Чжаонань кивнула в знак согласия и сообщила троим, что собирается подать заявление на развод в организацию.
— Иди, только перед этим как следует всё обдумай, чтобы потом не передумать и не дать Хэ Сюйлянь повода тебя презирать, — с волнением напутствовала Ли Гуйин.
— С трудоднями я тебе помогу, — добавил Линь Дабо.
— Только не уменьшай их!
— Спроси хоть у кого в деревне — старик Линь никогда не ошибался в учёте!
Мэн Цзиньтань дал ей ещё один день, но делать ей было особенно нечего — лишь забрать свои вещи из дома Мэней. Всё равно там были только одежды.
Линь Чжаонань специально выбрала время, когда в доме никого не было. Обычно Мэн Цзиньянь не ходила на работу, но сейчас была занята своими делами.
Едва войдя, она увидела на столе книги, которые читала в последние дни, — видимо, Мэн Цзиньтань аккуратно их для неё собрал.
Открыв деревянный шкаф, она обнаружила там всю свою одежду, сложенную ровными стопками — оставалось лишь сложить всё в мешок.
Оглядев комнату, в которой прожила больше двух недель после перерождения, Линь Чжаонань вспомнила, что самые яркие моменты её актёрской карьеры, кажется, и случились здесь.
Пусть же, уйдя отсюда, она навсегда распрощается с ролью актрисы.
Ведь теперь её ждёт великая жизнь в более широком мире!
И это не хвастовство: знания по западной клинической медицине и наследие семьи, занимавшейся традиционной китайской медициной, позволят ей, вернувшейся в семидесятые годы, не сказать, что исцелять всех подряд, но уж точно пробить себе дорогу в жизни.
Благодаря заботе тёти Ли слухи о том, что она собирается развестись с Мэн Цзиньтанем, уже разнеслись по всему отряду.
По дороге от дома Мэней к дому Линь Дабо Линь Чжаонань, несущая большой мешок, постоянно слышала сочувственные или «заботливые» замечания:
— Как ты теперь без Цзиньтаня проживёшь?
Это был самый частый вопрос на её пути.
— Буду есть — и проживу.
— Буду спать — и проживу.
— Все трудности преодолимы.
…
Линь Чжаонань отвечала всем подряд, и люди с сочувствием смотрели на неё — бедняжка, видимо, совсем отчаялась, раз такое несёт!
А сама она недоумевала: что же они хотят от неё услышать? Что она не будет жить?
На следующее утро Линь Чжаонань, взяв большой красный узелок, приготовленный Ли Гуйин, отправилась к выходу из деревни.
Мэн Цзиньтань и Юэшэнь, одетые в военную форму, уже ждали её там — так же, как в день их возвращения.
— Командир Юэ тоже возвращается в часть? — вежливо кивнув, спросила Линь Чжаонань.
Юэшэнь широко улыбнулся:
— Наньнань, ты так рано пришла!
Наньнань?
Линь Чжаонань с недоумением посмотрела на Юэшэня, чья улыбка была тёплой, как солнечный свет. Так они что, близкие друзья? А как ей теперь делать вид, что они знакомы?
— Пошли, — Мэн Цзиньтань бросил взгляд на радостного Юэшэня и первым запрыгнул на трактор.
Задняя часть трактора была довольно высоко, но двое мужчин легко вскочили туда. Линь Чжаонань швырнула узелок и собралась залезать сама.
Юэшэнь протянул ей руку, чтобы помочь.
Линь Чжаонань вежливо улыбнулась:
— Я и сама запрыгну.
Длинные пальцы явно замерли в воздухе. Линь Чжаонань ухватилась за борт кузова и с усилием стала забираться. Это было не так уж трудно, но в итоге Мэн Цзиньтань всё же протянул руку и одним движением втащил её внутрь.
Юэшэнь смотрел, как Линь Чжаонань естественно сжала ладонь Мэн Цзиньтаня, и его гладкие брови непроизвольно дрогнули.
Трактор был небольшой, да ещё и гружёный сельхозпродукцией для отправки в город, так что троим сидеть было тесновато.
Линь Чжаонань прислонилась к одной стороне и надела соломенную шляпу, чтобы не загореть — она хотела стать не только талантливым, но и красивым врачом.
Мэн Цзиньтань сел с восточной стороны и немного сдвинулся туда, где падали солнечные лучи.
Привыкнув к «трак-трак» трактора, Линь Чжаонань с радостью и любопытством рассматривала пейзажи по дороге.
Обширные рисовые поля, нежно-зелёные и бескрайние; крестьяне, согнувшись, пропалывали сорняки и удобряли землю. Вдали плавно извивались холмы, среди которых, как на свитке тушевой живописи, разбросаны были низкие домики.
Летний ветерок пробудил в ней воспоминания о поездках на природу в прошлой жизни.
Это был первый раз, когда Линь Чжаонань покидала деревню Линьцунь, и настроение у неё было прекрасное.
— На этом холме мы часто вместе копали бамбуковые побеги. Ты всегда не могла найти, где они растут! — Юэшэнь показал на ближайшую гору и с радостью стал вспоминать прошлое.
Линь Чжаонань почувствовала неловкость и сухо улыбнулась:
— Бамбуковые побеги в рагу со свининой — лучшее блюдо.
Она ведь не знала того, чего не было в книге, а Юэшэнь вдруг решил вспоминать детство — совсем её загнал в угол. Пришлось прибегнуть к своему главному оружию — еде — и говорить что-нибудь нейтральное, чтобы не ошибиться.
— Когда мы поднимались на гору, всегда ловили цикад и личинок бамбуковых побегов, жарили на костре и ели. Ты всегда боялась их есть, а ведь это так вкусно! — Юэшэнь воодушевлённо жестикулировал.
Красивый мужчина всегда приятен глазу, да и еда, о которой он рассказывал, звучала заманчиво. Интересно, есть ли в это время зира?
Цикады? Линь Чжаонань вдруг вспомнила о заработке.
— Ты знаешь, где принимают такие лекарственные средства, как цикады и цинлянцзы?
Когда её отца лишили должности сельского врача, она слышала от тёти Ли, что Юэшэнь служит в санитарной части армии — возможно, у него есть нужные связи.
Юэшэнь нахмурился:
— Ты хочешь продавать? Ты в этом разбираешься?
— Читала много книг по традиционной китайской медицине, пару лет назад немного изучала. Это мой дядя ловит.
Линь Чжаонань заранее приготовила ответ, зная, что он спросит, и, вспомнив, что прежняя хозяйка тела боялась насекомых, свалила всё на Линь Дабо.
— Я знаю нужных людей. Не думал, что за пять лет моей службы ты так углубилась в это. Неудивительно, что в прошлый раз ты говорила лучше, чем сам сельский врач, — улыбнулся Юэшэнь.
Мэн Цзиньтань взглянул на Юэшэня, потом на сияющую Линь Чжаонань и просто прислонился к борту, закрыв глаза.
— Цзиньтань тебе, наверное, не говорил, но Ли Минъюй тоже служит в санитарной части. На этот раз вы сможете повидаться и вспомнить старое, — Юэшэнь, как старый друг, заговорил о том, о чём Линь Чжаонань ничего не знала.
— Правда? — безжизненно выдавила она.
— Кто это? — спросил Мэн Цзиньтань, не открывая глаз. Судя по всему, он не знал этого человека.
— Подруга Наньнань по школе, — пояснил Юэшэнь. — Цзиньтань не запоминает лица и путает дороги.
Линь Чжаонань была благодарна Мэн Цзиньтаню за его холодность к односельчанам — это прервало ностальгические воспоминания Юэшэня.
— До места ещё далеко, отдохни немного, — сказала она, чтобы Юэшэнь не проверял дальше её способность импровизировать, и, подражая Мэн Цзиньтаню, тоже закрыла глаза.
Юэшэнь посмотрел на двоих, одинаково прикрывших глаза, и, криво усмехнувшись, тоже закрыл их.
Линь Чжаонань приоткрыла глаза на щёлочку и, убедившись, что оба спят, облегчённо выдохнула.
Трактор ехал медленно, покачиваясь, и опираться на стог сена было очень удобно.
Сначала стать врачом, потом купить дом, в восьмидесятых инвестировать в крупные компании, в девяностых — в высокие технологии… Линь Чжаонань мечтала о богатстве и славе и постепенно уснула.
http://bllate.org/book/1826/202875
Готово:
