Чэнь Чжао выглядела так, будто услышала нечто из области чистой фантастики: на лице её застыло выражение полного изумления.
Се Фэй кивнул:
— Меня зовут Се Фэй, я из Сягосударства. У нас только недавно закончилась затяжная война, длившаяся более десяти лет, и страна наконец обрела мир и единство. Сегодня я бродил по улицам, заглянул даже в школу и прослушал несколько уроков. Всё напоминало вашу эпоху Республики, но имена и названия мест оказались иными.
А попал я сюда вот как: заснул, очутился в некоем таинственном пространстве, прочёл книгу, связанную с людьми из моего мира, — и вдруг оказался у вас. Как вернуться обратно, пока не знаю, но думаю, должен найтись какой-то способ.
Чэнь Чжао задумалась, потом неожиданно спросила:
— Вы военный?
Се Фэй снова кивнул:
— Да, это так.
Выражение её лица сразу стало спокойнее, и рука, сжимавшая статуэтку Гуаньинь, немного расслабилась, хотя ставить фигурку на пол она всё ещё не спешила. Чэнь Чжао захотелось задать ещё несколько вопросов, но, вспомнив о всех бедах и несчастьях эпохи Республики, сдержалась.
Та история была слишком трагичной. Даже если события происходили в ином измерении, ей было невыносимо слушать её снова, а просить пережившего всё это человека повторить — просто неморально.
Однако, движимая неясным чувством, она всё же сказала после короткого колебания:
— Вы можете остаться в моём доме, но прошу вас — не выходите на улицу и не ходите по дому, чтобы не напугать соседей.
Се Фэй приподнял брови и возразил:
— На самом деле, с тех пор как я оказался в этом мире, вы — первый человек, кто меня увидел. Сегодня я целый день летал по городу, но никто меня не замечал. Поэтому и решился войти к вам — просто отдохнуть немного на диване.
Чэнь Чжао растерялась. Ей и в голову не приходило, что у неё может быть дар видеть духов.
Но раз другие его не замечают — тем лучше.
Она встала и открыла дверцу холодильника:
— Не знаю, нужно ли вам в таком состоянии есть или пить. Но здесь есть тосты, молоко и напитки. Если захотите — берите, ешьте смело. А вон та комната — гостевая спальня, там всё необходимое. Можете отдыхать там.
Она замолчала на мгновение, но всё же продолжила:
— Я сегодня переночую в отеле и завтра утром зайду проверить, как вы. Сейчас у меня отпуск, возможно, смогу помочь разобраться, как вам вернуться в ваш мир.
И ещё: я включу телевизор. Посмотрите новости, познакомьтесь поближе с этим миром. Вдруг… ну, вдруг вам надолго придётся здесь остаться — это может пригодиться.
Се Фэй искренне поблагодарил её и с улыбкой добавил:
— Даже если я вернусь домой, эти знания окажутся бесценны. Какое чудо — побывать в будущем, спустя сто лет, и увидеть страну такой процветающей и могучей!
Чэнь Чжао лишь улыбнулась в ответ и, не говоря ни слова, всё подготовила для него, взяла сумку и вышла.
Интуиция подсказывала: этот дух по имени Се Фэй, скорее всего, не злой. Но случившееся этой ночью было настолько невероятно, что ей срочно требовалось уединиться и хорошенько подумать, как действовать дальше.
Спустившись вниз, она села в машину, немного поразмыслила — и направилась прямо к даосскому храму на окраине города. Храм был немалый, с гостевыми комнатами во дворе, но обычно они были расписаны на месяцы вперёд и стоили немало.
Однако после того, как она собственными глазами увидела призрака, деньги перестали иметь значение.
Ей срочно требовались благословения Трёх Чистот, Будды, Гуаньинь, Нефритового Императора и даже Господа Бога!
Видимо, статуи Трёх Чистот в храме действительно помогли: Чэнь Чжао спала этой ночью как младенец и проснулась лишь после третьего сигнала будильника.
Потянувшись с наслаждением, она наконец пришла в себя.
В её доме до сих пор спал призрак!
Эта мысль мгновенно прогнала сон. Она быстро оделась, умылась и побежала в главный зал храма.
Утреннее богослужение у даосов уже закончилось, и монахи направлялись в столовую группами.
Чэнь Чжао на мгновение заколебалась, но вспомнила вчерашние слова девушки на ресепшене и последовала за ними. Завтрак ведь включён в стоимость номера — не есть же даром! А уж потом можно будет искать совета. Голодному делу — время, а потехе — час.
В столовой было тихо — она действительно встала рано, было ещё без половины седьмого.
Взяв поднос, она выбрала несколько вегетарианских блюд, миску каши и тофу-пирожок, после чего устроилась в дальнем углу.
Честно говоря, вегетарианская еда в этом храме была превосходна — гораздо вкуснее, чем в тех ресторанчиках, что называют себя «императорской кухней». Аппетит разыгрался, и Чэнь Чжао не удержалась — взяла ещё один пирожок с фунчозой. Только после этого она с удовлетворением отложила палочки.
Когда она наконец подняла глаза от тарелки, то увидела, что монахи почти все разошлись, но в дальнем углу за столом сидят двое седовласых старцев — и явно ждут её.
Их взгляды встретились, и Чэнь Чжао, не раздумывая, подошла к ним.
Шутка ли — с таким благородным и духовным видом явно стоят перед самыми авторитетными мастерами!
Перед двумя даосами она замялась, потом тихо спросила:
— Призраки… они на самом деле существуют?
Один из старцев погладил бороду и встал, улыбаясь:
— Давайте поговорим в другом месте. Сейчас в столовой начнётся суета.
Чэнь Чжао молча последовала за ними в уединённую комнату позади зала.
Когда все уселись, старший даос начал:
— Можете называть меня даосом Линсюй, а это мой младший брат по учению — Юйгуан. Уважаемая мирянка, вы встретили не призрака, а странствующего героя — «героя-иньлина».
— Героя-иньлина?
— Да, — пояснил Юйгуан. — Когда человек, обладающий великой добродетелью, находится между жизнью и смертью и испытывает сильнейшее внутреннее стремление, его душа иногда покидает тело и попадает в иной мир. Не бойтесь: такие духи не причиняют вреда обычным людям и не задерживаются надолго. Как только их стремление будет исполнено, они сами вернутся туда, откуда пришли.
Чэнь Чжао замолчала. Она понятия не имела, в чём состоит стремление Се Фэя.
И почему это стремление связано именно с ней?
Они ведь никогда раньше не встречались! Да и сам Се Фэй сказал, что пришёл из книги, из другого мира.
Но рассказывать всё даосам или нет — она не знала.
Судя по словам Линсюя и Юйгуана, Се Фэй — человек благородный, принёсший огромную пользу своей стране. Раскрывать его тайну было бы неправильно. Однако в душе её всё ещё таилось беспокойство: а вдруг его не удастся отправить обратно?
Неужели ей теперь предстоит жить под одной крышей с духом… точнее, с героем?
Поразмыслив, она задала другой вопрос:
— Даосы, вы заранее знали о его появлении? Иначе зачем ждали меня в столовой?
Линсюй усмехнулся:
— Наши способности не столь велики, чтобы предвидеть будущее. Но вчера, когда вы заселились, золотое сияние вашей добродетели было настолько ярким, что даже древний гексаграммный диск, оставленный основателем нашего ордена, пришёл в движение. Мы просто не могли этого не заметить.
Юйгуан добавил:
— Этот диск — священный артефакт, созданный нашим основателем более двух тысяч лет назад. После того как он подал сигнал, мы гадали. Гексаграмма показала: «Звезда Хунлуань в движении — величайшее благоприятствие». Мирянка, можете быть совершенно спокойны.
Чэнь Чжао мысленно закатила глаза. Какое «величайшее благоприятствие»? Она и иноземный герой — и вдруг «звезда Хунлуань»? Да ну вас!
Сдерживая хаотичные мысли, она спросила:
— Я слышала о золотом сиянии добродетели, но откуда оно у меня? За всю жизнь я не совершала ничего особенного — разве что помогала старушкам переходить дорогу или искала потерявшихся детей. Разве этого достаточно?
Линсюй и Юйгуан переглянулись.
— Мы тоже гадали прошлой ночью, — тихо ответил Линсюй, — но гексаграмма оказалась туманной, и мы ничего не смогли разгадать. Однако будьте уверены: добродетель — это благо, и она не зависит от наших желаний. Она всегда истинна. Просто примите это как должное.
Чэнь Чжао поняла, что больше ничего не узнает, и решила отступиться.
В конце Юйгуан успокоил её:
— Тот герой, которого вы встретили, точно не злой. Но всё же долгое пребывание духа вне тела — не к добру. Постарайтесь узнать, в чём состоит его стремление, и помогите ему исполнить его как можно скорее.
Чэнь Чжао кивнула. Конечно, она тоже не горела желанием жить с духом, каким бы добродетельным он ни был.
Когда даосы уже собирались её отпустить, Чэнь Чжао, покраснев, спросила:
— Уважаемые даосы, у вас в храме, наверное, есть обереги? Не могли бы дать мне парочку для дома?
Старцы рассмеялись и щедро подарили ей несколько амулетов.
Чэнь Чжао с благодарностью приняла их и, ещё раз поклонившись, ушла, чувствуя себя немного спокойнее.
Когда её фигура скрылась за поворотом, Линсюй вздохнул:
— Такие удивительные события, такие необычные гексаграммы… Жаль, нам не суждено увидеть и услышать всё это лично. Остаётся лишь воображать.
Юйгуан улыбнулся в ответ:
— Уже хорошо, что можем воображать. Великий Путь многолик, но все дороги ведут к единому.
А тем временем Чэнь Чжао вернулась домой.
Открыв дверь, она увидела Се Фэя: тот сидел на диване и внимательно смотрел утренние новости — репортаж о социальных проблемах разных стран и последние государственные инициативы Китая.
Услышав шум, Се Фэй немедленно встал, на лице его появилось смущение:
— Мне очень жаль. Из-за моего самовольного вторжения вам пришлось покинуть собственный дом, чтобы уступить место чужому духу из иного мира. Надеюсь, я не причинил вам больших неудобств. Скоро я уйду и сам поищу способ вернуться.
Чэнь Чжао глубоко вздохнула и заставила себя улыбнуться:
— Господин Се, не стоит так извиняться. Вы не доставили мне никаких хлопот. На самом деле, я вчера ушла именно затем, чтобы найти безопасный способ отправить вас обратно.
— И нашла. Один даос сказал мне: вы попали в этот мир из-за сильного внутреннего стремления. Пока оно не будет исполнено, вы не сможете вернуться в своё время.
Она помолчала и спросила:
— Господин Се, вы сами знаете, в чём состоит ваше стремление? Даос Юйгуан предупредил: долгое пребывание духа вне тела — неблагоприятно.
Се Фэй замолчал. Он и сам был озадачен.
Он признавал: он любил Чэнь Чжао. Но не эту молодую женщину перед ним, а другую — ту, что прошла с ним сквозь огонь и воду, его боевую подругу и единомышленницу. Однако он точно знал: она погибла. Это была горькая правда, но Се Фэй всегда умел принимать реальность.
Он не верил, что из-за этого мог возникнуть столь сильный порыв, способный перенести его в иной мир.
Так что же тогда заставило его душу отправиться в это удивительное путешествие?
Увидев растерянность на лице Се Фэя, Чэнь Чжао поняла: он сам во всём этом плавает.
Тяжело вздохнув, она сказала:
— Раз пока не получается понять — не будем ломать голову. Завтра я выхожу на работу. Если захотите погулять по городу — пожалуйста, но избегайте даосских и буддийских храмов, а также церквей. Кто знает, что там настоящее, а что — нет.
http://bllate.org/book/1825/202812
Готово:
