Чжоу Мэн вздохнула:
— Я и правда не знаю, как тебе это объяснить. Все женщины на свете молятся, чтобы всякие соблазнительницы и любовницы держались подальше от их мужей, а ты — наоборот: сама пихаешь их прямо в объятия своего мужа! Тебе и впрямь всё равно, что с мистером Сюй может случиться?
Лэ Дуоя сначала не поняла, о чём речь, но когда Чжоу Мэн заговорила так прямо, ей оставалось лишь одно — либо признать очевидное, либо признать себя полной дурой.
— Этого не может быть! Мэнмэн, ты слишком много себе напридумала!
— Почему не может? Ты сейчас не веришь? — Чжоу Мэн горько усмехнулась. — Ну и ладно. Подожди немного — время всё расставит по местам, и тогда сама убедишься, насколько я права.
Она искренне считала, что с Ли Сюэ что-то не так. Ведь такая молодая и красивая девушка, если бы действительно была столь несчастна и нуждалась в деньгах, давно бы попала в поле зрения богачей и олигархов. Как она могла до сих пор оставаться «чистой»? И зачем вообще идти в горничные?
У неё же есть талант к дизайну, готовит она отлично — разве ей не найти другую работу?
— Ты просто чересчур наивна! — с досадой бросила Чжоу Мэн. — Только не приходи потом ко мне рыдать в подушку, когда всё рухнет!
Возможно, именно слова подруги заставили Лэ Дуоя, хоть и не верившую в коварные замыслы Ли Сюэ, вспомнить наставление Ся Мань: «Берегись других — не теряй бдительности».
Сюй Юйчэнь передал эскизы серии «Богиня Луны», созданные Ли Сюэ, в отдел дизайна. Все сотрудники единодушно признали работу выдающейся и сочли, что было бы замечательно переманить автора в компанию. Однако Сюй дашао проигнорировал их мнение и поручил Абу обсудить с Ли Сюэ продажу этой серии.
Он выделил Абу пятьсот тысяч юаней.
Пятьсот тысяч — за две работы новичка! Любой другой на её месте обрадовался бы до ушей.
Но Ли Сюэ, похоже, не спешила соглашаться.
— Если я продам эскизы… значит, авторство тоже перейдёт к вам?
— Нет. Ты останешься автором этих работ.
Абу беседовал с Ли Сюэ в саду.
Лэ Дуоя изначально не собиралась подслушивать, но, проходя мимо, невольно услышала часть разговора.
— Наш босс говорит, что пятьсот тысяч — сумма, которую новичку не найти даже с фонарём. Хорошенько подумай. Упустишь сейчас — потом пожалеешь.
— Почему бы ей не предложить сразу устроиться в компанию? По её таланту ей вполне хватило бы места стажёра-дизайнера или помощника дизайнера!
Вечером, после ужина, Лэ Дуоя и Сюй Юйчэнь лежали в спальне. Вспомнив, что Абу приходил днём, она не удержалась и спросила лежащего рядом мужчину.
Сюй Юйчэнь положил руку ей на живот и внимательно прислушивался к движениям малыша. Такой крошечный, а уже такой шаловливый — неужели мальчик?
Его ладонь вдруг ощутила лёгкий пинок.
Нахмурившись, Сюй Юйчэнь подумал, что если это мальчик, настроение его сразу испортилось.
Лэ Дуоя, не получив ответа, ткнула его пальцем.
— А?
Сюй дашао будто только очнулся.
Лэ Дуоя посмотрела на него:
— Ты меня слышал? Я говорила про Ли Сюэ! Разве не собирались взять её в компанию?
Сюй Юйчэнь убрал руку.
— Я знаю, что ты хочешь ей помочь, но это займёт слишком много времени. Проще купить её эскизы. К тому же я предложил высокую цену — этого хватит, чтобы оплатить операцию её брату от лейкоза.
Он уже выяснил: максимальная стоимость операции при лейкозе — не больше пятисот тысяч.
Если ей правда так срочно нужны деньги на лечение брата, она наверняка согласится.
— Но так ты задеваешь её самолюбие.
— Какое самолюбие?
Сюй Юйчэнь искренне не понимал.
— Я плачу за её дизайн. Это признание её таланта.
Разве цифра в пятьсот тысяч не говорит сама за себя?
В спорах — до беременности или после — Лэ Дуоя чувствовала, что никогда не выигрывала у этого мужчины!
Она надула губы:
— Ладно, ладно! Ты, конечно, тоже прав.
Если ей действительно нужны деньги, помощь Сюй Юйчэня будет как нельзя кстати. Если это поможет — почему бы и нет?
Однако Лэ Дуоя не ожидала, что Ли Сюэ не только продаст свои эскизы корпорации «Сюйши», но и прославится на всю страну благодаря серии «Богиня Луны».
Хотя серия «Богиня Луны» ещё не поступила в продажу, Сюй Юйчэнь уже поручил отделу маркетинга запустить рекламную кампанию с эскизами, чтобы проверить реакцию публики.
Изначально планировалась лишь небольшая проба, но неожиданно этот ход вызвал настоящий ажиотаж — имя Ли Сюэ стало известно повсеместно.
Многие стали с нетерпением ждать выхода «Богини Луны» от корпорации «Сюйши» и с любопытством гадали, кто же создал столь изящные украшения.
Однажды Лэ Дуоя и Ли Сюэ ходили за покупками в супермаркет. На экране LED-панели как раз транслировали рекламу «Богини Луны», и все вокруг восхищённо ахали.
— Смотри! Новые украшения от «Сюйши» такие красивые! Обязательно куплю!
— И я тоже! Куплю себе и сестре подарю!
Лэ Дуоя повернулась к Ли Сюэ и улыбнулась:
— Не ожидала такого эффекта! Ли Сюэ, у тебя настоящий талант к дизайну!
Ли Сюэ скромно опустила голову.
— Госпожа, не насмехайтесь надо мной.
Девушка говорила тихо, робко — будто стеснялась.
— Я не насмехаюсь. Говорю искренне! Твой труд наконец-то оценили — это прекрасно!
Лэ Дуоя думала, что такая девушка, как Ли Сюэ, зря тратит свой талант, работая горничной.
— На самом деле я должна благодарить мистера Сюй. Если бы он не предложил пятьсот тысяч за мои эскизы, мне пришлось бы ещё долго собирать деньги на операцию брату. Госпожа, я знаю, что вы с мистером Сюй — добрые люди. С того самого момента, как получила деньги, я поклялась служить вам до конца жизни, чтобы отблагодарить за вашу доброту.
— Ли Сюэ, не говори так серьёзно. В этом нет нужды. Ты хорошая девушка, и у тебя обязательно будет счастливая жизнь.
Лэ Дуоя похлопала её по руке — скорее утешая, чем поощряя.
Ли Сюэ улыбнулась.
Её улыбка напоминала лунный свет.
— Надеюсь, ваши слова сбудутся, госпожа.
— Ладно. Покупки почти закончены, пора домой.
Сегодня они вышли в магазин в основном за продуктами, которые любит Сюй шао.
Выходные, и он тоже дома. Сначала собирался пойти с ней, но вдруг возникло срочное дело, и Сюй Юйчэнь попросил Ли Сюэ сопровождать Лэ Дуоя.
— Госпожа, я повезу тележку!
Ли Сюэ и Лэ Дуоя только подошли к кассе, как вдруг та остановилась.
— С вас десять юаней, сэр.
— Держите.
— Извините, сэр, мы не принимаем иностранную валюту.
— Какой же это магазин? Не берёте доллары?!
— Простите, сэр.
Тот иностранец…
Почему он кажется таким знакомым?
Слева впереди стоял высокий иностранец в белой бейсболке. В руке у него была бутылка «Sprite». Он пытался расплатиться, но кассир отказалась принимать доллары — в магазине чётко указано: только местная валюта.
Мужчина разозлился и начал спорить с продавщицей.
Шум привлёк внимание охраны.
— Сэр, если у вас есть претензии, пожалуйста, пройдите в комнату охраны. За вами очередь, не мешайте другим покупателям.
— Прочь! Всем прочь! Всего одна бутылка воды! Вы мне время тратите! Не буду покупать!
Увидев, что на него все смотрят, мужчина с раздражением поставил бутылку на стойку и ушёл.
— Госпожа? Госпожа? Я всё купила.
— А?!
Лэ Дуоя почувствовала, как её тронули за руку, и очнулась. Ли Сюэ уже сложила покупки в пакеты и поставила в тележку.
— Госпожа, с вами всё в порядке? Вы на что-то смотрели?
— Нет… ничего. Просто показалось, будто увидела знакомого.
Иностранец был в бейсболке, вокруг толпилось много людей — лицо не разглядеть. Но он казался очень знакомым, хотя Лэ Дуоя никак не могла вспомнить, где его видела.
Только когда машина почти подъехала к дому, в её голове всплыло лицо — и она вдруг вспомнила имя:
Майк!
Тот самый владелец рудника, которого Мэн Линлан подкупила, чтобы он пристал к ней и сорвал сделку Сюй Юйчэня!
Но как он оказался здесь?
Лэ Дуоя была уверена: это именно он. Но разве он не за границей? Что он делает в Северном Городе?
Ей показалось, будто она уловила какую-то ниточку, но мысли путались, и она не могла собрать их воедино.
Вернувшись домой, она сразу набрала номер Лэн Яня.
— Почему ты вдруг звонишь?
— Скажи, в какой компании сейчас работает Мэн Линлан?
— Зачем тебе? Сразу спрашиваешь про неё. Решила наконец расквитаться?
Лэн Янь знал об их вражде и понимал, что Лэ Дуоя не из тех, кто терпит обиды втихомолку. Но…
— Советую пока не лезть к ней. За ней стоит влиятельный покровитель — президент корпорации «Берри», Лорд Родригес. Не ищи неприятностей.
— Как она с ним познакомилась?
— Ты ведь знаешь бренд «Берри»? Та самая международная ювелирная компания, что сейчас пытается отбить у твоего мужа контракты. Мэн Линлан там директор по дизайну.
Лэ Дуоя слышала от Сюй Юйчэня про «Берри», но не знала подробностей о её владельцах.
— Этот Родригес раньше, как и я, занимался теневым бизнесом. Но когда международная полиция начала слишком пристально за ним следить, он перешёл на легальную деятельность.
Лэ Дуоя почувствовала, что упустила что-то важное.
— С какими именно рудниками сотрудничает их компания? Есть ли среди них рудник Майка?
— Зачем тебе такие детали?
— Просто проверь. Мне это срочно нужно знать.
— Ха. Если бы не то, что ты дочь семьи Су, я бы и пальцем не пошевелил.
Голос Лэн Яня звучал холодно, но вскоре он перезвонил:
— Да, есть рудник Майка — филиалы в Южной Америке и Африке. «Берри» как раз планирует выкупить его и сделать своим эксклюзивным поставщиком.
Всё встало на свои места!
Теперь она поняла, как всё связано!
— Ты расследуешь дела «Берри»? Помогаешь Сюй Юйчэню?
— Ах, не твоё это дело!
Лэ Дуоя резко повесила трубку.
Лэн Янь на другом конце: …
Вот тебе и «переправила через реку — лодку сломала»!
Сюй Юйчэнь планировал провести день с любимой женой, но прямо перед выходом из дома ему позвонил Чжао Дэюань.
Тот срочно просил встретиться в чайном домике.
Красное дерево, аромат чая.
Лёгкий пар поднимался к солнечным лучам, окрашивая воздух в радужные оттенки.
Напротив сидел директор Чжао и усердно наливал чай в чашки.
Сюй Юйчэнь бросил на него мимолётный взгляд и отвёл глаза.
Прошло уже десять минут с тех пор, как он пришёл, а Чжао Дэюань всё болтал о пустяках — ни слова по делу.
Это время должно было принадлежать Дуоя, а теперь тратится впустую. Сюй Юйчэнь начал злиться.
Его лицо постепенно потемнело:
— Господин Чжао, если вы пригласили меня обсудить дела компании, давайте пойдём в офис. Зачем тратить время здесь?
— Юйчэнь, не торопись! На самом деле я хочу поговорить не только о делах, но и от души, как дядя.
— Директор Чжао, вы ведь знаете, что моя жена совсем недавно забеременела? Ей сейчас особенно нужна поддержка. Да и сама она плохо себя чувствует. Боюсь, у меня нет времени на долгие беседы.
— Юйчэнь, потерпи. Мы ведь почти родственники. Я, можно сказать, твой дядя, и уж точно не желаю тебе зла.
http://bllate.org/book/1823/202383
Готово:
