]
Внезапно он заметил у Чжана Инцзе под носом полоску крови, которую тот не до конца вытер. Догадка молнией пронзила сознание, Чжоу Жун поднял руку, коснулся собственного носа и — ожидаемо — обнаружил ладонь, перепачканную кровью, которую выдавило давлением воды. В голове разом зашумело:
— Да что же это такое?! Только что Си Нань…
Си Нань, безвольно уронив голову на крепкий пресс Братa Жунa, пребывал в беспамятстве.
— Батя, ты сегодня в рубашке родился, — без сил проговорила Чунцао. — Ты не видел, в каком состоянии был Си Сяонань, когда тебя вытаскивал. Он уже на пределе был, сознание плыло, и, когда он делал тебе непрямой массаж сердца, я всерьез боялась, что он тебе ребра переломает. Я просила его отдохнуть, сменить меня, но он даже не слышал, когда я орала ему прямо в ухо…
Чжоу Жун застыл, пораженный услышанным.
— К тому же, — честно добавила Чунцао, — вы с ним так долго танцевали с Зомби танго впритирку, что запах от вас стоял просто сногсшибательный. Кто знает, может, Си Сяонань и в обморок-то грохнулся, надышавшись вами…
Чжоу Жун наконец окончательно расслабился. Прислонившись к стене, он выпустил долгий выдох.
Си Нань хоть и не осознавал воздействия Альфа-феромонов, но физиологически все же оказался под влиянием, отчего во сне выглядел беспокойно и постоянно ворочался. Чжоу Жун прижал его к себе, поудобнее устраивая в своих сильных объятиях, и начал легонько похлопывать по спине, пытаясь успокоить.
Спустя долгое время Си Нань наконец затих, дыхание стало глубже и ровнее, однако брови все равно оставались сдвинуты.
На вид он был совсем молод, а из-за смешанного происхождения черты лица казались более скульптурными, чем у обычных людей. После того как он промок, кожа приобрела пугающе-бледный, холодный оттенок.
Но между бровями у него слишком рано залегли морщинки: он словно всегда был озабочен чем-то тяжелым.
Чжоу Жун напоил его водой и стер капли с губ большим пальцем, оставив на уголке рта легкий красный след.
— Проглядел. Надо было догадаться, как только не увидел кабину в шахте лифта, — тихо проговорил Чжоу Жун. — В тот миг, когда в Убежище отключили электричество из-за вспышки вируса, лифт рухнул в самый низ. Кто-то внутри не погиб сразу, раны инфицировало зараженной грунтовой водой, и они превратились в Зомби… Хорошо, что с вами ничего не случилось, а иначе…
Он осекся, не договорив.
— А иначе что? Жизнью своей бы платил? — лениво усмехнулась Чунцао. — Брось, Брат Жун, от судьбы не уйдешь, все мы это понимаем.
Чжоу Жун усмехнулся и больше не возвращался к этой теме. Си Нань в его объятиях вздрогнул и медленно открыл глаза.
— …
Чжоу Жун наклонился ближе, едва слышно прошептав:
— …У тебя странный запах…
Чжоу Жун помедлил, а потом, улыбаясь, похлопал его по щеке:
— Мы оба пропитались этой водой, ты что, ожидал, что я буду пахнуть «Шанель №5»? Нормально, что пахну чем попало.
Си Нань закрыл глаза, через мгновение снова открыл, проделал это несколько раз и, наконец, окончательно придя в себя, сел.
— Сколько времени?
Чунцао, прислонившись к стене напротив и одаривая своего «папашу» осуждающим взглядом, глянула на светящийся циферблат:
— Половина двенадцатого. Прошло пять с половиной часов с момента, как мы проникли в базу.
— Отлично, передышка окончена, готовимся к выходу! — Чжоу Жун пнул Инцзе под зад, но тот даже не шелохнулся, продолжая крепко спать, и даже тихо похрапывал.
Делать нечего, пришлось Чжоу Жуну заставить Чунцао взвалить Инцзе на плечи, а самому забрать ее снаряжение. Шатаясь, он поднялся на ноги.
— Мы сейчас у входа в отдел связи базы, здесь находится комната экстренной спутниковой связи, — Чжоу Жун поставил красную отметку на карте. — По прямой около двухсот метров, нужно пройти через два коридора и одну защитную дверь из сплава. Товарищ Си отвечает за подрыв.
— После передачи сообщения через спутник мы планируем в течение двух часов перебраться в Зону E, там находится научно-исследовательский институт… Это зона высокого риска, не ввязывайтесь в затяжные бои, если поймете, что прорваться не удастся — немедленно отступайте. Маршрут отхода прежний, встречаемся у входа на станцию легкорельсового транспорта в Центральном районе. Если группа Янь Хао не полегла в полном составе, обратно поедем на новом броневике, — Чжоу Жун потряс планшетом. — Есть вопросы?
Руку никто не поднял.
Чунцао с трудом тащила Инцзе, чьи ноги волочились по полу. Си Нань сидел, скрестив ноги, и тер глаза, отчего уголки глаз покраснели — он явно еще не до конца проснулся.
— Неплохо, боевой дух у всех на высоте! — Чжоу Жун хлопнул в ладоши, воодушевленно провозгласив: — А теперь следуйте за мной, навстречу лучам победы!
Чжоу Жун резко развернулся, но тут же услышал голос Си Наня:
— Брат Жун.
— ?
Чжоу Жун обернулся и не успел ничего сказать, как его крепко обняли.
Си Нань уткнулся лицом в изгиб его шеи, молча и не двигаясь. Он простоял так секунд десять, прежде чем наконец поднял голову и с облегчением похлопал Чжоу Жуна по напряженной, как камень, крепкой и горячей спине.
— Хорошо, что ты не умер.
Си Нань отступил на полшага, глядя Чжоу Жуну прямо в глаза, и серьезно добавил:
— Я не позволю вам умереть.
Затем он наклонился, подобрал свой тактический рюкзак, обошел застывшего Чжоу Жуна и двинулся вперед.
Воздух вокруг словно загустел. Чжоу Жун моргнул, и только тогда — словно в нем включили рубильник — он наконец ожил.
— …Цао-эр, — его голос звучал так, будто он парил в облаках. — Даю тебе последний шанс… Янь Хао или я — ты на чьей стороне?
Чунцао с сочувствием посмотрела на него и медленно покачала головой:
— Я знаю только одно: когда он поймет, что мы его обманули, тебе достанется так, что мало не покажется. Уж точно хуже, чем Янь Хао…
Может, удача, опустившись до самого дна, наконец пошла вверх, а может, все беды остались позади, но Чжоу Жун, сжав боевые нервы в кулак и выставив ствол из-за угла коридора, обнаружил, что на этом этаже почти нет Зомби.
Чунцао на ходу пристрелила пару шатающихся мертвецов и нахмурилась:
— В чем дело? Неужели они все попрятались?
Освещение в коридоре впереди полностью вышло из строя, вокруг царила непроглядная тьма. Чжоу Жун посветил тактическим фонарем — проход был пуст.
Вдалеке, у двери в конце коридора, мигал слабый красный огонек — это был пункт секретной спутниковой связи, их цель.
— Сохранять бдительность, — вполголоса, почти шепотом, скомандовал Чжоу Жун. — Прямо по курсу, на двенадцать часов, сто метров. Си Нань, готовься к подрыву.
Трое двинулись колонной: Чжоу Жун впереди, Чунцао прикрывала тыл, а Си Нань, сменив ее, тащил на себе Инцзе, осторожно продвигаясь вдоль стены.
Внезапно Чжоу Жун замер.
— Что случилось? — тихо спросил Си Нань.
Чжоу Жун не ответил. Он провел пальцами по изувеченной стене, луч фонаря скользнул по раскрошившимся кирпичам и глубоким вмятинам на арматуре, а затем устремился вперед.
— Как думаешь, на что это похоже? — спустя мгновение спросил он.
В луче желтого света на поверхности стены проступили несколько длинных рваных борозд, уходящих в темноту.
Выражение лица Си Наня неуловимо изменилось:
— …Следы когтей зверя.
Чжоу Жун кивнул и коротко бросил:
— Возможно, поэтому здесь так мало Зомби. Двигаемся осторожнее.
Си Нань одной рукой поддерживал руку Инцзе, свисавшую у него с плеча, а другой выудил из бокового кармана тактического рюкзака заряд нитроглицериновой взрывчатки. Миновав поворот, Чжоу Жун убедился, что лестничная клетка пуста, и подал сигнал Си Наню подойти, указывая на красный огонек входа, мерцавший во тьме.
— …Чжоу Жун, — вдруг позвал Си Нань.
Чжоу Жун, не оборачиваясь, продолжал прочесывать пространство острым взглядом:
— Что еще? Когда просишь — зови Брат Жун, когда нет — зови Чжоу Жун. То привередничаешь в еде, то ленишься, то вечно в горячую ванну хочешь, а стоит пожурить — начинаешь кусаться и обниматься лезешь. Нельзя же быть таким капризным…
— Дверь открыта, — сказал Си Нань.
Чжоу Жун резко обернулся.
Дверь пункта спутниковой связи была распахнута настежь. Обломки кирпичной кладки нагромоздились почти в человеческий рост, а листы сплава, из которых состояла дверь, покоились в руинах, причудливо изогнутые в немыслимые формы.
— …
Взгляд Чжоу Жуна медленно переметнулся вглубь помещения: в темноте валялись опрокинутые стойки оборудования, повсюду лежали изуродованные трупы, а на контрольной панели в самой глубине кабинета виднелись густые брызги крови.
— …Прекрасно, — невозмутимо подытожил Чжоу Жун. — Сегодня организация сэкономила одну порцию взрывчатки.
Пункты спутниковой связи всегда подчинялись двум принципам: первый — секретность, второй — экстренность.
http://bllate.org/book/18220/1745424
Готово:
