Сжимая в руке цепь Души, Ли Хао с таким же развязным видом уселся на диван — точь-в-точь как Сюй Сансань рядом с ним.
По сравнению с ними Цзян Лин, сидевшая в сторонке, казалась тихой, как перепёлка.
Ничего страшного — у каждого своё призвание.
— Говори, в чём дело, — бросил Ли Хао.
От этих слов обе женщины-призрака задрожали ещё сильнее. Они и до того тряслись, а теперь, казалось, вот-вот рассыплются на куски.
— И-и-и-и…
Красная в духах, та самая, что держала зонтик, заплакала, надеясь, что её слёзы, подобные лепесткам груши, растрогают Ли Хао и пробудят в нём жалость. Однако…
— Заткнись! Кто тебя жалеть будет? В сосуд для душ, и быстро! — рявкнула Сюй Сансань.
Ей и так болела голова, а тут ещё это нытьё… Махнув рукой, она швырнула призрака прямо в сосуд для душ. В комнате воцарилась блаженная тишина.
— Нытьё бесконечное, просто мозги кипят! — проворчала Сюй Сансань.
— Эх, я-то собирался пару разок хлопнуть её, чтобы уму-разуму научить, а ты, красавица Сансань, опередила меня, — вздохнул Ли Хао.
Перед ним не сработают никакие уловки. От визгливого нытья у него самого болела голова. Жалость к слабым? Пожалуйста — но не к этим безжалостным злым духам.
Другая женщина-призрак, длинноволосая, увидев, как поступили с её подругой, задрожала ещё сильнее:
— Я скажу! Всё расскажу! Только не бейте меня и не сажайте в этот сосуд для душ!
Удовлетворённые её готовностью сотрудничать, оба кивнули.
А Цзян Лин по-прежнему сидела, тихая, как перепёлка. Похоже, ей здесь делать было нечего.
— Я… я умерла совсем недавно. Упала в реку и утонула…
— Стоп! — прервала её Сюй Сансань, подняв руку. — Давай без воды, по делу. Мне ещё в больницу надо — рану перевязать.
— О-о-о! Конечно! — закивала призрака и постаралась говорить короче. — После смерти я бродила возле того озера, пока не встретила одного… ну, он сам говорит, что он великий Повелитель Призраков. Рядом с ним был какой-то экзорцист.
По словам призраки, этот Повелитель Призраков напоминал главаря финансовой пирамиды: чтобы усилить свою армию, он вербовал новых духов, обещая им, что стоит им помочь ему снять печать — и они тоже станут могущественными.
Правда, мало кто верил его россказням. В итоге он набрал всего двоих — длинноволосую призраку и ту, что с зонтиком.
— Да этот Повелитель Призраков позорит своё звание, — не выдержала Цзян Лин, впервые вмешавшись в разговор.
В романах, которые она читала, главный герой-призрак действительно нуждался в героине, чтобы снять с него печать. Но это — вымысел. А здесь, в реальности, такая схема выглядела просто жалко.
— Да уж, не поймёшь, откуда у него наглости столько, — добавила Сюй Сансань. Хотя она и не читала много романов, но от Цзян Лин слышала про такие сюжетные клише. Теперь ей казалось, что этот Повелитель Призраков — просто придурок. При жизни был наглым дураком, после смерти — не изменился.
Фу!
Видя, как девушки насмехаются над образом Повелителя Призраков, Ли Хао вздохнул и решил перейти к сути:
— А много ли ты знаешь о нём?
Этот вопрос попал в самую точку.
Длинноволосая призрака провела с Повелителем Призраков не так уж долго, но успела стать свидетельницей всего процесса поиска девушки, способной снять с него печать.
О! Вот и ключевой момент.
Три пары глаз мгновенно уставились на призраку, сидевшую на полу. Та снова задрожала и начала заикаться:
— Ну, в-в-вдруг однажды перед нами появился человек, владеющий магией, и сказал, что знает, кто та девушка, что может снять печать с Повелителя Призраков.
Вот оно! Значит, Повелитель Призраков сам бы никогда не нашёл Цзян Лин — у него просто нет таких способностей. Кто-то подсказал ему.
Как же стыдно! Образ крутого и могущественного Повелителя Призраков, а на деле — просит подсказку у кого-то.
— Как её зовут? Как она выглядит? — перебила Сюй Сансань, скривившись.
Призрака на миг замерла, потом покачала головой:
— Не знаю. Я никогда не видела её лица — оно всегда скрыто чёрным туманом. Но от неё сильно пахло гнилой плотью.
— Гнилая плоть… — задумалась Сюй Сансань.
Но Ли Хао почувствовал неладное:
— Это была экзорцистка?
Его всё ещё тревожило появление того Разрушителя Зла на крыше — даже Ло Чэ, казалось, побаивался его.
— Нет-нет, она не экзорцистка. Женщина. И она отлично знает всё об этой девушке.
Под «девушкой» призрака имела в виду Цзян Лин. По её словам, та женщина знала о ней буквально всё — до мельчайших деталей.
— А?! — Цзян Лин растерялась. — Меня-то тут при чём?
— Если это так, — сказала Сюй Сансань, — значит, эта женщина тебе хорошо знакома и знает все твои секреты. Есть у тебя подозреваемые?
Цзян Лин нахмурилась, перебирая в уме всех знакомых, но в итоге покачала головой. Ни среди друзей, ни среди одноклассниц не было никого подозрительного.
— Можешь подумать и о близких родственниках. Например, о семье, — добавил Ли Хао.
Его слова ударили Цзян Лин, словно гром среди ясного неба. Она натянуто улыбнулась:
— Не может быть. Мои родители замечательные.
Это была правда. Отец всегда был занят делами, но заботился о ней безотказно. То же самое и мать.
Среди женщин в её семье, кроме матери, никого не было: бабушки и прабабушки умерли, когда она была ещё ребёнком, а тёти и двоюродные сёстры жили далеко.
— А вдруг это ловушка? — повернулись Сюй Сансань и Ли Хао к призраке. — Может, ты просто хочешь поссорить их?
— …Я невиновна! — завыла призрака.
Автор говорит:
Повелитель Призраков плачет.
Длинноволосая призрака плакала так жалобно, будто на съёмках исторической драмы.
Сюй Сансань и Ли Хао с недоверием смотрели на неё. Словам призраков верить нельзя, но их воспоминания не лгут.
Они пошептались и решили заглянуть в память призраки.
Решено — действуем!
Увидев, как к ней приближаются эти двое, призрака зарыдала ещё громче, но сбежать не могла — только скулила на месте.
— Не убьём, не бойся, — успокоила её Сюй Сансань и положила руку на лоб призраки, закрыв глаза и погружаясь в её сознание.
Ли Хао же схватил другую руку призраки, чтобы «подсесть» к ним.
Открыв глаза, он оказался в пустоте.
Туман вокруг постепенно рассеялся, и очертания предметов стали проявляться. Он обернулся — рядом стоял Ли Хао.
И только он один.
Сюй Сансань приподняла бровь:
— Ты же не взял с собой Цзян Лин?
— … — Ли Хао посмотрел на свою пустую ладонь и смущённо потрогал серёжку в ухе. — Забыл.
— Ладно, запомним внешность той женщины и опишем Цзян Лин.
Пока они говорили, окружение стало ещё чётче. Рядом метались люди, нервно вышагивая взад-вперёд.
Сцена показалась им знакомой. Они поняли: стоят у дверей операционной. Внезапно раздался громкий детский крик, и мужчина, ходивший перед дверью, подпрыгнул от радости:
— Родилось! Родилось!
— …
— …
Извините, немного перестарались — попали в момент рождения призраки.
Сюй Сансань скривилась и подняла правую руку.
Сцена мгновенно перемоталась, как в кино, — от самого рождения до момента смерти призраки.
Всё оказалось именно так, как она рассказывала: после смерти она бродила у реки и встретила того самого Повелителя Призраков, похожего на главаря финансовой пирамиды.
После долгой обработки мозгов она вступила в его «премиум-пакет услуг», и они начали искать девушку, способную снять печать.
И вот — важнейший момент!
Появилась женщина с запахом гнили, лицо которой скрывал чёрный туман.
— …
— …
Ну конечно. Сюй Сансань и Ли Хао почувствовали разочарование.
Туман полностью закрывал лицо женщины — ни единой зацепки.
Они остановили воспоминания и начали внимательно осматривать фигуру женщины, надеясь найти хоть что-то, что можно передать Цзян Лин.
Но память — иллюзия. Их руки проходили сквозь тело женщины, и снять с неё капюшон было невозможно.
Плащ полностью скрывал её фигуру, как у таинственного незнакомца. Никаких деталей.
Единственное, что было видно, — руки. Они склонились над ними, разглядывая каждую деталь.
— По законам жанра, всегда есть явная зацепка, но герои будто слепые — никто её не замечает, — сказала Сюй Сансань.
Ли Хао полностью согласился. Он тоже читал мужские романы и прекрасно знал эти клише.
— Посмотри, на кончике указательного пальца левой руки, кажется, родинка?
Из-за угла обзора они не были уверены, родинка это или что-то другое, но решили запомнить.
Больше ничего примечательного не было. Похоже, призрака не лгала.
Тем не менее, они просмотрели все воспоминания до конца, прежде чем выйти из сознания призраки.
— Ты свободна, — сказала Сюй Сансань, махнув рукой.
— !!!
Призрака испугалась, что её сейчас уничтожат, и снова завыла, хотя ещё недавно готова была драться насмерть.
Даже Ли Хао, обычно вежливый с женщинами, начал раздражаться от этого нытья:
— Не волнуйся, мы тебя не убьём. Просто посидишь пока в сосуде для душ — ты нам ещё пригодишься.
Он покачал сосуд для душ и без тени жалости затолкал туда призраку.
Теперь всё было ясно: нужно было, чтобы Цзян Лин вспомнила — среди женщин, с которыми она общалась, кто имеет родинку на кончике указательного пальца левой руки.
Услышав эту деталь, лицо девушки мгновенно побледнело.
— Не может быть…
— Что случилось? — Сюй Сансань подсела ближе и начала гладить её по спине. — Спокойно, говори. Мы рядом.
Они сели по обе стороны от Цзян Лин, чтобы ей было легче.
— Е-если я не ошибаюсь… у лучшей подруги моей мамы есть такая родинка. Они дружат с детства. После моего рождения мама даже попросила её стать моей крёстной.
Значит, подозреваемая — крёстная мать Цзян Лин.
— Они очень близки. Даже дома купили в одном районе. Крёстная часто приходит к нам в гости. Если говорить о женщине, которая знает обо мне всё, кроме мамы — это только она.
— …
— …
Отлично. Значит, появилась зацепка.
Ли Хао, сидевший с другой стороны от Цзян Лин, потрогал серёжку в ухе:
— Твоя крёстная — главная подозреваемая. Кстати, далеко твой дом отсюда?
Большинство студентов уезжают учиться в другие города, чтобы жить без родительского контроля. Но Цзян Лин была не такой.
http://bllate.org/book/1822/202078
Готово:
