Глава 19. Первое прохождение подземелья «Путь Небесной Сети»
За те годы, что Вэй Лин отсутствовал, в мире смертных и демонов за ним прочно закрепилась слава покойника. Все в один голос твердили, будто он провалил небесное испытание и сгинул насовсем. Тем сильнее было изумление Нефритового линь-дракона, когда тот предстал прямо перед ним.
Вэй Лин, которого так бесцеремонно выставили на всеобщее обозрение, лишь страдальчески вздохнул. Впрочем, уловив в поведении древнего ящера явное дружелюбие, он решил не портить момент расспросами и лишь примирительно махнул рукой, криво усмехнувшись:
— Да вот, повезло. Не до конца пришибло. Должно быть, Небесное Дао сжалилось над моим покойным учителем. Не захотело, чтобы его Путь Искренних Чувств угас навсегда. Вот и растолкало меня, мол, поделись наследием со всем миром, а уж потом подыхай со спокойной совестью.
Цяо Било, которая всё это время изображала неприметного червяка под валуном, застыла в полнейшем шоке. Сначала её огорошило само внезапное появление чужака посреди логова. Но когда она разглядела, что этот чудик с грошовой удочкой наперевес — вовсе не компьютерный персонаж, а реальный игрок, да ещё и общается с грозным боссом как со старым собутыльником, у неё и вовсе челюсть отпала.
Нефритовый линь-дракон, судя по всему, пребывал в прекрасном расположении духа.
— Добрые люди долго не живут, зато зараза всякая веками землю топчет, — громыхнул его голос под сводами пещеры. — Ты ведь из тех безумцев, кто ради сиюминутной силы готов без раздумий сжигать собственную жизнь. С чего бы тебе дохнуть так легко? Но раз уж ты вернулся, Небесный закон тебе точно спуску не даст — припомнит старые должки!
Вэй Лин лишь тонко улыбнулся в ответ:
— Как бы там ни было, я уже остался в выигрыше.
Не успел он призвать мерцающий интерфейс, как дракон резко взмахнул массивным хвостом. Тяжёлые валуны разлетелись в стороны, а несчастную Цяо Било бесцеремонно выкинуло из змеиного обличья обратно в человеческое.
— Мелюзга, — прогремел ящер, грозно прищурившись. — Ты осквернила моё логово своим присутствием, но сегодня я пощажу тебя. Считай это милостью к сородичу за первый проступок. Однако если посмеешь вернуться — не сносить тебе головы!
Любопытство буквально разрывало Цяо Било изнутри, но инстинкт самосохранения оказался сильнее. Не дожидаясь повторного предупреждения, она бросилась наутек.
Нужно было срочно отыскать командира и обо всём доложить. Это же уму непостижимо! Какой-то тип шёл за их отрядом тенью по пятам, бесстрастно взирал на то, как их перебили одного за другим, а после преспокойно завёл светскую беседу с чудовищем, которое только что устроило им кровавую баню. Кто он, чёрт возьми, такой?!
Как только шорох её шагов затих, Нефритовый линь-дракон окутался лазурным сиянием, уменьшился до размеров обычной змейки и бесшумно опустился на плечо Вэй Линя.
— И что же это за «выигрыш», о котором ты толкуешь? — полюбопытствовал он.
Вэй Лин искусно скрыл промелькнувшее в глазах подозрение и мысленным усилием вызвал полупрозрачную панель.
— Гляди. Это нечто вроде проводника, который Небесный закон приставил ко мне. Стоит мне выполнить его условия и открыть новую область на карте, как я тут же получаю прибавку к силе. Чем больше земель я обойду, тем быстрее верну прежнее могущество. Глядишь, со временем и до пика доберусь.
Ящер уставился на плывущие в воздухе светящиеся символы. Он прищурился до предела, и в его взгляде полыхнула ярость столь древняя и чистая, что воздух вокруг на миг показался ледяным.
— Это оно... — прошипел он сквозь зубы.
У Вэй Линя внутри всё сжалось. «Оно»? Неужели дракон знает истинную природу этой чертовой системы?
Но уже в следующее мгновение яростный взгляд дракона сменился безумным весельем. Он мотнул головой и хрипло расхохотался:
— Ха-ха! Ну надо же! Точно, оно самое!
Вэй Лин застыл в недоумении. Сначала тварь едва не захлебнулась от злобы, а теперь сияет от восторга как начищенный медный таз. В чём подвох?
Дракон лукаво прищурился, обнажив острые клыки:
— А ты, паршивец, за эту тысячу лет изрядно поднаторел в плетении интриг. Думал, так просто выведаешь у меня все секреты?
— Когда возвращаешься с того света с подобной чертовщиной в нагрузку, волей-неволей станешь подозрительным, — мягко парировал Вэй Лин. — Если вам что-то известно, старший, не сочтите за труд — просветите дурака.
— Штука у тебя в руках... жуткая, — в голосе змея проскользнули нотки искреннего страха. — Прямо говорить не могу — навлеку беду. Скажу лишь одно: мне крупно повезло встретить тебя сейчас, пока ты ещё слаб и беззащитен. Судьба всего Континента Девяти Областей теперь висит на твоих плечах. Тебе её и переписывать.
Вэй Лин нахмурился, вновь переводя взгляд на мерцающие строки интерфейса. Лёд недоверия в его душе начал подтаивать. После перерождения он воспринимал эту систему как кандалы, как чью-то злую шутку. Но если верить дракону, эта загадочная сила действительно вела его к величию и могла спасти гибнущий мир.
А главное — теперь у него не осталось сомнений. Этот странный игровой полигон под названием «Мир Трех Жизней» и есть его покойная родина, Континент Девяти Областей.
— Но почему мир превратился... в это? — тихо спросил он.
— Вот сам и докапывайся до истины, — дракон шутливо щелкнул хвостом по его плечу. — Раз уж судьба свела нас снова, пойдём лучше взглянем на мои закрома. Я берёг их почти тысячу лет, чах над златом, как старый скряга! Грех не поделиться с хорошим человеком парочкой редких побрякушек.
Вэй Лин мгновенно оживился. Он почтительно поклонился:
— Благодарю за щедрость, старший.
Ему, только что начавшему путь с жалкой третьей стадии очищения ци, сейчас отчаянно не хватало ресурсов.
Они спустились в самую глубь пещеры, где перед ними раскинулась настоящая сокровищница. В полумраке тускло мерцали стебли редчайших духовных трав, высились горы артефактов бессмертного ранга и лежали свитки с запретными техниками, способными перевернуть небеса.
— Богато живёте, — хмыкнул Вэй Лин, оценивающе оглядывая залы. — Вашему накоплению можно только позавидовать.
Дракон горделиво выпятил грудь:
— А то! Любая из этих безделушек на воле устроила бы такую резню, что реки кровью бы умылись. Смертные готовы душу продать и разбиться в лепёшку ради одного шанса хотя бы коснуться края этих божественных клинков!
Вэй Лин лишь усмехнулся про себя. В прошлой жизни, будучи мастером на стадии Скорби, он хранил подобные вещи мешками в самом пыльном углу своей обители. Но сейчас, в немощном теле простого новичка, глупо было привередничать.
Он повернулся к дракону и склонился в глубоком, искреннем поклоне:
— Век буду помнить вашу доброту, старейшина. Клянусь, Вэй Лин вернёт этот долг сторицей, как только встанет на ноги.
Чешуйчатый хранитель лишь добродушно фыркнул, и пещера наполнилась его грохочущим смехом:
— Брось ты эти церемонии! Лучшая плата для меня — если ты будешь без устали исследовать эти земли и становиться сильнее. Давай, шевели лапами, открывай карту!
Вэй Лин не заставил себя просить дважды. Он быстро прошёлся по залу, указывая пальцем то на один артефакт, то на другой:
— Так... Вот это защитное зеркало, пожалуй, заберу. И эти пилюли прорыва границ. И пачку талисманов... А вообще, знаешь что? Давай всё остальное тоже сюда.
Дракон заметно опешил, а левый глаз нервно дернулся:
— Ну ты и наглец, малявка! Наглость — второе счастье, да?
Вэй Лин лишь заговорщицки подмигнул. В конце концов, на него вешают спасение целого мира — имеет право на скромный подъемный капитал.
Поворчав для приличия, ящер лениво шевельнул хвостом. Выбранные сокровища со свистом сорвались со своих мест и исчезли в недрах простого серебряного кольца.
— Держи свой скарб, — дракон подтолкнул накопитель к ладони юноши. — И помни: разгадка тайн этого мира теперь зависит только от тебя. Дерзай, парень.
С этими словами змей растаял в воздухе, оставив после себя лишь лёгкое облачко лазурного дыма.
Вэй Лин остался стоять посреди пустой пещеры, которая в мгновение ока приняла свой первоначальный, дикий и заброшенный вид. Лишь холодная сталь кольца на ладони подтверждала, что всё произошедшее не было наваждением безумного разума. Он действительно встретил старого друга и получил богатство, о котором обычные практики не смели даже мечтать.
Перед глазами вспыхнуло неоновое свечение системного интерфейса.
[Обнаружен рост доверия к Системе со стороны пользователя]
[Текущий уровень доверия: 80%]
[Доступна новая функция: Игровой чат]
[Желаете ли вы подключить модуль текстовой связи?]
[- Да]
[- Нет]
«Да», — мысленно скомандовал Вэй Лин.
[Инициализация канала связи завершена]
[Пожалуйста, выберите режим отображения личных данных:]
[- Публичный профиль (реальное имя)]
[- Скрытый профиль (анонимно)]
Вэй Лин прищурился:
— Анонимно.
[Активирован скрытый режим]
[Вам открыт доступ ко всем информационным каналам мира «Мир Трех Жизней»]
[Для отслеживания важнейших событий используйте вкладку «В сети / Форум» в правом верхнем углу экрана]
Вэй Лин без лишних церемоний опустился на прохладный каменный пол и углубился в чтение всплывающих сообщений.
[ВСЕОБЩЕЕ ОПОВЕЩЕНИЕ]
[Поздравляем неизвестного героя с успешным прохождением подземелья «Пещера нефритового линь-дракона»!]
[Получено эксклюзивное достижение: Первое прохождение подземелья!]
[Получена уникальная награда: «Благословение Нефритового линь-дракона»]
[Рекордное время зачистки: 3 минуты 54 секунды]
[Подземелье переведено в статус общедоступного. Бросьте вызов древнему чудовищу и впишите свои имена в историю!]
Вэй Лин задумчиво потер подбородок:
— Стало быть, теперь я просто «неизвестный герой»?
[Системное уведомление]
[Внимание: у вас активен особый режим скрытности. Любые ваши действия, заслуживающие огласки на мировом уровне, будут публиковаться под защитой анонимного статуса]
Юноша не стал спорить. Тихо хмыкнув, он открыл вкладку общего чата.
Мировой чат
Стрела без промаха: Да какого хера?! Разве наша группа не была единственной в этой проклятой пещере?!
Цяо Било: @Стрела без промаха, босс, я же говорила! За нами всю дорогу шёл какой-то хвост! Это сто процентов тот самый ублюдок утащил наш первый проход!!
Первая кровь: Мать моя... Кто?! Кто этот безумец?!
Бэньбоэрба: В одиночку закрыть этот кошмар на золото?! Он что, реинкарнация самого Вэй Линя?!
Цзюэцзюэцзы: Да я же талдычу вам со вчерашнего дня: после того как сотых уровней заблокировали, этот монстр точно создал твинка! А вы, недоверчивые, только ржали!
Цзигэбе: Заткнись уже, а? Сплюнь! Твои прогнозы вечно боком выходят! @Цзюэцзюэцзы
Большой тесак рубит хулиганов: Тихо вы, не орите. Пруфы есть у кого? Кто этот чертов гений, обставивший топов?
Локальный чат
Игрок 1: Офигеть! Опять этот аноним гремит на весь мир! Завалить босса в «Пещере Нефритового линь-дракона» в соло — это просто за гранью!
Игрок 2: Да тут и гадать нечего, почерк великого мастера! Наш Вэй точно вернулся!
Игрок 3: Четыре великие гильдии из кожи вон лезли, чтобы задушить его на старте, а он мало того что Путь Искренних Чувств возродил, так ещё и топов на боссах унижает. Вот это я понимаю — уровень! Куда там этим форумным воякам, которые только и умеют, что толпой на одного прыгать в диких зонах.
Игрок 4: Да хорош вам уже наяривать на этого вашего Вэя. Хоть бы один скриншот скинули в тему. Хватит сопли размазывать, факты давайте!
Вэй Лин озадаченно поскрёб затылок и наугад ткнул пальцем в мерцающую строку локального чата.
[Системная подсказка]
[Для отправки ответа, пожалуйста, введите текст в диалоговое окно]
Парень моргнул, сосредоточился и отчетливо проговорил в пустоту:
— Я и есть Вэй Лин.
В чате мгновенно высветился ответ от случайного зеваки:
Игрок 4: Чё за бред?
— Да Вэй Лин я, — терпеливо повторил он, надиктовывая сообщение. — Тот самый преемник Пути Искренних Чувств и триумфатор Пещеры Нефритового линь-дракона. Это я.
Игрок 4: @Гость 857857, слышь, чудо в перьях, ты под дефолтным ником сидишь и тут сказки рассказываешь? Иди проспись! Я тогда, блин, сам великий игровой архитектор Цзи Сюань!
Вэй Лин удивился:
— «Гость 857857»? Это ещё что такое?
[Системное уведомление]
[При активации режима скрытности вам автоматически присваивается стандартный цифровой идентификатор. Ваш текущий сетевой псевдоним: Гость 857857]
— Прекрасно, — вздохнул юноша, утомлённо потирая переносицу. — А сменить это безобразие обратно на моё имя можно?
http://bllate.org/book/18197/1749962
Готово:
