Это сильно испортило настроение Ай Лин. Такой, как она — обожающей отбирать чужое, — ценились лишь те вещи, что удалось вырвать самой. А то, что другие сами бросали, вызывало у неё лишь презрение. Поэтому, хоть комплект «Звёздное сияние» по-прежнему ослеплял своей красотой, для Ай Лин он уже утратил всякую ценность.
Из-за этой досады вся сегодняшняя аукционная сессия превратилась в поле боя между ней и Чжэн Синь. Стоило Чжэн Синь назвать цену — Ай Лин тут же поднимала ставку, причём до небывалых высот. Чаще всего Чжэн Синь лишь отмахивалась: «Забирай себе», но иногда упорно торговалась до конца, сводя Ай Лин с ума от злости.
Их поведение полностью нарушило нормальный ход аукциона. Те, кто соображал, уже давно поняли, что одна из участниц — сама Ай Лин, дочь влиятельного дома Ай. А вот вторая — кто она такая? Откуда взялась эта безрассудная особа, осмелившаяся бросить вызов госпоже Ай?
Вот почему этот вечер надолго запомнился всем присутствующим: цены на лоты прыгали, будто одержимые. Никто не знал, откуда появилась эта безумная женщина, которая вместе с Ай Лин будто не замечала денег, отчаянно сражаясь за каждый хоть сколько-нибудь ценный предмет и ни на шаг не уступая друг другу!
— Тётя, следующий лот — повысь цену как следует! — Чжэн Синь так увлеклась торгами, что даже не заметила, как Лю Цзынин вернулась. Та тихонько потянула её за руку, и только тогда Чжэн Синь опомнилась: — Что за вещь? Ты сама её выставила?
— Ага, — кивнула Лю Цзынин с видом глубокой озабоченности. — Раз уж у госпожи Ай столько денег, почему бы нам не заработать немного? Дело в том, что отцовская компания вот-вот обанкротится… А раз уж виновница тут как тут, пусть хоть немного кровушки пустит — поможет пополнить отцовские счета. Так что, тётя, постарайся в следующем лоте!
Чжэн Синь не дала себя обмануть этой наигранной скорбью и кивнула:
— Не волнуйся. Я заметила, что эта девчонка уже всерьёз разозлилась на меня. Значит, сейчас наступает мой черёд блеснуть! Признаюсь честно, её упрямство начинает меня раздражать. Раз уж это наше собственное изделие, пусть уж она хорошенько выложится!
Сказав это, она снова принялась за торги. На этот раз предметом спора стал всего лишь цветок в горшке — хоть и необычайно красивый. Стартовая цена в пятьсот тысяч уже взлетела до пяти миллионов.
— Ладно, уступаю тебе снова! — воскликнула Чжэн Синь в конце. — Эх, как же трудно купить что-нибудь! В следующий раз уж точно не уступлю!
Её слова прозвучали как прямое предупреждение. И когда Ай Лин услышала, что в следующем лоте та не отступит, гнев взметнулся в ней до небес. Она поклялась себе: неважно, что там будет выставлено, — она будет бороться до конца!
Несмотря на то что её телефон разрывался от звонков, Ай Лин просто выключила его. От этого её подручные замерли в ужасе и не смели издать ни звука, лишь с тревогой наблюдали, как она безостановочно делает ставки и скупает всё подряд, боясь вызвать её гнев.
Ранее Цайцай пыталась было урезонить Ай Лин, но та так обрушилась на неё с руганью, что Додо, которая собиралась тоже что-то сказать, мудро закрыла рот. Она прекрасно понимала: сейчас Ай Лин не станет слушать никого, и лучше просто молча наблюдать.
— Следующий лот — «Сердце из лазурита», — объявил Синъюнь, незаметно вытирая пот со лба. — Его предоставил анонимный участник. Считается, что этот артефакт дарует носящему истинное счастье. Мы провели небольшой тест: все, кто его носил, действительно ощущали перемены — и мы уверены, что именно эти перемены и есть путь к счастью.
Синъюнь незаметно вытер пот со лба. Сегодняшний аукцион серьёзно испытывал его нервы. За все годы работы он вёл бесчисленные торги, но ни один из них не был одновременно столь грандиозным и столь неловким. Эти две женщины постоянно перебивали его, не давая даже договорить.
Они торговались между собой, не обращая внимания ни на кого вокруг, так что Синъюнь мог лишь молча ждать окончательного результата. К счастью, оставалось всего несколько лотов — и его мучения наконец закончатся. Он мысленно придал себе мужества.
С этими словами на экране появилось изображение ожерелья в виде феникса, источающего мягкий синий свет. Оно было настолько живым и прекрасным, что мгновенно пленило всех присутствующих. Чжэн Синь тоже увидела его и недоумевала: зачем её племянница выставила на продажу такую драгоценность?
Она передала мысленно:
— Сяо Нин, зачем ты выставляешь на аукцион такую вещь? Разве не жалко отдавать её этой маленькой Ай?
— Хе-хе, — таинственно улыбнулась Лю Цзынин. — Тётя, ты многого не знаешь! Да, поначалу амулет действительно дарит ощущение счастья… Но если носить его долго, человек постепенно впадает в иллюзию собственного блаженства и становится всё более упрямым и навязчивым. В итоге вреда от него гораздо больше, чем пользы.
— …
Чжэн Синь онемела. С каких пор её племянница стала такой коварной? Раньше та всегда предпочитала честную игру! Что с ней произошло за это время? Даже характер изменился до неузнаваемости. Если бы не ясно ощущалась родная жизненная энергия, Чжэн Синь начала бы подозревать, что племянницу подменили.
— Мы надеемся, вы оценили красоту и уникальность этого ожерелья, — продолжал Синъюнь, стараясь сохранить профессиональный тон, несмотря на нервное напряжение. — Начинаем торги! Стартовая цена — десять миллионов. Минимальный шаг — пятьсот тысяч.
Как раз в этот момент торг начался. На этот раз многие оживились: предыдущие лоты их не особенно привлекали, но «Сердце из лазурита» вызвало настоящий ажиотаж. В VIP-ложах сидели влиятельные люди, и каждый из них, увидев желанную вещь, немедленно начал делать ставки.
В это же время в другом помещении раздался громкий звук разбитой посуды. Мужчина с мрачным лицом швырнул на пол фарфоровую чашку. Он сидел перед монитором, наблюдая за происходящим на аукционе, и сжимал кулаки так сильно, что костяшки побелели. «Эта Ай Лин совсем забыла, с кем имеет дело! — скрипел он зубами. — Осмелилась так нагло срывать мои планы прямо на моей территории!»
За его спиной в полной тишине застыли несколько человек, не смея вымолвить ни слова — боялись, что гнев их босса обрушится и на них. Им и так несладко пришлось: ведь они не могли не впустить эту маленькую госпожу Ай, но откуда им было знать, что сегодня она сорвёт все планы их главы? Теперь они лишь молили небеса, чтобы она поскорее успокоилась — иначе им грозили серьёзные неприятности.
— Кто вообще эта женщина? — спросил Юй Мо, указывая на экран, где была Чжэн Синь. — Откуда она? Какой у неё статус, что она осмелилась так вызывающе противостоять Ай Лин?
Он не собирался трогать Ай Лин — пока что, по крайней мере. Но с этой неизвестной он решил разобраться без промедления.
Однако Юй Мо был не дурак и не собирался действовать наобум. Прежде всего нужно было выяснить, с кем он имеет дело. Но на его вопрос все лишь переглянулись — никто ничего не знал.
— Босс, эта женщина пришла вместе с Сунь Шанем из компании «Суньшицзюйе», — наконец выступил вперёд один из подчинённых. Он выглядел интеллигентно, но в глазах мелькала злоба. — Она сидела рядом с ним, и вместе с ней пришли ещё несколько человек. Все они приехали на такси, даже одежды нормальной не было — Сунь Шань сам прислал им наряды. Похоже, у них нет никакого влияния.
— Посмотри на этого мужчину, — Юй Мо показал на экран, где Сунь Шань нервно вытирал пот со лба. — А теперь посмотри на неё. Какой из него лидер, если он может привести такую женщину? Разве обычная безродная особа смогла бы так спокойно сидеть и делать ставки на миллионы, не проявляя ни малейшего волнения?
Интеллигентный подчинённый опустил голову, но в глазах его вспыхнула ненависть. Сегодня он отвечал за пропускной режим, и теперь из-за этой женщины его репутация под угрозой. Он уже думал послать людей, чтобы схватить её, но без приказа босса не осмеливался.
После его молчания в комнате снова воцарилась гнетущая тишина. Наконец, один из бородатых громил не выдержал:
— Брат, давай я пошлю людей, чтобы схватить эту нахалку! Разберёмся, откуда у неё смелость портить нам дело!
Юй Мо посмотрел на него с досадой, но не стал ругать — ведь именно этот человек когда-то вытащил его из-под града пуль. Но когда же он научится думать головой?
«Разве обычный человек стал бы так спокойно торговаться с Ай Лин? — думал Юй Мо. — Она явно не из простых…»
Молчание в кабинете не остановило ход аукциона. Цена на «Сердце из лазурита» уже взлетела до трёх миллиардов, и даже на этой отметке ставки продолжали поступать. Большинство участников — из VIP-лож — явно не собирались сдаваться.
Ай Лин тоже кипела от злости. Но так как Цайцай и Додо больше не осмеливались заговаривать с ней, она выплескивала весь гнев в торгах. Сколько именно она уже потратила — она даже не задумывалась. Ведь Ай Лин никогда не беспокоилась о таких мелочах.
Юй Мо с тревогой наблюдал за развитием событий: если так пойдёт и дальше, его планы сегодня полностью провалятся! Он перебрал в голове несколько вариантов действий, но все они казались рискованными.
— Ладно, Цинчэн, — наконец решил он. — Возьми людей и пригласи ту даму с её спутницами в гостевую. Веди себя вежливо, без давления. Старайся не применять силу, но если возникнет необходимость — действуй по обстановке.
Цинчэн, тот самый интеллигентный мужчина, немедленно выступил вперёд:
— Не волнуйся, босс. Я всё сделаю аккуратно. Сейчас же пойду приглашать их.
Юй Мо считал Цинчэна самым рассудительным из своих людей, поэтому и поручил ему это дело. Но он не заметил, как в глазах того мелькнула злоба, и не мог знать, какие мысли крутились у него в голове.
— Семь миллиардов, — спокойно произнесла Чжэн Синь, повышая ставку. Ведь теперь её задача — заставить маленькую госпожу Ай хорошенько раскошелиться. Подобные мистические артефакты обычно редко превышают миллиард, но сегодняшний вечер явно не был обычным.
http://bllate.org/book/1819/201769
Готово:
