Побывав у всех демонических зверей, Лю Цзынин всё же должна была вернуться в город Лошуй. Хотя ей не хотелось сталкиваться с прощанием, она решила, что хотя бы им стоит всё объяснить — ведь эти трое были для неё самыми важными людьми в этом мире, и они будут волноваться, если ничего не узнают.
При мысли об этом Лю Цзынин стало немного грустно, и радость от недавно полученных сокровищ мгновенно испарилась. Оказалось, что она действительно очень чувствительная натура. Несмотря на все усилия не оставлять в этом мире слишком глубоких следов, при расставании она всё равно испытывала сильную привязанность.
Облако-корабль двигался медленно: Цзынин уже не интересовали сокровища. Она лишь наполнила своё пространственное хранилище духовными фруктами и вином для зверей. После этой встречи у неё больше не будет возможности увидеть их.
Когда облако-корабль неторопливо приблизилось к Лесу Демонических Зверей, Лю Цзынин с волнением смотрела на знакомые места, и слёзы навернулись на глаза. Именно здесь её подобрал Сяо Бу Дянь. Именно здесь она обрела Сяо Бин и Сяо Хо. Именно здесь она познакомилась с этой прямодушной компанией духовных зверей. Здесь хранилось столько драгоценных воспоминаний — каждое мгновение было бесценно.
Белый тигр по-прежнему сидел под тем же деревом и неспешно потягивал духовное вино, оставленное той маленькой девочкой много лет назад. Все эти годы он часто вспоминал ту прекрасную девочку и надеялся, что она когда-нибудь снова навестит их. Но прошло столько времени — неужели она их забыла? Ведь люди так часто говорят одно, а делают другое?
— Эй, старший брат Белый Тигр! Давно не виделись, а ты стал ещё красивее и мужественнее! — раздался рядом звонкий, приятный голос.
Белый тигр будто увидел перед собой ту самую маленькую девочку, смеющуюся и смотрящую на него. Он покачал головой и пробормотал себе под нос:
— Неужели я уже пьян? Или мне мерещится Цзынин? Похоже, мне пора идти спать.
— Эй, старший брат Белый Тигр! Неужели не узнаёшь меня? Ты даже головой покачал! Как же обидно! Решила: подарок для тебя отменяется! Хм! — сказала Лю Цзынин, услышав его слова и увидев его реакцию. Её сердце тронула эта сцена: она боялась, что за столько лет звери могли её забыть, но оказалось, что Белый Тигр даже подумал, будто видит её во сне. Значит, он всё ещё помнит её.
Услышав её шаловливые слова, Белый тигр вскочил с табурета, широко распахнул глаза и уставился на белоснежную девушку с цветущей улыбкой.
— Это правда ты, Цзынин? Мои глаза не обманывают? Девочка? — Он ущипнул себя за руку, почувствовал боль и с восторгом воскликнул.
— Глаза старшего брата, конечно, не обманываются! Это точно я, Цзынин! Как ты поживаешь в последнее время? — спросила она, всё ещё улыбаясь, но в душе уже чувствуя тяжесть — ведь ей предстояло уйти навсегда.
— Ха-ха-ха! Цзынин вернулась! Надо срочно найти ту лисицу-обольстительницу, а ещё Зелёную Змею, Старого Дракона и… — Белый тигр начал перечислять имена, совершенно забыв про Цзынин, и помчался оповещать всех духовных зверей, с которыми она когда-то сражалась.
Вскоре двадцать восемь фигур, словно порыв ветра, ворвались во двор Белого Тигра. Увидев Лю Цзынин, Зелёная Змея сразу бросилась к ней и крепко обняла:
— Ты, бездушная девчонка! Обещала навещать нас, как только будет свободное время, а прошло целых восемь лет! Мы так по тебе скучали!
Сразу после её слов перед Цзынин возникли ещё две фигуры. Одна — прекрасный мужчина с миндалевидными глазами и игривой улыбкой, явно привыкший очаровывать всех вокруг. Другой — двухметровый великан с густой бородой.
Прекрасный мужчина смотрел на неё томными глазами так пристально, что Цзынин поежилась.
— Старший брат Лиса! Не смотри на меня так! Твои чары на меня не действуют, я полностью иммунна к красавцам!
Затем она радостно повернулась к дракону:
— Старший брат Дракон, поздравляю! Наконец-то ты принял человеческий облик! Выглядишь просто великолепно!
— Эй, девчонка! Такая разница в обращении? Старому Дракону — столько ласки, а со мной — так грубо? Да я же красавец! — возмутился трёххвостая лиса, но в глазах его светилась благодарность. Он ведь даже побывал в деревне Сяоюэ, чтобы пожить среди людей. Его красота сводила с ума всех женщин, и это приносило ему огромное удовлетворение. Без Цзынин он никогда бы не испытал такой жизни — ведь необличённую лису люди убили бы на месте.
— Хе-хе, всё равно ты лучшая, Цзынин! Слова благодарности я говорить не умею. Скажи, привезла ли ты для старого Дракона хорошего вина? То, что ты дала раньше, я уже выпил. А этот скупой Белый Тигр дал мне всего каплю! — громогласно воскликнул Старый Дракон. К счастью, Цзынин обладала высоким уровнем культивации и не пострадала от его голоса. Остальные же давно приглушили звук с помощью духовной энергии.
Лю Цзынин достала приготовленные подарки: вино, фрукты и даже Источник Жизни. Каждому зверю она вручила кольцо с пространственным хранилищем объёмом в десять тысяч квадратных метров.
— Я специально подготовила для вас подарки. Надеюсь, они вам понравятся, — сказала она, глядя, как звери с радостью принимают кольца. Но, вспомнив, что это прощание, она, хоть и ненавидела расставания, всё же произнесла:
— Это последний раз, когда я прихожу к вам. Я очень благодарна вам за помощь, которую вы оказали мне, когда я только появилась в этом мире.
— Я ухожу из этого мира и возвращаюсь домой. Мой дом очень-очень далеко, и, возможно, я больше никогда не смогу вернуться на этот континент. Мне так жаль расставаться с вами, но я очень рада, что познакомилась со всеми вами. Однако у меня дома есть семья — люди, которых я безмерно люблю. Поэтому я обязана вернуться.
Говоря это, она не сдержала слёз. Оказалось, что произнести эти слова невероятно трудно. Увидев, как у всех зверей тоже покраснели глаза, ей стало ещё тяжелее.
Особенно Зелёная Змея — ведь змей считают холоднокровными, не способными плакать. Но сейчас слёзы текли по её щекам сильнее всех. Вдруг она вспомнила что-то и воскликнула:
— Девочка, подожди! Ты подарила мне столько чудесных вещей — теперь моя очередь! Не смей уходить, иначе я буду ненавидеть тебя всю жизнь!
С этими словами она помчалась в свою пещеру. Услышав её, все остальные звери тоже разбежались по своим убежищам, чтобы собрать прощальные подарки для Цзынин. Она с трепетом наблюдала за ними: кто сказал, что между людьми и демоническими зверями не может быть настоящей дружбы? Разве это не доказательство обратного?
Когда звери вернулись, каждый вручил ей своё кольцо с самыми ценными для них вещами. Цзынин не отказалась — она понимала, что это выражение их искренней привязанности, и отказ был бы оскорблением.
После того как все получили свои подарки, а Цзынин в ответ раздала им артефакты и одежду, она не сказала ни слова и, не оглядываясь, ушла. Ей было невыносимо больно, но она не могла остаться. Каждая дополнительная минута лишь усилила бы её страдания.
Когда Лю Цзынин ушла, звери долго смотрели в ту сторону, куда она исчезла, с глубокой грустью в глазах. Даже трёххвостая лиса перестал шутить — его красивые миндалевидные глаза смотрели вдаль с тоской, и никто не знал, о чём он думает.
Вернувшись в город Лошуй, Лю Цзынин обнаружила, что до её отъезда осталось ещё четыре месяца. Она шла пешком из деревни Сяоюэ и решила провести это время, максимально наслаждаясь каждым мгновением рядом с тремя самыми дорогими ей людьми. За эти месяцы она также наняла для «Маленькой лавочки» мастера талисманов и мастера массивов. А вот алхимик не требовался — Сяо Бу Дянь и сам отлично справлялся с этим.
Время медленно текло, пока Цзынин с трепетом ценила каждый момент. Когда Линъэр сообщила, что Врата Перемещения готовы к использованию, чувство расставания мгновенно заполнило всё её сердце. Эти месяцы она старалась как можно лучше позаботиться о дедушке Ли и Сяо Бу Дяне.
Она не хотела прощаться лично с этими тремя, но с дедушкой Ли и Сяо Бу Дянем обязательно нужно было поговорить — они имели право знать, кем на самом деле была та, кого они спасли. Кроме того, она больше никогда их не увидит и хотела, чтобы они были счастливы в этом мире.
Что до Учителя… Цзынин старалась подавить в себе чувства, выходящие за рамки ученической преданности. Но разве можно управлять сердцем? Если бы это было возможно, люди были бы богами, а не смертными. А даже боги ведь тоже испытывают семь эмоций и шесть желаний.
Поэтому она решила не прощаться с Учителем лично. Просто оставит прощальный подарок в его зале медитации, а сама войдёт в пространственное хранилище прямо оттуда и отправится домой!
— Дедушка Ли, мне нужно с вами поговорить, — сказала она, найдя старика Ли за работой в лавке, и увела его во двор.
Она усадила его и налила духовного вина. Увидев растерянный взгляд старика, она почувствовала, как слова застревают в горле.
Но, будучи человеком, прожившим уже две жизни, она немного успокоилась и с лёгкой грустью произнесла:
— Дедушка Ли, мне пора уезжать. Когда меня не будет, позаботьтесь о себе и Сяо Бу Дяне. Не переутомляйтесь.
— Куда ты собралась, девочка? — спросил дедушка Ли, удивлённо глядя на неё. Обычно она всегда улыбалась, а сейчас в её глазах читалась такая печаль, будто они больше никогда не увидятся.
— Дедушка Ли, раз уж я ухожу, скажу вам правду. Я не из этого мира. Я родом с места, которое зовётся Землёй. Там почти нет культиваторов.
— Почему? — не понял старик.
— Потому что ци там почти исчезло, и культивация пришла в упадок. Зато люди создали цивилизацию, основанную на науке и технике.
— Я попала сюда из-за заговора. Меня заперли в очень мощном массиве. Я ничего не понимала в массивах, но у меня был артефакт божественного ранга, способный случайным образом перемещать в другие миры. Правда, его использование требовало огромной цены. У меня не было выбора — я активировала его, заплатив страшную цену, и оказалась здесь. Мне повезло: я истекала кровью, падая с небес, и меня подобрал Сяо Бу Дянь. Только благодаря ему я выжила.
— Вы с Сяо Бу Дянем приняли меня как родную, хотя я появилась в одежде, совершенно непохожей на вашу. Вы не сочли меня чудовищем, а искренне заботились обо мне. Каждый раз, глядя на вас, дедушка Ли, я вспоминаю своего дедушку с Земли — он был таким же добрым и заботливым. Поэтому мне так тяжело уходить, но я обязана вернуться — там меня ждёт семья, которую я очень люблю.
— Не грустите, дедушка. Всему на свете приходит конец. Я всё равно должна вернуться домой. Желаю вам с Сяо Бу Дянем счастья.
— В этом кольце с пространственным хранилищем — артефакты для Сяо Бу Дяня, которые помогут ему в опасности. Передайте ему, пожалуйста. Я не могу попрощаться с ним лично… Простите меня, дедушка Ли. Я просто ненавижу прощания.
Сказав это, она вложила кольцо в его руку и, не оглядываясь, ушла. Она боялась увидеть его грустный взгляд или слёзы. Ведь для неё дедушка Ли был как родной дедушка, и всё лучшее, что она находила, всегда доставалось ему первым.
http://bllate.org/book/1819/201668
Готово:
