— Похоже, мы с тобой и вправду на одной волне. Вот, возьми.
Перед глазами предстали двое — мужчина и женщина, разговаривающие сквозь дверь.
Гуань Лань замерла, поражённая до глубины души.
На картине был запечатлён тот самый момент, когда она впервые — нет, скорее во второй раз — встретилась с Хэ Чаояном.
Тогда они стояли по разные стороны двери: она пыталась привлечь его внимание, а он, раздражённый, даже прикрикнул на неё.
Но на полотне всё оказалось наоборот: его взгляд будто молил о внимании, а она — бесстрастна и отстранённа.
От этого Гуань Лань даже растерялась и не решалась принять подарок.
— Оцепенела? — голос Хэ Чаояна вернул её к реальности.
Она резко очнулась и, решив опередить его, выпалила:
— Командир Хэ, ведь тогда всё было совсем не так! Ты был ужасно раздражён, а я, наоборот, улыбалась во весь рот! Почему же на картине всё перевернуто с ног на голову?
— Об этом… я расскажу тебе, как только ты напишешь мне письмо.
В глазах Гуань Лань выражение Хэ Чаояна выглядело загадочно и непостижимо — она совершенно не могла его понять.
…
Через два дня Гуань Лань проводила Ляо Цзяньаня и Хэ Чаояна, и с их уходом в её душе образовалась зияющая пустота.
Это чувство опустошённости длилось два дня, прежде чем она наконец пришла в себя и приступила к давно отложенным делам.
Первым делом ей нужно было поговорить с Чжао Вэньанем о своём уходе.
— Учительница Гуань, что вы сказали? Вы хотите уволиться? Прямо сейчас? — Чжао Вэньань не мог поверить своим ушам.
Он был уверен: раз Гуань Лань отказалась от предложения компании «Цзиюнь», значит, она твёрдо решила остаться в школе.
А теперь, когда сотрудники «Цзиюнь» уже уехали, она вдруг подаёт в отставку — разве не было от чего растеряться?
— Директор, если я уволюсь сейчас, у департамента образования ещё останется четыре-пять месяцев, чтобы назначить мне замену.
Серьёзное выражение лица Гуань Лань ясно говорило Чжао Вэньаню: она не шутит, а действительно намерена уйти.
Чжао Вэньань поспешно встал, предложил ей сесть и даже налил чашку чая.
— Учительница Гуань, если у вас возникли какие-то трудности, просто скажите мне. Всё, что в моих силах, я сделаю без колебаний. Да и дети в школе так вас любят… Вы правда готовы их бросить?
Директор сразу попал в самую суть.
Упоминание детей вызвало в Гуань Лань чувство вины: особенно она помнила, как однажды из-за неё ученики подрались. Это событие навсегда осталось в её сердце.
Но решение уже было принято, и затягивать его дальше значило причинять боль всем — и себе, и другим.
— Директор, на самом деле всё дело в следующем.
Гуань Лань рассказала ему историю, которая привела первоначальную Гуань Лань в это место.
Изначально Гуань Лань была несчастной девушкой. На первом курсе педагогического училища её заставили бросить учёбу и переехать в этот городок, чтобы присматривать за братом Гуань Чжанем, который устроился на завод. Всё из-за родительского предпочтения сыновей перед дочерьми.
К счастью, у неё были хорошие базовые знания, и она училась именно в педагогическом училище, поэтому вместо того, чтобы идти на завод подсобной рабочей, настояла на том, чтобы преподавать в начальной школе Юньчжун. Её квалификация оказалась достаточной, и её приняли.
Чжао Вэньань впервые слышал подобную историю и был потрясён.
— Директор, это ещё не всё. Главная причина в том, что я хочу снова сдать вступительные экзамены и поступить в тот университет, о котором всегда мечтала.
— Учительница Гуань, но ведь здесь вы тоже неплохо устроились. Вы же учились в педагогическом, разве не хотели стать учителем? Наша школа сейчас, конечно, не идеальна, но у вас есть все шансы в будущем перейти работать в крупный город.
Чжао Вэньань явно не хотел её отпускать.
Гуань Лань, которой не хотелось лгать, всё же вынуждена была придумать отговорку:
— На самом деле, педагогический я выбрала не по собственному желанию, а потому что родители заставили. Моя настоящая мечта — стать спортсменкой и поступить в спортивный университет.
— Именно поэтому я так упорно хожу на сборы — чтобы укрепить физическую форму.
Она мысленно извинилась перед прежней Гуань Лань: та действительно мечтала быть учителем.
— Ах…
После таких слов Чжао Вэньаню стало неловко настаивать. Он лишь глубоко вздохнул:
— Ладно… Дайте мне немного подумать. И вы тоже обдумайте своё решение. Я пока подам заявку в департамент на всякий случай.
Выйдя из кабинета директора, Гуань Лань с облегчением выдохнула, будто сбросила с плеч тяжёлый груз.
За несколько месяцев, проведённых в школе, она успела привязаться к этому месту, но чувства всё же не перевесили разум. Она хотела идти навстречу своей мечте.
Гу Сяо, увидев, что Гуань Лань возвращается, спросила:
— Учительница Гуань, вы так долго были у директора… Не случилось ли чего?
— Просто кое-какие личные дела, — улыбнулась та в ответ.
Услышав слово «личные», Гу Сяо больше не стала расспрашивать.
Тут вмешался Ли Кайхуай:
— Учительница Гуань, если у вас какие-то трудности, можете мне сказать.
— Правда, ничего особенного, просто личные дела, — повторила Гуань Лань.
Только Се Юньфан знала, что Гуань Лань подала заявление об уходе. Она смотрела на неё с печальным выражением лица и тяжело вздохнула.
Ли Кайхуай заметил это выражение и ещё больше убедился, что тут не обошлось без секрета.
Вернувшись домой вечером, Гуань Лань рассказала обо всём Чжоу У. Тот лишь слегка удивился и сказал:
— Теперь понятно, почему ты каждый день так занята, но всё равно ходишь на сборы. Значит, ты всё это время строила такие планы.
— Ладно, раз ты временно член нашей семьи, тебе положено знать такие вещи. Кстати, у тебя скоро экзамены. Если займёшь место в первой десятке класса, куплю тебе велосипед в награду, — сказала Гуань Лань, похлопав его по плечу.
Чжоу У покачал головой:
— Мне и так всё удобно, велосипед не нужен. Но если можно, купи мне, пожалуйста, два справочника.
Его слова прозвучали очень ответственно и целеустремлённо, и Гуань Лань тут же согласилась.
Следующие два дня она была занята подготовкой экзаменационных материалов.
Промежуточные экзамены заняли всего один день, после чего у учеников было трёхдневное освобождение — включая празднование Цинмин.
Чжоу У тоже сдал экзамены, и Гуань Лань решила на пару дней отправить его в тренировочный лагерь. Теперь лагерем руководил У Ган, и он без возражений принял Чжоу У, сразу же устроив его на ночёвку.
Гуань Лань хотела, чтобы Чжоу У помогал кормить кур и поливать огород, но заодно и занимался учёбой. Сама она планировала приходить туда по паре часов в день.
Дни шли один за другим, и Гуань Лань уже начала мечтать о том, как цыплята вылупятся, подрастут, а вместе со зрелыми овощами их можно будет продать на рынке. Но тут произошло нечто совершенно неожиданное.
Случилось это на второй вечер каникул.
Гуань Лань и Се Юньфан как раз ужинали, когда в дверь постучала женщина. Это была Тан Сяоцинь — сваха из соседней деревни, известная тем, что никогда не устраивала удачных свадеб. За это её прозвали «Плохая Сваха».
Зайдя в дом, она сначала участливо расспросила Се Юньфан о её беременности, потом расхвалила Гуань Лань до небес, и лишь затем перешла к делу:
— Сестрёнка, ну как же так? В доме одни женщины — это же никуда не годится! Послушай старшую сестру: выйди замуж, и твоя жизнь станет куда спокойнее и сытнее.
Гуань Лань прикрыла лоб и прищурилась:
— Да кто же захочет такую, как я?
Хотя теперь она стала гораздо красивее, её репутация… Неужели кто-то действительно осмелился бы подступиться?
— Как это «никто»?! — Тан Сяоцинь хлопнула себя по бедру, и жир на её лице задрожал. — Доверься мне, сестрёнка! Я найду тебе богатого жениха — будешь жить в достатке всю жизнь!
— И кто же этот богач? — в голосе Гуань Лань уже зазвучала холодная ирония.
— Слышала про наш местный пищевой комбинат? — Тан Сяоцинь нарочито томно сделала паузу.
Услышав «пищевой комбинат», Гуань Лань сразу вспомнила Гао Миньюэ и Хэ Сяосяо и замолчала.
Тан Сяоцинь, видя её молчание, продолжила, стараясь выглядеть обходительной:
— Там есть начальник У, у него сын — такой красавец! И денег полно, слышала, даже собираются покупать квартиру в уездном городе.
— Начальник У? У Чжункан? — Се Юньфан, которую Гуань Лань всё это время молча просила не вмешиваться, вдруг резко повысила голос.
— Да, именно У Чжункан! Он же первый человек на комбинате. Его сын…
— Вон отсюда! — Се Юньфан дрожащими руками вскочила и, указывая пальцем на дверь, закричала: — Убирайся немедленно!
Тан Сяоцинь опешила, но не двинулась с места.
— Ты чего так грубо? Я же просто хотела…
Се Юньфан, видя, что та не уходит, схватила метлу и, направив её на сваху, грозно произнесла:
— Если сейчас же не уйдёшь, сама выгоню!
Гуань Лань впервые видела Се Юньфан в таком состоянии и тоже растерялась.
Тан Сяоцинь, наконец поняв, что шутки кончились, буркнула что-то недовольное и неохотно поднялась.
— Ладно, сегодня так и быть. Приду в другой раз. Ты только… Ай!
Не договорив, она взвизгнула — Се Юньфан швырнула в неё метлой. Сваха поспешно выбежала за дверь, на ходу что-то крича, и скрылась из виду.
Гуань Лань подошла и обняла дрожащую Се Юньфан, усадив её на стул.
— Юньфаньцзе, зачем ты так злишься на такую женщину? Ты же беременна — нельзя нервничать.
— Ланьлань, я раньше слышала от твоего брата: у этого У Чжункана всего один сын, и он… дурачок! — Се Юньфан покраснела от слёз и всхлипнула. — Как он смеет свататься к тебе?!
Гуань Лань предполагала, что Тан Сяоцинь, учитывая её репутацию, может подсунуть ей кого-нибудь с недостатками — хромого, глухого, вдовца с детьми… Но чтобы дурачка — такого она не ожидала.
Она понимала, что Се Юньфан злится из-за неё, но…
— Юньфаньцзе, ведь никто не заставляет меня выходить замуж только потому, что кто-то пришёл свататься. Не переживай. Беременным нельзя плакать.
Гуань Лань утешала её больше получаса, прежде чем Се Юньфан наконец успокоилась и пошла спать.
Лёжа в постели, Гуань Лань размышляла о словах Тан Сяоцинь и Се Юньфан и всё больше убеждалась, что за этим стоит Гао Миньюэ.
Сама она не пострадает, но Се Юньфан явно сильно расстроилась — впервые за всё время знакомства она так разозлилась, что даже метлой замахнулась.
Если эта сваха будет являться снова и снова, в нынешнем состоянии Юньфаньцзе может серьёзно пострадать — а вместе с ней и ребёнок.
Гуань Лань ворочалась в постели, не в силах уснуть. Эта подлость настигла её в самый неподходящий момент…
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем она наконец провалилась в беспокойный сон.
На следующий день она проспала утреннюю пробежку и успела лишь приготовить завтрак.
После еды Гуань Лань отправилась в тренировочный лагерь. Поговорить было не с кем, и она решила поделиться этим с Ли Юнь.
http://bllate.org/book/1818/201470
Готово:
