Для Гуань Лань кормить детей было настоящим кошмаром. Всё началось с одного коллеги по отделу: он уже был женат, но его жена умерла от рака, и с тех пор он больше не женился, воспитывая в одиночку двухлетнего сына. Будучи единственной женщиной в отряде уголовного розыска, Гуань Лань всякий раз брала малыша под опеку, когда коллега уходил на задание.
Обычно ребёнок вёл себя тихо и послушно — до тех пор, пока не наступало время обеда. Тогда он превращался в упрямца, от которого Гуань Лань порой еле сдерживала слёзы. Причин не есть у него находилось бесчисленное множество: то он хочет спать, то уже наелся, то не любит овощи, то не хочет мяса… Однажды он даже заявил, что если съест много, придётся ходить «по-большому», а этого он делать категорически не желает. От такого довода Гуань Лань лишь горько усмехнулась.
Чтобы заставить малыша поесть, она изводила себя до изнеможения. Вспоминая всё это, она тяжело вздохнула про себя, но, войдя вслед за У Баем в столовую, тут же натянула на губах тёплую улыбку. Она очень надеялась, что маленький господин сегодня будет вести себя хорошо за столом — ведь уговорить его поесть было для неё настоящей пыткой.
— Маленький господин, сегодня приготовили ваш любимый сахарно-уксусный свиной рёбрышко. Попробуйте сначала это, — сказал У Бай и многозначительно посмотрел на Гуань Лань.
Сердце у неё дрогнуло, но внешне она оставалась спокойной и подошла к правой стороне маленького господина.
— Чао Чао, малыши обязательно должны хорошо кушать, чтобы расти высокими… — произнесла она, и хотя слова звучали совершенно естественно, внутри Гуань Лань была на грани истерики. Насколько именно — знала только она сама.
— Кто сказал, что я плохо ем? Я доем всё, и тогда ты сделаешь для меня летающую птичку! — нахмурил брови маленький господин и, не дожидаясь ответа, протянул руку, взял кусок сахарно-уксусного рёбрышка и засунул себе в рот.
Гуань Лань удивлённо посмотрела на У Бая и увидела, что тот тоже изумлён.
Уловив её взгляд, У Бай одобрительно кивнул:
— Похоже, маленький господин очень привязался к А Цзю.
— А Цзю-цзе очень крутая! — пробормотал маленький господин с набитым ртом, но У Бай разобрал каждое слово. Его глаза засияли ещё сильнее, и он посмотрел на Гуань Лань с явным одобрением.
Обед прошёл без происшествий, и Гуань Лань блестяще справилась с задачей. После этого У Бай официально назначил её няней.
— Спасибо вам, У Бай, — с лёгким волнением поблагодарила она.
— Это вы отлично справились. Здесь…
— Старшая госпожа, старшая госпожа, не убегайте… — вдруг раздался пронзительный женский голос, перебив У Бая.
Гуань Лань заметила, как в глазах У Бая мелькнула тень тревоги. Его лицо мгновенно стало серьёзным, и он торопливо проговорил:
— Быстро зайдите внутрь и следите, чтобы маленький господин ни в коем случае не выходил.
Не успела Гуань Лань опомниться, как У Бай развернулся и поспешил прочь, будто произошло что-то чрезвычайно важное.
— Старшая госпожа! Быстрее остановите старшую госпожу! Она кричит, что хочет увидеть маленького господина… — снова прозвучал тот же пронзительный голос.
Услышав слова «маленький господин», Гуань Лань невольно дрогнула ресницами. В этом доме Хэ был только один маленький господин.
— Гуань Лань, почему вы ещё не вошли?! — резко окликнул её У Бай, который, уже почти скрывшись за поворотом, вдруг обернулся и повысил голос.
Хотя ей очень хотелось узнать, что происходит, сейчас явно не подходящее время. Гуань Лань послушно повернулась и вернулась в комнату.
Едва переступив порог, она увидела, что выражение лица маленького господина изменилось. Оно больше не было ни радостным, ни взволнованным — теперь оно казалось заторможенным. Губы были плотно сжаты, а пальцы, сжимавшие деревянную палочку, напряглись так сильно, будто вот-вот сломают её.
За окном шум усиливался, но Гуань Лань больше не обращала на него внимания. Её сердце сжалось от боли, стоит только взглянуть на лицо Чао Чао.
— Чао Чао, давай скорее строить домик! Знаешь ли ты, что в древности… — начала она, подходя ближе и стараясь говорить как можно мягче.
— Не хочу строить дом. Хочу спать, — резко перебил её маленький господин, встал и направился наверх.
Гуань Лань видела, как на его лице застыло выражение сдержанной боли — такое не должно быть у ребёнка его возраста… Но оно было.
Всего минуту назад он радостно мечтал о «летающей птичке», а теперь стал таким замкнутым и напряжённым. Как не жалеть его?
Гуань Лань чувствовала, как сердце её разрывается от жалости. Скорее всего, его состояние как-то связано с тем, что происходит снаружи, но малыш упрямо подавляет свои чувства, будто пытается показать, что всё происходящее его совершенно не касается.
Нос у неё защипало, но она поспешила вслед за маленьким господином.
Зайдя в свою комнату, он не стал ждать помощи: сам снял куртку и забрался под одеяло, молча закрыв глаза. Но вскоре его щёчки намокли от слёз, и Гуань Лань почувствовала, как у неё перехватило горло.
— Чао Чао, настоящие мужчины не плачут. Хочешь конфетку? Очень вкусную конфетку? А Цзю-цзе принесёт тебе, хорошо?
Она нежно вытирала слёзы с его лица шёлковым платком, одновременно мысленно торгуясь с Сяо Сы: купила шоколад и вкуснейшее печенье. Эти лакомства были её главным оружием в прошлой жизни для утешения двухлетнего малыша.
Но Чао Чао не открывал глаз. Слёзы продолжали тихо катиться по его щекам.
Эти беззвучные слёзы заставили Гуань Лань затаить дыхание. Нос снова защипало, и в глазах у неё тоже выступили слёзы.
— Чао Чао, открой глазки, пожалуйста! Посмотри, это печенье такое милое — медвежонки! А ещё вот… Чао Чао, что ты делаешь?! Быстро разожми руки!
Последние слова она почти закричала.
Две маленькие белые ладошки, лежавшие на животе, были сжаты в кулаки, и между пальцами уже проступала алость крови.
До чего же надо было страдать, чтобы ребёнок трёх лет так мучил себя? Почему?
Глаза Гуань Лань тут же наполнились слезами. Она поспешно разжала его кулачки. Сила трёхлетнего малыша, конечно, не могла сравниться с её взрослой хваткой.
На ладонях остались глубокие следы от ногтей, и кровь медленно сочилась из ранок.
В этот самый момент шум за окном внезапно стих.
И почти одновременно с этим напряжение в теле маленького господина исчезло.
Затем он открыл глаза.
Его глаза были прозрачными и чистыми, но в их глубине сквозь испуг читалась безмерная обида и робкая надежда.
— А Цзю-цзе, а ты… не могла бы мне сделать маму?
http://bllate.org/book/1818/201408
Готово:
