В Бездонной Долине живут одни женщины, искусные в чарах и соблазнах. Тому, кого они изберут своей жертвой, быстрая и лёгкая смерть кажется недостижимой роскошью.
Вэнь Синь тоже слышала о Бездонной Долине. Взглянув на десяток женщин, застывших неподалёку, она отметила, как каждое их движение пропитано соблазном. Неясно было, зачем они здесь — ради Кровавого нефрита или по иной причине.
Из паланкина, сплетённого из цветов, сошла девушка лет тринадцати. Глаза её были повязаны белой тканью, а руки сложены перед животом.
— Богиня цветов сказала, что Святая Дева находится здесь. От неё исходит чарующий аромат цветов, — произнесла девушка, чуть приподняв голову и принюхавшись. Затем её взгляд остановился на Вэнь Синь.
Остальные женщины мгновенно взмыли в воздух и приземлились прямо перед Вэнь Синь. Чёрные воины, оказавшиеся у них на пути, пали мёртвыми менее чем за три удара.
Девушка с повязкой медленно подошла к Вэнь Синь и сказала:
— Святая Дева, последуйте за служанкой.
Это прозвучало не как вопрос, а как приказ. Вэнь Синь нахмурилась, явно недовольная таким тоном.
Прежде чем она успела ответить, девушка добавила:
— Вижу, вы носите под сердцем дитя. В завязавшейся схватке легко пострадать, а если поднимется тонус матки — будет хуже всего.
Вэйань, стоявшая рядом, нервно сжала руку Вэнь Синь.
— Не слушай её чепуху! Я вовсе не такая хрупкая, да и эти таинственные дамы выглядят нечистоплотно. Ни в коем случае не поддавайся!
Вэнь Синь мягко похлопала Вэйань по руке, давая понять, чтобы та успокоилась, и посмотрела на девушку с повязкой.
— Ты называешь меня Святой Девой? А что вообще делает Святая Дева? Неужели вы хотите, чтобы я возглавила вашу Бездонную Долину?
— Да, именно так повелела Богиня цветов, — ответила девушка с лёгким поклоном.
Богиня цветов? Разве боги существуют на самом деле?
— Тогда ваша Богиня наверняка знает, что позвать меня — задача не из лёгких, — с вызовом произнесла Вэнь Синь. — Если мне взбредёт в голову, я взорву вас всех к чёртовой матери.
Уголок рта девушки дрогнул в едва заметной улыбке.
— Разумеется. Богиня велела не прибегать к силе и передать Святой Деве всего одно предложение. Услышав его, вы добровольно последуете за нами.
Вэнь Синь с интересом уставилась на неё. Одно предложение — и она сама пойдёт с ними? Да уж, чудеса!
— Богиня велела сказать вам: «Богиня может помочь вам вернуться в ваш мир».
При этих словах Вэнь Синь и Вэйань словно окаменели. Вернуться в их мир… Неужели речь о возвращении в современность?
— Ваша Богиня конкретно уточнила, в какой именно мир? — поспешно спросила Вэнь Синь.
В этот момент Шангуань Мин, уже покончивший с чёрными воинами, вернулся и услышал последние слова Вэнь Синь. Он замер на месте. Она хочет уйти в свой мир? Как это возможно? Как она может бросить его? Оставить одного?
Шангуань Мин в ярости подошёл и резко потянул Вэнь Синь за руку.
— Она никуда не пойдёт! — холодно бросил он девушке с повязкой.
Ощутив исходящую от него ярость, Вэнь Синь тихо рассмеялась. Здесь, в этом мире, её ждал любимый человек. Зачем ей возвращаться в современность? Она лишь из любопытства задала вопрос.
Чжоу Юньсюань тоже увёл Вэйань. Его интуиция подсказывала: с людьми из Бездонной Долины шутки плохи.
Когда Шангуань Мин и его спутники ушли, женщины из Бездонной Долины обернулись к своей повязанной спутнице. Судя по всему, события развивались не так, как предсказывала Богиня.
— Не волнуйтесь, — спокойно произнесла девушка. — Богиня непременно даст новое знамение.
Она была совершенно уверена, что Вэнь Синь всё же последует за ними.
Вернувшись во двор резиденции Нин, Шангуань Мин в бешенстве втащил Вэнь Синь в комнату и грубо бросил на кровать, раздражённо стягивая с себя одежду.
— Ты хочешь уйти? — дрожащим голосом спросил он.
Если Вэнь Синь решит уехать, что тогда будет с ним?
Вэнь Синь встала с кровати, подошла к нему и, усадив рядом, мягко обвила руками его шею. Прильнув губами к его уху, она томно выдохнула:
— Я бы и хотела уйти… но не могу оставить тебя.
Здесь её ждал любимый супруг, и она жила в полном счастье. Зачем ей возвращаться? Разве что вместе с Шангуань Мином.
Она слегка запрокинула голову и погладила его по щеке. Такое прекрасное лицо заставляло сердце биться чаще. Такой замечательный человек любил её — и этого было достаточно.
Горло Шангуань Мина судорожно сжалось. Он резко навалился на неё, и они упали на кровать, плотно прижавшись друг к другу.
— Не думай, что соблазнишь меня своей красотой. Я всё ещё зол. Ты правда хотела уйти? — спросил он, и в голосе его слышалась паника при одной лишь мысли об этом.
— Нет, просто любопытно было спросить. Даже если бы я и захотела уйти, то только вместе с тобой. Без тебя я никуда не поеду, — искренне сказала Вэнь Синь, понимая, насколько он сейчас рассержен.
Прошло немало времени, глаза её уже заболели от напряжения, прежде чем Шангуань Мин крепко обнял её и прошептал на ухо:
— Не уходи. Не смей покидать меня.
Вэнь Синь ласково погладила его по спине, как мать убаюкивает ребёнка.
— Не уйду. Я никогда тебя не оставлю.
Два раскалённых тела, прижатых друг к другу, неизбежно вспыхнули страстью.
С полудня и до вечера Шангуань Мин неистово обладал Вэнь Синь, неустанно изливая в неё свою страсть.
В итоге к вечеру Вэнь Синь не могла пошевелиться от боли в ногах, и ужин ей пришлось есть прямо в постели — Шангуань Мин кормил её с рук.
Люди из Бездонной Долины не покинули Цзыюньчэн. Они поселились неподалёку от резиденции Нин.
Главой воинского братства по-прежнему оставался глава школы Хуашань, однако местонахождение Кровавого нефрита оставалось загадкой. Одни утверждали, что его вернули в школу Хуашань, другие — что его похитил некий отшельник-мастер. Никто точно не знал, у кого теперь находился нефрит.
Чжунлоу уже передал Кровавый нефрит Си Мэнь Лэну, и они решили пока не возвращаться в Дождливое государство, а остаться ещё на несколько дней в резиденции Нин — всё же здесь находился Сюань Юань Цзин.
Все в доме знали, что нефрит у Чжунлоу, но никто не проговаривался.
Вэнь Синь вновь провела процедуру изгнания паразитов у Ань И. Благодаря лечению старейшины Хуа и Си Мэнь Лэна внешний вид Ань И значительно улучшился.
Вечером во дворе вновь разыгралась уже ставшая привычной сцена.
Вэнь Синь с мрачным лицом выскочила из комнаты, будто спасаясь бегством. За ней следом Шангуань Мин нес чашу с тёмной, мутной жидкостью и умоляюще уговаривал:
— Милая, выпей лекарство. Как иначе ты поправишь здоровье? А без крепкого здоровья не забеременеешь. Разве ты не завидуешь Вэйань? Без этого отвара ничего не выйдет.
— Да я и не говорю, что он горький! Я добавил много сахара, честно! Не веришь — сама посмотри, — и он сделал глоток, чтобы доказать свои слова.
В последние дни Вэнь Синь каждую ночь пила укрепляющий отвар. Сама по себе она не возражала против лекарства, но этот отвар пах ужасно и был невыносимо горек. Пить его ежедневно — всё равно что мучиться.
Каждый раз, отчаянно проглотив отвар, она вскоре его вырывает, и приходится пить заново.
Теперь ей достаточно было просто почуять этот запах издалека, как желудок начинал бурлить.
— Убери это подальше! Отвар воняет ужасно. Нельзя ли сменить рецепт? — взмолилась она. — Я понимаю, что лекарство хорошее: каждую ночь после него мне становится тепло внутри. Но этот запах… Я больше не вынесу!
Шангуань Мин явно торопился завести ребёнка — это было заметно всем.
Во дворе все наблюдали, как он с чашей за Вэнь Синь бегает, а та упрямо повторяет: «Не буду!» Впрочем, через некоторое время её всё же уговорили вернуться в комнату.
Тогда Шангуань Мин сделал глоток отвара и передал его Вэнь Синь через поцелуй.
— Так я сам пробую горечь, а тебе достаётся вся сладость, — сказал он.
Жильцов в резиденции Нин становилось всё меньше. С тех пор как Нинь Му уехала после ранения, Вэнь Синь больше не видела её. Её не было и на собрании воинов поднебесной. Но сегодня девушка неожиданно появилась во дворе.
— Госпожа Нинь Му, давно не виделись. Как ваша рука? Зажила?
Вэнь Синь гуляла с Шангуань Мином, но его вызвал Нин Юй Ган на чай, и теперь она осталась одна.
Нинь Му спокойно сидела на скамейке и, услышав слова Вэнь Синь, самодовольно усмехнулась.
— Вижу, сегодня у вас прекрасное настроение. Интересно, сохранится ли оно после того, что я скажу.
Её отец, не выдержав настойчивых просьб дочери, согласился выдать её замуж за Шангуань Мина в качестве боковой супруги. Как только она переступит порог его дома, Вэнь Синь придётся туго.
— Моё настроение всегда будет прекрасным, — спокойно ответила Вэнь Синь. — А вот ваше, госпожа Нинь, может вскоре испортиться.
С этими словами она велела Мань Дун проводить гостью.
Мань Дун без церемоний направилась к Нинь Му, и та вспыхнула от гнева.
— Ты всего лишь служанка! Кто дал тебе право выгонять меня? Ты, верно, ещё не знаешь: я скоро стану боковой супругой вана Шангуаня!
Она гордо задрала подбородок.
— Успеешь извиниться — и то повезёт. А не то пожалеешь, — зловеще пообещала Нинь Му. Мань Дун растерялась.
Её господин женится на Нинь Му? Да это же нелепость! Не сошла ли девушка с ума?
— Госпожа… — робко позвала она Вэнь Синь, опасаясь, что та расстроится.
Но Вэнь Синь лишь смотрела на самодовольную Нинь Му, будто слушала анекдот. Если бы речь шла о Сюань Юань Цзине, она бы, может, и поверила. Но Шангуань Мин? Никогда!
Она не сомневалась ни на миг и сказала Мань Дун:
— Не переживай. Он всё уладит.
Она безоговорочно верила Шангуань Мину.
Холодно взглянув на Нинь Му, Вэнь Синь вежливо улыбнулась, прошла мимо неё и вошла в дом.
Нинь Му смотрела ей вслед. Почему всё идёт не так, как она представляла? Разве Вэнь Синь не должна была вспылить? Почему она просто ушла, будто ничего не случилось?
Если Вэнь Синь уйдёт, кому она будет демонстрировать своё торжество? И как теперь изображать кротость, когда вернётся ван?
В кабинете резиденции Нин Юй Ган лично налил Шангуань Мину лучший чай.
Шангуань Мин сел, сделал глоток и вежливо произнёс:
— Господин Нин, говорите прямо, зачем вы меня пригласили.
С самого начала Нин Юй Ган выглядел так, будто что-то хотел сказать, но не решался.
Услышав это, он действительно смутился. Весь дом знал, как ван обожает свою жену. Он прекрасно понимал, что его дочь не пара Шангуань Мину, но Нинь Му так умоляла, что он решил всё же проверить отношение вана.
— Ваше высочество — человек выдающийся. Благодаря таким, как вы, государство Юньго процветает, — начал он, наблюдая за реакцией Шангуань Мина. Тот оставался невозмутимым, и Нин Юй Ган понял: перед ним человек, не выдающий эмоций.
За эти дни он успел разглядеть Шангуань Мина. Снаружи тот казался холодным и безжалостным ваном, но к своей жене относился с безграничной нежностью.
Именно это и подтолкнуло Нин Юй Гана согласиться на просьбу дочери. Он знал: Шангуань Мин — человек ответственный. Если уж примет Нинь Му, то будет заботиться о ней.
Шангуань Мин скучающе взглянул на Нин Юй Гана. Если тот будет дальше болтать пустяки, он вернётся к жене.
Наконец, почувствовав нетерпение вана, Нин Юй Ган кашлянул и спросил:
— Скажите, ваше высочество, как вы оцениваете мою дочь Нинь Му?
Шангуань Мин нахмурился. В столице немало было тех, кто хотел выдать за него дочерей, но он не ожидал подобного от Нин Юй Гана.
Он не понимал: зачем Нин Юй Ган хочет породниться с ним, ведь он ван государства Юньго, а не Лэйго?
— Очень милая, — сухо ответил он.
По тону Нин Юй Ган сразу понял: у вана к его дочери нет ни малейшего интереса.
Но вспомнив слёзы и мольбы Нинь Му, он всё же решился:
— Говорят, ваше высочество не держите большого гарема. Не соизволите ли принять мою дочь в качестве служанки?
http://bllate.org/book/1817/201183
Готово:
