Вэнь Синь поначалу не соглашалась: ей казалось, что условия в резиденции канцлера слишком роскошны, и Вэнь Лэ могут осмеять или посчитать ниже себя.
Чжоу Юньсюань словно угадал её тревогу и сказал:
— Ты переживаешь за Лэ? Не волнуйся. Я заранее предупрежу наставника. К тому же наши учителя — люди с глубокими знаниями. Все девушки в доме — либо дочери господ, либо служанки из нашей же усадьбы, а не какая-то разномастная толпа с улицы.
Чжоу Юньсюань и Сунь Илюй ещё немного уговорили её, и Вэнь Синь, не зная, что делать, обратилась к самой Вэнь Лэ:
— Ты хочешь учиться здесь?
Ведь учиться будет Лэ, и решение должно быть за ней.
Вэнь Лэ внутри уже ликовала от радости и тут же энергично закивала:
— Сестра, конечно хочу! Кто же откажется учиться здесь? Я же не дура.
Увидев такой восторг, Вэнь Синь не могла больше возражать. Затем она перешла к вопросу об оплате за обучение, но едва она затронула эту тему, как Сунь Илюй сразу нахмурилась.
— Так получается, мне теперь ещё и деньги за огненный линчжи тебе вернуть? Ты ведь не берёшь плату за то, что нам даёшь, а вот за обучение Лэ вдруг решила взять? Ах ты, девочка...
После таких слов Вэнь Синь стало неловко, и она больше не стала настаивать на оплате.
Так вопрос об обучении Вэнь Лэ в резиденции канцлера был решён. В доме существовали два женских учебных двора: один — для благородных девиц, другой — для служанок, рождённых в усадьбе.
Сунь Илюй определила Вэнь Лэ в двор для благородных девиц и выделила ей четырёх служанок и двух нянек. Служанок звали Дунхань, Дунъюнь, Шуйсян и Цунмэн, а нянь — Жуншан и Жофань.
Все шестеро подошли и поклонились Вэнь Синь. Та заметила, что у них мягкие, уверенные, скромные и вежливые глаза, лица — не броские, но приятные, а речь и движения выдавали в них людей, прошедших строгое обучение этикету.
Вэнь Синь сразу же отказалась от такого количества прислуги, но Сунь Илюй возразила:
— Ты ведь хочешь, чтобы Лэ в будущем удачно вышла замуж? Пусть с детства учится правилам приличия — тогда сможет стать законной супругой в знатном доме. Мы ведь вполне можем содержать Лэ. Чего ты так тревожишься? Характер человека определяется с рождения — неужели ты боишься, что роскошная обстановка испортит её? Да и девочек нужно баловать! Твой собственный характер уже не изменить, и я не стану тебя переубеждать, но Лэ я обязательно воспитаю как настоящую благородную девицу.
После таких слов у Вэнь Синь не осталось ни одного довода. Она сама была из современности и не верила в идею «муж — небо для жены», но Вэнь Лэ — девушка из этого мира, и её будущее зависело от удачного замужества. Превращать Лэ в кого-то вроде неё самой было бы просто немыслимо.
— Матушка права, — согласилась Вэнь Синь. — Я действительно погорячилась. Лэ ещё молода, и путь её должен выбирать сама.
Она взглянула на сияющее лицо Лэ и поняла: та в восторге от всего происходящего.
Сунь Илюй не только устроила Вэнь Лэ в школу, но и приказала портным срочно сшить для неё гардероб. Более того, она настояла и на том, чтобы пошить несколько нарядов и для Вэнь Синь.
— Тогда хотя бы один костюм для удобных движений, — сказала Вэнь Синь. Роскошные одежды ей нравились, но в них невозможно было ничего делать — за подол приходилось держать служанку, и это было слишком обременительно.
Сунь Илюй дала портным несколько указаний, после чего те удалились.
— По-моему, Лэ и вовсе стоит остаться жить в резиденции, — сказала Сунь Илюй Вэнь Синь. — Зачем ей каждый день утомительно ездить туда-сюда? Если захочешь её навестить — приходи в любое время. Посмотришь, какой красавицей я сделаю твою сестрёнку!
Вэнь Синь подумала и согласилась: жить в резиденции действительно удобнее.
Сунь Илюй также устроила Вэнь Шэна и Вэнь Шу в мужскую школу, где они будут изучать торговлю.
Когда Чжоу Тун узнал об этом решении, он похвалил Сунь Илюй:
— Я уже стар, голова не та — сам бы до такого не додумался.
Сунь Илюй выделила Вэнь Лэ отдельный двор, равный по статусу дворам дочерей канцлера, и поселила её прямо рядом с собой. Все слуги при Лэ были её собственными доверенными людьми. Поскольку решение об этом дал сам Чжоу Тун, никто в доме не осмеливался открыто возражать, даже если и ворчал про себя.
Вечером, когда Вэнь Синь собиралась переезжать, Чжоу Тун специально приказал кухне приготовить множество изысканных блюд и собрал за столом Чжоу Юньсюаня, Сунь Илюй, Вэнь Шэна, Вэнь Шу и Вэнь Лэ.
— Вэнь Синь, ну и зачем тебе уезжать? Неужели в моём доме тебе плохо кормят или одевают? — с лёгкой обидой проговорил Чжоу Тун, весело уплетая еду.
— Дедушка, вы же меня знаете, — откровенно ответила Вэнь Синь. — Я привыкла к свободной жизни. Хотя в вашем доме, конечно, никто не посмеет меня обидеть, но мой характер — взрывной, и я просто не уживусь с другими госпожами и барышнями.
Вэнь Лэ даже затаила дыхание — боялась, что такие слова рассердят Чжоу Туна.
Но тот лишь глубоко вздохнул:
— Ты права, право... Лучше уж поезжай. Слушать всё это — и мне самому хочется сбежать куда-нибудь.
Вэнь Синь улыбнулась:
— Хотите сбежать? Да это же просто! Благодаря вам сегодня я купила огромный дом — там хватит места ещё для нескольких таких, как вы! Приходите ко мне в гости, когда захочется отдохнуть, а я приготовлю вам вкусненькое. Моя стряпня — просто объедение!
Чжоу Тун мгновенно повеселел и громко рассмеялся. Он подумал, что Вэнь Синь просто хвастается: какая деревенская девчонка может сравниться с его поварами?
Чжоу Юньсюань, видя выражение лица деда, еле сдерживал смех: он-то знал, что кулинарное мастерство Вэнь Синь оставляет поваров резиденции далеко позади.
Вэнь Шэн, Вэнь Шу и Вэнь Лэ, наблюдая, как легко Вэнь Синь общается с Чжоу Туном, тоже набрались смелости и сказали пару слов, но так и не смогли расслабиться полностью и вскоре замолчали.
Позже, когда Вэнь Синь всё же настояла на переезде, Чжоу Тун не смог её удержать и велел Чжоу Юньсюаню помочь ей с вещами.
За ужином никто не знал, что Чжоу Ао Чжи приходил к Чжоу Туну, но, услышав, что там и Сунь Илюй, сразу развернулся и ушёл.
Он узнал от Циньвань, что его отец признал внучкой какую-то девушку сомнительного происхождения и во всём ей потакает. Беспокоясь, что отец мог стать жертвой обмана, Чжоу Ао Чжи решил всё проверить лично. Но, увидев, что рядом Сунь Илюй, решил не устраивать сцену и не рисковать гневом отца — и просто ушёл, даже не объявив о себе.
У Вэнь Синь почти не было вещей — большая часть хранилась в пространстве. Поскольку её новый дом находился совсем близко от резиденции канцлера, она и Чжоу Юньсюань пошли пешком.
Через четверть часа они уже были на месте.
— Сегодня уже поздно, не буду тебя приглашать внутрь, — сказала Вэнь Синь. — Заглядывай как-нибудь в гости. А моих братьев и сестру, пожалуйста, присматривай.
Ей не терпелось заглянуть в пространство и проверить, как там Хуанлун, поэтому она не стала приглашать Чжоу Юньсюаня.
Тот подумал, что она беспокоится о своей репутации — ведь действительно уже поздно, и ему неловко было бы заходить. Он заверил Вэнь Синь, что будет заботиться о её братьях и сестре, и, дождавшись, пока она улыбнётся и закроет за собой дверь, отправился обратно.
Едва он прошёл несколько шагов, как перед ним внезапно возник Шангуань Мин, источающий леденящую душу убийственную ауру. От неожиданности Чжоу Юньсюань вздрогнул — он как раз мечтал, когда же Вэнь Синь приготовит для него что-нибудь вкусненькое, и совершенно рассеялся.
— Ты чего? Решил прикинуться призраком, чтобы напугать? Или хочешь со мной сразиться? — раздражённо бросил он. — Не думай, что я тебя боюсь, только потому что проиграл в прошлый раз! Теперь Вэнь Синь — моя сестра. Осмелишься меня разозлить — наговорю ей на тебя гадостей!
Услышав слово «сестра», Шангуань Мин мгновенно рассеял всю свою убийственную ауру. Значит, между Чжоу Юньсюанем и Вэнь Синь ничего нет?
Столь резкая смена настроения поразила Чжоу Юньсюаня — быстрее, чем у актёров в опере!
— С каких это пор Вэнь Синь стала твоей сестрой? — спросил Шангуань Мин. С того самого дня, как Вэнь Синь вошла в резиденцию канцлера, его сердце будто жарили на сковороде. Он весь день дожидался её выхода, а увидев, как она смеётся с Чжоу Юньсюанем, едва не взорвался от ревности.
С самого полудня он караулил у ворот резиденции, готовый избить Чжоу Юньсюаня, но фраза «моя сестра» мгновенно улучшила ему настроение.
— С вчерашнего дня! — воскликнул Чжоу Юньсюань. — Дедушка сразу влюбился в Вэнь Синь с первого взгляда и даже подарил ей свой несменный нефритовый жетон, который носил десятилетиями. Она называет его «дедушкой», а он при нас всех объявил, что берёт её в качестве внучки. Вэнь Синь согласилась! Не веришь — спроси у моей матери. Она ведь не станет тебя обманывать. Если это не сестра, то что тогда?
Чжоу Юньсюань искренне недоумевал: как можно так резко меняться с убийцы на мирного прохожего?
Услышав упоминание матери, Шангуань Мин понял, что Чжоу Юньсюань не лжёт.
— Эй, а ты мне ничего не хочешь сказать? — окликнул его Чжоу Юньсюань, видя, что тот уже собирается уходить. Теперь, когда он стал старшим братом Вэнь Синь, стоило бы выудить у Шангуань Мина хоть какую-то выгоду.
Шангуань Мин остановился, положил меч за спину и холодно спросил:
— Что ещё?
Чжоу Юньсюань, заметив меч за его спиной, поспешил замахать руками:
— Да ничего, ничего! Просто... недавно ты купил ту прекрасную нефритовую статую Гуаньинь — очень уж она мне запомнилась.
Недавно ту статую выставили на аукцион за триста тысяч лянов, и почти никто в столице не осмеливался её купить — ведь за всем следил сам император. Но Шангуань Мин купил её, как ни в чём не бывало, и поставил у себя дома.
Шангуань Мин не ответил и исчез в ночи.
Глядя ему вслед, Чжоу Юньсюань пробормотал:
— Думал, хоть что-то выторгую... Хорошо, что быстро сообразил — иначе снова бы избили.
Вэнь Синь вернулась в комнату, быстро привела всё в порядок и тут же перенеслась в пространство.
Там Хуанлун лежал у края волшебного озера, а Бай Ли спала, уютно устроившись на его теле, полностью укрытая пушистым хвостом.
Вэнь Синь переживала, что звери не уживутся и могут поранить друг друга, но, оказывается, без её участия они уже стали лучшими друзьями.
Услышав шорох, оба подняли головы и, увидев Вэнь Синь, тут же подбежали к ней.
— Хуанлун, тебе здесь удобно? Может, лучше вернуть тебя в глубокие горы? — спросила она, общаясь с ним через мысленную связь. Бай Ли — всего лишь лиса, и держать её не обременительно, но Хуанлун — огромная змея. Пространство пока не расширилось до полноценной экосистемы, и Вэнь Синь боялась, что ему будет тесно.
Услышав, что его хотят отправить обратно в горы, Хуанлун тут же послал ей отчаянный сигнал отказа. Он столько лет жил в резиденции канцлера, что уже разучился охотиться, а здесь — тихо, есть волшебная вода и даже Бай Ли, которая понимает его. Ни за что не уйдёт!
— Ладно, ладно, раз не хочешь — оставайся, — сдалась Вэнь Синь. — Буду просто чаще выпускать тебя в горы подышать свежим воздухом.
Хуанлун обрадовался и принялся радостно тыкаться головой в Вэнь Синь.
В пространстве Вэнь Синь держала домашнюю птицу — специально для Бай Ли. Та становилась всё более привередливой, и Вэнь Синь приходилось постоянно совершенствовать своё кулинарное мастерство.
Она зажарила несколько цыплят, и глаза Хуанлуна загорелись. Он передал ей мысль: с этого дня он тоже хочет такое есть каждый день.
Глядя на его огромное тело, Вэнь Синь только улыбнулась сквозь слёзы: сколько же ей придётся печь каждую ночь? Но это её собственная вина — она не смогла отказать ему.
Она зажарила ещё несколько цыплят. Хотя и Хуанлун, и Бай Ли не нуждались в ежедневной еде, Вэнь Синь всё равно оставила им запас в пространстве.
Хуанлун уже прочно обосновался у волшебного озера — пить из него можно было, но купаться Вэнь Синь строго запретила.
Первую ночь в новом доме Вэнь Синь провела в пространстве: там всегда идеальная температура — ни жарко, ни холодно.
Утром она вышла из пространства, умылась и принялась приводить дом в порядок. Всю еду на кухне она выбросила, посуду тщательно прокипятила, а постельное бельё и одеяла постирала заново.
http://bllate.org/book/1817/201119
Готово:
