— Не волнуйся, дедушка согласился. Только сказал, что за учёбу Лэ должна буду платить я. Думаю, после продажи линчжи мы не только погасим долг семье Шан, но и ещё кое-что останется. Почему бы не отправить Юаня учиться вместе с ней? Как вам такая мысль?
Вэнь Синь изначально и сама собиралась отдать Вэнь Юаня в школу, но тогда не знала, как заработать денег, и боялась напрасно вселять надежду дяде с тётей — вот и промолчала.
В последние дни Вэнь Шэн и Вэнь Шу учились читать у Вэнь Синь и теперь твёрдо усвоили, насколько важно получать образование. Услышав предложение, они тут же без раздумий кивнули в знак согласия.
На самом деле, в душе обоих братьев отправить Вэнь Юаня в школу было даже важнее, чем Вэнь Лэ. Юань — мальчик, а Лэ — девочка. Как бы хорошо ни училась девочка, всё равно выйдет замуж, а выйдя замуж, станет чужой — уже не Вэнь.
Трое аккуратно сложили линчжи, повесили корзины с овощами за спину и отправились домой. По дороге им встречалось множество односельчан, все с любопытством на них поглядывали.
Почти все в деревне знали, что семья Вэнь выращивает овощи в горах и продаёт их за деньги, но никто не знал, где именно. Каждый раз, когда кто-то пытался последовать за ними в горы, их водили кругами, и в итоге те возвращались ни с чем. А то и вовсе не повезёт — наткнутся на волков.
Конечно, волки были подосланы Вэнь Синь через Да Хуэя, чтобы пугали людей, но она строго наказала им никого не кусать.
Дома все остолбенели, увидев собранный Вэнь Синь линчжи, и долго не могли поверить своим глазам.
— Отлично! Теперь можно вернуть долг семье Шан! — воскликнул Вэнь Дэшэн, очнувшись, и поспешил убрать грибы в свою комнату, чтобы завтра снова съездить в город.
— Дедушка, я завтра поеду с тобой. Заодно сразу оплачу обучение Лэ и Юаня, — сказала Вэнь Синь. Она не боялась, что дедушка передумает отдавать Лэ в школу, просто хотела как можно скорее оформить всё официально.
Вэнь Сичжэнь и Чэнь Тао, услышав, что и Вэнь Юань пойдёт учиться, были вне себя от радости. Они прекрасно понимали: если их сын получит образование, то целиком и полностью благодаря Вэнь Синь.
Вэнь Дэшэн немного подумал и решил, что было бы неплохо, если бы в семье появился грамотный человек. Хотя изначально он и не одобрял, что девочка Лэ тоже пойдёт в школу, всё же дал согласие.
В этот момент Вэнь Ди недовольно заговорила:
— Дедушка, я тоже хочу учиться! Почему Лэ можно, а мне нельзя? Я тоже пойду!
Она представила, как Лэ будет ходить в школу, а она — сидеть дома и делать всю работу, и от злости захотелось стиснуть зубы.
Вэнь Синь не ожидала такой наглости от Вэнь Ди — требовать подобное!
— Какое там учиться! Девчонке столько грамоты ни к чему, — отрезал Вэнь Дэшэн. Он уже посчитал, что согласие на обучение Вэнь Юаня — это и так огромная щедрость по отношению к младшему сыну, и подозревал, что Вэнь Ди подучена матерью Чэнь Тао.
— Не согласна! Почему Лэ можно, ведь она тоже девчонка? Дедушка, вы несправедливы! — закричала Вэнь Ди во весь двор. Она просто не могла смириться с мыслью, что когда-нибудь окажется ниже Лэ.
Вэнь Сичжэнь и Чэнь Тао пытались унять дочь, уговаривая молчать: ведь отец уже согласился отдать Юаня в школу — это же невероятная удача! К тому же Вэнь Синь сама не собирается учиться, только Лэ одну отправляет.
На самом деле, Вэнь Синь и сама хотела бы отдать Вэнь Ди в школу, но там действовало правило: детей старше десяти лет не принимали. Если очень хочется учиться, остаётся только нанимать учителя домой.
— Мама, ты всегда защищаешь Вэнь Синь! Кто твоя настоящая дочь — я или она с Лэ? Ты всегда помогаешь ей, а не мне. А теперь Лэ пойдёт в школу, а мне нельзя! Ты вообще моя родная мать? — вдруг завопила Вэнь Ди, срываясь на истерику. Лицо Чэнь Тао пошло пятнами от гнева.
— Плюх!
Чэнь Тао, вне себя от злости, со всего размаху дала дочери пощёчину, а потом оцепенела, глядя на собственную ладонь и не веря, что только что ударила Вэнь Ди.
Обычно, как бы ни капризничала дочь, она лишь ругала её, но никогда не поднимала руку — ведь Вэнь Ди с детства многое перенесла, и мать её жалела.
Раньше дома девочки, как и Вэнь Синь с сёстрами, не могли наесться досыта. Только после бегства от голода жизнь начала налаживаться.
— Мама… ты ударила меня? Ты ударила меня! Я вообще твоя родная дочь или Вэнь Синь с Лэ — вот твои настоящие дети? — сквозь слёзы прошептала Вэнь Ди, прижимая ладонь к покрасневшей щеке. Она никогда не думала, что мать сможет её ударить.
— Доченька, мама… мама не хотела… — растерялась Чэнь Тао, глядя на недоверчивое лицо дочери.
Вэнь Дэшэну было всё равно, правда это или спектакль — он твёрдо решил, что Вэнь Ди и Чэнь Тао вместе разыгрывают сцену, чтобы поссорить его с Вэнь Сичжэнем.
Разгневанный, он лишил Чэнь Тао и Вэнь Ди ужина.
Никто не осмелился заступиться за Вэнь Ди — все боялись рассердить Вэнь Дэшэна. Врач ведь строго предупредил: ему больше нельзя волноваться.
После ужина Вэнь Сичжэнь специально зашёл к дочери. Увидев, как она лежит под одеялом и тихо плачет, он с тяжёлым сердцем сел рядом и начал увещевать:
— Дело не в том, что дедушка не хочет тебя учить. Просто в школе есть правило: детей старше десяти лет не принимают.
Вэнь Ди, кипя от злости, не выдержала. Она резко откинула одеяло и закричала на отца:
— У Вэнь Синь столько сил! Она за одну ночь нашла целую кучу линчжи! Если дать учителю побольше денег, он обязательно примет меня! Вы просто не хотите, чтобы я училась! Стыдитесь — вы же сами девчонки! Не хотите, чтобы я добилась чего-то в жизни, чтобы Лэ оказалась умнее меня!
Закончив, она снова натянула одеяло на голову и зарыдала ещё громче.
Вэнь Сичжэнь не знал, что сказать. Он лишь понял: дочь совершенно избалована. Вздохнув, он подумал, что, когда Вэнь Ди успокоится, сама всё поймёт, и, посидев немного, вышел из комнаты.
Вэнь Ди, увидев, что отец ушёл, даже не сказав ей ни слова, в сердцах возненавидела Вэнь Синь и Вэнь Лэ.
По её мнению, если бы не перемены, которые привнесла Вэнь Синь, она никогда бы не оказалась в таком положении, когда все её недолюбливают. Всё — вина Вэнь Синь.
На следующее утро Вэнь Синь рано встала, оделась и отправилась в город вместе с дедушкой. Вэнь Шэн и Вэнь Шу, как обычно, пошли продавать овощи — Вэнь Синь постепенно передавала им всё управление этим делом.
Они снова пришли в аптеку «Хуэйчуньтан». Управляющий помнил Вэнь Дэшэна — тот ведь совсем недавно продавал здесь линчжи.
— Опять пришли продавать линчжи? Вам и правда везёт! Эти грибы — большая редкость. Обычно, если кому-то удаётся найти хотя бы один, уже считай, удача на весь год. А вы за несколько дней уже второй раз приносите! — сказал управляющий и протянул руку, чтобы осмотреть товар.
Вэнь Дэшэн радостно подал ему корзину. Управляющий, увидев сверху сухую траву, подумал про себя: «Ну конечно, для деревенских и один линчжи — уже сокровище».
Он отодвинул траву и остолбенел, увидев, что дно корзины сплошь усыпано линчжи. Некоторое время он не мог прийти в себя, убеждаясь, что это не сон.
Очнувшись, управляющий глубоко вздохнул несколько раз.
— Ваша удача просто за гранью разумного! Обычно, если повезёт найти четыре-пять грибов за раз — уже чудо. А у вас целых двадцать! Это же невероятно!
Он заметил, что грибы свежие, и вспомнил: возможно, в прошлый раз Вэнь Дэшэн просто проверял цены. Хорошо, что он тогда не стал занижать стоимость — иначе потерял бы такую выгодную сделку.
Линчжи всегда в цене, и такой крупный заказ наверняка понравится хозяину. Значит, его место управляющего теперь под надёжной защитой.
Хотя грибы стоили более четырёхсот лянов, управляющий и не думал обманывать. Через его руки ежемесячно проходили тысячи лянов, и ради нескольких сотен он не стал бы портить репутацию «Хуэйчуньтан».
Уточнив, хочет ли Вэнь Дэшэн получить деньги серебром или серебряным векселем, управляющий распорядился оформить расчёт.
Получив вексель на четыреста лянов и ещё несколько десятков лянов мелочью, Вэнь Дэшэн почувствовал лёгкое головокружение от счастья — в жизни ему ещё не доводилось держать в руках столько денег.
Боясь, что за ним могут последить из-за такой суммы, он дал Вэнь Синь десять лянов мелочью и велел самой пойти оформить оплату за обучение Лэ и Юаня, а сам поспешил домой, наняв бычий возок.
После ухода дедушки Вэнь Синь немного подождала и снова вернулась в «Хуэйчуньтан».
Управляющий, увидев её, тут же подошёл:
— Неужели с расчётом что-то не так?
Он заподозрил, что эта, казалось бы, честная семья решила его обмануть. Ведь совсем недавно к нему уже приходили такие: получив деньги, потом возвращались и утверждали, что им заплатили меньше, лишь бы вытянуть ещё немного.
— Нет-нет, всё в порядке! — поспешила заверить Вэнь Синь. — Я просто хотела спросить: вы ещё покупаете линчжи?
Она немного боялась, что управляющий проговорится дедушке о её продажах, но идти в другую аптеку не хотела — не знала, так ли честны там.
На самом деле, Вэнь Синь и не слишком переживала из-за возможного разговора с дедушкой: линчжи нашла она сама, так почему бы не оставить немного денег на свои нужды?
— У вас что, ещё есть линчжи? — удивлённо воскликнул управляющий. — Неужели ваша удача не знает границ? Как же нам, простым людям, жить?
Он ведь за целый месяц получал всего несколько лянов жалованья, а эта семья за несколько дней заработала сотни — и без всяких затрат!
— Есть ещё два гриба. Но я не хочу, чтобы кто-то узнал, что я продаю их именно у вас. Если вы пообещаете молчать — продам вам, — сказала Вэнь Синь, давая понять: если откажется — пойдёт к другому.
Управляющий кивнул, дав обещание. Он подумал, что девушка хочет отложить немного карманных денег, и наставительно сказал:
— В горах полно диких зверей. Не рискуй ради этих грибов здоровьем. Ничто не важнее жизни. Если погибнешь — все деньги мира не вернут тебя.
Вэнь Синь послушно кивнула, думая про себя: «Для других горы — опасное место, а для меня — кладовая!»
В итоге она продала два гриба и получила сорок два ляна. Впервые в жизни она почувствовала себя настоящей богачкой.
С деньгами в кармане Вэнь Синь решила купить семена с ци. Теперь она не зависела от пространства в плане пропитания, а у неё появился план — превратить пространство в уютную усадьбу, свой личный секретный базу.
Сначала там должна появиться хижина, потом бамбуковая роща, фруктовый сад, огород и, наконец, цветочная изгородь вокруг дома.
Но, обдумав всё, она вздохнула: пространство пока слишком маленькое — всего несколько десятков квадратных метров. Где тут разместить и сад, и дом, и огород?
Придётся пока отложить мечты о базе и сосредоточиться на поиске семян с ци. Расширение пространства — дело будущего.
Её способности росли вместе с телом, а пространство развивалось вместе со способностями. Но расширить его было крайне сложно: даже когда она получила дар понимать мысли животных, пространство не изменилось ни на йоту.
Вэнь Дэшэн, вернувшись домой, почувствовал, что держать при себе такую сумму небезопасно. Не успев даже глоток воды сделать, он поспешил к семье Шан.
Дверь открыл Шан Мин. Вэнь Дэшэн тут же вытащил вексель и вернул долг.
Ань И внимательно следил за домом Вэнь. Ещё вчера вечером он узнал, что Вэнь Синь принесла домой много линчжи, и даже заглянул в комнату Вэнь Дэшэна.
Он заметил: земля на корнях грибов была с разных мест. Значит, Вэнь Синь искала их повсюду.
Найти двадцать линчжи за один день — задача невыполнимая даже для него, мастера лёгких шагов. Эти грибы растут в самых укромных местах, их не найти, как капусту на грядке.
Поразившись способностям Вэнь Синь, Ань И вспомнил слова молодого вана и тут же убил в себе любопытство. Его задача — просто наблюдать за семьёй Вэнь и передавать информацию. Всё остальное — не его забота, и вмешиваться ему не нужно.
http://bllate.org/book/1817/201096
Готово:
