Глядя на Вэнь Синь, Вэнь Сичжэнь понял, что девочка переживает за него. Глубоко вздохнув, он обратился к отцу:
— Отец, Синь просто беспокоится обо мне. Рыбу ведь можно поймать и позже.
Едва он произнёс эти слова, как Вэнь Дэшэн вскочил на ноги.
— Поймать? Чем поймать? В том роднике водятся ядовитые змеи! Кто туда полезет?
Он замолчал, заметив, как лицо Вэнь Сичжэня становится всё мрачнее.
Вэнь Сичжэнь явно защищал внучку, а Вэнь Дэшэн не желал продолжать спор. Так вопрос с рыбой и остался нерешённым. Только Вэнь Синь знала: дед теперь затаил на неё злобу.
В эту минуту она думала: если совсем припрёт — уйду отсюда. Неужели с моим пространством не выжить?
Она уже строила планы: в уездном городе тайком продаст рыбу и кроликов, купит сухарей и семян и спрячет всё в пространстве.
Скоро пришёл староста вместе с несколькими односельчанами. Услышав рассказ Вэнь Дэшэна, те, у кого в уездном городе были родственники, охотно вызвались поручиться за семью Вэнь.
Люди с роднёй в городе подошли к солдатам и, дав немного взятки, попросили отправить весточку. Вскоре один из стражников вернулся и сообщил, что семье Вэнь разрешено войти в город, но покинуть его нужно до заката.
— Сегодня вечером все, у кого нет родных в уезде, обязаны выйти за городские ворота. Нельзя бродить по улицам — поймают, и тогда конец. Запомните: я вас предупредил.
Лицо солдата было суровым. Он всё видел: как Вэнь Дэшэн ругал Вэнь Синь. Ведь рыбу девочка сама хотела отдать — его никто не заставлял. Всего-то несколько рыбёшек… Разве стоило так орать?
Вэнь Дэшэн понял, что своим поведением обидел стражника. Опустив голову, он поспешно повёл семью в город.
В его представлении крестьянину никогда не следует спорить с чиновником.
Память прежней Вэнь Синь ограничивалась двором и полями — она ни разу не выходила за пределы деревни и никогда не видела уездного города. Те десять медяков — подарок бабушки на Новый год, которые она берегла много лет.
Хоть и стояла зима, на улицах кипела жизнь: множество людей покупало товары, торговцы громко выкрикивали свои предложения.
Семья Вэнь катила тележку. Под руководством Вэнь Дэшэна они направились прямо в аптеку. Увидев, что внутри не слишком людно, Вэнь Дэшэн велел Вэнь Циньфу взять Вэнь Сичжэня на спину и войти внутрь, а Лю Ин и остальным приказал охранять вещи на тележке.
Вэнь Синь оглядывалась по сторонам. Как раз рядом с аптекой находилась лавка зерна. Там продавали крупы, но есть ли семена — неизвестно. У неё было всего десять медяков, а уйти продавать кроликов и рыбу сейчас нельзя. Значит, нужно купить хоть несколько зёрен, посадить их в пространстве и потом собрать собственные семена.
— Бабушка, я хочу заглянуть в лавку зерна, — с притворным любопытством сказала Вэнь Синь, указывая на соседний магазин.
Лю Ин посмотрела на её заинтересованное лицо и подумала, что Вэнь Сичжэнь всё равно не скоро выйдет из аптеки, а если и выйдет — сразу увидит Вэнь Синь. Она кивнула.
— Не уходи далеко. Как позову — сразу возвращайся. И не вздумай шалить.
Вэнь Синь отлично знала: бабушка добрая и мягкосердечная, но, выйдя замуж, она подчиняется мужу. У неё мало собственного мнения — что скажет дед, то и делает.
Вэнь Синь энергично закивала и, словно ветерок, ворвалась в лавку зерна.
Внутри было пусто: лишь один приказчик сидел за прилавком среди больших и малых глиняных горшков.
Услышав шаги, юноша поднял глаза и увидел ребёнка. Подумал, что голодная девчонка пришла просить подаяние. Махнул рукой:
— Уходи скорее. Мы не раздаём милостыню. Если хочешь есть — иди к городским воротам и жди.
Вэнь Синь оценила приказчика на вид — лет семнадцати. В древности в семнадцать уже считались взрослыми и могли прокормить семью. Она мило улыбнулась ему.
Её одежда, хоть и поношенная, явно не нищенская. Просто лицо выдало её: дома её плохо кормили, работы она делала больше всех, поэтому была бледной, худой, с тусклыми, спутанными волосами. Неудивительно, что её приняли за нищенку.
Вэнь Синь не обиделась — ведь так оно и было на самом деле.
— Братец, я хочу купить немного семян. У вас есть?
Про себя она молила: только бы были! Иначе как её пространство наполнится зерном?
Услышав слово «купить», приказчик удивился, но тут же усомнился — вряд ли у девчонки есть деньги.
— Сколько тебе нужно? У нас есть пшеничные, овощные и даже цветочные семена.
Говоря о цветочных семенах, он гордо выпятил грудь: до голода их лавка была крупнейшей в уезде, и многие знатные господа покупали у них семена для садов.
Узнав, что семена есть, Вэнь Синь перевела дух, но тут же нахмурилась. Она вытащила из-за пазухи свои десять медяков и спросила:
— Можно по несколько зёрен каждого вида?
Главное — получить хоть одно зерно. Посадишь в пространстве — и будешь собирать свои семена.
Приказчик взглянул на медяки и подумал: «Мало — да дёшево». Он собрал по горсточке каждого вида и даже добавил несколько цветочных семян сверху.
Эти цветочные семена старый хозяин собрал в горах. Никто не знал, какие из них цветы вырастут, поэтому их и не удавалось продать.
Никогда ещё он не видел, чтобы кто-то покупал семена такими мизерными порциями. Решил, что девчонка просто играет.
Вэнь Синь отдала деньги и с волнением взяла пакетик. Несколько зёрен в нём излучали ци! Она поскорее спрятала семена за пазуху — на самом деле поместила их в пространство.
Выйдя из лавки, она увидела у входа Вэнь Ди.
— Вэнь Ди, ты здесь зачем? Бабушка послала звать меня?
Вэнь Ди последовала за ней и видела, как та купила семена. Теперь она не знала, стоит ли рассказывать взрослым.
— Синь, зачем тебе семена? Мы же бежим от голода — сеять не получится.
По мнению Вэнь Ди, лучше бы купить на эти деньги белых булочек. Но её мучило любопытство: откуда у Вэнь Синь деньги? Не украла ли?
— Нет, — ответила Вэнь Синь, ведь Вэнь Ди всё равно уже видела. — Когда мы доберёмся до столицы и обоснуемся, обязательно будут земли. Тогда и посеем.
Она потратила свои собственные сбережения, а не семейные деньги.
Вернувшись к тележке, Вэнь Синь радовалась, что у неё наконец-то есть семена, а Вэнь Ди побежала к Вэнь Юэ и шепотом рассказала о покупке.
— Сестра, а деньги Вэнь Синь — от мамы? Мама всегда её любит больше. Нам же никогда не дают.
Вэнь Юэ с подозрением взглянула на счастливую Вэнь Синь и тихо ответила:
— Без доказательств не болтай. Если мама и даст кому, так нам, а не Вэнь Синь.
Но Вэнь Ди не согласилась:
— А откуда ещё у неё деньги? Бабушка не даст, тётя точно нет. Не с неба же упали!
В её сердце утвердилось: деньги дала Чэнь Тао.
Слова Вэнь Ди ещё больше укрепили подозрения Вэнь Юэ. Неужели мать пожалела Вэнь Синь и дала ей десять медяков — целых десять белых булочек! Ей стало обидно.
Она уже собиралась допросить Вэнь Синь, откуда деньги, но тут из аптеки вышел Вэнь Циньфу с Вэнь Сичжэнем на спине.
Лекарь перевязал рану и выписал травы для очищения крови. Вэнь Сичжэнь больше не был в опасности.
Как только он появился, Вэнь Юэ и Вэнь Ди забыли про деньги и всё внимание переключили на него.
Вэнь Дэшэн посмотрел на время и повёл Вэнь Циньфу в город за покупками. Лю Ин велел ждать у ворот с Вэнь Сичжэнем.
Вэнь Шэн и Вэнь Шу пошли с ним — помогать нести вещи. Семилетний Вэнь Юань тоже захотел пойти, но Вэнь Дэшэн даже не обернулся, просто ушёл.
Чэнь Тао долго уговаривала мальчика, пока тот не перестал плакать.
У городских ворот стражник пересчитал людей и заметил нехватку:
— Вас на четверых меньше! Если к вечеру не вернётесь — попадёте в тюрьму. А в тюрьме сейчас еды нет.
Лю Ин поспешила объяснить, что Вэнь Дэшэн просто покупает товары и не собирается задерживаться. Стражник тогда разрешил остальным выйти за город.
На улице ещё было светло. Вэнь Синь сослалась на необходимость «удобства» и отошла в лесок. Убедившись, что вокруг никого, она мгновенно скользнула в пространство.
Там она высыпала все семена на землю и, вооружившись палкой, стала рыть ямки, ворча про себя:
— Надо было захватить из дома мотыгу. Кто знал, что земля такая твёрдая!
Выросшая в современном мире, Вэнь Синь понятия не имела, как сеять. Она знала лишь то, что помнила прежняя хозяйка тела, но на практике всё оказалось куда труднее. Даже от такой малой работы у неё заболела спина.
Но, думая, что скоро пространство наполнится зерном и овощами, боль в руках будто утихла.
Те несколько зёрен, что излучали ци, она посадила отдельно — очень интересно было узнать, что из них вырастет.
Она и не подозревала, что приказчик дал ей непродаваемые цветочные семена из гор.
Полив посадки живой водой, она заметила, что дикие травы уже начинают расползаться. Вэнь Синь улыбнулась: «Пространство молодец! Всего полдня прошло, а трава уже такая. Через несколько дней будет целое поле!»
Время в пространстве шло синхронно с внешним миром. Боясь, что бабушка станет искать, Вэнь Синь пошла к городским воротам.
Её встретил Вэнь Хуайфу:
— Куда ты ходила? Я искал — никого! Быстро иди, мама злится!
Вэнь Синь недоумевала: почему бабушка злится и зовёт именно её? Неужели она — волшебный огнетушитель, который гасит гнев?
Лю Ин помахала ей рукой. Подойдя, Вэнь Синь спросила:
— Бабушка, вы меня звали?
Лю Ин приняла строгий вид:
— Синь, разве я не учила тебя: чужого брать нельзя, да и из дома без спроса ничего не бери.
Она не верила, что Вэнь Синь могла украсть деньги — их хранил старик, и даже она сама не видела ни одного медяка.
Вэнь Синь растерялась:
— Я знаю, бабушка. Я ничего не брала из дома.
Она ведь переселилась сюда на второй день и сразу ушла в бегство — времени украсть не было. А прежняя Вэнь Синь была такой трусливой, что и подавно не посмела бы.
Видя растерянность внучки, Лю Ин ещё больше задумалась. Вэнь Ди же рассказала всё так убедительно… Откуда у Вэнь Синь деньги?
Десять медяков — это десять яиц. Может, она украла яйца? Нет, каждое яйцо она считала — пропажу сразу бы заметила.
Пока Лю Ин гадала, Вэнь Синь осмотрелась и увидела завистливый взгляд Вэнь Ди. Всё стало ясно.
— Бабушка, вы спрашиваете про деньги на семена? Это мой подарок от бабушки на Новый год. Я их много лет берегла.
http://bllate.org/book/1817/201061
Готово:
