Если что-то пойдёт не так — притворись больной. Хитроумно, ничего не скажешь! Но Су Цинхэ не собиралась поддаваться. Она схватила руку Лю Цзиньфэн, вдавила её в подушечку с красной печатной краской и тут же прижала к бумаге.
Сыновья Чжоу бросились на помощь матери, но Ли Дафу резко остановил их:
— Вы тоже решили участвовать в этом безобразии?
Они замерли. Ведь им ещё предстояло работать под началом старосты, и злить его было себе дороже.
Лю Цзиньфэн изо всех сил вырывалась, не желая ставить отпечаток, и, рыдая, закричала:
— Тянь Гуйфань! Се Хунмэй! Вы, проклятые, что — будете стоять и смотреть? Бегите же, помогите мне!
Тянь Гуйфань и Се Хунмэй наконец пришли в себя. Тянь Гуйфань мечтала о доме — Лю Цзиньфэн обещала передать его её семье. А вот Се Хунмэй никогда и не думала о доме: старшая ветвь семьи жила отдельно, но официально так и не выделилась, а свекровь явно тяготела к старшему сыну, отдавая ему всё лучшее. Неужели такое возможно?
— Гуйфань, подними маму, а я задержу Су Цинхэ, — сказала Се Хунмэй.
Су Цинхэ сразу заметила, что Се Хунмэй почти не сопротивлялась: стоило ей лишь слегка толкнуть — и та рухнула на землю, будто актриса в театре. «Видимо, и она недовольна Лю Цзиньфэн», — подумала про себя Су Цинхэ и чуть не рассмеялась.
Тянь Гуйфань только-только подняла Лю Цзиньфэн, как Су Цинхэ уже подскочила к ним. В этот момент Чжоу Хэн неожиданно выскочил из-за угла, схватил руку бабушки и тоже прижал её к бумаге.
Зажатая с двух сторон, Лю Цзиньфэн оставила на бумаге ярко-алый отпечаток ладони.
Су Цинхэ с удовлетворением взглянула на расписку:
— Мама, всё в порядке: чёрным по белому, да ещё и с вашим отпечатком. Если вы осмелитесь устраивать скандалы в будущем, вас могут арестовать.
— Ты… ты… — задыхаясь от ярости, Лю Цзиньфэн указала пальцем на Су Цинхэ и тут же потеряла сознание.
Соседи перешёптывались, а сыновья Чжоу, опустив головы, поскорее унесли мать прочь.
Когда толпа разошлась, Су Цинхэ сунула Ли Дафу большой мешок арахиса и молочных конфет.
Но Ли Дафу, всё ещё помня слова Лю Цзиньфэн, настороженно отказался:
— Спасибо, но я не возьму ни конфет, ни арахиса. Если понадобится помощь, обращайся к старшему бригадиру — он мой племянник. Что смогу — помогу.
— Благодарю вас, староста, — сказала Су Цинхэ с искренним уважением.
— Не стоит благодарности. Всё равно всё благодаря твоему мужу. Если бы не он, мой младший сын до сих пор бы бездельничал. А теперь он в уезде торгует и каждый месяц присылает деньги домой.
Ли Дафу вздохнул с сожалением:
— Ещё тогда я сразу понял, что Чжоу Ханьдун — не простой человек. Поэтому и разрешил сыну уехать с ним в уезд. И вот, за несколько лет парень добился успеха…
Жаль только, что Чжоу Ханьдун так рано ушёл из жизни. Очень жаль. Если бы он остался жив, возможно, из нашего Мэйсицуна вышел бы настоящий талант.
Су Цинхэ видела грусть на лице старосты и подумала: «Если бы вы знали, что Чжоу Ханьдун жив, у вас челюсти отвисли бы от удивления».
Но вернётся он лишь через два-три года, так что сейчас об этом думать не стоило.
…
Су Цинмянь и Се Сяоли ушли в соседний дом, чтобы сходить в туалет. Вернувшись, они узнали, что Су Цинхэ уже открыла дверь и прогнала Лю Цзиньфэн с семьёй.
Войдя во двор, Су Цинмянь увидела, как Су Цинхэ разговаривает с матерью. Чжао Синлань мрачно хмурилась.
Подойдя ближе, она услышала, как Су Цинхэ холодно сказала:
— Мама, у меня нет денег на твою дочь. Муж умер, и я не могу одолжить ей на учёбу.
Чжао Синлань не унималась:
— А кому же ещё платить? Это ведь ты настояла, чтобы Цинмянь пошла в школу!
Она, похоже, забыла, как совсем недавно с топором в руках готова была убить свою дочь. Теперь, когда соседи разошлись, она требовала у Су Цинхэ деньги на обучение.
«Наглость!» — подумала Су Цинхэ, отлично помня всё, что произошло.
— Тогда пусть не учится. Бесплатно два года поучилась — и то хорошо!
Се Сяоли нахмурилась: происходящее совершенно не совпадало с тем, что было в прошлой жизни. Нужно всё вернуть на прежний путь. Надо как можно скорее убедить Су Цинхэ выйти замуж за Чжан Дачуаня — до возвращения Чжоу Ханьдуна.
Она улыбнулась и сказала:
— Цинхэ-цзе, если у тебя есть деньги, одолжи их Цинмянь. Ведь она твоя сестра! Когда поступит в университет и заработает много денег, всем будет хорошо. К тому же, Цинхэ-цзе, я слышала, ты пригляделась к Чжан Дачуаню. Раз всё равно скоро выйдешь за него, лучше отдать деньги родне, чем тратить на свекровь.
Су Цинхэ прищурилась и пристально посмотрела на эту девочку с узкими глазами. Она узнала её — это была подруга Су Цинмянь, Се Сяоли, которая в будущем, возможно, станет женой Чжоу Ханьдуна. Но откуда она знает про Чжан Дачуаня? Даже Лю Цзиньфэн об этом не упоминала!
— Кто тебе сказал, что я пригляделась к Чжан Дачуаню? — спросила Су Цинхэ, глядя прямо в глаза Се Сяоли. — Кто осмелился портить мою репутацию сразу после смерти мужа? Скажи — я разнесу её род до седьмого колена!
Се Сяоли не ожидала такой ярости и поспешно замахала руками:
— Я… я забыла, где слышала. Наверное, ошиблась.
— Ты веришь всяким глупостям? Если ещё раз услышу подобное — разорву рот той, кто болтает!
Се Сяоли испугалась.
Су Цинмянь не заботило, выйдет ли сестра за Чжан Дачуаня — ей нужны были деньги:
— Цзе, я знаю, у тебя есть деньги. Одолжи мне, пожалуйста. Ты же не веришь мне, но хотя бы послушай маму!
Чжао Синлань разозлилась:
— Ты, негодница! Есть деньги, а сестре не даёшь? Лучше бы я тебя не рожала!
Су Цинхэ презрительно усмехнулась:
— Как ласково теперь зовёте «цзе»! А когда Лю Цзиньфэн чуть не выгнала меня из дома, кто-нибудь вступился? Мама, я вообще твоя дочь? Ты хоть раз мне поверила? Вместе с Лю Цзиньфэн хотела убить меня! Раз я уже «выданная дочь — пролитая вода», не приходите ко мне за деньгами. И, Цинмянь, верни мне долг.
Не желая больше тратить время, Су Цинхэ крикнула:
— Чжоу Хэн! Сяо Я! Заходите в дом, закрываем дверь!
Чжао Синлань почувствовала неловкость — ведь она действительно была неправа, когда с топором бросилась на дочь.
Глаза Су Цинмянь тут же наполнились слезами. Се Сяоли не ожидала такой жёсткости:
— Су Цинхэ, ты пожалеешь об этом! Цинмянь отлично учится — когда разбогатеет, даже не признает тебя сестрой!
Су Цинхэ остановилась у двери:
— Да мне и сейчас всё равно. Она меня сестрой не считает — пусть и дальше так думает.
С этими словами она захлопнула дверь.
Се Сяоли с изумлением смотрела на закрытую дверь. В прошлой жизни Су Цинхэ всегда была доброй к Цинмянь. Значит, после её возвращения события начали меняться.
Се Сяоли задумалась над новым планом, но без помощи Су Цинмянь ничего не выйдет. Она повертела узкими глазами:
— Цинмянь, если сестра не даёт денег — ладно. Но зачем так унижать тебя? Мы ведь не могли помочь: ушли в туалет и не знали, что происходит. Похоже, она специально хотела тебя унизить. Даже за предыдущую оплату обучения заставила расписку писать! Не считает тебя родной сестрой.
Су Цинмянь смотрела на закрытую дверь, слёзы катились по щекам. Она сжала кулаки — это унижение она обязательно отомстит.
Се Сяоли продолжала:
— Впервые вижу, чтобы родная сестра была такой жестокой. Цинмянь, твоя сестра просто эгоистка до мозга костей.
— Но без денег как я буду учиться? — всхлипнула Су Цинмянь.
Чжао Синлань, чувствуя себя неловко после сцены у двери, раздражённо бросила:
— Тогда не учишься!
И, схватив топор, ушла.
Су Цинмянь зарыдала. Се Сяоли утешала её:
— Не плачь, Цинмянь. У меня есть один план… Только не знаю, согласишься ли ты…
— Я готова на всё, лишь бы учиться! — решительно кивнула Су Цинмянь.
Сяо Я ничего не ела с утра, и живот у неё урчал. Даже у Чжоу Хэна живот заурчал.
Он покраснел:
— Мама, что будем есть на обед?
Несколько дней подряд они ели только мясные блюда, и сегодня Су Цинхэ захотелось чего-нибудь лёгкого. Она открыла приложение «Пэньсэньсэнь» и решила приготовить суп из фрикаделек и тушеные овощи — купит пол-цзиня свинины.
Но на этот раз интерфейс выглядел иначе.
На экране появилось уведомление: [Идёт обновление системы. Пожалуйста, подождите.]
Су Цинхэ подождала. После завершения обновления интерфейс расширился с размера телефона до размера планшета.
Теперь экран стал больше и удобнее. Появились новые функции: колесо удачи, купоны, красные конверты, выбор товаров из «Стопроцентной субсидии» и прочее.
По опыту Су Цинхэ знала: цены на «Пэньсэньсэнь» и так ниже, чем на других платформах. А вот красные конверты и прочие бонусы — лотерея: иногда выгодно, иногда нет.
Она решила попробовать удачу в колесе удачи и выиграла купон на бесплатную покупку до 20 юаней.
Как раз хватит на пол-цзиня свинины и цзинь органической китайской капусты.
Чжоу Хэн снова увидел, как мать достаёт из спальни мясо и овощи, и удивился:
— Мама, это мясо вы купили вчера?
Но вчера он всё время был рядом и не видел, чтобы она покупала мясо. Откуда оно взялось?
Чжоу Хэну было уже восемь с лишним лет — он мыслил самостоятельно, и простым отговором его не обманешь.
Су Цинхэ поняла, что вопрос сложный.
Она подумала и позвала сына:
— Сяо Хэн, подойди. Мама расскажет тебе одну тайну, но ты никому не должен её рассказывать.
Чжоу Хэн наклонился, и Су Цинхэ шепнула ему на ухо:
— Помнишь, как мама ударилась головой?
Чжоу Хэн помнил: в тот день, узнав о смерти отца, мама упала по дороге домой и несколько дней пролежала в постели. А потом стала совсем другой — добрее и сильнее.
Су Цинхэ продолжила:
— Тогда я побывала у врат Преисподней и встретила прекрасную фею. Она пожалела меня — ведь я одна с двумя детьми — и сказала: «Если захочешь мяса, просто попроси меня».
— Всё это фея даёт. Обещай, никому не скажешь.
В деревне восьмидесятых годов ещё сильно жили суеверия, особенно в таких отдалённых южных сёлах. Детей с малых лет пугали историями про духов и привидений.
Чжоу Хэн почти поверил:
— Мама, нам обязательно нужно поблагодарить фею.
— Конечно. Вчера я купила столько вещей — помнишь? Всё это я отдала фее.
Су Цинхэ сумела объяснить исчезновение покупок, и теперь Чжоу Хэн не будет удивляться, если что-то вдруг пропадёт.
Чжоу Хэн вспомнил: вчера мама действительно купила много всего, но в итоге остались только новые одежда и рюкзаки для него и Сяо Я. Остальное исчезло.
Теперь он понял — всё это досталось фее.
«Фея добрая, — подумал он. — Даёт нам мясо. Когда вырасту, обязательно буду её почитать».
Су Цинхэ погладила его по голове:
— Чжоу Хэн, обещай: никому не расскажешь. Даже отцу.
— Мама, но отец же умер? Даже во сне не говорить?
— Да, — сказала Су Цинхэ, решив заранее подготовить сына — ведь через пару лет «умерший» отец вернётся. — Даже во сне не говори. Если узнает слишком много людей, фея рассердится.
— Хорошо! — серьёзно кивнул Чжоу Хэн. — Мама, я никому не скажу!
Су Цинхэ потрепала его по голове:
— Пойдём, будем готовить обед.
…
Се Сяоли привела расстроенную Су Цинмянь к себе домой.
Семья Се Сяоли жила гораздо лучше, чем семья Су. Её дядя Хуан Жунгуан был секретарём партийной ячейки деревни. После провала на вступительных экзаменах в вуз родные устроили ей работу учителем в начальной школе.
Летние каникулы подходили к концу, и скоро начнётся уборка урожая — всё село будет занято.
По дороге Се Сяоли так и не рассказала, как именно заставить сестру дать деньги. Лишь придя в свою спальню, Су Цинмянь нетерпеливо спросила:
— Ну, какой у тебя план?
Се Сяоли запнулась:
— Цинмянь… теперь я думаю, что мой план не очень хороший. Боюсь, он испортит ваши отношения с сестрой.
http://bllate.org/book/1815/200990
Готово:
