В последнее время она говорит всё более бегло, что не переставало меня удивлять. Наверное, скоро её речь станет неотличимой от человеческой, и единственным способом отличить её останутся лишь швы на теле.
Всё шло к лучшему – именно так, как я хотел.
Перед сном я долго колебался, но всё же заказал контактные линзы. Я носил очки с тех пор, как у меня испортилось зрение. Линзы были неудобны, поэтому я никогда ими не пользовался. Но сегодня Лян Чжитин сказал, что так красивее… так что попробовать не помешает.
Прошла неделя. В пятницу, в обед, Лян Чжитин неожиданно зашёл ко мне в офис и спросил:
— Что у тебя завтра по планам?
Завтра суббота, выходной – обычно я сидел дома и никуда не выходил.
Я ответил:
— Ничего особенного. А что?
— Друг дал мне два билета в парк аттракционов. Хочешь пойти со мной завтра?
Я застыл на долгую минуту, прежде чем осознал смысл его слов. Лян Чжитин зовёт меня гулять. Зовёт меня?!
Я так разволновался, что начал заикаться и лепетать:
— Я? Почему я? А… Фу, твоя жена, она не пойдёт?
Он ведь только что женился, если уж идти развлекаться, то с Фу Цянь. С чего вдруг он позвал меня? Конечно, я был рад, но его поступок ставил меня в тупик.
— У Фу Цянь завтра дела, она не сможет, – сказал он.
— А билеты жалко пропадать. Вот я и решил спросить тебя.
— Если не хочешь, я могу позвать кого-то другого.
Услышав, что он позовёт другого, у меня в голове что-то щёлкнуло, и я выпалил быстрее, чем успел подумать:
— Я пойду!
Я боялся, что Лян Чжитин передумает в следующую секунду.
Лян Чжитин улыбнулся:
— Договорились. Тогда завтра в девять я заеду за тобой.
— Хорошо…
Договорившись с Лян Чжитином, я весь день был сам не свой. Придя домой, я перерыл шкаф в поисках подходящей одежды. Я перемерил перед зеркалом десятки комплектов, но всё было не так.
На кровати выросла гора одежды, а кукла сидела за ней с невинным и растерянным видом.
Я вздохнул и рухнул на пол. Я сам не понял, как согласился на приглашение Лян Чжитина. Одна мысль о том, что завтра я проведу с ним целый день, заставляла моё сердце биться в бешеном ритме.
Я долго лежал не шевелясь. Кукла, вероятно, решила, что я собрался спать прямо на полу, и молча выбралась из груды одежды, чтобы лечь рядом.
Я уставился на её лицо, как вдруг встрепенулся, схватил её за руку и рывком поднял, указывая на гору одежды:
— В чём мне лучше?
Она открыла рот:
– Всё…
— Не говори «всё равно красиво»!
«…» – она помолчала около двух минут, потом запустила руку в одежду, выудила белую футболку и протянула мне. Я взял её, развернул и пробормотал:
— Не слишком просто?
Её ладонь легла на моё колено, и она сказала:
— Красиво.
Она придвинулась и поцеловала меня в губы, голос был низким и твёрдым, каждое слово отчётливым:
— Малыш красивый.
Я всё равно не мог выбрать, поэтому решил надеть то, что она выбрала. Всю ночь я не сомкнул глаз, встал в семь утра и начал приводить себя в порядок. Заказанные линзы уже пришли. Я распаковал коробку, набрался смелости и попытался вставить тонкую линзу в глаз. В первый раз, без опыта, глазное яблоко и веко не слушались – никак не получалось. Я промучился почти час, глаза слезились, налились кровью. Наконец я справился.
Всё виделось чётко. Я посмотрел в зеркало – без очков я казался себе странным и нелепым. Похвала Лян Чжитина, наверное, была с большим преувеличением. Но раз уж я вставил линзы, снимать их сейчас, то значит, зря мучился целый час?
Пока я колебался, пришло сообщение от Лян Чжитина – он уже ждал на перекрёстке внизу. Медлить было нельзя, я быстро переобулся и собрался выходить.
Кукла проводила меня до прихожей и вдруг выдала:
— Суббота.
Суббота? Что значит «суббота»? Я сидел на полу и завязывал шнурки, но через секунду понял:
— А, да, сегодня суббота.
— Суббота – не работа, – она присела на корточки и, глядя на меня, спросила:
— Куда идёшь?
По спине пробежал холодок – что-то было не так, но я не мог понять, что именно. Торопясь, я не стал вдумываться и небрежно бросил:
— Сегодня сверхурочная работа.
Она замолчала. Я обулся, открыл дверь и уже шагнул за порог, как услышал её тихое:
— Возвращайся… пораньше.
Это были её только что выученные слова. Моя рука, державшая дверь, застыла на мгновение, затем я улыбнулся, наклонился, чмокнул её в губы и сказал:
— Знаю, жди меня дома.
Хлоп и дверь закрылась. Машина Лян Чжитина стояла у обочины. Я сел на переднее сиденье, пристегнулся и заметил, что он не сводит с меня глаз. Я привычно потянулся поправить очки на переносице, но там было пусто. Ах да, я же в линзах. Я смущённо опустил голову, подо мной словно гвозди в сиденье торчали.
Лян Чжитин улыбнулся и откинул упавшую на лоб прядь моих волос:
— Очень красиво.
Я сжал губы – во рту разлилась сладкая, приторная патока. Я впервые был в парке аттракционов, и со мной был человек, которого я любил много лет. С самого входа Лян Чжитин был внимателен ко мне: выбирал еду и развлечения, исходя из моих интересов. Я отлично провёл время. Когда мы устали и присели отдохнуть, он купил мне у уличного продавца ободок с заячьими ушами, зачесал ими мою чёлку и сказал:
— У тебя красивые глаза. Зачем ты всё время прячешь их за волосами? Какой пустяк!
Вместе с ним меня всё время хвалили. Когда он купил ободок, то достал моментальный фотоаппарат, и мы сделали общее фото. На снимке он улыбался тепло и сияюще, я рядом с ним – весь напряжённый, на губах натянутая улыбка, вид у меня был скованный, но атмосфера между нами казалась гармоничной.
— Нравится? – спросил он, заметив, как я разглядываю снимок.
Я кивнул:
— Нравится.
— Тогда оставь себе.
Я был только рад, сунул фото в карман и сказал:
— Хорошо.
Всё, что он делал сегодня, было похоже на свидание. В парке было много влюблённых пар – возможно, кто-то принял нас за пару.
Я тайком фантазировал. Мечтать же не запрещено. Когда мы стояли в длинной очереди на аттракцион с лодочками, его телефон зазвонил несколько раз. Я мельком взглянул и как раз увидел, как он вводит пароль для разблокировки – 0427.
Богом клянусь, я не подглядывал нарочно.
Лян Чжитин, похоже, переписывался с кем-то – печатал очень быстро. Я не знал, о чём разговор, видел только, как по экрану с огромной скоростью пролетают зелёные и белые сообщения. Пока он не заметил, что я подглядываю, я тихо отвёл взгляд.
Мы гуляли целый день, и вечером Лян Чжитин отвёз меня домой, по пути пригласил на ужин. Поэтому, когда он высадил меня на перекрёстке у моего района, было уже больше десяти вечера.
Я поблагодарил его и вышел из машины, но он вдруг тоже вышел следом.
Я опешил. Лян Чжитин объяснил:
— Уже поздно, я провожу тебя до дома.
Я сглотнул и сказал:
— Не нужно, я взрослый мужчина, ничего со мной не случится. Уже поздно, поезжай домой отдыхать.
— Ладно.
Внезапно он широко раскрыл объятия и крепко обнял меня. Я застыл у него в руках, волосы на голове зашевелились:
— Лян…
Его голос прозвучал у самого моего уха:
— При прощании друзьям полагается обниматься – это элементарная вежливость.
Я стиснул зубы, руки не смели коснуться его, я вцепился в швы своих брюк.
Правда? Раньше он так не делал. Он сказал, что надо обниматься – конечно, я не отказался. Но это объятие…оно длилось слишком долго. Так долго, что я невольно начал сравнивать.
Когда Лян Чжитин улыбался, в нём было много тепла, тело у него было тёплое. Он был похож на высокую, чистую луну – казалось, до него не дотянуться, но когда я наконец коснулся его, он оказался тёплым.
А та штука у меня дома была по-настоящему холодной, безжизненной – кожа у неё жёстче, чем у Лян Чжитина. Хотя она двигалась и даже научилась говорить, как бы ни старалась, в голосе всё равно оставалась неуловимая скованность, странная смесь живого и механического, которую не описать словами. Она не умела контролировать силу, не могла, как Лян Чжитин, быть нежной – она обнимала меня всегда очень крепко, так что было больно.
И хотя она была сделана по образу Лян Чжитина, подделка и оригинал сразу бросались в глаза.
Они казались совершенно разными.
Я позволил Лян Чжитину обнимать меня, рассеянно глядя поверх его плеча и вдруг на другом конце улицы, у ворот моего района, я заметил знакомый силуэт.
Очень высокий, в одежде, которую я купил.
Моя кукла вышла из дома и, словно это было в порядке вещей, вышла за ворота района, ничуть не прячась, стояла на свету.
Я даже не знал, как долго она уже там стояла.
Меня охватил ужас, сердце едва не остановилось, кровь застыла от макушки до пят. Она видела меня и видела, как Лян Чжитин обнимает меня.
Секунду спустя она, не в силах понять эту сцену, медленно склонила голову набок – как домашняя собака, которая учуяла на хозяине запах другой дворняжки и сейчас оскалит клыки и кинется на неё.
Она сделала шаг ко мне. Из горла вырвался сдавленный испуганный звук.
– Что случилось? – услышав мой звук, Лян Чжитин отпустил меня и, увидев, что я пристально смотрю за его спину, начал оборачиваться.
───
— от автора —
Нань Ли (над головой мигает красная надпись): Опасно!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/18130/1745735
