Как он вообще посмел так поступить? Кто дал ему право? Почему он может без труда разрушить ту крепость, которую она годами с таким трудом возводила? Почему её сердце оказалось столь хрупким, что не выдержало даже лёгкого удара?
Слёзы катились по щекам Чэн Чэнь — капля за каплей, по одному и тому же следу, стекали к подбородку, падали на одежду и бесследно исчезали. Лишь мокрые полосы на лице напоминали, что эти слёзы действительно были.
Шэнь Линъюнь вытянула салфетку из коробки и протянула её подруге.
— Сегодня он, возможно, уже уезжает в Америку. Говорят, штаб-квартира компании «Готай» переезжает туда. Если хочешь поблагодарить его — упустишь сегодняшний день, и, возможно, больше не будет шанса.
Лицо Шэнь Линъюнь было серьёзным. Пусть никто не винит её: она клянётся небесами, что солгала лишь ради блага этой несчастной парочки. Ведь это же совсем маленькая ложь! Наверняка даже не противозаконная!
Однако, похоже, Шэнь Линъюнь всё упростила чересчур. Психологическая устойчивость Чэн Чэнь оказалась куда выше, чем она думала.
— Разве у нас нет дела? Не стоит заставлять клиента ждать, — сказала Чэн Чэнь, аккуратно вытирая слёзы салфеткой, которую подала ей Шэнь Линъюнь.
Она не не хотела идти. Просто не хватало смелости.
Он уезжает! Неужели из-за того, что она сказала вчера?
«Из-за работы давай больше не встречаться». Неужели он действительно больше не хочет её видеть и поэтому уезжает так поспешно?
Шэнь Линъюнь резко вывернула руль, и машина едва не вылетела с полосы. К счастью, скорость была небольшой, да и на дороге в это время почти не было машин.
Она была уверена: стоит ей сказать всё это — и Чэн Чэнь немедленно бросится навстречу Лу Хаофэну.
Но, видимо, она ошиблась. Шэнь Линъюнь даже начала сомневаться: а не совершила ли она глупость?
Зная, насколько сильное у Чэн Чэнь чувство собственного достоинства, Шэнь Линъюнь вдруг испугалась: а вдруг та решит, что всё, чего добилась, — лишь благодаря Лу Хаофэну? Не возненавидит ли она его ещё сильнее?
У Шэнь Линъюнь пропало ощущение уверенности. Она не осмеливалась спрашивать Чэн Чэнь напрямую. Взглянув на подругу, она чувствовала, как сердце её колотится от тревоги.
Наконец они доехали до условленного места — частного ресторана.
Здесь было уединённо, машин почти не бывало. Поскольку клиент — знаменитость, это место подходило идеально.
Выходя из машины, Шэнь Линъюнь заметила, как измотана выглядит Чэн Чэнь.
— Ты справишься? Если нет — лучше поезжай домой отдохнуть. Я сама возьму этот случай, — с беспокойством спросила она, слегка потянув подругу за рукав.
Чэн Чэнь покачала головой. Она не такая хрупкая. Если бы её можно было сломить так легко, как бы она оправдала всё, что Лу Хаофэн сделал для неё?
В лифте Чэн Чэнь стояла ближе к панели с кнопками.
— Ресторан на восемнадцатом этаже, — сказала Шэнь Линъюнь, ясно давая понять, чтобы та нажала нужную кнопку.
Но Чэн Чэнь будто провалилась в свои мысли и не реагировала.
Шэнь Линъюнь повторила. Только тогда та, словно очнувшись, машинально нажала… на шестнадцатый этаж. Пришлось Шэнь Линъюнь самой подойти и нажать восемнадцатый.
Чэн Чэнь с виноватым видом посмотрела на неё. Шэнь Линъюнь мягко улыбнулась, похлопала её по плечу и тихо сказала:
— Ничего страшного. Если не хочешь идти — забудь то, что я сказала. Его отъезд — может, и к лучшему. Без встреч вы оба сможете всё обдумать. А в следующий раз, глядишь, он уже будет женат и с детьми.
Сегодня Шэнь Линъюнь говорила необычно много. Обычно она никогда не была такой болтливой.
Только её слова звучали не как утешение, а скорее как масло на огонь.
Чэн Чэнь почти не отвечала. Неизвестно, дошли ли до неё слова подруги.
— Динь! — раздался звук прибытия лифта, и Чэн Чэнь вздрогнула. Подняв голову, она сделала шаг вперёд.
Шэнь Линъюнь резко потянула её назад и нажала кнопку закрытия дверей. Лифт снова поехал вверх.
— Это шестнадцатый этаж! Чэн Чэнь, ты в порядке? Уверена, что сейчас сможешь вести переговоры с клиентом? — с тревогой спросила Шэнь Линъюнь.
Она боялась: если Чэн Чэнь в таком состоянии выйдет к клиенту, это подорвёт репутацию всей фирмы.
Чэн Чэнь подняла глаза и посмотрела на подругу с необычной решимостью.
— Со мной всё в порядке. Я отлично справляюсь. Могу! — сказала она.
Никто не знал, почему она всё ещё упрямо держится.
— Хорошо, — согласилась Шэнь Линъюнь, видя её настойчивость, и больше не стала настаивать.
— Динь! — на этот раз лифт действительно остановился на восемнадцатом этаже.
Шэнь Линъюнь первой вышла. Но Чэн Чэнь не двинулась с места.
Ресторан находился прямо напротив лифта — всего десять шагов.
Шэнь Линъюнь уже стояла за дверью лифта, и та начала закрываться. Она протянула руку:
— Чэн Чэнь, мы приехали!
В лифте Чэн Чэнь, казалось, приняла какое-то важное решение. Её взгляд стал ещё твёрже, чем раньше, и в нём появился новый блеск.
Это решение она вынашивала давно, долго мучилась в сомнениях.
Но всё же решилась: она должна сказать ему «спасибо». Только «спасибо»! — напоминала она себе.
— Этот случай передаю тебе. Сейчас я не в том состоянии, чтобы вести переговоры. У меня срочные дела — я ухожу! — сказала она Шэнь Линъюнь, уже нажимая кнопку закрытия дверей.
Шэнь Линъюнь едва заметно улыбнулась и, сквозь сужающуюся щель, бросила вслед:
— Удачи тебе!
В последний момент она уже почти поверила, что Чэн Чэнь не пойдёт. И даже начала думать, где же теперь найти замену знаменитости.
Глядя, как красные цифры на табло лифта стремительно падают с восемнадцатого до первого этажа, Шэнь Линъюнь элегантно развернулась и, постукивая каблуками, вошла в ресторан.
Хозяин провёл её в отдельный кабинет. Он был небольшим, но уютным — не похожим на ресторанное помещение, скорее на домашнюю гостиную.
Пэн Илань полулежал в кресле, приподняв уголки глаз — явный признак хорошего настроения.
Казалось, всё идёт точно по его плану. И действительно — почти всё сложилось так, как он рассчитывал. Хотя он и не ожидал, что Чэн Чэнь примет решение лишь в самый последний момент.
Пэн Илань уже начал обдумывать, что потребовать у Лу Хаофэна в награду за эту услугу.
Может, вообще забрать себе больницу? Директор Ван давно ему не нравится.
— Садись! — Пэн Илань жестом пригласил Шэнь Линъюнь.
Его аристократическая небрежность, похоже, вросла в плоть и кровь и уже не поддавалась исправлению.
Шэнь Линъюнь повесила свой коричневый тренч на вешалку и только потом села.
— Господин Пэн, вы поистине предвидите будущее, — сказала она. Шэнь Линъюнь никогда не скупилась на похвалу умным людям, особенно таким выдающимся, как Пэн Илань. Хотя, признаться, быть врачом для него — явное расточительство таланта.
Четвёртый сын семьи Пэн, по слухам, был внебрачным. Его мать погибла в автокатастрофе, когда он был ещё ребёнком, и лишь после этого его привели в дом Пэней. Старый глава клана тогда поклялся никогда не признавать этого «уродца». Отец Пэн Иланя три дня и три ночи стоял на коленях перед кабинетом старейшины, не ел и не пил, пока не потерял сознание. Только тогда старик бросил: «Пусть будет усыновлённым».
До сих пор никто в семье не признавал этого четвёртого сына. Поэтому он не пошёл ни в политику, ни в бизнес — стал врачом.
Таким его видели посторонние. Что на самом деле скрывалось за этой маской — знал лишь он сам.
— Это всё благодаря твоему мастерству, — ответил Пэн Илань. Он терпеть не мог формальностей, особенно от умных женщин.
— Что хочешь получить от меня? У меня нет таких возможностей, как у Хаоцзы. Он пригласил тебя в качестве юридического консультанта. Если хочешь стать моим консультантом — пожалуйста, но зарплаты не будет, — пожал плечами Пэн Илань.
Ему действительно нужен был юрист: судебных разбирательств по поводу медицинских ошибок хватало. Особенно в нейрохирургии, где шансы на успех зачастую были мизерными. Родственники заранее подписывали документы, чётко понимая риски, но если операция проваливалась, они, увидев его небрежный вид, тут же обвиняли врача в убийстве.
«Такой безалаберный доктор — как он вообще может лечить?» — кричали они.
Хотя, признаться, их гнев был понятен: Пэн Илань действительно не выглядел как врач.
Правда, ни одно расследование так и не нашло его виновным. В области нейрохирургии он был безусловным авторитетом. Просто его поведение мешало людям верить в его профессионализм.
— Не нужно. Я сделала это ради друга добровольно. Ваш обед — уже достаточная награда. Обычно этот ресторан не принимает посторонних, и лишь благодаря вам я имею честь попробовать блюда местного шефа, — улыбнулась Шэнь Линъюнь.
Когда она улыбалась, на правой щеке появлялась глубокая ямочка — милая и в то же время соблазнительная.
— Госпожа Шэнь, вам не говорили, что такая улыбка легко может подтолкнуть к преступлению? — снова начал флиртовать Пэн Илань, и Шэнь Линъюнь невольно покраснела.
По сравнению с ним она явно проигрывала в мастерстве соблазнения.
— Господин Пэн, я просто хочу спросить: откуда вы знали, что Чэн Чэнь в последний момент всё же пойдёт? — наконец задала она самый волнующий её вопрос.
А если бы Чэн Чэнь всё-таки не пошла? Где бы она тогда взяла замену знаменитости?
И как он вообще мог предугадать, что упоминание этого дела вызовет у неё эмоциональный срыв? Неужели он и правда обладает даром предвидения?
— Не забывай, кто я по профессии! — усмехнулся Пэн Илань.
В этот момент подали блюда.
— Прошу, госпожа Шэнь! — пригласил он жестом.
Шэнь Линъюнь больше не стала расспрашивать. Врачи — страшные люди! Особенно Пэн Илань. Отныне она решила: с кем угодно можно связаться, но только не с ним. Иначе даже не поймёшь, как погибнешь.
* * *
В лифте в голове Чэн Чэнь крутилась лишь одна фраза Шэнь Линъюнь:
«Он сегодня уезжает. Возможно, больше никогда не вернётся».
Чэн Чэнь не понимала: как он может уйти так легко? Если уж решил уезжать, зачем вчера говорить ей те слова, которые перевернули всю её жизнь? Зачем вторгаться в её мир и делать для неё столько всего?
У неё осталось слишком много вопросов. Она должна всё выяснить — догнать его и спросить.
Она достала телефон, но в лифте не было сигнала.
Чэн Чэнь яростно нажимала на кнопку первого этажа, будто лифт мог упасть мгновенно.
Каждая секунда казалась вечностью. Она ничего не знала: какой у него рейс, во сколько он вылетает. Не была уверена, успеет ли вовремя. Знала лишь одно: надо быстрее, ещё быстрее!
Выбежав из лифта, она сразу набрала номер Лу Хаофэна. Номер был сохранён в телефоне, и она, сама не зная когда, выучила его наизусть.
Раньше она почти никогда ему не звонила. Откуда же тогда знает его наизусть?
Сейчас ей было не до таких мыслей.
Холодный гудок в трубке заставлял её сжимать телефон всё сильнее, будто она хотела его раздавить.
Наконец, после бесконечных гудков, звонок ответили.
Лу Хаофэн был в аэропорту — провожал важного клиента, поэтому не мог ответить сразу. Увидев имя Чэн Чэнь, он удивился: она почти никогда не звонила ему.
— Алло? — начал он, но не успел договорить.
— Где ты? — перебила она, запыхавшись, будто пробежала несколько сотен метров.
— В аэропорту. Что случилось? — Лу Хаофэн растерялся. Что происходит?
— Стой на месте! Никуда не уходи! — приказала она и сразу повесила трубку.
http://bllate.org/book/1813/200774
Готово:
